嬤嬤到底是經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)浪的，強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，問(wèn)道：“長(zhǎng)公主，這究竟是怎么回事？”
文淑長(zhǎng)公主深吸了幾口氣，才勉強(qiáng)穩(wěn)住狂跳的心。
她指著地上那片薄皮，錯(cuò)愕道：“……是人皮面具。”
“八哥他……他沒(méi)死……”
“里面的這具尸體，只是個(gè)替身……”
碧痕眼中充滿了難以置信，失聲驚呼道：“人皮面具？！”
這等只在話本子里聽過(guò)的手段，竟活生生出現(xiàn)在了眼前？！
兩位嬤嬤的臉色凝重得能滴出水來(lái)，立刻意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，沉聲道：“長(zhǎng)公主，此事非同小可！”
“庶人南宮玄澈竟敢假死脫身，這是欺君大罪，您必須立刻稟報(bào)陛下！”
“否則一旦東窗事發(fā)，陛下若知長(zhǎng)公主曾來(lái)過(guò)此處，卻隱瞞不報(bào)，那……那后果不堪設(shè)想啊！”
碧痕也反應(yīng)過(guò)來(lái)，連連點(diǎn)頭：“嬤嬤說(shuō)得是！”
“長(zhǎng)公主，這可是天大的事情，瞞不得！”
文淑長(zhǎng)公主聽著她們的話，心中劇烈地掙扎著。
八哥沒(méi)死……
得知這個(gè)消息的瞬間，她的內(nèi)心深處除了震驚和恐懼之外，竟升起了一絲隱秘的慶幸。
那是她從小一起長(zhǎng)大的兄長(zhǎng)，縱然他犯下大錯(cuò)，但聽到他可能還活著的消息，那份血脈親情，讓文淑長(zhǎng)公主無(wú)法立刻硬起心腸。
如果八哥真的能借此機(jī)會(huì)，遠(yuǎn)離京城這個(gè)是非之地，隱姓埋名，安安分外地度過(guò)余生，未嘗……未嘗不是一件好事。
然而……這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，文淑長(zhǎng)公主就自嘲地笑了笑。
太天真了！
她不是不諳世事的女子，親眼見過(guò)當(dāng)年那場(chǎng)血流成河的奪嫡之爭(zhēng)，見識(shí)過(guò)兄弟們?yōu)榱她堃问侨绾尾粨袷侄危闼牢一睢?/p>
八哥在皇兄如此嚴(yán)密的監(jiān)視和打壓下，還能布置下這么精妙的金蟬脫殼之計(jì)，心機(jī)之深，勢(shì)力殘余之隱秘，可見一斑。
這樣的人怎么可能甘心平庸，怎么可能放棄高無(wú)上的權(quán)力誘惑？
他若活著，必定會(huì)潛伏在暗處伺機(jī)而動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備卷土重來(lái)。
到那時(shí)，掀起的將是更加猛烈的腥風(fēng)血雨，遭殃的會(huì)是無(wú)數(shù)無(wú)辜的黎民百姓……
更何況，邊境與匈奴的戰(zhàn)事正值緊要關(guān)頭，大周需要的是穩(wěn)定和上下一心，絕不能再有任何內(nèi)亂動(dòng)搖國(guó)本。
一邊是難以割舍的兄妹之情，一邊是江山社稷的安穩(wěn)、天下蒼生的福祉……
文淑長(zhǎng)公主緊緊攥著拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來(lái)清晰的痛感，讓她維持著清醒。
她閉上眼，腦海中閃過(guò)皇兄威嚴(yán)的面容……
過(guò)了許久，文淑長(zhǎng)公主緩緩睜開眼睛。那雙總是溫婉的眸子里，此刻是沉重的決然。
她站直了身體，盡管臉色依舊蒼白，聲音卻異常堅(jiān)定：“嬤嬤說(shuō)得對(duì)。”
