白素騎在戰馬之上。
冷漠瞥了眼被俘虜的一眾馬匪。
她匱乏的想象力，一時半會兒還想不出啥能讓人“生不如死”的法子，但又覺得已知的酷刑不足以泄憤立威。便向自家主公投去求知的目光，徐詮也看過來。
徐詮猜測：“騎馬拖行？”
又道：“城門懸吊晾曬？”
白素補充：“三千六百刀凌遲？”
徐詮一聽這就覺得不可能，撇嘴駁斥：“這么多馬匪，一個個用刀子片肉，還三千六百刀？哪有這么多功夫能浪費？”
通俗來講，凌遲酷刑所需時間太長，人力成本太高，馬匪不配這待遇。
白素攢眉問：“那你說有甚法子？”
徐詮沉吟，思索花樣：“先開膛破肚掏肥肉點天燈，剩下的剝皮楦草？”
這法子也不算殘忍。
要知道上一任隴舞郡郡守也是在守城途中，失手被擒，落得個被硬生生劈開肉身掏空內臟，再斬首，頭顱身軀被分別懸吊城門暴曬，殘余內臟喂豺狼的下場。
對于十烏這種滅絕人性的存在……
唯有用更鐵血殘忍的手段才能加以震懾，至于懷柔與安撫，那都是徹底將人打服或者將人打到滅族邊緣時的“憐憫”。是強者對弱者施舍的零星半點兒同情。
在此之前，唯有打！
任何溫和手段都會被敵人視為怯懦。
白素沒回應，只是望向面色陰寒似蒙了一層冰霜的主公，對方聲音噙著笑，陰森森道：“那些都太血腥，將他們活埋便好，只露出一顆頭，取‘出人頭地’的好寓意。”
白素和徐詮皆是詫異。
比筑京觀還要有震懾力，讓敵人求生不得求死不能的法子，就這？
是的，就這。
但——
足矣！
沈棠眸光晦暗。眼中泛著祈善等人都少見的殺意。河尹這兩年韜光養晦，導致太多人以為她就是個“仁人君子”，卻忽略了她戴上這張面具前的殺伐果決。
隴舞郡的治所在汝爻。
汝爻因其地理緣故，民風彪悍，經濟情況起伏巨大。若是兵力強盛，打得十烏不敢輕易冒犯，經濟發展就昌盛繁榮，因為十烏那邊生產力落后外加資源匱乏，不少生活必需品無法靠掠奪獲得，便只能以物易物，用比較昂貴的當地特產換取布匹鹽糧。
自然，汝爻的經濟就差不到哪里去。
鼎盛的時候，城中那叫一個車水馬龍，千里迢迢跑來做生意的十烏商販更是一抓一大把。各地商賈將本地不怎么稀奇的東西拿來跟他們交換，反手就能賺個十幾倍、乃至幾十倍的利潤。還有膽子大的，偷偷深入十烏腹地搞走私，利潤更高。
他們還有“優生優育”的意識。
為改良本部落基因，還會鼓勵和平時期都緊缺的部族女性跟隴舞郡的男性通婚，生下的孩子普遍比本部落的孩子強壯些。
з∠?
這點也不難解釋。
十烏那邊自然資源不少，但食物資源是真的不多，飲食結構還單一。
再加上天降賊星后的兩百多年，大陸這波人經過一代代傳承和瘋狂內卷斗爭，平均身高、體能、資質都比十烏高一些，出現文心文士和武膽武者的比例也更加高。
“借種”優良本族基因很正常。
當然——
這“和諧場面”僅限于兵力強盛之時。
若是隴舞郡兵力虛弱，或者隴舞郡背后的國家衰弱腐敗，別說抵御十烏騷擾，還需要向十烏低頭討好的時候，那就不做啥生意了。人家直接來一波零元團購。
以往用東西交換的布匹鹽糧都是直接搶，也不鼓勵部族女性去“借種”，將人家的女性往自己窩里搶。一言以蔽之，燒殺劫掠是一樁都不落下，甚至更殘忍。
沈棠此刻看到的，自然是經過戰亂摧殘一遍又一遍的汝爻，比河尹的浮姑城更加凄慘落魄，偌大城墻被毀得七七八八，城內建筑與廢墟等同，而官署……
浮姑城的官署好歹還是危房。
汝爻的官署直接是廢墟。
沈棠抵達的時候，大部隊已經早大半日入城，在官署廢墟上收拾出一片勉強能下腳的空地。大軍熟練操起工具開始修補城墻，勉強讓汝爻多了一絲絲生氣。
