安寧再次重回故土已經(jīng)是兩年后。
歲末，正當(dāng)一大家子正高高興興為小阿禾五周歲生辰慶賀時(shí)，老家那邊突然傳來(lái)了謝老爺子重病的噩耗。
謝老爺子今年已經(jīng)八十有二，便是放在現(xiàn)代也是高壽的年紀(jì)。這些年陸陸續(xù)續(xù)也是病過(guò)好多回，一度到躺在床上難以起身的程度。
但不知為何，最后都極其艱難地挺了下來(lái)。
安寧猜測(cè)，對(duì)方估摸著是為了在外做官的孫兒。
謝小弟舉人出身，能在府城衙門謀個(gè)不錯(cuò)缺已經(jīng)是托京城姐姐外甥的福。腳跟兒還沒(méi)站穩(wěn)便要丁憂，在農(nóng)戶出身的謝老爺子看來(lái)于往后仕途是極其不利的。
因著這點(diǎn)兒子念想，老爺子往日便是病得再重，也是絕不允許底下兒孫往外透信兒，如今……
只能說(shuō)當(dāng)真撐不下來(lái)了吧！
接到信封的第二日，安寧已經(jīng)收拾妥當(dāng)踏上了回鄉(xiāng)的旅途，同行的還有自家相公兒子。
本來(lái)郡主也是要一道過(guò)來(lái)，只不巧剛好有了身孕不好來(lái)回奔波，這才留了下來(lái)。
倒是知曉此事的乾元帝，思及近日邳州一帶水匪猖獗，不僅特意遣了一批侍衛(wèi)一路護(hù)送，連南下的船只，用的也是一位宗室老王爺?shù)乃酱?
因而安寧一行人剛踏足府城碼頭，順安府一眾官員們便早早備好了車馬。
一應(yīng)用度不可謂不周全。
饒是如此，等安寧趕到時(shí)，謝老爺子已經(jīng)早早沒(méi)了呼吸。不過(guò)一應(yīng)喪儀卻是尤為體面，不僅如此，每日前往拜祭的官員更是絡(luò)繹不絕。
一番祭拜過(guò)后，看著眼前明顯超出規(guī)制太多的儀程，安寧不由愣了片刻，還是一旁的謝小弟見(jiàn)狀匆忙解釋道：
“姐，你剛回來(lái)怕是還不知曉，就在幾日前，家里來(lái)了天使，咱們祖父如今也是奉直大夫了呢！”
從五品呢！比他還厲害，想他奮斗了這么久還是七品芝麻官兒呢！
默默為自個(gè)兒掬了把辛酸淚，謝小弟復(fù)又打起了精神。
“姐，你是不曉得，那天有多熱鬧，多夸張，不僅天使親臨，手上還拿著御旨，連府城里好多官員都特意過(guò)來(lái)拜祭呢！”
其中有好些都還是他的頂頭上司呢！想到那天的場(chǎng)景，謝小弟復(fù)又抹了把臉。
“咱們祖父走的時(shí)候，都是一直笑著的。”
畢竟這可是圣人親自夸贊的有德之人呢！當(dāng)然在謝小弟看來(lái)，更多的還是在夸她姐。
什么國(guó)士之才，蕙心紈質(zhì)，于江山社稷有功等等簡(jiǎn)直不要錢一樣。
果然，他姐還得是他姐。
唉，反正他這輩子是鐵定不能叫家里得享尊榮了。
謝小弟忍不住嘆了口氣。
本朝雖七品也有敕命之說(shuō)，但你一個(gè)偏遠(yuǎn)地方的小官兒，難不成還要人家禮部特意操勞不成。
想啥美事兒呢！
別以為他沒(méi)聽(tīng)到，他娘私下還跟爹悄摸摸說(shuō)過(guò)，與其指望他，還不如指望他姐。
怪不得呢，安寧這才恍然大悟。怪不得剛剛她回來(lái)那會(huì)兒，不說(shuō)村里人，就連素來(lái)臉皮不薄的謝大伯娘都不敢上前搭話。
瞧她那眼神兒活像是在瞻仰供臺(tái)上的佛爺一樣。便是自家親娘，看她的目光都帶著些許敬畏。
安寧抬頭，看著眼前不論規(guī)制，還是氣派都勝過(guò)太多的靈堂。
或許這就是所謂上位者之所以叫無(wú)數(shù)人為之傾倒的魅力所在，只要隨意揮揮手，舍下絲縷余澤，于底下人都是明耀萬(wàn)丈的艷陽(yáng)。
時(shí)人所求，莫不生前福澤，死后哀榮，起碼后面這一點(diǎn)，謝老爺子的確算的上有福。
聽(tīng)著小弟隱含激動(dòng)的語(yǔ)氣，安寧只神色清淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒是一旁的林修遠(yuǎn)，寬大的袖口，拳頭下意識(shí)緊了緊，又在片刻后緩緩松下。
素日養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，一日奔波疲憊下來(lái)，安寧幾乎沾床就睡。倒是一旁的林修遠(yuǎn)，照舊先是將人抱去浴房，一番清理過(guò)后又將婢女帶來(lái)的貼身衣物換上。
這才伸出手，輕柔地將眼前之人鬢角處的發(fā)絲攏在耳后。
昏暗的燈光下，看著自家夫人依舊美麗如昔的容顏，林修遠(yuǎn)不由想起了初見(jiàn)那一日。
就像他早前所想那般。
或許極致的聰慧與美麗，于世間男子而言本就是致命的毒藥。
而自家夫人，無(wú)疑比他所想更為聰明，也更為清醒。所以在還未見(jiàn)到他時(shí)，就已經(jīng)無(wú)比清醒地知曉自己，甚至林家心中所求。
這樣的一顆玲瓏之心，他一個(gè)心中夾雜著利益的平庸之人注定得不到。
同樣，那位閱美無(wú)數(shù)，高高在上的帝王同樣也不可能求得。
細(xì)細(xì)將散落的被角掖好，避免懷中之人受著寒氣，林修遠(yuǎn)這才伸手，緩緩將人攬?jiān)趹阎小?
