沈棠對(duì)這筆爛賬已經(jīng)不想說(shuō)啥了。
崔徽母親的經(jīng)歷甚至可以寫(xiě)一本重生文——前世看走眼,選了一個(gè)看似忠實(shí)本分的童養(yǎng)婿,實(shí)際上童養(yǎng)婿野心勃勃,背著自己為藩王效忠,干著能滅三族的事,丈夫翻車后,連累看著自己長(zhǎng)大的一眾長(zhǎng)輩喪命,害得女兒心上人被萬(wàn)箭穿心,最終四海為家。
沈棠代入一下這個(gè)人設(shè)。
倘若有重來(lái)機(jī)會(huì),絕對(duì)掐死崔孝。
掐不死也要離這個(gè)男人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
奈何世上沒(méi)有后悔藥。
這個(gè)世界也不是話本小說(shuō)。
沈棠不由得發(fā)出嘆息:“難怪善孝的夫人會(huì)帶兒女離開(kāi),依我看她還是太克制。”
要是自己,崔善孝高低要見(jiàn)見(jiàn)閻王。
“你們這些事情,你們自己處理,我不插手,但只限于你們自己,別將其他朝臣也拖下水。”沈棠看出祈善眼底泛著的殺意,清楚他的打算。自己雖為主君,但面對(duì)這種私仇死局,也是端水端不了一點(diǎn)兒!二人私仇只能靠自己化解,“最好等戰(zhàn)事結(jié)束。”
沈棠還真不認(rèn)為祈善有絕對(duì)勝算。
崔孝存在感低,低到很多人都忘了他與秦禮趙奉等人原是一個(gè)團(tuán)體的,本身也存在利益交情。祈善準(zhǔn)備動(dòng)崔孝,崔孝也不會(huì)坐以待斃。沈棠最愁的就是這倆同時(shí)去搖人。
要是搖人,康國(guó)朝堂就寧?kù)o不了了。
祈善唯一的優(yōu)勢(shì)在于先一步察覺(jué)。
沈棠仔細(xì)想了好久。
仍覺(jué)得這個(gè)安排不妥當(dāng)。
“算了,我做東看看能不能調(diào)節(jié)吧。”
其實(shí)擺在沈棠面前最好的辦法就是她出面,暗中派人將兩人中的一個(gè)做掉,只要一方死了,這仇就死無(wú)對(duì)證。將可能演變成大案的導(dǎo)火索,徹底掐滅。沈棠感情上也更偏祈善。倘若只能二選一,她只會(huì)保祈善。這無(wú)疑是最優(yōu)解,但沈棠真這么做,她還是她自己?jiǎn)幔?/p>
權(quán)衡利弊之后舍棄一個(gè)相對(duì)不重要的自己人,被保留下來(lái)的人就真的會(huì)安心?
特別是祈善。
他極度缺乏安全感和信任感。
誰(shuí)又能保證這樣的局面就只一次?
二選一,某種程度上也是一場(chǎng)死局。
這些爛賬明明跟自己沒(méi)關(guān)系,但沈棠卻是受影響最大的那個(gè):“說(shuō)起來(lái),這件事情你們也是各為其主,本無(wú)對(duì)錯(cuò),偏偏多年后同朝為臣,低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn),這才麻煩。”
但凡不是自己人,殺了就殺了。
哪用得著顧慮這么多?
