回到水溪閣時已是深夜。
唐樂瑤卸下釵環，換上舒適的寢衣，臉上依舊有未散的緋紅。
蕊兒一邊為她梳理長發，一邊笑著賀喜：“恭喜小主，您如今可是貴人了！”
“陛下晉了您的位分，還賞下這么多好東西，可見心里是喜歡小主的！”
桌上放著內務府剛送來的錦緞和首飾。
唐貴人看著其中一匹光滑的湖藍色云錦，羞澀道：“蕊兒，你方才在養心殿外候著，沒發現陛下他近看，更是俊美得不像凡人！”
“就是……就是太過威嚴了，我連大氣都不敢喘，話也不會說了。”
“蕊兒，都說皇貴妃娘娘寵冠六宮，你說陛下和皇貴妃娘娘在一起的時候，也是這般讓人不敢親近嗎？”
在唐貴人單純的想法里，帝王對待心愛之人，總該是不同的吧？
蕊兒手上的動作未停，理所當然道：“好小主，陛下是真龍天子，自然是不怒自威的。”
“別說您了，就是皇貴妃娘娘在陛下面前，那也得恭恭敬敬，小心翼翼地侍奉著。”
“陛下可是天下最尊貴的人，伴君如伴虎，老爺入宮前不也再三叮囑過嗎？”
唐貴人聞言，輕輕點了點頭。
父親的話言猶在耳，可心底那份因近距離接觸帝王，而產生的傾慕情愫，卻難以抑制……
她像是在說給蕊兒聽，又像是說服自己，喃喃道：“我知道……我都知道。”
“只要能偶爾見到陛下，能像今晚這樣離他那么近，我就……我就很知足了……”
“陛下再威嚴，他也是我心里最好的人。我……我好喜歡陛下……”
蕊兒看著唐貴人這副情竇初開，滿心滿眼都是帝王的樣子，又是好笑，又是心疼：“小主您呀，就是心思太純善了。”
“陛下既然翻您的牌子，又給了賞賜、晉升，那就是好事。”
“日子還長著呢，您這般品貌，還怕沒有承寵的日子？”
唐貴人垂眸道：“每個侍寢的新人都有賞賜和晉升，我……我也沒什么特別的。”
她嘴上雖然這樣說著，但眼角眉梢流露出的甜意，卻騙不了人。
她不在乎那些綾羅綢緞，珠寶首飾。心底深處真正渴望的，是陛下一絲半點的真心垂憐。
光是想到他，唐貴人心里就跟吃了最甜的蜜糖一樣……
說了這會兒話，她也感到了倦意，由蕊兒伺候著躺下，帶著對未來的美好憧憬沉沉睡去了。
翌日。
按照規矩，唐貴人需得去主殿向敦嬪請安。
她特意挑選了一件顏色鮮亮，卻不失穩重的鵝黃色宮裝，發間簪著昨日新得的珍珠步搖。打扮得既不過分招搖，也顯出了新晉貴人的喜氣。
來到主殿，敦嬪坐在上首，手里捧著一盞茶，眼神卻有些飄忽，顯然心神不定。
見到唐貴人，她只是懶懶地抬了抬眼。
唐貴人規規矩矩地行了大禮：“嬪妾給敦嬪娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”
敦嬪漫不經心地“嗯”了一聲，隨意指了指旁邊宮女捧著的東西：“起來吧。”
“侍寢是喜事，這些料子拿去裁幾身新衣裳。好好伺候陛下，剩下的便看你的造化了。”
唐貴人道：“謝敦嬪娘娘賞賜！”
敦嬪顯然沒有多留她說話的意思，揮了揮手：“行了，跪安吧。”
“是，嬪妾告退。”
唐貴人依言退出了主殿。
穿過庭院時，見幾個嬤嬤和宮女，正圍著一個小小的身影。
他穿著厚實的寶藍色棉襖，戴著虎頭帽，正被乳母半扶半抱著，踉踉蹌蹌地試圖走路。
唐貴人知道，這便是敦嬪娘娘所撫養的三皇子了。她入宮這些時日，還是第一次看到這位皇長子。
唐貴人停下腳步，正想上前打招呼，目光落在三皇子臉上時，不由得一愣。
三皇子看上去約莫兩三歲的模樣，按理正是活潑好動的年紀。
可眼前這個孩子走路明顯不穩，需要乳母攙扶。
這還不算，最讓唐貴人感到詫異的，是他的面容。
眼睛之間的距離，似乎比尋常孩子要寬上一些。眼神也有些渙散，缺乏這個年齡孩童應有的靈動、機敏。
看起來……有些呆呆的。
唐貴人壓下心頭的驚訝，面上努力維持著平靜，走上前含笑道：“三皇子，我是水溪閣的唐貴人。”
三皇子似乎被突然出現的人驚了一下，小小的身子往乳母身后縮了縮，抬起那雙距離略寬的眼睛，茫然地看著唐貴人，沒有發出聲音。
乳母見狀，連忙將三皇子往自己身后護了護，臉上露出客套而疏離的笑容：“唐貴人吉祥。”
“三皇子怕生，不太習慣見生人，貴人莫怪。”
她語氣敷衍，顯然不想多做交談：“三皇子該回去歇息了，奴婢先行告退。”
話音落下，乳母便抱起三皇子，匆匆向殿內走去。
三皇子在她懷里依舊安安靜靜的，沒有像尋常孩子一樣哭鬧或好奇。
唐貴人站在原地，看著他們離去的背影，心中的疑惑更深了。
三皇子這模樣……與她想的不太一樣。
她入宮前也曾想象過陛下皇長子的風采，應是聰慧伶俐，活潑可愛才對。
但很快，唐貴人便將這絲疑慮壓了下去。
皇家子嗣，豈是她一個小小的貴人可以妄加揣測的？
更何況三皇子是陛下的長子，身份何等尊貴，敦嬪娘娘更是視若珍寶。
或許……只是孩子年紀尚小，發育得慢些吧。
……
自那日從梅園帶著一腔心事回來，敦嬪便一直心事重重。
往日里，她還有些閑情逸致琢磨衣裳、首飾，或是敲打一下宮里不太安分的宮人。
可如今，敦嬪常常獨自一人坐在窗邊，手里捧著一杯早已涼透的茶，眉宇間凝結著一團化不開的陰郁。
莊貴妃安排的任務可不好辦。
謝嬪是謝閣老的嫡孫女，真正的清流貴女，家世顯赫。本身又謹言慎行，抓不到絲毫錯處。
這樣的人，根本無從下手。
硬碰硬，無疑是拿雞蛋去碰石頭，最后碎得稀里嘩啦的，只會是她王灼華。