西宮門外。

　　小段氏與林云嫣先后上了車駕。

　　烏嬤嬤也坐了上來，輕聲道：“許國(guó)公夫人剛走，上車時(shí)崴了一下，差點(diǎn)摔了。”

　　小段氏一聽，面露擔(dān)憂之色。

　　林云嫣看在眼中，便問：“祖母是怕先前說得太過了，她扛不住？”

　　小段氏訕訕：“話難聽也就難聽了，可她要是摔出個(gè)好歹來，豈不是我們的錯(cuò)了？”

　　“您放心，她可沒有那么不頂事兒，”祖母好不容易才憋出了幾句重話來，林云嫣絕不會(huì)給她動(dòng)搖的機(jī)會(huì)，“您想想您自個(gè)兒，哪個(gè)兒子光溜溜地和外室小倌兒在街上被人看熱鬧，您不得直接厥過去了呀？

　　第二天眼睛一睜開，哪怕天旋地轉(zhuǎn)，您也會(huì)拖著病體去親家府上真誠(chéng)賠禮。

　　可她呢？

　　她能大清早去我們府門口，借口賠禮、實(shí)則將軍。

　　知道您不在，她還敢堵著我說那些有的沒的。

　　她比您厲害多了，豈會(huì)因?yàn)槟鷰拙渲卦捑妥卟环€(wěn)路？”

　　小段氏的老臉紅一陣、白一陣，一時(shí)之間也不知道該說有理還是沒理。

　　糾結(jié)了一會(huì)兒，她嗔了林云嫣一眼：“別胡說，我怎么會(huì)有那種丟人兒子！”

　　林云嫣樂得眼睛彎彎：“那確實(shí)沒有。”

　　笑了一會(huì)兒，她又?jǐn)Q了小段氏幾句：“他們被皇上訓(xùn)斥了，又看了皇太后冷眼，就算真摔著了，也不敢哎呦哎呦叫喚。這不是臉皮薄厚的事，是壓根沒有那個(gè)豹子膽。您只管放心，訛不到我們頭上。”

　　如此言之鑿鑿，小段氏哪里會(huì)說不放心。

　　林云嫣見祖母聽進(jìn)去了，便說了旁的：“叔母他們應(yīng)該也到家了，我們回去收拾收拾，把東西送去。”

　　長(zhǎng)街上，左鄰右舍總算見到誠(chéng)意伯府的大門開了。

　　林云靜的定禮單子由黃氏好好收著，她已經(jīng)取了來，陳氏開了庫房，帶著幾個(gè)嬤嬤丫鬟，黃氏念一樣，他們尋一樣。

　　見小段氏回來，黃氏把單子交給婆母：“我與弟妹對(duì)了一遍，都在這兒了，您也看看。”

　　小段氏接了，極其認(rèn)真地理了理。

　　見準(zhǔn)確無誤，她放下心來：“云靜的庚帖取回來了，我們這就把定禮都退了，點(diǎn)幾個(gè)穩(wěn)當(dāng)人，抬得仔細(xì)些，別磕了碰了。”

　　陳氏自是應(yīng)下。

　　林云嫣挽著陳氏的胳膊，附耳嘀嘀咕咕了一通。

　　陳氏聽完，面露難色：“你說得很是在理，就是叔母我吧，沒做過這種事情。”

　　“什么都有頭一回。”林云嫣輕聲把小段氏今日戰(zhàn)果細(xì)細(xì)描述了一遍。

　　陳氏目瞪口呆。

　　她聽到了什么？云嫣說的那木著臉放話的人真能是她的婆母小段氏？

　　她怎么這么不信呢！

　　“我還能編故事誆您？”林云嫣給她鼓勁兒，“祖母都能拉下臉來，您難道要扯她老人家的后腿？”

　　陳氏看著小段氏的背影，用力吞了口唾沫：“我努力，我不怯場(chǎng)。”

　　伯府的大門又開了。

　　很快，一抬抬定禮從誠(chéng)意伯府中送出來，在漫天嫣紅的夕霞中穿過大街，往許國(guó)公府去。

　　陳氏坐了一頂轎子，手里拿著蘇軻的庚帖，一道過去。

　　突然出現(xiàn)的隊(duì)伍讓大街上的百姓頗為驚訝，再細(xì)細(xì)一看，就看出了此行目的。

　　“這么快？好像才剛剛談攏吧？”