“……要說(shuō)無(wú)辜,這事兒里面的崔徽娘子才是最無(wú)辜的,難怪你心虛。”祈元良和崔善孝這倆不用細(xì)說(shuō),匪寨那些老弱年輕時(shí)候也是崔孝岳父手下打手,崔徽母親在這種環(huán)境長(zhǎng)大,手上多半也有不該有的血,否則也干不出看到祈善合眼就將人綁回去給女兒當(dāng)男寵,唯獨(dú)崔徽是什么都不知,只知道自己有個(gè)金盆洗手的娘,教書(shū)育人的爹,一群看著兇相但實(shí)際上寵溺自己的長(zhǎng)輩。什么都不知道,也最無(wú)辜,“元良,我想與她談?wù)劇!?/p>
沈棠決定主動(dòng)出擊。
搶救一下這場(chǎng)康國(guó)朝堂風(fēng)暴。
祈善對(duì)沈棠的選擇不意外。
從來(lái)結(jié)仇不心軟的他,看到主上眉眼間的愁緒,第一次生出后悔情緒——不是后悔自己得罪人太多,仇家遍地跑,而是后悔自己當(dāng)年心慈手軟!他就應(yīng)該讓仇家早早喝上孟婆湯,而不是留下一屁股的爛賬去煩主上。
所幸,現(xiàn)在意識(shí)到這點(diǎn)也不晚。
第二日,祈善遣人通知崔徽。
正幫依瑪木松梳頭發(fā)的崔徽怔了一下。
她沒(méi)想到一國(guó)之主要見(jiàn)自己。
崔徽對(duì)于沈棠的了解,多源于坊間傳聞,康國(guó)境內(nèi)多為歌頌稱奇,康國(guó)之外地區(qū)褒貶不一。她會(huì)來(lái)康國(guó),多少也跟沈棠有關(guān)。如此奇女子一手建立的國(guó)家,她真的好奇。
只是她來(lái)得不湊巧。
康國(guó)正跟其他地方干仗呢。
崔徽第一次聽(tīng)說(shuō)這事兒,還以為自己耳朵聽(tīng)錯(cuò)了——入境來(lái),她去過(guò)不少地方,她敢下定論,康國(guó)境內(nèi)的繁榮穩(wěn)定是她周游的諸多國(guó)家中排得上前三的。她震驚于沈棠治國(guó)的手腕與用心,卻被人告知這還是對(duì)外開(kāi)戰(zhàn)的緣故。若無(wú)戰(zhàn)事,得是多么國(guó)富民豐?
向往,崇敬,憧憬,驚嘆……
唯獨(dú)沒(méi)想過(guò)能與沈棠近距離接觸。
對(duì)方是一國(guó)之主,自己不過(guò)一介草民。
架不住命運(yùn)造化弄人。
她從未想過(guò)會(huì)遇見(jiàn)當(dāng)年故人,連避之不及的父親也是沈國(guó)主的屬臣。去見(jiàn)沈棠的路上,崔徽腦中萌生過(guò)許多猜測(cè),最終化為一聲嘆息。或許,她猜到沈國(guó)主此番用意了。
“草民崔徽,見(jiàn)過(guò)國(guó)主。”
崔徽以為沈棠會(huì)將自己喊去主帳。
卻不想她帶著自己出去轉(zhuǎn)一圈。
其實(shí)沈棠真的很忙,
連見(jiàn)崔徽的時(shí)間都是見(jiàn)縫插針擠出來(lái)的。
打下來(lái)的地盤不是說(shuō)派兵占領(lǐng)就能徹底高枕無(wú)憂,特別是北漠這種多種族多部落的地方。北漠各部落又喜歡用發(fā)色、眸色、膚色區(qū)別敵我,溝通少,生活環(huán)境相對(duì)封閉,自然而然就衍生出不同習(xí)俗、生活習(xí)慣與信仰。
沈棠想徹底拿下這么一塊地方,還是在北漠戰(zhàn)敗后,反抗情緒最高的時(shí)間點(diǎn),其中難度之大,可想而知。沈棠干脆用最笨辦法。
只要是人,生存需求永遠(yuǎn)是最低需求。
同時(shí),它又是最高需求。
只要能想辦法滿足它,自然能慢慢抓住人心。對(duì)付北漠這種天生有白眼狼屬性的,她也不怕。不聽(tīng)話就打一頓再給甜棗。一頓不夠打兩頓!糧食永遠(yuǎn)是人類生存的命脈!
