五天后。

　　整個(gè)營(yíng)州城轟動(dòng)，無數(shù)百姓爬上城頭觀看緩緩走來的隊(duì)伍，前面是清雪開路的青壯，后面跟著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，看著像普通牧民，再往后才是軍隊(duì)，還有長(zhǎng)長(zhǎng)的馬隊(duì),看不到盡頭的牛羊。

　　消息已經(jīng)傳開，是自己人打了勝仗回來。

　　薛萬淑組織人用火燒門洞里的冰，準(zhǔn)備打開城門迎接得勝歸來的隊(duì)伍，心中很是感慨，出去不到半個(gè)月，不僅干掉了高句麗五萬大軍，還端了何大何部，要不是消息是自己親侄子傳過來，都不敢相信。

　　那可是整整五萬精銳大軍,而自己這邊才五千余人，這仗打的，看來自己老了，江山代有才人出啊。

　　城頭上，老百姓看著人挖開積雪，清理出一條通道讓后面的人跟著走，一個(gè)個(gè)驚呼起來，這得多大工程？原來大部隊(duì)行軍還可以這兒干？

　　長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍中，秦懷道看著營(yíng)州城也頗有幾分感慨，居然真的成功了，整整五天，大家不斷遷徙，不斷挖掘，還好沒敵人來襲擾，幾波狼群被一通連弩射殺，丟下滿地尸體逃走，白送一堆狼皮,值不少錢。

　　半個(gè)時(shí)辰左右,通道總算挖到城門口，城門也轟然打開，薛萬淑領(lǐng)著人出來迎接，通道前面是何大何部青壯，好奇地打量著出來的人，但不敢說話，分立兩旁，讓出中間通道。

　　秦懷道帶著眾將過來，隔著一段距離就喊道：“都督，又來叨擾了。”

　　“這樣的叨擾老夫巴不得。”薛萬淑哈哈大小道，心中滿是感慨，要不是秦懷道過來，營(yíng)州已經(jīng)丟了，而且，秦懷道兩次過來都帶著無數(shù)戰(zhàn)利品，沒給營(yíng)州造成任何壓力不說，反而幫助極大,這樣的叨擾簡(jiǎn)直太美妙。

　　兩人寒暄一番，秦懷道低聲問道：“現(xiàn)在外面什么情況？”

　　“高句麗南下平州大軍被積雪困住，困住前瘋狂洗劫四周村莊，搶了一些糧食，平州無虞，還有一個(gè)消息，契丹拿下奚族后并沒有繼續(xù)南下，朝廷援軍趕到，駐扎在幽州和云州，各一萬，說是協(xié)防守城，隨時(shí)聽候你征調(diào)。”

　　“我？”

　　秦懷道一怔，掏出地圖找到云州和幽州兩地，漸漸有些明悟，兩地一旦守住，高句麗大軍就無法繼續(xù)南下，自己正愁不知道去哪兒調(diào)兵，結(jié)果朝廷送來兩萬，少是少了點(diǎn)，但使用得法，可當(dāng)十萬大軍。

　　想到這兒，秦懷道追問道：“誰領(lǐng)軍？”

　　“入城協(xié)防，聽候兩城都督指揮，一旦你需要征調(diào)，迅速過來，由你統(tǒng)領(lǐng)，足足兩萬大家，秦將軍真是年輕有為，深得圣上恩仇。”薛萬淑趕緊解釋道。

　　“我領(lǐng)軍？”秦懷道有些吃驚，自己不過五品，按規(guī)定可不允許統(tǒng)領(lǐng)這么多，但不重要了，有兵就好，朝廷這安排顯然是讓自己見機(jī)行事，有機(jī)會(huì)就搞一把大的，沒機(jī)會(huì)就算了。

　　也不知道誰看穿局勢(shì)，居然和自己想到一塊，難道是李靖？

　　有了兩萬大軍等征調(diào)，秦懷道就敢放開手腳大干一場(chǎng)了，馬上指著地圖一個(gè)位置說道：“都督，營(yíng)州在兩條河流中間，是高句麗大軍返回必經(jīng)之地，位置非常顯要，不如你我聯(lián)手，在營(yíng)州以南再造一座冰城，一來擴(kuò)大防御面，而來安頓這些俘虜，還有牛羊，太多，營(yíng)州城內(nèi)容不下。”

