\bχp李長歌和李長詩畢竟是兩位仙人，雖然忌憚于澹臺震霄的恐怖戰力，不敢貿然出擊，但真正逼到了絕境，也不是沒有一搏之力。兩人之所以龜縮不出，說到底還是沒有心氣了。
李長歌早在鳳麟洲的時候就已經十分灰心，如今到了遼東也沒有扭轉，就算能夠阻止澹臺震霄把艦隊搬到天池，且守住了大荒北宮，那又如何？戰局無法扭轉，大勢已經崩壞，勝負在于一座道宮嗎？玉京沒有拿下，地肺山的機會沒有把握住，那么多地方都丟了，多一個大荒北宮不多，少一個大荒北宮不少，拼命？有意義嗎？不如早些想想后路吧。
兩人灰心又消極，若非那個“李”字，他們大可像張氣寒那般考慮反正了。
西線和北線都打得有聲有色，進展神速，唯獨東線戰場推進緩慢。
天師集結大軍之后，一鼓作氣拿下了懷北府，至此蘆州全境基本收復，只剩下彭城府，可天師拿下懷北府之后，就下令全軍休整。
起初的時候，大家只當天師體恤軍士，可全軍上下都休整得差不多了，天師仍舊沒有發兵的意思，也沒有解散大軍，而是與彭城府的國師遙遙對峙。
一開始大家也不敢說什么，只是當西線和北線的戰報陸續傳來，便人心浮動。
西線那邊在大掌教的率領下高歌猛進，擊敗秦權殊，俘虜程太淵，威震天下，小掌教所率先鋒已經抵達晉州首府晉陽府城下。
北線那邊輕取新羅，兵臨大荒北宮城下，打穿遼東指日可待。
可他們東線這邊還沒出蘆州，別說齊州首府北海府，就連齊州的邊都沒摸到，這豈不是落后于人。
待到戰后論功行賞，看的是什么？還不是軍功。多少年才趕上這么一次，一旦錯過那就是錯過了，無可挽回。
所以這段時間不少人都找天師主動請戰，只是天師一概不許。
大掌教推行金闕改制之后，太上議事重新排名，除了大掌教和紫霄宮掌宮大真人固定一頭一尾不變之外，其余五位副掌教大真人按照資歷和進入太上議事的時間來排名，天師作為太上議事的二號人物，也是道門內最大的地方實力派，威望之高，無人敢于忤逆半分。
此時天師正駐扎在芒碭山，此處位于中州、蘆州、齊州交界之地，與彭城府只隔著不到二百里，兩位老對手似乎又回到了過去的狀態，開始比拼定力，看誰先坐不住。
一眾人只好請求蘇元載再去探探天師的口風，看看天師到底是怎么想的。
蘇元載趕到芒碭山的時候，張無用親自前來迎接。
稍作寒暄之后，蘇元載直接問道：“齊大真人已經到了？”
“齊大真人到了，正在與天師說話，天師交代，說蘇大真人到了，便請直接過去。”張無用說罷給蘇元載帶路。
蘇元載微微皺眉，沒有說話，只是跟著張無用往芒碭山的主峰仙女峰行去。
待來到峰頂，卻并未見到多少人，只有天師和五娘正一邊眺望遠景一邊交談，見到蘇元載前來，天師隨意招了下手，示意讓他過來。
蘇元載快步走上前去。
天師似是看穿了蘇元載的來意，開門見山：“你也是來請戰的？”
蘇元載沒有隱瞞，苦笑一聲：“我是被架住了。”
天師臉色不變，只是說道：“你也認為我是畏戰保存實力嗎？”
蘇元載趕忙說道：“我當然不會這樣認為，只是底下的人看到另外兩條戰線戰果斐然，多少有些眼紅。”
一直沒有說話的五娘忽然插口道：“蘆州一戰還沒吃飽？”
蘇元載有些尷尬，不知該怎么回答。
天師說道：“其實不是我故意避而不戰，只是仗打到這個份上，我們的任務就是拖住國師，如此便能不戰而勝。彭城地方，歷代大規模征戰數十次，是非曲折難以論說，但史家無不注意到，正是在這個古戰場上，決定了多少王朝的盛衰興亡，此興彼落，所以古來就有問鼎中原之說。
“彭城府的重要性毋庸置疑，所以秦李聯軍將自己最后一支重兵集團擺在了這里，我們要是迎頭撞上去，且不說能否打贏，就算能夠打贏，也必然兩敗俱傷，損失的是道門元氣，這與大掌教的初衷不符。
“現在我們不動，李長庚也不能動，可西線和北線不斷推進，到頭來坐不住的只會是李長庚，無論李長庚主動后撤，還是主動發起進攻，都要離開彭城府，我們便能以逸待勞，如果李長庚不動，待到西線大軍拿下晉州，北線大軍拿下遼東，也不過是坐困愁城。”