祈善等人早已分工明確。
分頭派人去打聽城內消息。
盡可能將散去的庶民再聚攏起來。
林風給她老師褚曜打下手，師徒二人正在探討什么，屠榮脫去一身甲胄，寒風冷冽的天光著大半個膀子，跟著其他兵卒一起抗建筑殘骸，熱得冒出一身汗。
“見過主公。”
沈棠騎著摩托抵達官署。
褚曜理了理沾著薄灰的衣襟，與林風一道給她行禮。沈棠跳下摩托：“不用多禮，城內收拾得怎么樣？官署怎么會……”
說起這事兒，褚曜也是唏噓。
前任隴舞郡郡守中了敵人調虎離山之計，再加上十烏那一伙“馬匪”為了那次報復蓄謀良久，趁著隴舞郡各處兵力無力回援，帶著數千人屠了汝爻——說是屠，便是大開殺戒、放肆殺戮數個時辰，走的時候放了一把大火。官署上下更是遭了殃……
沈棠凝重攢眉：“無一活口？”
隴舞郡出事發生在盛夏，沈棠出發上任在秋收幾日后，這期間竟無人收拾善后？
除非所有人都在那場浩劫中喪身。
褚曜道：“倒也不是……”
“那是為何？”
“是因為太失望了……”
褚曜不用說得過于仔細，沈棠也聽得出來。隴舞郡遭此浩劫，一郡郡守的尸首被人這般羞辱，王庭不說震怒出兵，至少也要表個態。結果屁話不說，還跟十烏哥倆好……守衛隴舞郡的兵卒多是隴舞土著出身，聽聞此事，自然會心寒不已……
干脆就開始擺爛了。
只是，擺爛歸擺爛，打十烏這事兒還是不能松懈，奈何軍需糧草沒了王庭掏腰包供應，日子過得極為艱苦，很多地方根本顧及不上——例如被屠殺的三溝里村。
他們只能守著關卡不破。
至于那些十烏小毛賊偷偷鑿穿城墻、越過日漸虛弱的國境屏障，偷渡過來燒殺劫掠這種事兒，他們也是心有余力不足。
鍋都要揭不開，更別說修繕汝爻。
這處境真是聞者傷心、見者流淚。
這里頭還有一個非常大的麻煩。
沈棠名義上是王庭鄭喬派來的。
所以——
沈棠大概率會被這些人抵制。一想到這些麻煩，饒是沈棠也一個頭兩個大。
這開局難度比河尹高好幾倍啊！
河尹那會兒，她只需要清理自家一畝三分地，其他萬事不愁。因為隔壁幾個鄰居雖然喜歡噶她韭菜，但明面上都是好大哥，沒有過硬的借口不可能騷擾她的大本營。
人家這兩年也確實沒有騷擾過，還被沈棠反手白嫖了不少的人力資源——
雖說兩年多的“嫁衣”最后便宜了徐解，可沈棠不是只會著眼眼前一厘一分得失的人，她的目光看得更加長遠——至少，此事拉了徐解這位大土豪投資自個兒，還忽悠對方送上徐氏精心培養的徐詮，未來少不了追加投資，心甘情愿當沈棠的ATM機。
日后壯大再打回去，河尹相當于轉一圈回到自己口袋。而想要達成這樣的光明結局，她還要先處理眼前棘手的隴舞郡，并且在十烏的鐵蹄下生存下來。
“……唉，錢難賺，屎難吃……”
當務之急是先收拾汝爻，收攏殘余難民，有個勉強看得過去的落腳點，再親自去跟隴舞郡原先的兵馬交涉。他們拼了命守衛隴舞郡并不意味著對她友好。
背地里冷不丁捅一刀也是可能的。
偏巧這個時候還下了場毛毛雨。
眾人忙得腳打后腦勺，連姜勝家眷也顧不上休息，出來幫著清理。
一通忙活，總算能喝口熱湯。
沈棠窩在臨時搭建的帳篷，吹著刺骨冷風，越想越氣，越氣越火大。
顧池帶著一腦門子的官司回來，大老遠便聽自家主公心聲碎碎念：【忍一時卵巢囊腫，退一步乳腺增生……這惡氣非出不可！淦！我怎可能是受氣包？】
顧池：“……”
兩年多了……
他也知道“卵巢囊腫”和“乳腺增生”代表的意思，盡管每次聽到都想吐槽“他家主公有這玩意兒嗎？似乎是有哦”，但考慮到這可能是主公家鄉的俚語，便也不再糾結。
