鄭清記得娘親去世那晚，也是一個暴雨瓢潑的夜。
她病了太久，被折磨了太久，死的時候都沒有了人形。
小小的鄭清想過很多次，是不是娘親死了就不會這么難受了。
可是他又自私地想，娘親不要死，否則他就真的只是獨自一人了。
“我兒。”楊姨娘干瘦的手摸著他枯黃的頭發，深凹下去的眼眶里溢出大顆大顆的淚，“娘死了，你可怎么辦啊。吃什么，穿什么？娘親放不下你，也護不住你。”
他娘親是個十分堅強的女人，不管多難受多痛苦，鄭清都沒見她掉過淚。
她總是笑著安慰他，說娘親不疼。
只有在臨死時，看著前路迷茫的幼子，她再也控制不住眼淚。
她終究沒有瞑目，帶著無盡的擔憂，在那個雨夜咽了氣。
第二天，她的尸身就被兩個婆子粗暴地拖走了，在泥濘的地面上拉出一道長長的印子。
娘親沒有給鄭清留下什么遺物，因為她所有稍微值錢的東西已經在過去幾年里全都用來換了衣食。
羅媽媽來收母親的用品，說都要拿去燒掉，府里不能留下這些晦氣的東西。
鄭清拽著母親的破爛衣裙不放手，說要留個念想，換來一通毒打。
“那是我娘親的東西，你們不能動。”他鼻青臉腫地大喊，但是沒人聽。
過了沒幾天，是他的生辰，他沒心思、也沒條件過。
不曾想羅媽媽來了，不光給他帶來了肉絲面，還送給他一個小玩具——一個撥浪鼓。
已經餓了好幾天，鄭清狼吞虎咽地吃碗面，把撥浪鼓拿在手里玩。
他從小就沒有什么玩具，撥浪鼓叮咚叮咚的聲音真好聽。
“好玩嗎？”羅媽媽笑著問。
鄭清鼓鼓的腮幫子里還盛著沒有咽下去的面，連連點頭。
“這是拿你娘做的。”羅媽媽說，“鼓柄是你娘很會跳舞的腿，鼓面是你娘漂亮的臉蛋，鼓錘是你娘很會彈琵琶的手指。老太太的主意是不是很好？”
“你不是想留個念想嗎？那直接讓你娘陪著你，多好。”
那一刻，鄭清無比希望自己是個傻子，這樣就不會聽懂羅媽媽的話了。
他把剛剛吃的面全都吐了出來，吐到胃里的酸水都沒了，可他還是在嘔。
他都不敢想這碗肉絲面是不是一碗正常的肉絲面。
握著撥浪鼓的鄭清以為自己該瘋掉，可他并沒有，他清醒得很，腦中無比清明地冒出一個念頭：他要逃出去，他要好好活著，他要為娘親報仇。
之后幾年的折磨他都咬著牙挺了過來，最后在一位受過娘親恩惠的大夫的幫助下，逃離了鄭府。
他以為他孑然一身，這輩子不會再經歷至親離世的痛苦。
直到十五年前，他的結拜弟弟杜臨去世。
杜臨和他不一樣。他冷漠偏執陰暗，而杜臨善良溫和謙遜。
杜臨經常搖著把折扇，老神在在地嘆息：“六哥，人可以為報仇而活，但不能只為報仇而活。我很怕你為了報仇把自己搭進去啊，這可怎么辦。”
于是最后，杜臨用遺愿給鄭清上了一道枷鎖。
“我已經申請外調，嶂州，夠遠了吧？那里沒人認識你我。我是挺不到那里了，以后就拜托六哥了。”
杜臨把文書、官印交給鄭清，咳嗽著說：“六哥，鄭清太苦了，不要做了，以后做杜臨杜景才吧。”
鄭清不接，杜臨病容憔悴但一雙笑眼仍然彎彎的，好聲好氣地央求：“六哥，就幫幫弟弟吧，好不好？我平生志向就是做個利國利民的好官，拜托你，哪怕不能讓杜景才這個名字名垂青史，也起碼讓百姓提起來人人稱頌吧。”
鄭清知道，杜臨只是想讓他好好活著，永遠保持理智。所以用這么一個遺愿拴住了他，讓他不要不顧性命地報仇，更不要把自己搭進去。
果然，杜臨死在了去嶂州的路上。
然后鄭清成為了杜臨。
當初鄭清在幽山把杜臨救下，就是覺得這孩子和他長得挺像，他們有緣。
為了當一個好官，他事必躬親，累得又黑又瘦，滄桑不已。
以至于回了京兆杜家，那些人都沒有發現他是個西貝貨。
也是，杜臨十歲離家進京，如今已經二十五歲，十五年光陰橫貫其間，相貌、性格都會改變。
但還是有人背地里議論，說二公子性格變化太大了，都不像杜家人了。
杜夫人看出來了，在他說出杜臨的遺愿后，杜夫人沒有拆穿他。
只是鄭清沒有想到造化弄人，杜家給他聘的妻子，竟然是小秦氏，他殺母仇人的侄女。
沒有正當理由拒絕，他就只能接受。每次看到小秦氏，他都會想到她姑母那張面目可憎的臉。
他對這個妻子除了厭惡生不出任何感情。
前年重陽節，小秦氏提議讓他帶著學子和官員們登南山，并且在味馨坊訂了糕點，他就知道她要動作了。
于是他裝作什么都不知道，順水推舟，并且在事后干脆利落地休了她，依律判她刑罰，得到了“杜知府大公無私、大義滅親”的好贊譽。
其實鄭家的人他一個都沒想放過的，不曾想去年娘親忌日，四房竟去祭拜了娘親。
他的四弟和四弟妹是好的，他那小侄女也是個聰明人。
前天她來找自己，第一句話竟然是：“二伯，死老太婆要進京了。”
她叫他二伯。
她認出來了。
除了杜夫人，第一個認出他的竟然是這個從未見過真正的杜臨的小侄女。
“二伯若有什么想說的、想問的，只管去吧。”小侄女說，“不然以后就沒機會了。”
想到這里，杜知府的房門忽然被敲響，隨官焦急的聲音傳來：“大人，不好了，出事了！”
他開門，問：“怎么了？”
“鄭家人在回滎陽的路上遇到了土匪！報信的人說，情況很是慘烈。”
杜知府穿好蓑衣，冒雨帶著隨官和侍衛們趕往事發地。
等到了那里，只見人仰馬翻，好不狼狽，所謂的土匪早就跑得無影無蹤了。
最大的那輛馬車外，許多人在痛哭。
“老太太沒了！”
杜知府過去看了一眼，只見鄭老太太被砍得面目全非，右腿和左手都被砍掉了，臉被劃得稀爛，但仍可見雙目圓睜，死不瞑目。
又有人喊起來：“傅姑娘的血止不住啊！”
只見傅湘語后背的傷口從左肩直至右腰，橫貫了整個背部，現在血流如注，傅湘語早已陷入了昏迷。
鄭家隊伍一片混亂。
而在這樣的混亂中，杜知府感受到了前所未有的暢快和輕松。
大雨瓢潑，仿佛可以沖刷走所有的骯臟和險惡。
杜知府想，明天一定會是一個艷陽天。