一直到回客棧眾人還在念叨碰到好人了，有這樣的同窗真是萬(wàn)幸，也是以后的人脈。
張平安向自家老爹打聽(tīng)了劉水生的住址，但是張老二也搞不清楚，只知道是在府城的盛興米行。張平安準(zhǔn)備明天和劉盛遠(yuǎn)出去打聽(tīng)打聽(tīng)，能開(kāi)米行的都有背景，又是事關(guān)衣食住行，府城就這么大，多打聽(tīng)總有人知道的。
劉三郎這時(shí)磨磨蹭蹭坐到桌邊開(kāi)口道：“爹…爹…爹，平…平…平安，我明…天…天…天…想…想…想去…碼…碼頭…頭做…做…事”。
張平安聽(tīng)懂了：“大姐夫，你是想明天去碼頭做事是嗎”？
劉三郎直點(diǎn)頭。
“那我明天再去問(wèn)一下林俊輝，讓他給你安排，他是東家，想來(lái)應(yīng)該不是什么大事，正好明天我也要一早出門(mén)，準(zhǔn)備去看看水生，好久沒(méi)見(jiàn)他了，也順便找點(diǎn)事做，增加點(diǎn)收入”。張平安點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)道。
張老二聽(tīng)了皺眉道：“兒子，去找水生聚一聚這個(gè)沒(méi)事，但是你才剛剛考完試，就該好好歇一歇，不用你去做事，你讀書(shū)的錢(qián)家里一直在攢著呢”！
“爹，我又不是去出大力或者怎樣，我的身板我自己清楚，我準(zhǔn)備去書(shū)店看看有沒(méi)有抄書(shū)或者寫(xiě)話本之類(lèi)的活兒，咱們?cè)诟且泊痪茫敹噙€有兩三天，累不著的，能賺一點(diǎn)兒是一點(diǎn)兒，只當(dāng)打發(fā)時(shí)間了，何況咱們這次同行的人里就有幫忙抄書(shū)的，兩天就能抄一本千字文，賺點(diǎn)生活費(fèi)也好啊，給家里人帶點(diǎn)兒小玩意兒回去。”張平安笑著安撫道。
張老二這才沒(méi)說(shuō)話了，暗暗想著后面兩天伙食上得節(jié)省點(diǎn)兒。
功夫不負(fù)有心人，第二天張平安和劉盛遠(yuǎn)才問(wèn)了一家糧鋪，就得知了盛興米行在城東，過(guò)了白馬橋就能看到，就在橋邊，門(mén)口的門(mén)幌顯眼的很。
張平安和劉盛遠(yuǎn)道謝后繞到林俊輝所住的客棧說(shuō)了自家大姐夫想要去碼頭做事的事情，林俊輝當(dāng)即打發(fā)了一個(gè)隨從去同福客棧，讓直接帶劉三郎去碼頭找管事的就行。
張平安又是一番道謝，這才跟著劉盛遠(yuǎn)一起去盛興米行找劉水生。
過(guò)了白馬橋后果然就能看到有一個(gè)幌子上面寫(xiě)了盛興米行四個(gè)大字，張平安和劉盛遠(yuǎn)對(duì)視一眼，走進(jìn)門(mén)后拱手問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)劉水生是否是在這里做事，我們是他的同鄉(xiāng)。”
米行的小伙計(jì)年紀(jì)也不大，一看就機(jī)靈，聞言打量了一遍二人后才道：“他在后院，你們等著，我去喊他。”
不過(guò)一會(huì)兒，小伙計(jì)就帶著劉水生出來(lái)了，大半年不見(jiàn)，劉水生又長(zhǎng)高了不少，看著更成熟了，看見(jiàn)來(lái)訪的二人后驚喜道：“平安，阿遠(yuǎn)，你們?cè)趺磥?lái)了？”
才說(shuō)完就拍了下自己腦袋，“看我，都忙糊涂了，你們是來(lái)考府試的吧”？
張平安和劉盛遠(yuǎn)笑道：“是啊，現(xiàn)在考完了來(lái)看看你，好久不見(jiàn)了！”
劉水生說(shuō)話還是一如既往的活潑機(jī)靈：“看吧，我就說(shuō)你們有一天要來(lái)府城找我的，這才大半年就來(lái)了。”說(shuō)完了還擠眉弄眼的。
