崔若雪越說(shuō)越投入，眼中光彩熠熠：
“他還說(shuō)，等正式當(dāng)了貴妾，還要和我生好幾個(gè)孩子，讓我和他……兒女雙全，子孫滿(mǎn)堂呢！”
她自顧自地沉浸在炫耀中，全然沒(méi)有注意到，在她提及“生孩子”、“兒女雙全”時(shí)，張氏臉上最后一點(diǎn)表情也徹底消失了。
不是憤怒，不是怨恨，而是一種近乎死寂的冰冷。
那雙渾濁的眼睛，此刻空洞得可怕，卻又仿佛凝結(jié)了萬(wàn)年寒冰，一絲溫度也無(wú)。
她聽(tīng)著崔若雪繼續(xù)喋喋不休：
“……侯爺這么多年，就是因?yàn)槟悴蛔尲{妾的緣故，才導(dǎo)致子嗣這般凋零！你看看哪家大門(mén)大戶(hù)，不是兒孫繞膝、人丁興旺的？可侯爺膝下才幾個(gè)孩子？還不都是因?yàn)槟闵贫省⒉蝗萑耍‖F(xiàn)在侯爺好不容易認(rèn)識(shí)了我，終于可以如自己所愿納妾開(kāi)枝散葉了，結(jié)果你還在這里鬧騰、不肯點(diǎn)頭，當(dāng)真是一點(diǎn)主母的寬容大度都沒(méi)有！不就是納個(gè)妾嗎？你這般善妒不同意，只會(huì)讓侯爺……更加厭惡你！”
崔若雪說(shuō)得理直氣壯，仿佛自己是在替天行道、糾正“錯(cuò)誤”一般。
她完全沒(méi)有察覺(jué)到，對(duì)面坐著的張氏，周身的氣息，已經(jīng)冷得如同數(shù)九寒天的冰窖。
正當(dāng)崔若雪還在喋喋不休地訴說(shuō)著沈仕清對(duì)她的“看重”與未來(lái)的“藍(lán)圖”，試圖用這些甜蜜的幻想與刻薄的對(duì)比，進(jìn)一步刺激和碾壓張氏時(shí)——
“呵……呵呵……”
一陣嘶啞、干澀，甚至帶著幾分古怪顫音的低笑聲，驟然在室內(nèi)響起，硬生生打斷了崔若雪滔滔不絕的話(huà)語(yǔ)。
崔若雪一愣，有些不滿(mǎn)地皺起眉頭，看向發(fā)出笑聲的張氏：
“你笑什么？”
張氏依舊維持著那抹僵硬而詭異的笑容，渾濁的眼睛直勾勾地看著崔若雪，聲音嘶啞卻清晰：
“沈仕清……這般看重你？這般……離不得你？看來(lái)，我就算再怎么不同意，再怎么鬧騰，也是……無(wú)濟(jì)于事了，是吧？”
聽(tīng)到張氏這話(huà)，語(yǔ)氣似乎軟了下來(lái)，甚至帶著幾分認(rèn)命的意味，崔若雪緊皺的眉頭頓時(shí)舒展，臉上又重新浮現(xiàn)出那種壓不住的得意神色。
她微微揚(yáng)起下巴，語(yǔ)氣肯定而傲慢：
“那是自然！侯爺對(duì)我的心意，天地可鑒。這納妾之事，早已是板上釘釘，任誰(shuí)也無(wú)法更改的了！”
她瞥了張氏一眼，語(yǔ)氣里帶著幾分“好心”的勸誡與隱隱的威脅，
“所以啊，姐姐，我勸你還是別再做這些無(wú)謂的掙扎了，平白惹得侯爺不快，又是何苦呢？若是真把侯爺惹惱了，你在這府里頭……往后的日子，恐怕也不會(huì)太好過(guò)吧？”
她自覺(jué)這番話(huà)既體現(xiàn)了自己的“大度”，又點(diǎn)明了利害，張氏但凡有點(diǎn)腦子，就該知道識(shí)時(shí)務(wù)。
張氏臉上那層笑意仿佛又深了一分，可眼底卻依舊沉著抹不去的古怪。
她眼角的皺紋因這一笑而堆疊起來(lái)，像一頁(yè)頁(yè)被反復(fù)揉搓又?jǐn)傞_(kāi)的舊紙，藏著說(shuō)不清道不明的陰翳。
她緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，喉嚨里滾出幾聲嘶啞的、近乎氣音的笑，才慢慢開(kāi)口：
“你說(shuō)的……倒也有幾分在理。”
她的目光轉(zhuǎn)向崔若雪，那眼神像是隔著層薄霧在打量一件死物一般。
“看來(lái)今日，我若不喝了你這杯妾室茶，沈仕清那頭，怕是不好交代了。”
崔若雪眼中驟然迸發(fā)出亮光，心底那點(diǎn)殘存的忐忑瞬間被狂喜淹沒(méi)——這老虔婆終于識(shí)時(shí)務(wù)了！
她輕笑出聲，那笑聲里滿(mǎn)是勝券在握的得意，
“姐姐能想明白，那便是再好不過(guò)了。”
她向前略?xún)A了傾身子，聲音刻意放得柔軟，卻字字如針，
“咱們做女人的，最要緊便是懂得‘順從’二字。主君是天，是依靠，忤逆了他，能有什么好下場(chǎng)呢？”
她眼波流轉(zhuǎn)，帶著毫不掩飾的優(yōu)越感，將張氏這間略顯清寂的屋子掃視了一圈，唇邊的鄙夷幾乎要滿(mǎn)溢出來(lái)：
“姐姐瞧瞧自個(gè)兒如今住的地方……這般冷清，想來(lái)就是性子太倔，不懂得婉轉(zhuǎn)承歡，才惹了侯爺厭棄，被‘請(qǐng)’到這兒來(lái)的吧？”
她搖了搖頭，做出惋惜的模樣，語(yǔ)調(diào)卻愈發(fā)尖刻，
“若姐姐早些懂得柔順些，會(huì)討侯爺歡心，又何至于……落到這般田地呀。”
張氏臉上的笑容依舊掛著，并未因這番話(huà)有絲毫動(dòng)搖。
她定定地望了崔若雪片刻，那目光沉靜得像一潭深水，表面無(wú)波，底下卻暗流洶涌。
半晌，她才微微側(cè)過(guò)頭，對(duì)身邊一直垂手侍立、面容沉肅的婆子淡淡道：
“既然沒(méi)得選，便倒茶吧。”
那婆子聞言，默不作聲地拿起桌上那柄青瓷茶壺，壺嘴傾斜，一道冒著細(xì)弱熱氣的琥珀色茶水穩(wěn)穩(wěn)注入空杯。
她雙手端起那杯茶，步履沉穩(wěn)地走到崔若雪面前，手臂平伸，將茶杯奉上，動(dòng)作恭敬，眼神卻低垂著，避開(kāi)了一切視線(xiàn)交匯。
張氏的聲音再度響起，不高，卻字字清晰，
“敬茶吧。這杯茶喝下，你便是他沈仕清名正言順的‘貴妾’了。”
“貴妾”二字，被她咬得緩慢而清晰，像在確認(rèn)一個(gè)不容更改的烙印。
崔若雪眼見(jiàn)張氏終于服軟，讓婆子倒了茶，又親口承認(rèn)了她的名分，心中那點(diǎn)得意瞬間膨脹成巨大的狂喜，幾乎要從胸膛里跳出來(lái)。
她嘴角高高揚(yáng)起，勾勒出一個(gè)毫不掩飾的勝利者的笑容，連眼角眉梢都染上了志得意滿(mǎn)的光彩。
她伸出染著鮮紅蔻丹的手，穩(wěn)穩(wěn)接過(guò)了婆子遞來(lái)的茶杯，全然沒(méi)有察覺(jué)張氏眼底那一閃而逝、冰冷刺骨的殺意。
“姐姐真是的……”
她聲音拖得長(zhǎng)長(zhǎng)，滿(mǎn)是矯揉造作的得意，
“早這般明事理，不就好了嗎？”
她端著茶杯，仿佛端著無(wú)上的榮光，
“非要和妹妹鬧上這么一場(chǎng)，何苦來(lái)哉？白白傷了咱們姐妹的和氣。”
她頓了頓，像是忽然想起什么，用絹帕輕輕按了按嘴角，眼底卻毫無(wú)歉意，只有更深的譏誚：
“方才妹妹我心直口快，若有什么話(huà)不中聽(tīng)，沖撞了姐姐，姐姐可千萬(wàn)、千萬(wàn)別往心里去哦。”