第二天，這些新來的知青就被安排了活計——跟著村民去拉水灌田。
這可是眼下村里最重、最累的活。
這些在城里長大的年輕人，哪里吃過這種苦頭。
第一天下來，個個都像是從水里撈出來的，手掌上磨的全是血泡，晚上累得飯都吃不下，倒頭就睡。
干了兩天，就有兩個受不了了，哭著喊著要找大隊長，說這不是人干的活，他們要回家。
一時間，知青點里人心浮動，新來的唉聲嘆氣，原先的也有些被勾起了愁緒。
就在這時，一個高大壯實的身影站了出來，是馬方鴻。
他往那兩個鬧著要走的知青面前一站，環視一圈，聲如洪鐘。
“哭什么哭？鬧什么鬧？想回家？你們的戶口都遷過來了，回哪個家？”
他指了指自己小腿上的一道疤痕，冷笑道。
“老子剛來那年，冬天上山砍柴，被狼崽子給咬了一口，差點腿都沒了，老子說過一個不字嗎？你們這才挑了兩天水就叫苦連天，是爺們不是？”
馬方鴻這小子，跟著王衛國混，性格都改變了許多。
平時在村里看著挺隨和，但真到了管事的時候，那股子狠勁和派頭就全出來了。
他仗著自己來得早，資格老，又跟村里幾個年輕人關系好，在知青里說一不二。
說來也怪，那些刺頭知青，村干部說話他們陽奉陰違，但偏偏就服馬方鴻管。
被他這么一訓，那兩個鬧事的知青頓時蔫了，周圍的人也都噤了聲。
馬方鴻這一手，算是把新來的這批知青給鎮住了。
日子就在這挑水、灌田的循環中一天天熬過去。
轉眼，就到了十月份。
秋老虎的余威漸漸散去，天氣總算涼爽了一些，但老天爺依舊一滴雨都舍不得下。
沈家坳那片曾經碧波蕩漾的水塘，如今已經徹底見了底，只剩下中心一小片泥濘的洼地，干裂的塘底像是龜裂的皮膚，觸目驚心。
最后一擔水澆進稻田里，連個水花都沒濺起來，瞬間就被饑渴的土地吞噬得無影無蹤。
“不能再等了。”
晚上，村委大院里燈火通明。
沈紅星一巴掌拍在桌子上，滿臉凝重。
“我今天下田看了，稻穗雖然還沒到最飽滿的時候，但顆粒也算成了。再拖下去，水徹底跟不上，太陽一曬，這些稻子就全成了空殼癟谷，到時候可能反而會減產。”
“我的意思是，不等了，提前收！”
這個提議立刻得到了一致同意。
現在的情況，雖然不算頂好，但至少還有的收。
可要是再賭下去，誰也不知道明天會怎么樣，萬一血本無歸，全村人就得喝西北風了。
“行，就這么定了！明天全村動員，開始秋收！”
第二天一早，天蒙蒙亮，沈家村的田間地頭就變得人聲鼎沸。
男女老少齊上陣，揮舞著鐮刀，投入到緊張的搶收之中。
與此同時，隔壁幾個村子的人，還在通往連江的土路上，排著長長的隊伍，有氣無力地挑著水桶，一步一步，艱難地挪向他們那早已干渴得冒煙的田地。
王衛國揮著鐮刀，割倒一片金黃的稻子，直起腰擦了擦汗。
他看著不遠處同樣在埋頭苦干的沈青青，和在田埂上撿拾麥穗的大虎二虎，心里稍稍松了口氣。
總算，在最壞的情況到來之前，他們搶先了一步。
“衛國，歇會兒，喝口水吧。”
沈青青走了過來，遞上掛在腰間的水壺。
王衛國接過水壺，咕咚咕咚灌了幾口，看著妻子被汗水浸濕的鬢角，有些心疼地問。
“累不累？”
沈青青笑著搖了搖頭，用手背抹去額角的汗珠，露出一個安心的笑容。
“怎么不累，不過看著這金燦燦的稻子，心里踏實。再累也值了。”
是啊，心里踏實。
王衛國看著一望無際的金色稻浪，和在其中起伏忙碌的身影，心中涌起一股難以言喻的滿足感。
正干著，田埂上傳來一陣喧嘩。
王衛國抬頭望去，只見大隊長孫連城帶著隔壁幾個村的村干部，正站在田邊上，對著沈家村的搶收景象指指點點，臉上的神情復雜至極。
“老沈，你們村這動作可真快啊！”
一個黑瘦的村長滿眼羨慕地對沈紅星說。
沈紅星擦了把汗，嘿嘿一笑，語氣里卻帶著幾分后怕。
“快啥呀，再不快，就真得喝西北風了。孫大隊長，幾位，你們也看到了，塘都見底了，這天再旱下去，地里的莊稼就全完了。”
孫連城蹲下身，捻起一串沉甸甸的稻穗，在手里掂了掂，又剝開幾粒看了看，嘆了口氣。
“顆粒還算飽滿，看這樣子，你們村今年的收成，怕是不會比去年少多少。我們村……唉！”
他身后的幾個村干部也是一臉愁容。
他們還在為每天去幾十里外的連江挑水發愁，還在猶豫要不要再等幾天，讓稻子長得更飽滿一些。
可沈家村這果斷的搶收，像是一記重錘，敲醒了他們的僥幸心理。
“不能等了！回去就開會，我們也收！”
“是啊，能收多少是多少，總比最后顆粒無收強！”
送走了憂心忡忡的孫連城一行人，沈家村的搶收熱情更加高漲了。
就連離得不遠的張家灣，聽說沈家村的動靜后，也立刻行動了起來。
他們情況和沈家村差不多，再不收就晚了。
一時間，這片土地上到處都是揮舞的鐮刀和忙碌的身影。
全村齊上陣，那股勁頭是驚人的。
每天天還沒亮，村里的大喇叭就開始播放革命歌曲，家家戶戶的燈火次第亮起，簡單地喝碗稀粥，啃個窩頭，就扛著農具下地了。
一直要干到月亮掛上樹梢，看不清地里的稻子了，才拖著疲憊的身體回家。
連軸轉的日子，鐵打的人也受不了。
王衛國體質遠超常人，都感覺有些吃不消，每天晚上躺在炕上，渾身的骨頭像散了架一樣。更何況是村里其他人。
這天氣，秋老虎的威力雖減，但太陽依舊毒辣，田里又悶又熱，沒有一絲風。
幾乎每天都有人中暑倒下。
“富國那小子暈倒了！”
“快，快抬到田埂上！”
沈紅星早就料到了這種情況，提前去鎮上的濟世堂開了不少防治中暑的草藥，讓村里的婦女們在大隊部用大鍋熬好，涼在幾個大瓦罐里，放在田埂的樹蔭下。
誰要是中暑了，立刻就有人七手八腳地把人抬過去，灌下一大碗黑乎乎的藥湯，用濕毛巾敷著額頭，緩上一陣。
等那股頭暈惡心勁兒過去了，當事人晃晃腦袋，喝口水，拿起鐮刀又得沖進了稻田里。