比起“退一步開闊天空”這種話，他更喜歡主公的，忍無可忍、無需再忍！
“主公。”
顧池做好準備進來。
沈棠道：“望潮來得正好。”
顧池一聽這話就知道來活兒了。
“主公有吩咐？”
沈棠：“你派人去城門口路上挖幾十個坑，將我抓回來的那些馬匪一個個埋進去，露出一顆頭就行，再派人看守，寫個告示，凡隴舞郡庶民都能踹兩腳！”
“就這樣？”
沈棠思忖了一會兒，發狠補充道：“拔馬匪一百根頭發，獎勵一兩粟米。”
顧池想了想，提出建議：“再往坑里潑點金汁吧，此物可以向庶民家中籌措。”
只是將人埋進土里踢腦袋……
人家還能舒舒服服活幾日。
殺人不過頭點地。
但對于這些馬匪只能鈍刀磨肉。
隴舞郡的庶民也需要宣泄情緒的發泄口，同時借助這樣的手段讓他們快速認可沈棠作為新一任隴舞郡郡守——讓他們知道，上一任郡守以命相守，沈君不僅會守護隴舞郡，還會率領隴舞郡將十烏腦子打飛。
這些馬匪不過是“投名狀”。
他們怎么死不重要。
重要的是隴舞郡庶民如何泄憤。
沈棠：“……也行。”
沈棠又問：“……望潮似乎很熟練？”
顧池見怪不怪地道：“類似的事情，行軍打仗久了，總會見到。這種威懾羞辱敵人的手段，也是大同小異。只要主公不覺得惡心殘忍便好……對十烏不能仁慈！”
沈棠哪里不知道這個道理？
她在河尹塑造好名聲也是保護色，鄰居出于顧慮不好對她做什么，但在隴舞郡還立這個人設就是找死。顧池又補充一句。
“這件事情便由池來提吧……”
沈棠：“嗯？”
顧池神色認真：“因為主公是未來的‘仁主’，而非鄭喬之流的‘暴主’，你們的路子不一樣。這種手段只能算上不得臺面的小道，用一次兩次，達到震懾羞辱敵人目的即可，用得多了便落了下乘。還會讓外界詬病主公有施虐怪癖……真正立威還得是在戰場。”
沈棠笑彎了眸。
“這是自然，望潮放心。”
顧池點點頭。
他本來也不操心這事兒，自家主公的心性，他比祈善、褚曜兩個還要了解。
但環境對人影響太大，十烏行事毫無底線，人神共憤的罪行罄竹難書，自家主公若被徹底激怒，一次次用同樣手段予以報復，久而久之會被移了性情。
用主公的話來說——
就是屠龍少年終成惡龍。
沈棠又找來林風和虞紫二人。
詢問二人，己方還有多少糧草。沈棠現在的家底絕對算得上厚實，跟兩年前不可同日而語，特別是糧食，一點兒不缺，坐吃山空也夠底下萬余兵馬吃上四五年。
沈棠道：“撥出兩千石。”
虞紫認真記錄：“做何事？”
“給鎮守關卡的隴舞兵馬送去。”
“現在？”
虞紫與林風對視一眼。
她們這半天都是跟著褚曜忙上忙下，對隴舞郡境內的情況也算有個大致了解，知道己方遲早會接觸那些駐兵。但第一天就迫不及待送出兩千石糧草……
人家大概率不會感恩，收了糧還要罵他們幾句煞筆，啐上幾口唾沫。
沈棠道：“這叫先禮后兵。”
她態度先擺出來。
要是還不領情再動粗也師出有名。
再說——
不管如何，他們有共同敵人。
十烏大部隊越不過關卡，沈棠在治所才有操作空間，至少先將治所城防修繕好，不然敵人打過來連個像樣的防御都沒有，不是送菜？兩千石糧草，給出去不心疼。
虞紫二人頷首領命：“唯。”
當然，執行之前，沈棠還要找褚曜幾個參詳，確定可行了再落實。
有了河尹郡的修建經驗，汝爻這回省了不少麻煩。雖說城中庶民就剩小貓三兩只，人力似乎嚴重不足，但沈棠帶來的青壯各個是基建好手，有兩年經驗的“老匠人”！
僅僅五天就有了大變化！
讓一小部分出門謀生尋找糧食，結果餓得前胸貼后背還空手而回的難民瞧了，以為自己走錯了道兒——
等等，這還是汝爻嗎？？？