　　“確實(shí)容不下。”薛萬淑看著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，好幾萬俘虜都難，別說還有無數(shù)牛羊、戰(zhàn)馬，這可是將契丹最大的部落一鍋端啊，問道：“將軍打算怎么造城？”

　　秦懷道拿出一根木炭，一張紙，三兩下畫了個(gè)長(zhǎng)方形，一邊解釋道：“這是營(yíng)州，挨著南門城墻筑冰城，建成棱形，利于防御，等春暖花開，冰城融化，并不妨礙營(yíng)州將來，可好？”

　　薛萬淑看著畫好的棱形，比長(zhǎng)方形城池多了兩個(gè)幾個(gè)面，如果用夯土和磚石造，造價(jià)會(huì)高出很多，但用冰無所謂，城外現(xiàn)在最不缺的就是冰雪，至于人手，好幾萬俘虜在，不是問題，而且，挨著城南修建，兩城就可以互通，隨時(shí)策應(yīng)。

　　一番權(quán)衡，有利無弊，薛萬淑答應(yīng)道：“沒問題，那就這么辦。”

　　“需要木桶、鏟子等工具，還請(qǐng)都督協(xié)助提供，我用牛羊換。”秦懷道松了口氣，薛萬淑同意，這事就好辦法了。

　　薛萬淑笑道：“些許工具而已，用不著換，何況將軍上次還留下許多牛羊馬匹，老夫都替你留著，將士們的戰(zhàn)利品，老夫愧不敢領(lǐng)。”

　　秦懷道笑笑，沒接話，心中有些感慨，這薛萬淑倒是個(gè)講究人，對(duì)安國(guó)公和眾將說道：“諸位，剛才都督說的情報(bào)都聽到了吧？我意繼續(xù)清雪挖通道，圍著城墻根繞過去，這么多人進(jìn)城不合適，繞到南面后清理出一片空地，再挖開南面河流冰層，取水筑城，咱們干一票更大的。”

　　“遵令！”大家趕緊說道，兩眼發(fā)亮，更大的就是吃掉高句麗南下的大軍，那可是整整十萬眾，這要是拿下，封侯拜將不在話下。

　　“秦將軍，此事非同小可，決定了？”薛萬淑也激動(dòng)起來。

　　“總得試試，您說呢？”秦懷道笑道。

　　薛萬淑仿佛做出了某種決定，鄭重說道：“秦將軍，營(yíng)州自我以下，愿聽秦將軍指揮，帶上我們吧？”

　　以前是協(xié)助，功勞太小，薛萬淑通過最近解除，看出秦懷道不簡(jiǎn)單，不滿足于協(xié)助了，要跟著一起干，成了，自己能再進(jìn)一步，敗了無無所謂，沒損失。

　　秦懷道也有心拉著薛萬淑一起干，先不說薛萬淑能力不錯(cuò)，營(yíng)州大幾千守城將士也有不錯(cuò)戰(zhàn)斗力，是一支勁旅，笑道：“都督，決定了？”

　　“決定了！”

　　“好，那就一起瘋狂一把。”秦懷道笑了。

　　兩人默契地點(diǎn)點(diǎn)頭，秦懷道一聲令下，繼續(xù)清理積雪，繞到南面去，薛萬淑也回去組織力量，籌備工具，幾人決定了一起大干一把，自然全力以赴。

　　作為曾經(jīng)的隱太子黨一系，薛萬淑很清楚薛家在當(dāng)今圣上心中的地位，可用，也要防，如果這一把干成了，有可能走進(jìn)朝廷核心圈層，最起碼當(dāng)今圣上的疑心會(huì)消除很多，對(duì)薛家百利而無一害。