蘇元載恭維道：“天師鞭辟入里。”
天師接著說道：“這是個十分淺顯的道理，可許多人就是求功心切，非要去硬碰硬。”
五娘道：“還有一點，事情正在發生變化，順風的時候，太平道上下當然是眾志成城，可一旦陷入逆風，那就不好說了。每個人都有自己的小心思，尤其是張大真人做出表率之后，許多人已經開始尋找后路。”
蘇元載并不意外，也沒有因此看不起太平道。如果雙方處境互換，正一道落到太平道這般局面，正一道的人，張家的人，也會這么干，甚至比起李家還要不堪，畢竟李家已經算是比較團結的了。
不過蘇元載還要說話：“只是現在人心不定，天師總是要有一個明確說法才好。”
天師道：“我當然要有一個說法。這樣罷，再等半個月，如果半個月后李長庚還沒有動靜，那么我們便主動發起進攻。”
蘇元載神色凜然起來：“天師的意思是，半個月內整個戰場局勢就會發生大的變化？”
天師沒有回答，反而是五娘說道：“局勢已經洞若觀火，秦李聯軍內憂外患，在外部壓力下內部矛盾必然會爆發，秦家和李家要內斗，李家內部也要發生內斗，如果所料不錯，清微真人快要上位了，李長庚要下野了。”
蘇元載并不懷疑，而是問道：“會流血嗎？”
天師道：“我認為不會，如果我是李長庚，我就不會垂死掙扎，盡早切割才是最優解，李家人還會念他的好。就算他斗贏了李清微，然后呢？該怎么面對大掌教和六位副掌教大真人？還是讓李清微盡早出面收拾爛攤子為好。”
蘇元載微微點頭，又問道：“大掌教會支持清微真人嗎？”
五娘道：“如果要和談，那么清微真人是最佳談判對象，這是基于清微真人的個人信譽，也是大掌教的意思。”
蘇元載道：“我回去之后會如實傳達天師的意思，請天師和齊大真人放心。”
另一邊，石大真人則是秘密抵達了邯鄲府——就是邯鄲學步的那個“邯鄲”。
坐鎮邯鄲府之人是李天罡。
這是老熟人了，鳳麟洲戰事的時候，齊玄素與李天罡有過交集，也算是并肩作戰的袍澤，鳳麟洲戰事結束之后，李天罡離開了鳳麟洲道府，輾轉北辰堂、風憲堂、齊州道府，如今擔任齊州道府的首席副府主。
齊州道府和齊州不是一回事，所以齊州道府的首席副府主出現在邯鄲也是合情合理的。
石大真人選擇李天罡當然是有考量的，在一眾“天”字輩中，李天罡是難得的正派人物，在道門的口碑很好，不是李天清、李天月、李天瀾、李天貞之流可比，而且作為七代弟子，當年在萬象道宮進修的時候，的確跟石大真人有過一段師生之誼。更關鍵的一點，李天罡是清微真人這一派的人。
正如石大真人所料，李天罡并沒有把石大真人拒之門外，而是親自與石大真人秘密會面。
石大真人的格局很大，并不在意一城一地的得失，他不想讓李天罡搞主動獻城那一套，那樣做的意義不大，他想通過李天罡這條線與清微真人取得聯系。
老殷先生就是這么做的，從一開始就目標明確，只是針對張大真人做工作，最終整個鳳麟洲納入手中，立下滔天大功，躋身三十六位平章大真人之列。
石大真人也是這個思路，若是能促成李家內部的變天，那可比策反幾個李家人重要多了。為此，石大真人專門請示了大掌教，獲得了大掌教的指示和進一步授權。
軍政兩條線本就是互相促進的，政治的勝利促成軍事的勝利，軍事的勝利也會促成政治的勝利。
如果沒有軍事方面的失敗，那么李家不會輕易變天，正是因為大掌教在戰場上的節節勝利，所以才加速了李家內部的離心。反過來說，李家的變天又會進一步加速正面戰場的全面勝利。
石大真人見到李天罡后，送了他一本《世說新語》，其中有一頁被折了起來。
李天罡翻開書頁，記載了日近還是西京近的故事：日遠，因為不聞人從日邊來。西京遠，因為舉目見日，不見西京。
李天罡望向石大真人。
石大真人道：“大掌教想問清微真人一個問題。”
李天罡把姿態放得很低：“大真人請講，我一定轉達。”
石大真人輕聲道：“是月亮近？還是玉京近？