要是再早幾年，蘇釋依魯怕是做夢(mèng)都想不到如今這副畫(huà)面——他會(huì)跟仇人一塊兒奔赴同一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，大軍之中還有烏州折沖府的精兵。垂眸沉思幾息，又忍不住抬頭去瞧。
林風(fēng)作為文心文士，五感敏銳。
她自然無(wú)法忽視這道視線(xiàn)。
這一路的急行，也沒(méi)心情去在意。
蘇釋依魯心中憋著一股無(wú)名的怒火，喝了幾大口涼水都無(wú)法澆滅，五臟六腑幾乎要扭曲打結(jié)。夜間，命令大軍原地休整的軍令終于下達(dá)。他雙手叉腰吐出濁氣，但并不能緩解五臟六腑被恨意舔舐的情緒。心中正煩，蘇釋依魯瞥見(jiàn)軍陣之中有兵卒姿態(tài)松懈。
他想也不想便化出長(zhǎng)鞭抽了過(guò)去。
這一鞭子不會(huì)讓人重傷，但絕對(duì)痛得刻骨銘心，他神色陰鷙：“誰(shuí)讓你這般的？”
被抽的兵卒發(fā)出一聲痛呼慘叫。
那名兵卒也是烏州折沖府的府兵。
一路急行讓他腳板起了水泡，水泡磨破了又生出來(lái)，反反復(fù)復(fù)，加之幾日急行，身體和精神都有些吃不消，一時(shí)有些松懈。這一鞭子帶來(lái)的劇痛讓他徹底清醒回神，卻不敢有絲毫怨言，老老實(shí)實(shí)受了。跟隨蘇釋依魯?shù)睦先硕贾?，這位的脾氣一點(diǎn)兒不好。
蘇釋依魯見(jiàn)他識(shí)趣，第二鞭也沒(méi)抽下去，只是用飽含殺意的眼神掃視了其余眾人，最后落在端坐馬背，雙手捧著輿圖沉思的林風(fēng)。林風(fēng)對(duì)此地發(fā)生的事情，無(wú)任何反應(yīng)。
他卻見(jiàn)不得她如此置身事外。
“林軍師不覺(jué)得本將軍治軍嚴(yán)苛？”
林風(fēng)終于抬起頭，不意外蘇釋依魯會(huì)跟自己發(fā)難，一邊掩卷，一邊淡淡出聲：“這些兵是府兵，也曾是將軍在烏州的本部，早已磨合默契，林某貿(mào)然插手反而是僭越。”
這回答沒(méi)給蘇釋依魯繼續(xù)發(fā)作的把柄，但他也沒(méi)有就這么算了：“哼，還以為林軍師會(huì)是那種推崇‘愛(ài)兵如子’，將其奉為圭臬的酸臭文人，骨子里也是殺伐果決的?！?/p>
這話(huà)很難說(shuō)是在表?yè)P(yáng)還是在陰陽(yáng)怪氣。
林風(fēng)沒(méi)被他激怒，對(duì)蘇釋依魯張牙舞爪的挑釁也無(wú)興趣，平靜道：“將軍的職責(zé)是帶領(lǐng)士兵打勝仗，若真將士兵當(dāng)做孩子縱容寵溺，必然導(dǎo)致帳下軍紀(jì)散漫。如此兵馬，能打什么勝仗？再者，真正‘愛(ài)兵如子’的人會(huì)將孩子推上戰(zhàn)場(chǎng)？將軍行為無(wú)不妥。”
只要不是沒(méi)事兒找事毆打殘害士兵，適當(dāng)嚴(yán)苛并無(wú)問(wèn)題。蘇釋依魯?shù)母驮谶@些本部元老，他吃飽了沒(méi)事將人打死做什么？
說(shuō)完這話(huà)，林風(fēng)再度垂首去看輿圖。
蘇釋依魯?shù)幕饸鈮阂值酶鼑?yán)重了。
當(dāng)然，他不能殺林風(fēng)，也不可能率領(lǐng)兵馬撂挑子不干。此處兵馬要是嘩變，其余主力用不了多久就能將他們?nèi)繐錃?。思及此，蘇釋依魯再次在內(nèi)心痛罵沈棠卑鄙小人。
為防止康國(guó)跟北漠開(kāi)戰(zhàn)時(shí)期，烏州境內(nèi)生變反水，她用“重用烏州、不分你我”的理由，將以蘇釋依魯為首的烏州要員調(diào)到各地。除了蘇釋依魯幾個(gè)還能領(lǐng)兵作戰(zhàn)，其他人——只有人，沒(méi)有兵，全是光桿兒司令！
這些人到了康國(guó)其他地方也生不了亂。
烏州的精銳則被調(diào)到了前線(xiàn)。
領(lǐng)兵的人是蘇釋依魯和幾個(gè)舊部。