　　一個(gè)時(shí)辰后，大家來到城南，清理雪地，搭建帳篷、氈房，這種事之前的每一天都干一遍，早就輕車熟路。

　　營(yíng)州城內(nèi)送來大量的工具，干起活來效率更快。

　　等帳篷、氈房搭建好，大家將積雪清理到外圍，堆積在一起，形成一個(gè)棱形，然后往上面澆水，營(yíng)州百姓跑來幫忙，五六萬人同時(shí)干活，場(chǎng)面好大，速度很快。

　　三天后，一座高五丈的棱形冰城拔地而起，占地面積與營(yíng)州相當(dāng)，城墻后兩丈，足以讓士兵在上面活動(dòng)，有許多臺(tái)階方便上下，城墻上朝外一面還澆筑了一道厚兩尺左右，高一米五的圍墻，方便大家躲箭。

　　冰城和營(yíng)州的城墻想通，人直接可以過去，隨時(shí)支援，有了這座冰城，秦懷道信心大增，將部隊(duì)安頓下來，指揮部也放在冰城。

　　第四天上午，秦懷道在大帳內(nèi)烤著火，一邊和薛萬淑、執(zhí)失思力閑聊，大帳外，房遺愛帶著羽林衛(wèi)把守，李義協(xié)匆匆跑過來，進(jìn)了大帳后說道：“將軍，已經(jīng)將人放出去，都是可敦親自挑選的親信，給了足夠的肉干。”

　　“那就好，坐下歇會(huì)兒。”秦懷道笑道。

　　“不了，末將去巡視俘虜營(yíng)，以防萬一。”李義協(xié)婉拒離開。

　　等李義協(xié)一走，薛萬淑笑道：“將軍這招高明，讓可敦挑選一批親信去找何大何部，契丹可汗聽到消息還不得瘋了？更妙的是將軍讓可汗用太原王氏來?yè)Q，不過，老夫擔(dān)心契丹不是太原王氏的對(duì)手？”

　　“你是擔(dān)心那支黑衣軍？”秦懷道問道，連續(xù)幾天，秦懷道已經(jīng)知道不少外面消息，見薛萬淑點(diǎn)頭，不在意地笑道：“都督無需擔(dān)心，可汗有兩個(gè)選擇，一個(gè)是一條道走到底，一個(gè)是不動(dòng)太原王氏，趕來這兒要人，給自己留一條退路。”

　　“將軍的意思是，在可汗眼里咱們好欺負(fù)？”薛萬淑問道，見秦懷道笑而不語，想了想，有些憋屈地說道：“還真是，如果契丹大軍趕來，騎馬五萬，到時(shí)候說不定太原王氏也會(huì)出兵協(xié)助，咱們還真未必是對(duì)手。”

　　“外面積雪深厚，行軍困難，他們想要過來就必須學(xué)我們清理積雪，一路趟過來，但活動(dòng)空間有限，能不能請(qǐng)都督接管冰城，我?guī)酥鲃?dòng)出擊，利用外面積雪阻擋干掉他們。”秦懷道笑道。

　　“請(qǐng)秦將軍放心，保證萬無一失。”薛萬淑滿口應(yīng)下。

　　“那就有勞了，部隊(duì)這段時(shí)間過于辛苦，需要休整，放出去的人找到契丹大軍需要兩三天，契丹大軍過來也需要時(shí)日，咱們六天后出發(fā)。”秦懷道一錘定音，堅(jiān)定的目光落在執(zhí)失思力身上，補(bǔ)充道：“安國(guó)公，大軍沒問題吧？”

　　“沒問題，將軍所指，便是我軍所向。”執(zhí)失思力鄭重保證道。

　　“如此甚好！”

　　秦懷道滿意地點(diǎn)頭，拿出來地圖。

　　雖然有積雪阻擋，契丹大軍行動(dòng)不便，但畢竟五萬以上，想要以極少代價(jià)拿下可不容易，需要選擇一個(gè)有利地形。

　　片刻后，秦懷道說道：“此戰(zhàn)恐是一場(chǎng)硬仗，安國(guó)公，將從何大何部繳獲之精鐵全都拿出來，請(qǐng)都督幫忙，讓鐵匠打造成弩箭，越多越好。”

