荒草叢生的廢棄官道。
“我有一匹小摩托啊，從來也不騎……”
許是進入變聲期的緣故，聲音不似以前清脆純凈，但這絲毫不影響少年通過歌聲傳遞好心情。唯一不變的是少年的好動，碰上路邊伸展出來的樹枝，總要抬手薅一把葉子。荒腔走板的調子伴隨著“叮鈴叮鈴”的鈴鐺聲，忘詞就即興發揮，自娛自樂。
“有一天我心血來潮騎著去趕集……”
“嘿嘿！”
“我手里拿著小皮鞭，心里真得意。”
“哼哼哼……咕嚕咕嚕嘿嘿休！”
一曲畢，繼續唱。
“東漢末年分三國……”
“接下來的詞兒……好像是什么烽火連天什么的……”少年嘀嘀咕咕。
“郎主怎得不唱了？”少年騎著一匹雪白漂亮的高大騾子，后邊兒跟著里輛馬車，這聲音便是從馬車車廂傳來的。
“望潮是覺得我唱得好？”
這名少年就是出差就放飛自我的沈棠——鬼知道她這會兒多么開心，回想先前幾個月，天天跟處理不完的公務打交道，屁股跟席墊難舍難分，那簡直是地獄級噩夢！
天天加班真是太可怕了！
顧池輕飄飄將問題丟了回去。
“郎主以為呢？”
聽主公唱歌等同于慢性自殘。
祈元良這廝沒騙他。
沈棠自信心爆棚，豎起大拇指自夸：“自然是一等一得好！公西仇都說天籟！”
不然的話，二人如何引為知己？
自然是音樂方面高度共鳴啊！
顧池：“……”
“先找個地方歇一歇吧。”
隨著盛夏來臨，天氣一日熱過一日，沈棠唱歌唱得嗓子干澀冒煙。重獲自由的高亢情緒也在炎熱氣溫的毒打下，逐漸低沉。
抬手摸發頂，手心觸碰到一片滾燙。
“這頭皮都燙得能做鐵板豆腐了……”
前不著村后不著店，只能在路邊尋一陰涼處貓著。
她丟了兩顆飴糖給摩托。
后者仰脖張口，精準吞下。
叼著韁繩乖順走到一邊歇息。
虞紫從馬車上取下干凈的水囊和干糧分給眾人，沈棠道：“你別忙了，身子骨剛好，坐下歇著吧。哎，這日頭可真是毒辣，若無文氣護體還不被曬黑好幾度……”
上次疫病結束，虞紫養了大半月才徹底好轉，林風隔三岔五就給她投喂，這副單薄的身板才一點點養起來，削瘦凹陷的臉頰有了肉感，連個頭也跟著抽長了點兒。
虞紫脆生生道：“謝過郎主。”
說是這么說，她還是將水糧分完了才坐下歇息，掏出一卷簡書默默用功——其實沈棠這次出差本來不打算帶著虞紫。
年紀不大，帶著也沒什么用處。
但顧池不贊同。
理由也簡單粗暴。
雖然沈棠一直做男裝打扮，但她畢竟是女兒身，如今也有十三歲，出門在外總有不便的時候，不可能什么都她自己來，身邊有個“婢女”跟著照顧比他這個大老爺們兒方便。
【那也不一定非得是虞紫啊。】
虞紫基礎差，正是需要發奮刻苦的時候，跟著出來照顧她生活起居，浪費時間。
顧池：【新找一個不放心。】
沈棠的性別還需要隱瞞一陣子。
若選一個不靠譜的，怕會壞事。
再者，虞紫還未入門，再怎么刻苦學習也抵不上待在沈棠身邊的好處大。等她體內文氣充裕，準備開拓丹府、凝聚文心再閉關沖刺也不遲。磨刀不誤砍柴工。
顧池這般說，沈棠也不再堅持。
除了顧池、虞紫，剩下都是護衛。
其他人一個沒跟來。
河尹除了浮姑，還有其他地方還未整頓，所以祈善、褚曜和康時幾個走不開——他們隨便哪個再走了，剩下還不累死？共叔武和楊都尉要幫著練兵，趙奉自打來了浮姑就沒停歇一日，在田埂間轉悠，白素沉迷修煉，甚至連屠榮幾個小的也有繁重任務……