這種安排，明面上是真的不計(jì)前嫌重用烏州兵馬，但背地里卻讓人難受至極。蘇釋依魯不傻，他知道沈棠打什么如意算盤(pán)。
若是康國(guó)不敵北漠，沈棠不會(huì)讓他活。
陰狠歹毒，卑鄙小人！
姓沈的就該挨萬(wàn)刀！
更讓人難受的是，隨軍軍師是林風(fēng)。
蘇釋依魯對(duì)林風(fēng)沒(méi)什么印象，只知道她是女官之中文心品階最高，康國(guó)唯二擁有二品上中文心的文心文士，很優(yōu)秀的人。直到，他意外得知林風(fēng)是殺害他親外甥的兇手。
過(guò)往恨意如潮水般涌來(lái)。
這兩年，蘇釋依魯跟她都沒(méi)打過(guò)照面。這里面固然有姓沈的故意安排，但也有林風(fēng)刻意躲避。只是二人同朝為官，哪怕一個(gè)在王都一個(gè)在烏州，也不可能一輩子碰不見(jiàn)。
這次不僅碰見(jiàn)了，還得合作。
蘇釋依魯內(nèi)心罵沈棠的聲音更大了。
這要不是姓沈的故意，他腦袋砍下來(lái)！
就在蘇釋依魯暗地里醞釀的時(shí)候，一只平平無(wú)奇的鳥(niǎo)雀落在她肩頭，林風(fēng)朝著鳥(niǎo)雀方向側(cè)首。過(guò)了數(shù)息，她笑盈盈看著蘇釋依魯，問(wèn)道：“將軍，有個(gè)軍功，要不要？”
蘇釋依魯：“……”
內(nèi)心咒罵黑名單再加上一個(gè)林風(fēng)。
“你有膽子給，老夫就有膽子接！”
要是康國(guó)此戰(zhàn)敗了，他就找個(gè)機(jī)會(huì)將林風(fēng)腦袋割下來(lái)，臨死也要給外甥報(bào)仇雪恨。要是康國(guó)贏(yíng)了，但林風(fēng)所處戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)不對(duì)，他也要找機(jī)會(huì)將林風(fēng)的腦袋割下來(lái)——
蘇釋依魯眸色陰冷盯著林風(fēng)的脖頸。
那么細(xì)膩白皙的存在，一刀砍下去——
蘇釋依魯剩下的念頭被傳至耳畔的女聲打斷，那聲音脆脆的，帶著點(diǎn)蠱惑：“那就要看將軍有沒(méi)有這份本事了，倘若康國(guó)戰(zhàn)敗，你的刀斧要快得過(guò)林某人的佩劍才行?！?/p>
他猛地瞪大了虎目。
“你——”
林風(fēng)已經(jīng)騎著馬離開(kāi)。
過(guò)不了多久又折返回來(lái)。
手中拿著一份軍令。
“將軍，這份軍功可要接穩(wěn)了！”
康國(guó)和北漠的邊境線(xiàn)很長(zhǎng)，西北諸國(guó)為了減緩戰(zhàn)線(xiàn)過(guò)長(zhǎng)帶來(lái)的壓力，曾聯(lián)手派遣數(shù)十個(gè)實(shí)力高強(qiáng)的武膽武者以及二三十萬(wàn)徭役，在邊境鑄造類(lèi)似朝黎關(guān)山脈的人工天險(xiǎn)。前后耗費(fèi)三十年，兩代人，又以國(guó)運(yùn)加持每一塊有數(shù)百鈞重的城石，稱(chēng)得上固若金湯。
每隔十幾二十年還會(huì)湊一湊國(guó)運(yùn)加固。
又在天險(xiǎn)之上鑄造綿延無(wú)盡的城防。
其上有一大兩小，三處要隘。
前人栽樹(shù)，后人乘涼。
初代西北諸國(guó)的這番操作，讓后世子孫面對(duì)北漠的進(jìn)攻有了底氣。只是再多的老底也經(jīng)不住只出不進(jìn)。經(jīng)歷辛國(guó)和庚國(guó)輪流執(zhí)掌，再到沈棠異軍突起，期間二十多年，這道城防已經(jīng)沒(méi)有當(dāng)年那般堅(jiān)不可摧。沈棠答應(yīng)北漠互市，也是想爭(zhēng)取時(shí)間將城防修補(bǔ)。
北漠方面則深知國(guó)運(yùn)難賺。
吃準(zhǔn)沈棠修補(bǔ)城防的國(guó)運(yùn)多不到哪去。
雙方都在賭，尚不知贏(yíng)家是誰(shuí)。
