沈棠問(wèn)：“你們吐什么？”
翟樂(lè)白著一張俊臉，低聲解釋：“怕是你埋尸的時(shí)候，附近有百姓看到了。所以，你前腳剛走，后腳過(guò)來(lái)將尸體挖出來(lái)……”
因?yàn)樽碇蛱囊粫r(shí)竟沒(méi)有想明白。
“這些拿回去作甚？”
翟樂(lè)一改往日輕松，連那雙時(shí)時(shí)含笑的桃花眼也黯然三分，眼尾掛愁，說(shuō)出的話卻讓人不寒而栗：“太餓了，你覺(jué)得還能作甚？”
他直接挑明了，沈棠驀地睜圓了眼睛。
竟是半晌都沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
“可、可那是人……”此時(shí)的沈棠看著手足無(wú)措又迷茫，她無(wú)意識(shí)地原地躊躇，口中輕聲喃喃，“人怎么能……不能啊！那可是人、是同類，還是埋進(jìn)地里的……”
祈善帶著沈棠一路來(lái)到孝城，為了少吃苦，多打探消息，前行路線不算偏僻，隔一兩天就能遇到村落城鎮(zhèn)。百姓生活是很艱難，只能說(shuō)勉強(qiáng)湊合，守住最基本的底線而已。
沈棠知道有這種事情，但從未見(jiàn)過(guò)。
而翟樂(lè)不同。
翟樂(lè)和他堂兄翟歡自東南出發(fā)，二人仗著身手好、配合默契，哪里都敢鉆一鉆，沿路端過(guò)幾個(gè)土匪窩，殺過(guò)好幾批窮兇極惡之徒，正如翟樂(lè)說(shuō)的，仗義行俠、打抱不平。
惡徒好殺但肚子難填。
他與阿兄曾途徑一個(gè)村落，全村僅有三十六戶，多是老弱婦孺，青壯都被征去打仗了。
那天村里有名老人壽終正寢，他與阿兄借住在其中一戶農(nóng)家，夜幕低垂，聽(tīng)到院外傳來(lái)交談聲。他好奇，透過(guò)窗隙往外看，見(jiàn)那瘦得皮包骨的村正，正挨家挨戶送碗肉湯。
仗著視力好，也看到農(nóng)婦表情苦澀。
附近能吃的樹根都不多了。
翟樂(lè)初時(shí)也不知那是什么湯，便好奇與阿兄一說(shuō)，時(shí)至今日仍記得阿兄那時(shí)的表情，半張臉被燭火染得微紅，剩下半張臉隱在陰影處，影子隨著微弱的火苗時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
他甚至產(chǎn)生可怕錯(cuò)覺(jué)——暗中蟄伏著滿身血腥的兇戾巨獸，它會(huì)以阿兄張口為令，跳出來(lái)將他蠶食殆盡，咀嚼成肉沫。
油燈“嗶啵”作響。
阿兄神情漠然地道：【活人永遠(yuǎn)比死人重要，死人已經(jīng)死了，但活人還得活著。】
翟樂(lè)仍是不解這話深意，直至離開村落的那天，又有一戶人家辦喪事。
翟樂(lè)騎馬離開，無(wú)意間扭頭，看到亡者親屬哭著將尸體埋入提前做好的墳。只是還未來(lái)得及封棺，村正便帶著人過(guò)來(lái)交涉。
距離太遠(yuǎn)，翟樂(lè)聽(tīng)不清他們說(shuō)了什么，但從他們激動(dòng)到險(xiǎn)些發(fā)成肢體沖突的交流來(lái)看，雙方都不愉快，最后那具尸體還是被搬了出來(lái)。
驀地——
阿兄的話在他腦中盤旋不去。
他才真正明白究竟發(fā)生了何事。
殺人都不眨一下眼的翟樂(lè)，那日險(xiǎn)些摔下馬背，將昨日吃進(jìn)肚的干糧都吐了出來(lái)。
【阿、阿兄……】
【類似的事情，從未少過(guò)。】
翟樂(lè)：【可是……】
翟歡神情淡漠：【在你沒(méi)能力幫他們遠(yuǎn)離饑餓前，永遠(yuǎn)不要指摘他們的行為，也不要去干涉。除非——你有佛祖割肉喂鷹的犧牲勇氣，以身替之。笑芳，他們得活下去……】