　　“遵令。”安國(guó)公應(yīng)道。

　　秦懷道見都督薛萬淑也點(diǎn)頭應(yīng)允，目光落在李德謇身上：“傳令程家兄弟和尉遲兄弟，訓(xùn)練大軍演練戰(zhàn)法，提高滑行速度，列陣速度已經(jīng)連弩精準(zhǔn)度，告訴他們，此戰(zhàn)如果能成，契丹將成為歷史，契丹的土地將成為大唐的疆域。”

　　“遵令！”李德謇眼睛一亮，匆匆去了。

　　開疆拓土，每一位將軍夢(mèng)寐以求的事，安國(guó)公和都督交換了個(gè)眼神，也匆匆去了，秦懷道盯著地圖，目光堅(jiān)定，有力。

　　……

　　三天后，云州以東三十里外一個(gè)臨水小鎮(zhèn)，因水運(yùn)發(fā)展而成，不過百來戶人家，卻在一夜之間換了主人，住進(jìn)來的正是何大何部大軍。

　　一棟最好的院子里，可汗和手下大將圍在一堆篝火旁閑聊，一邊大口吃肉，喝酒，好不快活，一滿臉絡(luò)腮胡男子喊道：“尊敬的可汗，要不是這該死的暴雪封路，咱們這會(huì)兒已經(jīng)打進(jìn)中原了吧？中原女子水嫩，末將想的盡呢。”

　　“怎么，昨晚送給你的女子還不夠？”可汗笑道。

　　“哭哭啼啼的，看著煩心，干完賞下面兄弟了。”對(duì)方回了一句，忽然眼珠子一轉(zhuǎn)，問道：“可汗，既然太原王氏有求于我等，不如讓他們送些美貌女子過來解解饞，讓兄弟們也開開眼。”

　　“這主意不錯(cuò)。”其他人眼睛一亮，紛紛附和。

　　“你想找死不成？”可汗臉色一沉。

　　剛才那人渾不在意地說道：“怕什么，反正是他們有求于我等，不同意咱們就回去，反正已經(jīng)拿下奚族，收獲不小，悉萬丹部已經(jīng)回去多時(shí)，他們狼子野心，萬一吞并我部可不得了。”

　　“報(bào)！”一人急匆匆跑進(jìn)來。

　　“慌什么，找死不成？”有人呵斥道。

　　進(jìn)來之人臉色驚恐地看著可汗說道：“尊敬的可汗，大事不好，尊敬的可敦身邊護(hù)衛(wèi)百夫長(zhǎng)帶著幾人找來，說……說……”

　　“說什么，快點(diǎn)，惹急了一刀看似你。”有人呵斥道。

　　來人嚇了一跳，擔(dān)心說出口被砍，趕緊說道：“他們就在外面，還是讓他們親口告訴尊敬的可汗吧。”

　　“叫進(jìn)來。”可汗喝道，心中莫名有些不安。

　　沒多久，一名男子匆匆進(jìn)來，風(fēng)塵仆仆，滿身是雪，噗通一聲跪下，其中一人焦急地喊道：“尊敬的可愛，小人受尊敬的可敦之命特來稟報(bào)，部落……部落遭遇唐軍攻擊，全族被俘，在……在營(yíng)州等可汗?fàn)I救。”

　　“什……什么？”可汗大驚，噌地起身來，死死盯著進(jìn)來的人，要不是認(rèn)識(shí)，知道其忠心，絕對(duì)以為謊報(bào)軍情，但暴雪封山，道路難行，部落怎么可能被人一鍋端？怎么可能？

　　其他人也餓滿臉不可思議地看著眾人，其中一人沖上去就是一腳，將說話之人踹翻，拔刀架在對(duì)方脖子上喝道：“再說一遍？部落怎么了？”