還是那個(gè)熟悉的劉水生，成熟都是裝出來(lái)的。
三兩句話的功夫眾人大半年不見(jiàn)的隔閡就完全消除了，劉水生道：“你們等我一會(huì)兒，我去跟我?guī)煾蹈鎮(zhèn)€假，我?guī)銈児涔洌形缭蹅円黄鸪詡€(gè)飯”。
“好，”張平安點(diǎn)頭應(yīng)道。
順便觀察了一下這家盛興米行，據(jù)說(shuō)是城東最大的米行，店里面確實(shí)有很多種品類(lèi)，除了本地的橋米，還有從北方和南方運(yùn)過(guò)來(lái)的粟米和粳米等等，還有各種豆子，香菇等干貨，價(jià)格竟然和縣里差不多。
不一會(huì)兒劉水生就從后院出來(lái)了，“咱們走吧，我和我?guī)煾嫡f(shuō)好了”。
“看來(lái)你師傅對(duì)你還不錯(cuò)”，出了大門(mén)走遠(yuǎn)后，張平安道，這時(shí)代做學(xué)徒很辛苦，師父動(dòng)輒打罵都正常，一年到頭難得有假期，就是一個(gè)“熬”字，熬出頭就好了。
劉水生嘿嘿笑道：“是我大哥特意給我找的的門(mén)路，這個(gè)師傅以前受過(guò)我大哥的恩惠，幫過(guò)他一些忙，所以對(duì)我還不錯(cuò)，何況我還讀過(guò)幾年書(shū)，認(rèn)得不少字，平時(shí)在庫(kù)房和賬房都能幫忙跑跑腿兒打打下手，所以在店里過(guò)得還成。”
劉盛遠(yuǎn)聽(tīng)劉水生這么一說(shuō)，放心不少，“水生哥，之前聽(tīng)說(shuō)做學(xué)徒很苦，我還怕你在府城過(guò)得不好，這樣說(shuō)我就放心了”。
劉水生大大咧咧的：“我是誰(shuí)啊，你們放心吧，我在哪都能過(guò)得很好，倒是你們，府試考得怎么樣啊？后天要放榜了吧？”
“嗯，對(duì)，后天放榜，反正我感覺(jué)我考的還行，等后天看結(jié)果吧，現(xiàn)在想再多也沒(méi)用”，張平安現(xiàn)在心態(tài)很平和。
“行，那我?guī)銈児涔浒桑悄霞匈u(mài)的東西又便宜又好，吃的用的什么都有，可以帶一些回去給家里人”，劉水生說(shuō)完叫了一輛板車(chē)，然后才給兩人解惑：“城南集市過(guò)去挺遠(yuǎn)的，而且那邊的路不好，雖說(shuō)今天沒(méi)下雨，但是到處都是水洼，別把鞋打濕了，叫個(gè)板車(chē)又便宜又方便”。
所謂的板車(chē)和騾車(chē)沒(méi)有什么區(qū)別，只不過(guò)前面是人拉而已，也沒(méi)有棚，可以拉人也可以拉貨。
約莫兩刻鐘就到了城南，城南應(yīng)該就是府城的貧民窟了，地上到處都是坑坑洼洼的，房子也更低矮破舊，才四月的天，甚至還有很多小孩兒穿的草鞋，連雙襪子都沒(méi)有，墻根處傳來(lái)一陣陣尿騷味兒。
劉水生介紹道：“別看這里破破爛爛的，但是有幾家吃食果子很不錯(cuò)，還有自家染的土布，熬的糖塊這些也便宜，城南再往外就是郊區(qū)了，所以這里的老百姓日子過(guò)得比城里艱難。”
在繞過(guò)兩條巷子后，是一片寬闊的空地，密密麻麻擺了不少攤子，衣食住行什么都有，張平安逛了一圈后，發(fā)現(xiàn)確實(shí)比縣城便宜不少，東西也不錯(cuò)，都是自家手藝，在府城算不得精細(xì)，但是放到縣城和鄉(xiāng)下很夠看了。
最后買(mǎi)了幾壇子鄂州老酒，幾匹棉布，還有紅糖塊，糕點(diǎn)等等，甚至還淘到了幾張不錯(cuò)的皮子和獵戶(hù)自制的驅(qū)蟲(chóng)藥粉，到時(shí)候冬天可以做皮襖或者皮靴穿。
劉盛遠(yuǎn)買(mǎi)的少一些，他家一直都是爹娘負(fù)責(zé)置辦東西，加上家里人少，也沒(méi)什么親戚，只買(mǎi)了一些吃食回去。
買(mǎi)的東西多，只好又叫了一輛板車(chē)一起先拉回客棧，然后三人才找了一處館子吃飯。