“此事關(guān)系國(guó)本，瞞不得。”
文淑長(zhǎng)公主看了一眼棺材里陌生的替死鬼，緩緩道：“本宮要立刻進(jìn)宮面圣！”
她最終還是選擇了那條對(duì)她而言頗為艱難，卻無(wú)愧于心的路。
碧痕和兩個(gè)嬤嬤聽到文淑長(zhǎng)公主的話，懸著的心終于落下，暗自松了口氣。
她們最怕的便是長(zhǎng)公主一時(shí)心軟，顧念那點(diǎn)微薄的兄妹情分，將這個(gè)天大的秘密隱瞞下來(lái)。
若真如此，日后一旦事發(fā)，便是滔天大禍！
幸好，長(zhǎng)公主在大是大非面前，向來(lái)是清醒而果決的，從未讓人失望。
文淑長(zhǎng)公主最后看了一眼那口薄棺，眼中的情緒復(fù)雜難辨，終究化作一聲嘆息。
她不再停留，轉(zhuǎn)身向外走去。
碧痕和兩個(gè)嬤嬤連忙跟上。
主仆幾人并不知道，就在文淑長(zhǎng)公主剛上馬車的時(shí)候，幾道如同鬼魅般的黑色身影，悄無(wú)聲息地潛到了院落周圍。
他們正是南宮玄澈留下的，負(fù)責(zé)處理首尾的死士。
南宮玄澈心思縝密，深知李采容的易容術(shù)雖精妙，但維持的時(shí)間有限。尸體存放越久，破綻越大，必須盡快銷毀。
然而在宗人府嚴(yán)密的看守下動(dòng)手，風(fēng)險(xiǎn)太高，極易暴露。
因此，他們特意等到這具尸身，被草草轉(zhuǎn)移到這個(gè)無(wú)人問(wèn)津的城西荒院，才準(zhǔn)備動(dòng)手將其焚毀，真正做到毀尸滅跡！
南宮玄澈的人原本計(jì)劃周密，算準(zhǔn)了這樣的罪人之軀，絕不會(huì)有任何皇親國(guó)戚前來(lái)吊唁、收尸，正是動(dòng)手的最佳時(shí)機(jī)。
可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，幾人竟會(huì)目睹文淑長(zhǎng)公主在此停留！
一個(gè)隱在墻根陰影里的黑衣人，壓低了聲音，緊張地問(wèn)道：“頭兒，現(xiàn)在怎么辦？”
為首的黑衣人目光陰沉地盯著馬車，眉頭緊緊鎖住。
文淑長(zhǎng)公主為何會(huì)來(lái)？
她不是與云安長(zhǎng)公主不同，向來(lái)明哲保身，不摻和這些渾水嗎？
她剛才在里面待了不短的時(shí)間，是否……發(fā)現(xiàn)了什么？
為首的黑衣人心中，升起了一種不祥的預(yù)感。
“不能賭！”
首領(lǐng)狠厲道：“若文淑長(zhǎng)公主察覺(jué)到了異常，回去稟報(bào)了帝王，我們所有人，連同主子，都得死無(wú)葬身之地！”
旁邊的黑衣人深吸了一口氣：“頭兒的意思是……”
首領(lǐng)眼中兇光一閃，做出了決定：“一不做，二不休！”
“趁文淑長(zhǎng)公主的馬車還沒(méi)走遠(yuǎn)，動(dòng)手！絕不能讓消息泄露出去！”
另一名手下有些猶豫：“可是……那是長(zhǎng)公主啊……”
刺殺皇室成員，尤其是跟帝王血脈相連的長(zhǎng)公主，罪過(guò)非同小可。
旁邊的黑衣人跟著點(diǎn)頭：“這個(gè)緊要關(guān)頭，文淑長(zhǎng)公主若是死了，只怕會(huì)節(jié)外生枝……”
“蠢貨！”
首領(lǐng)低斥道：“只要做得干凈，誰(shuí)知道是我們干的？”
“而且我們的目的是保護(hù)秘密，不是殺人！記住，不到萬(wàn)不得已，不可傷她性命。”
“至于文淑長(zhǎng)公主身邊的那些人……”
說(shuō)到這里，首領(lǐng)做了一個(gè)抹脖子的手勢(shì)，意思不言而喻。
“是！”
死士們不再猶豫，如同矯健的獵豹，朝著文淑長(zhǎng)公主馬車離開的方向追了過(guò)去。
馬車為了不引人注目，走的并非官道，而是穿行在相對(duì)僻靜的小巷之中，車速不算快。