蘇釋依魯根據(jù)軍令，率領(lǐng)一部分精銳脫離大部隊(duì)，更改行軍路線(xiàn)。原定路線(xiàn)支援主要隘，如今卻是改去了另一處次要隘。他忍不住回頭看看身后兵馬，滿(mǎn)打滿(mǎn)算三千人。
這點(diǎn)人能干什么？
但讓他問(wèn)林風(fēng)，拉不下老臉。
林風(fēng)這邊主動(dòng)開(kāi)口：“有一批糧草。”
根據(jù)林風(fēng)收到的消息，目前北漠兵力多集中在駝城附近的主力要隘，連突然出現(xiàn)在北漠大營(yíng)的云姓武者也是如此。主力都在那里，其他地方的兵力就相對(duì)薄弱，是弱點(diǎn)。
蘇釋依魯追問(wèn)：“你上哪兒知道？”
哪怕是斥候也沒(méi)這么快。
林風(fēng)道：“這就是獨(dú)門(mén)秘術(shù)了。”
蘇釋依魯噎了一下，險(xiǎn)些被迎面灌嘴里的風(fēng)嗆岔氣，心知林風(fēng)奸猾，戒備著自己，不肯說(shuō)實(shí)話(huà)。這個(gè)猜測(cè)倒是有些冤枉人。
林風(fēng)不說(shuō)不是因?yàn)榻鋫渌且驗(yàn)樗氖侄斡行┮?jiàn)不得光——自從公西仇踏上五年漫漫找哥之旅，公西一族的東西都是公西來(lái)打理，作為公西仇的恩人，他離開(kāi)前特地交代公西來(lái)，只要林風(fēng)有什么需求，盡量滿(mǎn)足。因此，公西一族的文獻(xiàn)對(duì)她完全打開(kāi)。
這一族的秘密很多，?？闯Ｐ?。
林風(fēng)不可避免也接觸到許多秘辛，包括但不限于類(lèi)似【尸人藤】的怪異植株還有各種蠱蟲(chóng)的養(yǎng)殖手冊(cè)，理智告訴她要住手，但行動(dòng)上越陷越深，在蠱蟲(chóng)的海洋不可自拔。
這些年小有成就。
其中一種蠱蟲(chóng)便是專(zhuān)門(mén)寄生在飛禽走獸身上，借著它們形成監(jiān)察的天羅地網(wǎng)，再加上在太史局兼職的禮部尚書(shū)秦禮協(xié)助，偷偷往北漠輸送不少這種蠱蟲(chóng)。它們寄生在各種小動(dòng)物身上，逐漸將北漠納入監(jiān)控范圍。
只是這種監(jiān)控效果有限，范圍也很小。
為了將效果最大化，重臣搜集北漠歷年來(lái)的作戰(zhàn)記錄，模擬康國(guó)和北漠爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，北漠方面會(huì)采取的作戰(zhàn)行動(dòng)，圈定幾個(gè)可能駐扎的地區(qū)和行軍路徑，提前部署眼線(xiàn)。
提前部署也有多方面好處。
其一，蠱蟲(chóng)可以更完美融入本地生物圈，不易被五感敏銳的人發(fā)現(xiàn)端倪。其二，只要北漠大軍進(jìn)入監(jiān)控范圍，康國(guó)就能用最快速度得到軍情機(jī)密，再加上驛站信息網(wǎng)絡(luò)以及釘釘朝會(huì)，將軍情延誤的風(fēng)險(xiǎn)降到最低。
唯一美中不足的——
動(dòng)物畢竟不是人，帶回的情報(bào)零碎。
林風(fēng)只能根據(jù)傳回來(lái)的消息進(jìn)行解析。
這些內(nèi)容，目前還不能告知蘇釋依魯，因?yàn)轭?lèi)似的待遇，烏州也有。以蘇釋依魯?shù)慕?jīng)驗(yàn)，估計(jì)他心里門(mén)兒清，知道康國(guó)不會(huì)完全放心十烏，只是他沒(méi)發(fā)現(xiàn)監(jiān)視眼線(xiàn)罷了。
主力兵馬按照原計(jì)劃趕赴主要隘。
有一伙人比主力兵馬趕到更快。
自然就是脫離大部隊(duì)的沈棠一行人。
他們即將抵達(dá)的時(shí)候，要隘內(nèi)部風(fēng)平浪靜，并無(wú)遭遇戰(zhàn)火的痕跡，也不似有敵人埋伏，守株待兔。沈棠懸著的心放了下來(lái)，抹了一把臉，將發(fā)黃的手掌心在衣擺擦了擦。