沈棠帶人去深入了解附近部落條件。
尤其是部落奴隸和普通人的訴求。
臨近中午還用了一頓家常菜。
說(shuō)是家常菜,其實(shí)就是黑暗料理。
待人下去,沈棠忍不住皺眉道:“雖然知道這戶人家已經(jīng)拿出最好的招待,但不知情的人還以為對(duì)方想謀害我,全是黑暗料理。”
字面意義上的黑暗料理。
烏漆嘛黑的一團(tuán),散發(fā)怪味,時(shí)不時(shí)還有幾個(gè)泡泡冒出來(lái),咕嘟咕嘟,粗俗一些的比喻就是竄稀!一碗冒著熱氣,熱乎乎的屎。
居住環(huán)境也一言難盡。
要是讓秦禮這種潔癖過(guò)來(lái),當(dāng)場(chǎng)嚇暈。
折算一下,這戶人家全年收入不足五十文,這幾乎是無(wú)法想象的。更離譜的是他們一年下來(lái)還有一點(diǎn)結(jié)余。說(shuō)起這點(diǎn)的時(shí)候,這戶女主人臉上的驕傲幾乎要溢出來(lái)了……
崔徽作為隨從也分了小半碗。
她眉頭也沒(méi)皺就喝完了。
四海為家的這些年,她甚至有過(guò)餓得吃樹(shù)皮充饑的時(shí)候,手中這種食物遠(yuǎn)不到無(wú)法入口的程度。真正讓崔徽驚訝的是沈國(guó)主居然也能面不改色吃完,至少在人前是如此。
晌午過(guò)后。
崔徽又跟著沈棠跑了好幾家。
了解的內(nèi)容多半都是雞零狗碎的細(xì)節(jié)。
諸如家中幾口人,父母尚在否,子女有幾個(gè),雞鴨牛羊幾許,平日都喂它們什么,有無(wú)清掃打理,一般養(yǎng)多大販賣宰殺,收購(gòu)價(jià)格多少……不像是國(guó)主應(yīng)該了解的內(nèi)容。
沈棠忙完的時(shí)候,伸了個(gè)懶腰。
余光瞥見(jiàn)崔徽才想起對(duì)方。
問(wèn)道:“克五想什么這般入迷?”
崔徽來(lái)之前被祈善暗示過(guò),后者告訴她有什么說(shuō)什么。崔徽想想也對(duì),自己只是一個(gè)普通人,而沈國(guó)主是文武兼修的奇才。對(duì)方想要知道自己真實(shí)想法,那可太簡(jiǎn)單了。
故而,她沒(méi)有絲毫隱瞞。
“你說(shuō)這不像是國(guó)主應(yīng)該了解的內(nèi)容?那么在克五看來(lái),國(guó)主應(yīng)該要了解什么?”
崔徽:“政策?律法?治理朝臣?”
沈棠雙手叉腰做著扭腰操,放松一下筋骨:“哈哈哈,克五說(shuō)的這些東西,對(duì),但也不對(duì)。治理一個(gè)國(guó)家,在我看來(lái),其實(shí)本質(zhì)就是治理一個(gè)大家、打理一座府邸。不過(guò)其他人面對(duì)幾口人、十幾口人、幾十口人甚至上百口人,而我要面對(duì)幾百萬(wàn)上千萬(wàn)甚至更多。”
她努力用簡(jiǎn)單的語(yǔ)言解釋。
“一個(gè)小家庭人口少,但矛盾不少。人與人之間的矛盾,吃喝拉撒的矛盾,小家與親戚們的矛盾,謀生賺錢的矛盾……這里頭的學(xué)問(wèn)也多。作為一家之主,要讓每個(gè)人都吃得飽,穿得暖,要懂雞鴨牛羊怎么照顧才能長(zhǎng)得快,養(yǎng)的膘肥體壯,家中的田地怎么照顧才能豐收……要讓少有所養(yǎng),老有所依,要知道家中一天開(kāi)支多少、花銷多少,去哪里采買省錢,市場(chǎng)價(jià)格……這些不必都?jí)涸谝蝗松砩希患抑饕膊槐囟季ǎ辽僖烙羞@么一回事,心里有數(shù),不至于被人蒙蔽……”
說(shuō)著,沈棠說(shuō)起了個(gè)笑話。
她說(shuō)道:“康國(guó)剛建立的時(shí)候,王庭內(nèi)部采買任用了前朝的人,我有一日心血來(lái)潮看了一眼賬本,你猜上面的價(jià)目有多離譜?一顆雞蛋五兩銀子,一顆鴨蛋要十兩……”
沈棠當(dāng)然不慣著對(duì)方。
直接將人提過(guò)來(lái)問(wèn)怎么回事。
崔徽好奇:“那人怎么說(shuō)?”
