長樂郡。
七月初。
楚老摳正在理賬，聽聞何素弦（原來化名沙光）來了，便喚他進來。
“錦華城最近怎么樣？”
何素弦說：“主子，你先別問錦華城怎么樣，如今打聽到一件事，要趕緊給您稟報。”
“什么事？謝……將軍府出事了？”
“您讓我們一直盯著流放隊伍，我們的人十天前說，將軍府脫離了流放隊伍，占了荊州城……”
“他們要起兵了？”楚老摳一下子嚴肅起來。
“是！據我們在荊州城的人說，少將軍殺了荊州的亂民頭子，屬下昨日收到情報，將軍府已征兵三萬人，是要起兵了。”
“原先的流放隊伍呢？”
“他們繼續南下。只是，要過江的人太多太多了，船家收費高昂，流放隊伍沒錢，還在江邊滯留。”
楚老摳好一會子消化消息。
將軍府反了！
“咱們在錦華城的生意如何，若購買物資的話，能籌集多少？”
“少東家，皇帝、燕王都去了錦華城，強行把楚家諸多生意交由池家接手，池家一家獨大，咱們的生意雖然不歸楚家，但亦受到波及。”
“皇帝宣布定都錦華城了嗎？”
“那倒還沒有，但是已經按照都城在張羅了。”
“呵～東陵人都進來了，這半壁江山他也享受不了多久。”楚老摳搖搖頭，“長樂郡的生意我交代好，咱們立即去荊州。”
“可是老爺希望你回去執掌楚家生意。”
“不是罷免我所有職務了嗎？我不會再接。”
“老爺說你眼光獨到，要不是你提前收攏生意，楚家這次可能血本無歸了。”
“我不會再執掌楚家，何素弦，屬于我們的大機緣到了。”
“……”
何素弦不太懂。
荊州郡橫跨大江，荊州城在江北，長樂郡回錦華城再到荊州城，就算一刻不停騎馬趕路，也至少半個月，如果再操辦一些物品帶去荊州，就要二十天以上。
楚老摳一刻也不敢停，立即準備好銀票往錦華城趕。
一路風塵仆仆，趕回錦華城。
才到錦華城沒多久，楚家立即派人來接楚老摳，說楚老爹在等他。
楚家在錦華城原就有許多宅院和產業，這次全族南下，已經都在錦華城落腳。
楚老摳認為有必要和父親說清楚一些事，所以沒有停歇就騎馬去了楚府。
楚家人聽聞他回來，全都聚齊了。
兄長、族老都在，眼神復雜。
楚老爹見小兒子回來，十分高興。
“喻之，你終于回來了？我們一家人能團聚太好了。”楚老爹說，“陛下定都錦華城，幸虧咱們在錦華城的宅子、鋪面尤其多，可把生意重新拾起來，再想辦法重新申請皇商……”
楚老摳，字喻之。
楚老摳沒說話，當初他聽從謝歲穗的建議，把北方的生意快速收攏，并督促楚老爹早點收拾貴重家當下江南。
楚老爹聽勸，也早早地來了江南。
但族里人當時都不舍得縮手，不僅不聽勸，還集體討伐他，罷免他。
尤其以大哥楚千珵為首，跳得最兇。
整個楚家的生意，除了老摳最早收回的，其余的，全部砸進去了，楚千珵還因辦事不力，不僅被朝廷取締了皇商，還下了獄。
為了把楚老大撈出來，楚家最終沒保住鹽井。
楚老爹看他不說話，只好把話挑明：“喻之，咱們家的生意，還得靠你，爹老了。”
族老們也紛紛說：“你眼光獨到，我們不在京城，不知天下大事，大家商量著，還是交給你來執掌。”
楚老摳看看大哥，楚千珵眼里有不甘、憤恨。
他忽然輕輕笑了笑，說道：“各位長輩，喻之年輕，見識淺薄，實在不堪大任，讓長輩們失望了。”
楚老爹尷尬地說：“你不是已經打開長樂郡的生意了？還有你的賭坊、典當行，都做得相當不錯。”
“爹，幾個鋪子和整個楚家家業沒法比。你們還是再選一個能干的吧。”
他堅辭不受，楚千珵再次說了：“北方局勢突變，并不是兒子不善經營……”
看他還想接管楚家生意，有個族老立即打斷他的話，說道：“對局勢判斷不準，本就是掌舵人眼光有限，老大你別狡辯了。”
楚千珵面紅耳赤，說道：“當初你們逼小弟卸職，不是都說他兒戲？現在都是我的錯了？”
楚老摳不想耽擱行程，更不想透露行程，也懶得也聽他們扯皮。
“爹，各位族老，我從長樂郡回來，一路沒有停歇，實在是太累了，先回去歇息了。”
楚老摳站起來，不顧阻攔，直接去了琉璃館。
他把琉璃館從盛京城原班人馬都搬回來了。
琉璃館原本就是酒樓兼歡場，他去琉璃館那邊能聽到更多更新的消息。
到了琉璃館才知道，謝星朗剛好寫信來，邀請他去將軍府幫忙。
他在琉璃館待了半晌，睡了一覺。
安排琉璃館的人瘋狂采購，把自己早就準備好的船放出，裝了滿滿三船的物資。