翟歡聲音一如既往得溫柔，也讓翟樂(lè)聽(tīng)到了前所未有的無(wú)能為力，那是他自小奉為榜樣的堂兄都束手無(wú)策的絕望。
翟樂(lè)情緒低沉道：“我阿兄說(shuō)這些人比誰(shuí)都想活下去，但世道比誰(shuí)都想他們死。傷害不是活人，只是一具尸體，那外人有什么資格說(shuō)他們殘忍、無(wú)人性？不能說(shuō)……”
沈棠聞言，佇立原地，看著腳下三具嚴(yán)重腐爛、殘缺不全的尸體，怔愣許久回不過(guò)神。
半晌——
她道：“也是，管夷吾說(shuō)‘倉(cāng)廩實(shí)則知禮節(jié)，衣食足則知榮辱’，可這些百姓莫說(shuō)‘倉(cāng)廩實(shí)、衣食足’，他們五臟廟都是空的，一家?guī)卓跍惒积R一身體面衣裳，談什么禮節(jié)榮辱？”
在這種情況下，用禮節(jié)、榮辱、倫理來(lái)評(píng)論他們的行為，豈不是最大的傲慢？
翟樂(lè)見(jiàn)沈棠表情有些不對(duì)勁，抬手推推她的胳膊，試圖將好似被魘住的沈棠搖醒。
沈棠深呼吸，擺手道：“我沒(méi)事。”
“沈兄，他們幾個(gè)如何處理？全部……”
翟樂(lè)看著那幾個(gè)瑟瑟發(fā)抖的混混，抬手伸出大拇指，在脖子處利落虛劃一橫。
其中幾個(gè)混混看到這幕，隱隱猜到自己的下場(chǎng)，撲通一聲跪下來(lái)，腦袋磕地砰砰地響，聽(tīng)得人腦殼都產(chǎn)生了幻疼。慌得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，眼淚鼻涕齊下：“英雄好漢饒命啊！”
也有不信邪的，例如為首的壯漢。
他不認(rèn)為沈棠兩人有這膽子，明知他的靠山是土匪窩二當(dāng)家還敢殺他，至于沈棠說(shuō)的挑了土匪窩，也不認(rèn)為二人能做得到。
土匪窩規(guī)模多大，他心里清楚。
沈棠道：“我是想殺了的。”
翟樂(lè)揚(yáng)手化出一柄刀，只待沈棠一聲令下，他就手起刀落將這些混混砍瓜切菜了。
沈棠又道：“不過(guò)全殺了也可惜。”
翟樂(lè)：“可惜？”
沈棠嗤笑：“活著還能干點(diǎn)什么，死了只能埋土里沃土。不過(guò)，讓這伙人活著我又覺(jué)得心里不舒服。笑芳，你打算怎么處理？”
翟樂(lè)：“殺了唄，又不能帶著。”
今天得罪這伙混混的不止他們兩個(gè)，還有那個(gè)站出來(lái)的白發(fā)老頭兒，那些看熱鬧的看客也勉強(qiáng)算進(jìn)去。此次縱虎歸山，他們倆倒是無(wú)妨，但那些普通人可就遭了殃了。
沈棠道：“你說(shuō)……帶著？怎么帶著？”
翟樂(lè)卻有了其他理解。
驚詫：“沈兄，你打算收編他們？”
殺了隨處一埋，一了百了，成本近乎為零，但收編就不一樣了，那是個(gè)超級(jí)大麻煩。
沈棠：“……”
她啥時(shí)候這么說(shuō)了？？？
翟樂(lè)一臉為難：“不是在下故意戳沈兄痛處，只是一人就是一張口，這里二三十號(hào)人，那就是二三十張嘴，每日開銷得多少？即便沈兄仁心收編了，他們?cè)覆辉感е遥俊?/p>
沈兄自己都窮得叮當(dāng)響。
窮到當(dāng)壚賣酒啊！
拿什么去收編、養(yǎng)這些混混？
沈棠腦子還是懵的。
不知道話題怎么跳到收編混混的地步，她只是順著翟樂(lè)的話題好奇怎么“帶著”而已。
“你，等等，容我再想想。”
還未想出個(gè)所以然，為首的壯漢冷笑著啐了一口唾沫，道：“想讓老子為小白臉賣命，做夢(mèng)！待阿兄知道，你們一個(gè)個(gè)啊——”
噗——