討逆軍節(jié)度府,幽州城郊。
十里之外的曠野之上,一座嶄新的工坊如雨后春筍般拔地而起。
青瓦白墻,院落重重,占地足有數(shù)十畝之廣。
煙囪林立,人聲鼎沸,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去竟有幾分小城的氣象。
清晨,討逆軍節(jié)度使曹風(fēng)在一眾官員的簇?fù)硐拢H臨這座孟氏造紙工坊視察。
幽州刺史沈默緊隨其側(cè),一行人衣袍獵獵,浩浩蕩蕩。
“節(jié)帥請(qǐng)!”
孟氏造紙工坊的東家孟永昌早已恭候多時(shí),此刻躬身相迎。
他滿臉堆笑地將曹風(fēng)一行人引入坊內(nèi)。
孟永昌身著青色綢衫,身形微胖,一雙眼睛卻透著商賈特有的精明。
他是幽州孟氏家族的長(zhǎng)子。
他父親孟文山當(dāng)初支持曹風(fēng)在幽州大興土木,孟家因此也成為了討逆軍節(jié)度府的座上賓。
現(xiàn)在孟家因?yàn)楸狭擞懩孳姽?jié)度府的大腿。
他們孟家成為了曹風(fēng)跟前的大紅人,很多產(chǎn)業(yè)都有參與其中。
“節(jié)帥,此處便是浸泡池!”
孟永昌引著眾人來到一片開闊之地,指著眼前數(shù)十個(gè)方方正正的大池子。
他主動(dòng)介紹起來。
“我們鍘斷的那些草料,需在這浸泡池里泡上三五日光景,待其泡軟后再撈起,拌入山草木灰或石灰。”
他一邊說,一邊比劃著。
“待其變爛變白后,再用大火蒸煮,方成紙漿。”
曹風(fēng)目光掃過那些浸泡池。
只見池水渾濁,草料沉浮其間,散發(fā)著一股漚爛草木特有的酸腐氣息。
再往前去,便是蒸煮之所,數(shù)十口大鍋并排而立。
鍋下柴火熊熊,鍋內(nèi)草料咕嘟咕嘟翻著泡,蒸汽騰騰而上,將半邊天空都染得朦朧。
顏色越煮越暗,那股刺鼻的氣味也隨之愈發(fā)濃烈,飄出半里地外都清晰可聞。
隨行的一些文官忍不住以袖掩鼻,眉頭緊鎖。
卻見工坊內(nèi)的工匠們?cè)缫蚜?xí)以為常,個(gè)個(gè)忙得熱火朝天,汗流浹背。
曹風(fēng)一行人在各道工序間緩緩穿行。
只見切草、浸泡、蒸煮、搗漿、抄紙、晾曬......
每一處都有無數(shù)工匠在緊張忙碌。
有人赤膊揮錘,有人俯身抄紙,有人搬運(yùn)晾曬,各司其職,井然有序。
走出蒸煮坊,來到后院。
只見各處都堆滿了一摞一摞的草紙,碼放得整整齊齊。
不少工匠正在將其捆扎裝包,準(zhǔn)備運(yùn)往各處。
“節(jié)帥,這是我們做好的草紙。”
孟永昌小心翼翼地從一旁取過一張草紙,雙手呈遞到曹風(fēng)面前。
那神情宛如獻(xiàn)寶一般,眼中滿是期待。
曹風(fēng)接過這張草紙成品,仔細(xì)端詳。
紙邊毛糙不齊,紙面泛黃發(fā)暗,摸上去粗糲刺手。
與他在京城時(shí)使用的那些雪白細(xì)膩的宣紙相比,簡(jiǎn)直云泥之別。
這般紙張,他便是拿來擦屁股都嫌硬實(shí)。
可曹風(fēng)心中清楚,對(duì)于一窮二白的幽州而言。
他們能夠自已生產(chǎn)紙張,這已是一個(gè)了不起的進(jìn)步。
他放下草紙,抬眼問道:“這樣的草紙,一日能造出多少?”
“回節(jié)帥的話!”
孟永昌挺直了腰板。
有些驕傲地說:“我們?cè)旒埞し粍偨ㄆ饋恚缃褚蝗毡隳茉斐鲆蝗f多張草紙。”
“再過一些時(shí)日,人手熟練了,一日造四五萬張草紙不在話下!”
曹風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中閃過一絲滿意之色。
“一日造幾萬張草紙,倒還尚可。”
他頓了頓,對(duì)孟永昌說道:“但這能造草紙,僅僅是第一步。”
“我希望你們孟氏造紙工坊,日后不斷改進(jìn)技藝,早日將皮紙和宣紙也造出來!”
曹風(fēng)強(qiáng)調(diào)道:“不僅僅要將這些好紙?jiān)斐鰜恚档统杀尽!?/p>
“讓大多數(shù)的平民百姓都能買得起、用得起!”
孟永昌聞言,當(dāng)即拍著胸脯做了承諾,臉上堆滿了笑容。
“節(jié)帥放心!”
“我們孟氏造紙工坊,一定竭盡全力,壓低成本,早日將皮紙和宣紙都造出來!”
“絕不辜負(fù)節(jié)帥厚望!”