　　部落不僅有可敦，也有大家都妻兒，沒人能淡定。

　　稟告之人臉色惶恐地看了對(duì)方一眼，又看看可汗，硬著頭皮說道：“十幾天前，一支唐軍忽然出現(xiàn)，用的是連弩，密不透風(fēng)，五千留守大軍上去就全部被殺，尊敬的可敦為包住全族，不得不投降，可惡的唐軍逼我們清理積雪，開出通道，整整走了五天，最后抵達(dá)營(yíng)州，是唐軍放我們過來的，他們說……”

　　“說什么？”可汗上前來，臉上帶著煞氣。

　　對(duì)方趕緊說道：“說……說讓尊敬的可汗帶著太原王氏的人去交換，一個(gè)換一個(gè)，五天后不到，滅全族。”

　　“什么……混蛋！”可汗大怒，猛地拔刀將其斬殺，又不解恨，對(duì)著其他人又是一通猛砍，一邊說道：“連部族都保不住，要你們何用？混蛋，該死，你們統(tǒng)統(tǒng)該死……”

　　刀光烈烈，鮮血飛濺。

　　一會(huì)兒功夫，這些人活過了偷襲，活過來挖雪打通道，也活過來筑城，更是九死一生回來報(bào)信，卻死在了自己人之手，死不瞑目。

　　然而，可汗依然不結(jié)婚，兩眼通紅，像一頭發(fā)狂的餓狼死死盯著尸體，難以平靜，整個(gè)部落被俘，所有人無家可歸，什么都沒了，這算什么？

　　幸幸苦苦拿下奚族又有什么用？

　　所有人陰沉著臉不語，各懷心思。

　　房間里靜的有些壓抑，和剛才的歡聲笑語判若兩個(gè)世界。

　　好一會(huì)兒，一名將領(lǐng)提醒道：“尊敬的可汗，必須早作打算！”

　　“你想說什么？”可汗盯著對(duì)方，眼中殺機(jī)涌動(dòng)。

　　對(duì)方嚇的心頭一慌，趕緊改口：“全憑可汗做主。”

　　可汗深吸了幾口氣，將怒火壓下，讓自己冷靜些，回到原位坐下，看著跳動(dòng)的篝火，上面烤著的羊正滋滋冒油，哪里還有一點(diǎn)食欲，也沒了拿下奚族，為部落開疆拓土的喜悅，臉色陰沉的都要滴出水來。

　　大家看著可汗，沒人敢說話，生怕觸了霉頭。

　　房間里靜的可怕，只有篝火不斷爆響的噼啪聲，格外刺耳，仿佛在嘲什么。

　　片刻后，可汗恢復(fù)了些理智，看著眾人說道：“兩個(gè)選擇，要么撤兵，回去救人，但這么一來會(huì)得罪太原王氏，違背盟約，高句麗也會(huì)對(duì)我們下手，要么坐等暴雪融化，繼續(xù)南下，妻兒沒了可以再找，再生，大家說說，怎么選？”

　　一席話，直擊人心。

　　五天趕回營(yíng)州談何容易，就算趕到，拿什么救？一旦唐軍將俘虜擋在前面，將士們的弓還能拉開？

　　而且，一旦撤兵，意味著撕毀盟約，契丹就會(huì)多出太原王氏和高句麗兩個(gè)敵人，加上唐軍，一打三，怎么打？

　　所有人憋著一口氣，臉色漲紅。

　　一名老者忽然起身說道：“可汗，族人不可補(bǔ)救，否則軍心不穩(wěn)，但此時(shí)撕毀盟約很不明智，會(huì)同時(shí)得罪王氏和高句麗，反正我軍已經(jīng)拿下奚族，算是和大唐撕破臉，不如將情況直言告知，讓太原王氏幫忙，一起去救人，大家既然結(jié)盟，沒理由他們坐著不管。”

　　可汗也清楚不出兵營(yíng)救，軍心就會(huì)大亂，用不了幾天都跑完，想了想，說道：“沒錯(cuò)，契丹因太原王氏才起兵，現(xiàn)在出事，他們沒理由躲在后面看笑話，不過，暴雪封路，大軍難行……”