隨著安寧這位備受圣人青睞的二品夫人的到來(lái)，無(wú)疑，謝老爺子喪儀更為熱鬧了許多。
出殯那日，甚至整個(gè)順安府的官員來(lái)了個(gè)齊全。老謝家一眾人哪里見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面，一路走來(lái)，謝大伯娘腿都是在抖地，看著一旁的侄女兒更是話都不敢搭一句。
隨后趕來(lái)的大丫幾人更是如此。
倒是停靈那日，安寧在人群中瞥見(jiàn)了一個(gè)熟悉的身影。
是謝二丫。
說(shuō)實(shí)話，若非統(tǒng)子確認(rèn)，安寧險(xiǎn)些都認(rèn)不出這個(gè)人。
經(jīng)年風(fēng)霜操勞之下，方才四十幾歲，來(lái)人的頭發(fā)便已經(jīng)白了大半，身形更是佝僂，這般模樣，不由讓安寧想起了原身上輩子
如她之前所料一樣，二丫這幾十年來(lái)確實(shí)活得艱難。
說(shuō)來(lái)這次謝老爺子喪儀，在外的大丫幾人都早早帶著一眾子孫過(guò)來(lái)，唯獨(dú)二丫連帶著一雙兒女被早早攔在了門外。
或許是為了所謂“鳩占鵲巢”，但更多的，安寧心知恐怕是為了她自己吧！
惡上位者之所惡，人之本性而已。
隔著洶涌的人群，安寧只看過(guò)一眼，便沒(méi)走在看。無(wú)關(guān)之人，已經(jīng)不需要再多投入眼神。
反倒是謝二丫，像是受到了刺激一般，瘋一般的跑了回去。
只留一雙兒女在一旁罵罵咧咧。
一直到回到家中，兩人口中戳人心的話都沒(méi)停止過(guò)：
“娘，你看看，都怪你，要不是你，小小年紀(jì)心思惡毒得罪貴人，我跟妹妹怎么會(huì)過(guò)成這樣！一輩子在泥里刨食不說(shuō)，還整日被人指指點(diǎn)點(diǎn)。”
“是啊娘，你還不知道吧，連三姨家的表弟去歲都考上秀才了！可我哥呢，要不是你得罪貴人，又害了我爹，我哥怎么連考個(gè)童生都沒(méi)人愿意做保！”
柳二妹同樣翻著白眼道。
還有那么出息的堂舅，小姨，但凡她們能沾一點(diǎn)兒光，日子也不會(huì)過(guò)成這樣。
她可是聽(tīng)說(shuō)了，就是因著小姨當(dāng)年送的那本冊(cè)子，這些年幾個(gè)表弟表妹家，才能出好幾個(gè)童生，連秀才都有。
這怪誰(shuí)，還不都是她和哥哥倒霉，攤上了這么個(gè)又蠢又毒的娘。
要是她們娘是小姨那樣厲害出息的人就好了，再不濟(jì)三姨也成啊！
“都怪你，要是我爹還在，我跟哥也不會(huì)過(guò)成這樣！”
說(shuō)這話時(shí)，眼前的柳二妹絲毫想不起來(lái)，就是這么個(gè)“又蠢又毒”的娘。十幾年來(lái)含辛茹苦，幾乎一日不停歇的將兄妹二人拉扯大。
不大的小院里，兄妹兩人還在罵罵咧咧，就像長(zhǎng)大后這么多年來(lái)一樣。
然而今日，原本只會(huì)沉默的謝二丫照常沉默過(guò)后，卻是突然瘋了一般抄起一旁的掃帚，毫不留情地向著疼愛(ài)了一輩子的一雙兒女揮去：
“是，我心思惡毒，我不要臉搶男人，我對(duì)不起四丫，對(duì)不起爹娘，可我唯獨(dú)對(duì)得起你們！”
“整日你爹你爹，說(shuō)的好像他柳文才多無(wú)辜冤枉一樣，你爹他都要?dú)⑽伊耍趺矗也荒埽豢梢赃€手嗎？”
“憑什么！”
伴隨著最后一聲怒吼，二丫手中，尚還帶著些許異物的大掃帚狠狠打在眼前的柳大郎身上。