她所能動用的資源和力量，與帝王相比，仍是天壤之別。
既然能借帝王之手，何樂而不為？
沈知念順勢將臉，深深埋進南宮玄羽堅實的胸膛，聲音依舊悶悶的，卻充滿了全然的依賴和信任：“嗯……有陛下這句話，臣妾就什么都不怕了。”
她微微仰起頭，露出那雙水光瀲滟，此刻卻盛滿了星光般仰慕的眼眸，軟軟地追加了一句：“只要有陛下在，臣妾便覺得，再大的風浪也不足為懼。”
這句話，如同最甜的蜜糖，包裹住了帝王那顆冷硬的心，更是極大地滿足了他的保護欲。
南宮玄羽果然龍顏大悅。
他低頭看著沈知念依戀的模樣，只覺得心中充盈著一股難以言喻的滿足和憐愛。
帝王輕笑一聲，指尖抬起她的下巴，在她光潔的額頭，印下一個帶著安撫意味的吻：“朕自然是念念的依靠。”
“凡事有朕在，念念只需安心待在朕身邊便是。”
沈知念柔順地閉上眼，感受著額間那一觸即分的溫熱，唇邊漾開一抹淺淺的弧度。
她依偎在帝王懷中，宛若找到了畢生的港灣。
無人得見，沈知念低垂的眼睫下，眼眸深處一閃而過的，是冷靜到極致的期待。
南宮玄羽擁著沈知念，心中揪出幕后之人的念頭愈發堅定。
無論那人是誰，敢讓他放在心上的人受委屈，必須付出代價！
殿內溫情脈脈的氛圍，被李常德的輕聲通傳打破：“陛下，禾院判在外求見。”
沈知念聞言，便欲從南宮玄羽懷中起身告退，他卻道：“無妨，你在旁邊聽便是。”
“是。”
沈知念順勢站了起來，整理了一下微皺的宮裝，姿態優雅地退至一旁，在鋪著軟墊的椅子上坐好。
否則讓別人看到，她坐在帝王大腿上，也太不莊重了……
禾院判低著頭，步履沉穩地走進來，向南宮玄羽和沈知念行禮：“老臣參見陛下，陛下萬歲！”
“參見皇貴妃娘娘，娘娘萬福金安！”
南宮玄羽淡聲道：“起來吧。”
“謝陛下！”
禾院判起身后，垂首稟報道：“啟稟陛下，老臣奉命為敦妃娘娘精心調理了數月，但……娘娘的身子因根基受損，無法完全恢復如初。”
“不過敦妃娘娘如今已大為好轉，日常起居無礙，只是比往日更為孱弱些。需得常年靜養，切忌憂思勞累。”
南宮玄羽聽罷，面上并無太多波瀾，只淡淡頷首：“朕知道了。”
帝王心中自有計較。
敦妃雖有不少小心思，但對三皇子的維護之心倒是不假。
如今她大病了一場，銳氣想必也磨得差不多了。
只要她日后安分守己，看在她盡心撫育三皇子的份上，他會保她一世榮華富貴。
沈知念安靜地坐在旁邊，聽到這個消息，臉上適時露出淡淡的憐憫之色，心中卻是一片冷然。
這個結果，她并不意外。
當初敦妃在木蘭圍場不知死活，散播她與顧錦瀟的桃色流言。她便讓唐洛川暗中動了手腳，令敦妃“重病”了一場。
既給了敦妃教訓，又不至于真要了對方的命，尺度拿捏得剛好。
希望經此一遭，敦妃能牢牢記住什么話該說，什么話不該說。
若她再敢不安分……
沈知念眼底閃過一絲極淡的冷芒。
那下次，便不會是病一場這么簡單了！
沈知念的目光，狀似無意地掃過垂首站著的禾院判。
這位太醫院院判面色如常，沉穩持重，看不出絲毫異樣。
她心中暗自思忖。
唐洛川應該已經按她的吩咐，巧妙地將西域古籍殘篇里，關于絕嗣秘藥的記載，不漏痕跡地讓禾院判“發現”了。
卻不知這位深得帝王信任的老太醫，是否已將古籍所載，與后宮這大半年來的異常寧靜，聯系到了一起？
又是否……暗中查驗過什么？
但從禾院判這張波瀾不驚的臉上，沈知念什么也探不出來。
禾院判恭敬道：“陛下若無其他吩咐，老臣便先行告退了。”
南宮玄羽揮了揮手：“去吧。”
禾院判再次行禮，低著頭步履平穩地退出了養心殿。
沈知念也隨即起身，柔聲道：“陛下政務繁忙，臣妾也不多打擾了，先行告退。”
南宮玄羽此刻的心思，已轉回政務上，只微微頷首：“嗯，念念回去好生歇著。”
沈知念福了一禮，扶著芙蕖的手，姿態優雅地轉身離去。
……
天牢深處，那間充斥著血腥氣的牢門再次被打開。
林菀穿著一身素凈的衣裙，外面罩著斗篷，臉上蒙著輕紗。在獄卒的引導下，緩步走了進來。
與沈知念來時不同，她身邊只跟著兩名護衛，神色也更顯冷然。
當林菀的目光落在墻上那個被鐵鏈貫穿，血肉模糊的身影時，心中已無太多波瀾，只剩下一種近乎漠然的平靜。
柳時修艱難地抬起頭。
看清來人是林菀，他那雙原本死寂的眼眸，瞬間迸發出要焚毀一切的刻骨恨意！
恨意如此濃烈，幾乎要將林菀洞穿！
即便他心中有了沈南喬的位置，即便他暗中謀劃著無數見不得光的勾當，他也從未想過將這個明媒正娶的妻子牽扯進來。
他給她正室的尊榮，給她安穩、富足的生活，將她保護在他的羽翼之下。
可這個賤人回報了他什么？！
她在他和定國公府最危急的時刻，給了他最致命的一刀！
背叛了他，背叛了整個柳家！
甚至用一紙義絕書，將他最后的顏面踩在了腳下！
林菀清晰地看到了柳時修眼中的恨意，卻只覺得無比諷刺。
這個男人直到此刻，竟還覺得是她對不起他？
真是滑天下之大稽！
林菀揮退了身后的護衛，讓他們退至門外等候。
比起保護沈知念時的小心翼翼，禁軍們對林菀的安全，似乎并不那么擔憂。畢竟這對“夫妻”之間的恩怨，早已不是秘密。
林菀站在離柳時修幾步遠的地方，目光平靜地看著他，聲音清冷得不帶一絲情緒：“柳時修，你要見我？”
“我以為，我們之間早已無話可說，也再無相見的必要。”