曹風(fēng)之所以如此重視造紙,歸根結(jié)底還是為了教育大業(yè)。
他勢(shì)力范圍內(nèi)的各府縣,如今已開始陸續(xù)設(shè)立縣學(xué)、府學(xué)和州學(xué)。
他派一些讀書人去教授那些孩子,讓他們識(shí)文斷字倒是不難。
現(xiàn)在難的是筆墨紙硯的成本問題。
他們討逆軍節(jié)度府境內(nèi),此前只有一些零散的小造紙作坊。
這造出來的紙張質(zhì)量參差不齊,數(shù)目也難以保證。
隨著大量學(xué)堂的設(shè)立,對(duì)筆墨紙硯的需求量與日俱增。
而紙張價(jià)格太過昂貴,已經(jīng)影響到了他的教育大業(yè)。
他如今鼓勵(lì)孟氏家族出資,修建較大規(guī)模的造紙工坊,目的很簡(jiǎn)單。
就是要將紙張的價(jià)格打下來。
他要讓普通百姓家的孩子用得起紙,讀得起書。
大乾朝大多數(shù)的平民百姓孩子之所以沒有能力識(shí)文斷字。
很大的原因是他們沒有錢去買筆墨紙硯,沒有錢去買書。
紙張?zhí)F,這已成為制約知識(shí)傳播的短板。
他現(xiàn)在要求孟氏造紙工坊,不僅僅要大量造出好的紙張。
更要通過不斷改進(jìn)技藝,將造紙的成本壓下去。
當(dāng)然,造紙工坊的建立,也能帶動(dòng)一批人去坊內(nèi)干活。
這雖然是一個(gè)最為基礎(chǔ)的造紙工坊。
曹風(fēng)也希望能帶動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展,拓寬百姓的收入來源。
曹風(fēng)東看看,西瞅瞅。
對(duì)這座剛建立起來的造紙工坊甚是關(guān)心。
他走了一陣后,停下腳步問:“現(xiàn)在工坊內(nèi)有多少工匠?”
孟永昌恭敬地回答:“回節(jié)帥的話,我們?cè)旒埞し粌?nèi)如今有各類工匠五百余人。”
“不錯(cuò),不錯(cuò)。”
曹風(fēng)得知一個(gè)工坊就有五百人在里邊干活。
他對(duì)此相當(dāng)滿意,臉上露出了欣慰的笑容。
他又關(guān)切地問:“他們的工錢一個(gè)月是多少?”
“節(jié)帥!”
“我們?cè)旒埞し坏墓そ常切W(xué)徒每月可以領(lǐng)取八百文的月錢。”
“那些有手藝的大師傅,每月的月錢至少是一兩五錢銀子。”
得知造紙工坊內(nèi)的學(xué)徒和大師傅每月都能拿這么多銀子。
不少隨行的官員也都露出了羨慕的神情。
要知道,現(xiàn)在他們討逆軍節(jié)度府最底層的書吏的月錢,也比這多不了多少。
曹風(fēng)正色說:“這些學(xué)徒和大師傅放下耕種,在此處干活。”
“他們需要銀子養(yǎng)家糊口。”
“你們一定要確保每月按時(shí)發(fā)放月錢,不能隨意克扣。”
“要是他們?cè)谶@么干活養(yǎng)活不了家人,那就會(huì)離開。”
“這造紙工坊就開不下去,就有關(guān)門歇業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)。”
“所以一定要確保按時(shí)發(fā)放工錢。”
孟永昌當(dāng)即滿口答應(yīng)下來。
他躬身道:“我們會(huì)謹(jǐn)記節(jié)帥的叮囑,每月按時(shí)發(fā)放工錢,絕不拖欠!”
曹風(fēng)叮囑了幾句后,又對(duì)他們的造紙技藝提出了一些自已的小建議。
他曹風(fēng)并非造紙專業(yè)出身,對(duì)于這一套造紙的具體流程知曉不多。
也僅僅是憑借自已的記憶,提出一些小的建議。
至于具體的流程,還需要孟氏造紙工坊自已去摸索實(shí)踐。
不過他也不擔(dān)心。
反正大乾朝如今的造紙工藝實(shí)際上已經(jīng)很先進(jìn)了,能制造各類的紙張。
最便宜的要數(shù)北方的草紙和南方的竹紙。
曹風(fēng)也希望孟氏造紙工坊早日擴(kuò)大規(guī)模,掌握先進(jìn)技藝,將紙價(jià)打壓下去。
只要紙張便宜了,更有利于知識(shí)文化的傳播,這是他心中真正的愿景。
造紙一事,看似微小,卻關(guān)乎萬千寒門學(xué)子的前途命運(yùn)。
他日若真能紙價(jià)大降。
讓天下貧苦人家的孩子都能讀得起書,那才是真正的大功一件。
“即日起,我討逆軍節(jié)度府五成的紙張,都從你們這里采購(gòu)!”
“算是我們節(jié)度府對(duì)你們工坊的支持。”
孟永昌聞言,心里大喜。
節(jié)度府的各級(jí)衙門往來公文這些需要的紙張可不少。
哪怕僅僅五成從他們這里采購(gòu),也足讓他們賺得盤滿缽滿!
“多謝節(jié)帥支持!”
孟永昌現(xiàn)在很慶幸,他們當(dāng)初跟對(duì)了人!
只要有節(jié)帥支持,他們孟家的生意越做越大,將來富可敵國(guó)也說不定!