　　“爛泥一堆，人家是迫不及待甩出去。”

　　“也是，誰想要個(gè)穿裙子的姑爺。”

　　你一言，我一語的，似是想到了蘇軻那夜的丑相，又是一通笑話。

　　還有看熱鬧不嫌事大的，甚至跟在后頭，一路跟到了國(guó)公府外，結(jié)果，還真就看上新戲文了。

　　管事出來迎人，陳氏卻沒有進(jìn)去。

　　“請(qǐng)國(guó)公爺與國(guó)公夫人出來吧，我今兒就在這里說，”她抿了抿唇，擠出一句，“禮尚往來。”

　　管事：……

　　什么鬼？

　　禮尚往來？

　　等等，難道是說那天他們國(guó)公府眾人沒能邁進(jìn)誠(chéng)意伯府、就在大門口與郡主說道的事兒？

　　這破事兒需要“往來”？

　　陳氏說完，自己也有點(diǎn)愣。

　　好像用詞是不太對(duì)，可、可已經(jīng)說了，難道還能吞回來？

　　她努力繃住臉，裝作無事，半步不移。

　　管事見狀，只好進(jìn)去稟了。

　　花廳里，許國(guó)公老夫人正與兒子、兒媳候著，聽了“禮尚往來”四個(gè)字，氣得拐杖直捶地。

　　“給點(diǎn)顏色就開染坊的東西！”

　　“有皇太后撐腰，就敢對(duì)我們蹬鼻子上臉？”

　　“這種人家，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)，我們國(guó)公府高攀不起！”

　　“還不趕緊去把軻兒的庚帖拿回來！”

　　許國(guó)公夫人滿腹委屈，見許國(guó)公怒氣沖沖快步往外走，她趕忙跟了上去。

　　一路走出來，火氣未消，理智倒是回?cái)n了些。

　　不能起爭(zhēng)執(zhí)沖突，若不然，明兒再被御史罵一本……

　　出了大門，走下臺(tái)下，看著那一字排開的箱籠，許國(guó)公自認(rèn)口氣平和：“把定禮送回來，要這么大陣仗？”

　　陳氏就站在石獅子旁，手指尖兒搭著獅子腳，借了一點(diǎn)兒獅子膽，深吸了一口氣：“斷親由皇太后見證，但這么多東西送去宮里清點(diǎn)不太妥當(dāng)，便在這里點(diǎn)個(gè)明白。”

　　說完這話，她也不看許國(guó)公夫婦，只打開定禮冊(cè)子一瞬不瞬，全神貫注。

　　云嫣說了，只要她心無旁騖，就能所向披靡。

　　清了清嗓子，她從頭開始念了起來。

　　隨行的嬤嬤把箱籠打開，念一樣、展示一樣。

　　看熱鬧的百姓眼越瞪越大：這么多好東西，今兒真開眼了。

　　許國(guó)公夫婦的臉越拉越長(zhǎng)：怎么有這么多？怎么還沒念完？

　　陣陣驚嘆聲中，陳氏總算念完了所有：“禮單與令郎的庚帖，一并奉還，若有疑問，現(xiàn)在就趕緊再清點(diǎn)一遍。”

　　話音落下，邊上有人念了一句：“有疑問？誠(chéng)意伯府那么端正的人家，還能缺什么東西、占這點(diǎn)兒便宜？”

　　“嗐！伯府端正，才需要這么多人做見證嘛！”

　　許國(guó)公夫人本就沒有清點(diǎn)的心思，聽了這么兩句，越發(fā)難堪。

　　許國(guó)公也聽見了，循聲想看看是哪個(gè)混賬東西敢這么編排，偏又分不清到底是誰。

　　狗東西！

　　虎落平陽被犬欺！

　　平頭老百姓哪有這么大的膽子當(dāng)面議論，八成是收了誠(chéng)意伯府的銀錢！

　　當(dāng)心有命賺、沒命花！

　　在心里罵了一通后，招呼了人手把箱籠都收進(jìn)府，許國(guó)公與妻子轉(zhuǎn)身就走。

　　管事關(guān)上了大門，陳氏上了轎子。

　　揉了揉自己站得發(fā)麻的腿，她一點(diǎn)點(diǎn)平復(fù)快速的心跳。

　　應(yīng)該做得還不錯(cuò)吧？

　　有把云嫣指點(diǎn)的精髓都發(fā)揮出來了吧？

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