　　“可汗。”老者打斷道：“剛才來報(bào)之人提到清理積雪，打通道路，既然唐軍能做，我軍也能做，幾萬奚族俘虜在手，不愁沒勞力，只要打通道路，契丹幾萬勇士拿下營(yíng)州易如反掌。”

　　“有道理，傳令，讓太原王氏的人來見。”可汗果斷做出決定，只要兵圍營(yíng)州，以屠城相逼，諒營(yíng)州不敢殺俘，真要是殺了，大軍同仇敵愾，軍心可用。

　　沒多久，一名身穿鎧甲，健壯男子進(jìn)來，正是太原王氏王同彪。

　　王同彪感受到了房間里壓抑的氣氛，看了眼滿地尸體，眼中閃過一抹詫異，指著尸體直言問道：“尊敬的可汗，這是什么意思？”

　　“趕來送信的族人。”可汗解釋一句，示意王同彪坐下后，將情況簡(jiǎn)單說了一遍，但隱瞞了以太原王氏換人之事，最后補(bǔ)充道：“王將軍，本汗希望太原王氏協(xié)助出兵，拿下營(yíng)州，救出族人，否則，契丹軍心大亂，恐難以繼續(xù)南下。”

　　“你在威脅我？”王同彪目光一沉，有些不滿。

　　“不，本汗說的是事實(shí)。”

　　王同彪也清楚消息傳開，契丹大軍人心惶惶，確實(shí)影響軍心，想了想，正色說道：“貴族被俘，在下深表同情，不過，出兵營(yíng)州事關(guān)大局，此事需要和家中長(zhǎng)輩商議，當(dāng)前局勢(shì)大汗也清楚，不可妄動(dòng)。”

　　“這……”可汗有些來火了。

　　“一天后給大汗準(zhǔn)信，可好？”王同彪問道。

　　“也好，拜托了。”可汗忍著怒火，擠出幾分笑容。

　　如果是平時(shí)，可汗根本不會(huì)給王同彪臉色，太原王氏族長(zhǎng)過來還差不多，但今非昔比，有求于太原王氏，目視王同彪離開，心情復(fù)雜起來，生出幾分悔意，早知如此，何必當(dāng)初。

　　等王同彪走遠(yuǎn)，可汗看向那名老者：“巫師，此人如何？”

　　“此人心狠手辣，狡詐多變，剛才所言看著像是拖時(shí)間，當(dāng)派人盯著，如果此人逃走，果斷拿下，送與唐軍，轉(zhuǎn)投朝廷，謀一條活路。”老者鄭重說道。

　　“轉(zhuǎn)投朝廷，能行？”可汗臉色大變。

　　老者卻笑了：“為何不行？以往咱們也不是沒干過出格之事，朝廷需要我們?cè)诒边厾恐聘呔潲悾荒芡讌f(xié)，屆時(shí)我們只需要表面和太原王氏無任何瓜葛，拿下奚族是私怨，并無進(jìn)攻大唐之心，再把奚族讓給朝廷，朝廷有了實(shí)惠，有了面子，必然安撫我軍，一如從前。”

　　“有道理，你去。”可汗看向身邊一員大將。

　　對(duì)方匆匆去了。

　　可汗看向眾人繼續(xù)叮囑道：“安撫好軍隊(duì)，無論太原王氏來不來，我們都必須回去救人，大不了投唐軍，以唐朝好面子，講仁義的作風(fēng)，加上需要我們牽制高句麗，不僅不會(huì)拿我們?cè)鯓樱€會(huì)釋放族人，此次南下，我契丹有奚族幾萬俘虜在手，還有大量繳獲，實(shí)力大增。”

　　“可汗英明！”眾人紛紛恭維。

　　可汗仔細(xì)想了想，也覺得此法可行，只要高句麗存在，只要更遠(yuǎn)的北方各族存在，唐朝就需要契丹牽制各方，甚至給刀兵、糧食養(yǎng)著，一如從前。

　　眾將也想到這層，聯(lián)想到以往朝廷種種寬容和扶持，心中大定。

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