至于為何是顧池呢？
這廝的文士之道太方便。
有他在，章賀耍不了花招，一有不對勁，眾人也可以及時撤離邑汝。
“希望此行有所收獲吧……”喝水緩解干燥冒煙的嗓子，沈棠又用衣袖當扇子扇風，“多個盟友總比多個敵人要好得多……”
沈棠跟谷仁、吳賢一樣也懷疑章賀是在暗中推動疫病的罪魁禍首，不過她的消息渠道又比二人特殊，隱約知道一些秘聞。
emmm……
說是秘聞，其實就是顧池出差的時候，偶然聽路過的商販聊八卦。那名商販的妹妹嫁去邑汝，寄來的家書委婉提醒他進貨去邑汝做生意要小心，邑汝不怎么太平。
怎么個不太平？
似乎是境內庶民又生了怪病。
只是邑汝方面封鎖消息，當地庶民對章賀瘋狂崇拜，對外地人警惕異常，看誰都覺得人家是要來害章賀的，輕易不會透露風聲，再加上規模不大，少有人知。
沈棠準備找個借口去試探試探。
若章賀真有問題……
也能早做準備。
免得被人打個措手不及。
顧池：“得見了人才知道是人是鬼。”
邑汝與河尹離得不算太遠。
一來一回也才四五天的腳程。
邑汝邊境，官道茶肆。
眾人出差前都讓祈善幫著偽裝。
顧池化身賬房，虞紫扮作丫鬟，其他兵卒變為護衛，而沈棠則捏造了一個“河尹郡守心腹屬臣”的假身份。作為河尹郡守，不經允許跑人家地盤容易引起誤會。
“真熱鬧啊……”
這么個小茶肆也坐得滿滿當當，七成都是來做生意的商販，剩下三成則是拖家帶口想投奔邑汝的庶民。沈棠幾人只能在茶肆外搭一張茶桌湊合，看著小亭子人來人往。
沈棠越看越眼熱，不無羨慕地道：“想要富先修路，嘖，望潮啊，回頭咱們也將境內官道好好休整，一口氣修它個百八十條！”
顧池揚眉：“百八十條？郎主，人呢？”
沈棠：“不是有趙大義嘛？這天氣，田里也沒多少活兒了，該重新給他找點事情做。造橋修路也是為了造福庶民，他會愿意的。”
一道武氣下去就是一條十幾丈的溝壑，堪稱行走的挖掘機，開路不要太方便！
物盡其用、人盡其責！
顧池嘴角抽了抽。
一時，不知該如何同情趙奉。
沈棠捧著陶碗呷了一口茶。
“……說起這個，咱們發展是不是太偏科了？武膽武者只有半步能撐撐門面，少玄、守生還在發育中，屠榮年紀小，趙奉還是別人家借來的，不知何時就走……”
“所以？”
顧池自動忽略他不懂的詞匯。
“多招攬幾個武膽武者啊，不敢奢求是趙大義這樣等級的，但五六七八等，總能想一想吧？”沈棠已經開始暢想一群武膽武者熱火朝天，光著膀子修路的場景了。
顧池：“……”
但凡是個武膽武者，知道自家主公的念頭，都會恨不得貼墻走好么……
一個都別想撈著。
“趁著天色還早，郎主可以想想。”
“嗯？”
顧池道：“白日夢要趁早。”
沈棠：“……”
顧望潮變了！
他以前不是這樣的！
顧池佯裝自己啥也沒聽到。
“哼！白日夢？誰不敢做了？”
沈棠哐得一聲將茶碗放下，指天賭氣道：“不僅要做，現在就做。有多美做多美！信不信，現在就有武膽武者主動送上門！”
顧池忍俊不禁。
他發現自己跟了這位主公之后，旁的不好說，但笑容是越來越多了，哪怕耳邊依舊是嘈雜心聲也絲毫不影響他的好心情……
“郎主這話……”
顧池正要打擊一句。
倏忽瞥見什么，差點兒一口水嗆著。
“怎么了？瞧見熟人了？”沈棠注意到他的異樣，循著視線扭頭看過去。