太夫人過(guò)壽，程昭把自已分內(nèi)事很快安排好。
菜品擬定好了，照樣也給桓清棠過(guò)目。
十八道菜，其中四道素菜，因?yàn)樘蛉硕Y佛。
程昭選了素?zé)u、羅漢乾坤、素火腿和芙蓉羹。
“羅漢乾坤和芙蓉羹是素菜中的大菜，素?zé)u與素火腿簡(jiǎn)單些。”桓清棠滿(mǎn)意點(diǎn)點(diǎn)頭，“弟妹，這芙蓉羹可不好做。祖母是吃過(guò)金安寺的，做得不好的話，不如換一道。”
芙蓉羹又叫雪霽之霞，先取芙蓉花，剜去花心與花底，與豆腐同煮。花瓣不能失色、豆腐要嫩而不爛。
看似很簡(jiǎn)單的菜，實(shí)則非常難做，考驗(yàn)火候與手藝。
但它美麗，似晚霞落在雪后的花瓣上，絢麗璀璨。
要是能做出來(lái)，壽宴肯定很添彩。
桓清棠說(shuō)完了，等程昭求她幫忙。
金安寺有廚子擅長(zhǎng)做這道菜，這道菜也是金安寺的素齋招牌，可以用陳國(guó)公府的名義請(qǐng)他下山。
當(dāng)然，程昭和桓清棠的身份都不夠，需得太夫人出面。
程昭負(fù)責(zé)大廚房，她當(dāng)然也想出風(fēng)頭，這道菜她肯定不愿意換。
桓清棠可以說(shuō)服太夫人幫忙。
“……大嫂，若無(wú)芙蓉羹，咱們這幾道素菜就平平淡淡。祖母這樣的好日子，怎么能湊合？”程昭道。
桓清棠：“是這個(gè)道理。”
“你放心，我已經(jīng)叫我母親給金安寺寫(xiě)一封信，他們會(huì)派后廚的主廚到國(guó)公府來(lái)的。”程昭笑道。
桓清棠：“……”
她沒(méi)說(shuō)什么，微笑點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此甚好。”
菜單與賓客賓客名單都擬好了，送給太夫人過(guò)目。
太夫人同樣一眼瞧見(jiàn)了素菜里的芙蓉羹。
“這道菜不好做。除了金安寺，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)其他地方能做得好這道菜。芙蓉花不是失色，就是蒸爛了。”太夫人笑道。
又看向桓清棠，“你沒(méi)提醒程氏？”
“程氏說(shuō)，她娘家認(rèn)識(shí)金安寺的人，可以請(qǐng)來(lái)大廚。”桓清棠笑道。
太夫人笑了笑：“程家還有這等本事？”
程氏的家底，真比太夫人想象中深多了。
還以為程家最多跟桓家差不多，比長(zhǎng)陵侯府宋氏體面幾分。
如今看來(lái)，桓氏與宋氏兩族加起來(lái)，才能勉強(qiáng)與程家抗衡。
“祖母，弟妹說(shuō)她能辦好，咱們可以信任她。”桓清棠說(shuō)。
太夫人頷首：“那就交給她辦吧。”
桓氏走后，太夫人看著菜品的單子，微微出神。
她身邊的管事孫媽媽?zhuān)钋宄男乃寂c打算，悄聲問(wèn)：“太夫人，您不擔(dān)心程氏搶了大少夫人的風(fēng)頭？我倒是有些怕。”
程昭如果請(qǐng)來(lái)了金安寺后廚的大廚子，的確會(huì)在壽宴上出風(fēng)頭。
而程昭，最擅長(zhǎng)搶機(jī)會(huì)，有些不顧顏面的貪婪。這股子好勝勁兒，桓清棠遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上。
“不用擔(dān)心。”太夫人笑了笑，“壽宴的一切，都是桓氏安排的。”
孫媽媽一愣。
繼而她明白過(guò)來(lái)：只要太夫人一句話，程昭做得再多，也不過(guò)是給桓清棠添彩。
沒(méi)人會(huì)問(wèn)起廚子，只要太夫人當(dāng)著賓客的面，夸芙蓉羹、夸桓清棠辦事她滿(mǎn)意，這份殊榮就是桓清棠的。
