世人多愚昧，只會相信自己愿意相信的。”
“屆時，慧塵大可反咬一口，聲稱是有人構陷高僧，破壞佛門清譽。法圖寺為了維護自身聲望，也定會全力保他。”
“鬧起來勝負難料，反倒將我們置于風口浪尖。”
芙蕖謹慎地問道：“娘娘的意思是……”
“不同的棋子，自有不同的用處。”
沈知念的聲音不高，冷靜道：“有時候一枚擺在明處的‘壞棋’，若能拿捏住對方的命脈，用好了，反而能起到意想不到的奇效。”
她抬起眼看向芙蕖，眸中閃爍著精光：“既然那位慧塵大師，眼中只認黃白之物，那便簡單了。”
“他能被晉王和康妃收買，來日本宮若有所需，未必不能讓他也為本宮開一開‘金口’。”
菡萏聽著有些不解，但見沈知念神色篤定，便和芙蕖一起凝神細聽。
沈知念微微側首，回想起了一件不愉快的事，語氣帶著淡淡的嘲諷：“你們可還記得，本宮封宸貴妃時，寶璽無故裂開之事？”
芙蕖立刻想了起來：“那時朝野上下，多少人借此攻訐娘娘德不配位，乃不祥之兆。使得娘娘的處境，一度頗為被動……”
沈知念點頭道：“不錯。”
“當初若有一位德高望重的高僧，肯在關鍵時刻為本宮說上幾句話……那些所謂的‘不祥’流言，即便不能全然平息，也會消失大半，本宮便不會那般被動。”
“輿論如刀，可傷人，亦可護己。神佛之言，在宮闈內外，有時比千軍萬馬更為有力。”
“本宮不需要慧塵真的信佛，只需要他能在必要的時候，說出本宮需要他說的話。”
菡萏和芙蕖聽到這里，心頭豁然開朗，如同撥云見日，終于明白了娘娘的深意。
娘娘并非要立刻鏟除慧塵這個隱患，而是要反過來利用他。握住了他貪財的弱點，便等于握住了驅使他的韁繩。
“奴婢明白了！”
芙蕖深深吸了一口氣，眼中再無遲疑，只剩下心領神會之色：“娘娘深謀遠慮，奴婢不及。”
“慧塵此人，確是一枚值得留下的棋子。”
沈知念微微頷首，不再多言。
……
巴哈爾古麗一直在翊坤宮，被敦妃找各種借口磋磨。康妃好不容易才找到機會，趁著巴哈爾古麗外出辦事時，讓彩菊把她叫到了一個偏僻的角落說話。
巴哈爾古麗身上，還帶著從翊坤宮小廚房出來的煙火氣，額角沾著一點灰漬。
然而，當她看到早已等在那里的康妃時，背脊卻不自覺地挺直了幾分。臉上逆來順受的麻木之色迅速褪去，取而代之的是一抹譏誚。
到了康妃面前，巴哈爾古麗甚至沒按規矩行禮，只是扯了扯嘴角，露出一抹似笑非笑的神情：“……真是有勞康妃姐姐費心籌謀了。”
“若非姐姐鼎力相助，妹妹我怕是還要在那個不見天日的鬼地方，苦苦捱著呢。”
這聲“姐姐”叫得又輕又慢，帶著毫不掩飾的諷刺。
彩菊在一旁聽得眉頭緊鎖。
一個卑賤的官女子，竟敢如此僭越，與自家娘娘姐妹相稱？
可她一想到那本要命的佛經，到了嘴邊的呵斥，又硬生生咽了回去。
康妃面沉如水，聽到巴哈爾古麗那聲刺耳的“姐姐”，并未立刻發作。
她今日冒險前來，不是為了聽這些虛情假意的感謝。
康妃盯著巴哈爾古麗，懶得與她多做周旋，直接切入主題：“廢話少說。”
“本宮答應你的事已經做到，讓你脫離了冷宮。你呢？答應本宮的東西，何時歸還？”
巴哈爾古麗聽著康妃的質問，非但不懼，反而低低笑了起來，笑聲在空曠的角落顯得格外刺耳。
她抬起那雙依舊帶著異域風情的眼眸，只是如今里面盛的不再是嫵媚之色，而是冰冷的算計。
“康妃姐姐何必如此心急？”
巴哈爾古麗慢悠悠地開口：“那東西妹妹好好保管著，待到了合適的時機，自然會完完整整地交還給康妃姐姐。”
康妃的臉色瞬間沉了下去，如同覆上了一層寒霜：“你這是什么意思？想反悔不成？”
巴哈爾古麗有恃無恐地迎上她的目光，唇角那抹譏誚的弧度更深了：“康妃姐姐這話，可真是冤枉死妹妹了。”
說到這里，她故作委屈地嘆了口氣：“姐姐您想啊，妹妹如今是什么身份？一個命如草芥的官女子，連自己的寢殿都沒有，在敦妃手底下討生活，朝不保夕。”
“若是現在就把保命的東西交了出去……姐姐您位高權重，屆時若是翻臉不認人，轉頭就來對付妹妹……妹妹我豈不是叫天天不應，叫地地不靈？”
巴哈爾古麗的這番話，戳中了康妃內心最隱秘的打算。
康妃被她道破心思，呼吸一窒，眼底閃過一絲心虛，被她迅速垂眸掩去。
但那一瞬間的僵硬，未能逃過巴哈爾古麗的眼睛。
“你……”
康妃強自鎮定，聲音卻到底泄露了一絲不穩：“你休要以小人之心，度君子之腹！”
“本宮既答應了你，便不是那等言而無信之人。只要你將東西交出來，你我之間，從此便兩清了！”
她試圖讓自己的語氣顯得真誠、可信，但在巴哈爾古麗聽來，卻十分可笑。
兩清？
巴哈爾古麗心中冷笑。
在這吃人的深宮，哪有什么真正的兩清。
她好不容易抓住這根救命稻草，怎么可能輕易放手？
那本佛經是她如今唯一的護身符，必須牢牢攥在手里！
見康妃神色變幻，眼中厲色隱現，巴哈爾古麗心知，不能將她逼得太緊。
狗急尚會跳墻，何況是身處妃位，在宮中經營多年的康妃？
她當即收斂了面上過于外露的譏誚，換上一副略顯無奈，又帶著幾分誠意的神情，放緩了語氣道：“康妃姐姐息怒。”
“妹妹并非要挾，實在是自身難保，不得已而為之。”
話音落下，巴哈爾古麗往前湊近半步，聲音帶著蠱惑般的意味：“這樣如何……”