“這都還沒(méi)到北漠境內(nèi)呢，風(fēng)呼呼打臉，積的沙土能當(dāng)遮瑕膏了……”此地高山已經(jīng)能看到要隘，沈棠抱怨完，哈哈大笑，“經(jīng)驗(yàn)之談，只要不帶上季壽，一切順?biāo)?！?/p>
要是帶上康時(shí)，那就說(shuō)不準(zhǔn)了。
或許她抵達(dá)的時(shí)候，要隘已生變故。
祈善面上也露出少有輕松：“聽(tīng)季壽說(shuō)，如何圓滿(mǎn)文士之道，他已經(jīng)摸著頭緒?！?/p>
沈棠有翻白眼沖動(dòng)：“那我還得夸夸他是吧？他帶的半個(gè)學(xué)生都已經(jīng)走在他前面，他現(xiàn)在才摸到頭緒。對(duì)了，啥圓滿(mǎn)條件？”
祈善道：“他沒(méi)細(xì)說(shuō)?！?/p>
估計(jì)是圓滿(mǎn)條件比較苛刻。
“嗯，我回頭問(wèn)問(wèn)他。”為了康季壽不再瘟自己，她拼了老命也要給這廝圓滿(mǎn)了。
當(dāng)雙腳踏上要隘，沈棠徹底放松。
還有心情取笑：“我果然不是女主?！?/p>
視察周遭的公西仇轉(zhuǎn)眸望來(lái)。
沈棠道：“倘若是女主，一般都是卡著點(diǎn)來(lái)的。例如有強(qiáng)敵來(lái)犯，主將迎敵苦戰(zhàn)，千鈞一發(fā)之際我閃亮登場(chǎng)，救其于水火。”
“這種不好?！?/p>
一路上都沉默的即墨秋突然開(kāi)口。
沈棠笑問(wèn)：“為何？”
即墨秋沒(méi)回答，公西仇倒是很有默契：“萬(wàn)一打個(gè)噴嚏，你出手晚那么一點(diǎn)，這人算是死于敵手，還是死于一個(gè)噴嚏？”
沈棠：“……卡點(diǎn)不是個(gè)好習(xí)慣?！?/p>
唉，但是刺激得讓人上癮。
抵達(dá)要隘，已接近三更天。
他們來(lái)的時(shí)候沒(méi)遮掩氣息，褚杰是第一個(gè)知曉，也第一時(shí)間趕來(lái)：“參見(jiàn)主上。”
援兵風(fēng)塵仆仆，顯然沒(méi)在路上耽擱。
沈棠道：“北漠可有異動(dòng)？”
本就不慌亂的褚杰，此刻更是吃了一顆定心丸，他回復(fù)道：“根據(jù)斥候回稟，白日晌午時(shí)分，北漠兵馬向駝城推進(jìn)了六十余里，擺好出征祭壇。動(dòng)兵應(yīng)該就在這三日。”
沈棠神色怪異：“他們兵馬調(diào)齊了？”
北漠因其特殊情況，自有一套體系。
大致來(lái)說(shuō)，跟折沖府類(lèi)似，只是沒(méi)有那么系統(tǒng)化，調(diào)度起來(lái)也沒(méi)那么高效，更別說(shuō)沈棠此前還在北漠布局滲透，激化了這一缺點(diǎn)。他們調(diào)齊兵馬應(yīng)該比己方至少晚半月。
這會(huì)兒兵力都沒(méi)有齊……
出征祭壇一擺，這就上了？？？
還是，那個(gè)云姓武者外援讓北漠有了十足的信心？即使沒(méi)有湊齊兵力也能打一打？
褚杰道：“并無(wú)?！?/p>
北漠兵馬還在源源不斷趕來(lái)。
沈棠望了一眼北漠方向。
笑道：“我倒是想會(huì)一會(huì)北漠的王牌了，有句老話(huà)叫做，來(lái)得早，不如來(lái)得巧?！?/p>
卡點(diǎn)救人不如守株待兔。
嗡——
此時(shí)，清風(fēng)拂面。
風(fēng)中隱約含著霜雪之氣。
這種氣息，沈棠非常熟悉。
是云策獨(dú)有的手段，他的武氣可令液體凝冰化雪，每次出手必有冰晶飄雪相伴。且不說(shuō)殺傷力如何，光是視覺(jué)效果就無(wú)人能及。甚至連敵人死在他手中，也美得像幅畫(huà)。
她漫不經(jīng)心看向風(fēng)吹來(lái)的方向。
公西仇和即墨秋，一個(gè)化出長(zhǎng)戟，一個(gè)抓住木杖，沈棠側(cè)步攔住想要上前的褚杰。
“你先別出手。”