臨走前，留給楚老爹一封信。
次日天不亮，騎馬出城，登船，逆流而上，去荊州。
楚老爹在次日午時派人請楚老摳吃團圓飯，琉璃館的人說少東家出去辦事了。
第三日又派人去請楚老摳，依舊說外出未回。
直到第五日，楚老爹親自來琉璃館見楚老摳，琉璃館的大掌柜才把楚老摳留下的一封信交給楚老爹。
楚老爹打開，看到第一行就呆住了：父親，你看到這封信的時候，我已經去了江北，投奔將軍府……將軍府起兵了……
楚老爹把信看完，思緒翻江倒海。
他是楚家的老掌舵人，是商人，自然知道收益與風險并存，風險越大收益可能越大。
但是風險也可能真的成了埋葬勇敢者的墳墓。
他心疼幺兒，又欣賞他。
畏手畏腳的人本來就和成功無緣。
他對自己的心腹說：“從今天開始，不動聲色地囤物資，琉璃館那邊采購什么，你們就低價賣給他們。”
*
楚老摳抵達荊州的時候，碼頭早有人迎接。
上岸，紅毯鋪地，直通大路，紅毯盡頭是一輛奢華的四乘馬車。
馬車奢華，是皇室王爺制式，四匹馬都是膘肥體壯的棗紅大馬，每一匹都威風凜凜。
路兩邊插滿“謝”字彩旗，威風凜凜的騎兵，紅衣金甲，跨馬持刃，威嚴地站在紅毯兩邊，一直排到馬車邊。
碼頭邊站著謝星朗。
謝星朗拳頭與他懟一懟：“老摳，一路辛苦！”
楚老摳與他互相拍拍肩膀，笑笑，一切盡在不言中。
看碼頭安安靜靜，楚老摳問謝星朗：“沿江其他碼頭都是密密麻麻的人群，這里怎么沒人？”
謝星朗說：“這里原先就是皇家專用的游玩的碼頭，貨船一般不靠這里。”
楚老摳帶來的三條船，貨裝得滿滿的，成林見謝星朗竟然只帶了幾個人在岸邊，便說道：“這些貨……”
謝星朗說：“沒事，你們盡管上岸，回頭有人帶走。”
出于對謝星朗的信任，楚老摳等人都上了岸。
走過騎兵夾道相護的紅毯，便看見專程迎接他的郁太傅等謝家軍核心官員。
郁太傅從謝歲穗、謝星朗、唐斬等人的表現，大呼英雄少年。
尤其楚老摳，在京城時他多少也知道一些。
看楚老摳過來，郁太傅、謝歲穗等人都迎上來。
“歡迎楚公子加入謝家軍，共襄大業！”
“太傅大人客氣，小的一定竭盡全力。”
謝歲穗今日也穿著鎧甲來，露出一張陽光燦爛的笑臉，說道：“千行哥，君子不器，上善若水，歡迎加入，逐鹿天下！”
楚老摳立即笑出來：“歲穗妹妹也來了？”
“昂，我和三哥可盼了你好多天啦。”
楚老摳笑著，眸藏星河半盞柔光，笑融春雪三分，沖謝歲穗微微點頭，隨著謝星朗前去見謝星暉。
成林在他身后，小心翼翼地抱著一個箱子。
謝星暉看楚老摳到馬車旁，掀開車簾。
楚老摳立即行禮：“見過大將軍。”
謝星暉說道：“蒙楚公子不嫌，以后我們攜手并肩，逐外敵，平天下，共謀前程。”
“謝大將軍垂青，楚某定當肝腦涂地，死而后已。”
謝星暉拉他手上了馬車，道：“你一路辛苦，上車歇息。”
成林把箱子放在隨行來提行李的馬車上。
馬蹄聲起，馬車開動。
那一百儀仗兵，一半在前，一半在后，左右有謝星朗、謝歲穗等護著。
恭恭敬敬地把楚千行接回將軍府。
路兩邊、城池上都插滿了五彩的旗子，十分喜慶。
入城，在城門口，有人大聲喊：“楚公子到～”
傳令兵一直跑到將軍府通報。
將軍府大門打開，把楚老摳迎進府中。
見了駱笙，互相問好。楚老摳讓成林把給大家帶的禮物一一呈上。
送給駱笙的是一套最時興的、霓裳云錦禮服，連同整套的頭面。
郁清秋、鹿相宜、謝歲穗都是整套的頭面，每個人都是一陣驚喜。
就連海棠都有得體的頭飾。
“將軍府如今不同往日，謝夫人、少夫人、妹妹可能都來不及采買場面的衣飾。想著將軍府不是外人，便央求楚家鋪子里的繡娘幫忙采買了這些，不知道合不合體，先湊合用著。”
按說，楚老摳一個外男是不適合買這些東西的，但是從駱笙到謝歲穗，誰都說不出一個不字。
楚老摳當將軍府是親人，言行實在挑不出錯。
駱笙又見到這個彬彬有禮的少年，心里很喜歡，說道：“三郎和歲穗一直盼著你來。你考慮得很周到，謝謝你，好孩子。”
“只要將軍府需要，喻之無所不應。”
將軍府如此隆重邀請他，駱笙把他當成自己的孩子，謝星暉視他為左膀右臂。
楚老摳這輩子愿為將軍府肝腦涂地。
眾人拿了禮物，楚老摳跟著謝星暉去前院商議事情，成林把原先抱的那個盒子，小心翼翼地遞給謝歲穗。
那盒子比平時的盒子都要長，大約三尺長一尺高。