“您說(shuō)得對(duì)。程氏太能鉆營(yíng)了，我有些被她唬住。”孫媽媽說(shuō)。
太夫人靜靜笑了笑。
是啊，程昭如此年輕，卻比太夫人想象中棘手很多。
太夫人說(shuō)一不二，程昭屢屢犯她忌諱。
進(jìn)門(mén)次日的盥饋禮，她威脅太夫人。而后種種，太夫人對(duì)她極為不滿(mǎn)。
她又是郭皇后賜婚的。
郭家與皇帝相互制衡，太夫人是站皇帝這邊，連帶著郭皇后賜婚的人，太夫人也抵觸。
程昭想要出風(fēng)頭，也要看太夫人是否給她這個(gè)機(jī)會(huì)。
陳國(guó)公府這段日子忙忙碌碌，所有事都靠后，一切都以太夫人的壽辰為主。
轉(zhuǎn)眼到了太夫人壽誕的日子，程昭起了個(gè)大早。
中午會(huì)有一批賓客；夜宴會(huì)有更尊貴的賓客，程昭需得從早忙到晚。
陳國(guó)公府一年到頭，大概只三次夜宴：中秋、除夕和元宵節(jié)，邀請(qǐng)的都是族人。
而這次，特例為太夫人的壽誕開(kāi)夜宴，除了族人還有親朋、世交，更需要當(dāng)心火燭與安全。
“……聽(tīng)說(shuō)晚上有仙鶴舞戲，另有煙火？”丫鬟素月問(wèn)程昭。
“仙鶴是進(jìn)貢，平時(shí)養(yǎng)在皇家禁苑，這次是特意為太夫人壽誕借出來(lái)的。”程昭說(shuō)。
素月：“那我們都要開(kāi)眼界了。”
“這個(gè)仙鶴舞戲，是大嫂想出來(lái)的辦法。”程昭又道。
素月立馬說(shuō)：“婢子不看！”
程昭失笑。
穆姜也聽(tīng)說(shuō)了壽宴的事。
前幾日在壽安院，她差點(diǎn)又被禁足，這些日子很安分。
可她不甘心。
她明明懷了孩子，三哥為何對(duì)她還這般冷漠？
故而，她猜疑是程昭挑撥的。
“你說(shuō)，三哥會(huì)喜歡程氏么？”穆姜問(wèn)身邊的嬤嬤。
嬤嬤是宮里來(lái)的，以為跟著穆姜享福，在國(guó)公府待遇會(huì)極好。不成想，國(guó)公爺居然連皇帝的面子都不給，直接給穆姜禁足。
她頓時(shí)認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)：不管外頭怎么傳穆姜是“如公主”，她在國(guó)公府就是小妾。
國(guó)公爺如果寵她，她可以上天，畢竟有背景，又有太夫人撐腰；國(guó)公爺如果要磋磨她，也是名正言順。
當(dāng)穆姜問(wèn)起國(guó)公爺，嬤嬤不敢挑事，只得道：“程氏是皇后賜婚的。
如今郭氏在朝廷勢(shì)大，國(guó)公爺也要做做樣子。論起美貌，程氏當(dāng)然不及您。且您懷了身孕。”
穆姜粲然一笑，輕輕撫著小腹：“我懷了三哥的孩子。”
又悄聲問(wèn)，“胎相穩(wěn)了，三哥可以來(lái)麗景院過(guò)夜嗎？”
“最好是再穩(wěn)一兩個(gè)月。”嬤嬤說(shuō)。
穆姜撇撇嘴。
她很快聽(tīng)說(shuō)桓清棠要辦壽宴，又聽(tīng)著程昭也去幫忙了。
“她們要顯擺了。”穆姜說(shuō)。
又道，“說(shuō)不定祖母不愿過(guò)壽，她一向不愛(ài)張揚(yáng)。不過(guò)是桓氏和程氏借機(jī)彰顯自已。”
嬤嬤不答話。
外頭關(guān)于壽宴的事，穆姜已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了不少，各種傳言她都知道。
穆姜叫嬤嬤出去，喊了自已的心腹丫鬟進(jìn)來(lái)，低聲跟她耳語(yǔ)幾句，叫她去辦。
“這……”
“你只管去辦。”穆姜說(shuō)，“哪怕有些差池，也不會(huì)損了祖母威望。只是不能叫桓氏和程氏得意。”
丫鬟狠了狠心，想著如夫人更了解太夫人，也不會(huì)得罪太夫人，便去了。