沈棠:“人家說(shuō)哪里貴啦,一直都是這個(gè)價(jià),前朝庚國(guó)和辛國(guó)供應(yīng)的雞蛋鴨蛋比這個(gè)還貴十倍。這些蛋都是精心飼養(yǎng)的貢品雞鴨產(chǎn)出的,每日投喂它們的飼料就造價(jià)不菲。唯有這樣才能產(chǎn)出上佳的蛋,這才符合王室身份。一國(guó)之主,如何能與平民一般用廉價(jià)蛋?”
她當(dāng)時(shí)就氣得青筋狂跳。
采買吃回扣還說(shuō)得這般理直氣壯。
真以為自己是不知民間疾苦的煞筆啊?
崔徽咋舌:“倒也有幾分道理。”
什么身份就該配上什么樣的排場(chǎng)。
沈棠道:“怎么會(huì)有道理?簡(jiǎn)直是狗屁不通!喂養(yǎng)雞鴨的飼料都是上佳,標(biāo)準(zhǔn)呢?這里就能做文章,大貪特貪。產(chǎn)下的雞蛋鴨蛋送進(jìn)王庭,又貪污九成九。雞蛋鴨蛋還只是日常飲食最平常的,其他果蔬肉類呢?宮內(nèi)不止我一人要吃飯,其他女官內(nèi)侍仆役不吃?”
后者伙食費(fèi)沒(méi)那么高,就無(wú)法貪污了?
顯然不是。
從他們身上能刮下更多油水。
沈棠就一人,而這些人有幾百上千號(hào)!
這還只是吃飯呢,衣食住行哪一樣不能鉆空子貪污?倘若沈棠對(duì)此毫不了解,她不知民間物價(jià),不知百姓疾苦,又如何能與他們共情?康國(guó)也會(huì)成為貪污腐敗者的宿主。
沈棠感慨:“朝臣輔助國(guó)主打理國(guó)家,任何政策律法實(shí)施下去都是為了造福治下。若連治下的生活都不知道,國(guó)主如何能保證實(shí)施下去的政策能切實(shí)有效幫助庶民,而不是成了貪官污吏的幫兇?水能載舟,亦能覆舟。”
崔徽思忖良久。
嘆息道:“當(dāng)真是不易。”
沈棠點(diǎn)點(diǎn)頭:“是啊是啊,賊不容易。”
她這個(gè)大家長(zhǎng)實(shí)在是不容易。
底下人的矛盾還要她操心。
趁熱打鐵,沈棠正準(zhǔn)備切入話題。
孰料崔徽先點(diǎn)頭。
一臉鄭重道:“國(guó)主用心良苦,草民知道了,必不會(huì)讓國(guó)主為難。對(duì)于阿父,早些年確實(shí)有恨,但時(shí)過(guò)境遷,自己也為人父母,便有些釋然了。不過(guò),原諒他是不可能的。他真正該取得原諒的人也不是草民……”
崔徽以為沈棠想當(dāng)說(shuō)客給崔孝說(shuō)情。
沈棠:“……”
她沒(méi)準(zhǔn)備提善孝啊。
沈棠的表情過(guò)于明顯,崔徽也愣了一下:“國(guó)主今日的用意,難道不是想撮合草民與阿父父女相認(rèn)?草民愿相認(rèn),但不原諒。”
從頭到尾不提祈善。
“你的意思……你其實(shí)不打算見(jiàn)善孝?”
崔徽:“不太想,不知該如何面對(duì)。”
彼此之間橫隔著太多的人命。
偏偏自己身上一半血脈又是他給的。
沈棠含糊道:“……那元良?”
崔徽道:“可恨。”
過(guò)去這么多年還是覺(jué)得此人可恨。
但,也僅僅如此了。
倘若知道祈善和崔孝都在,她就不來(lái)了。
沈棠:“……”
崔徽輕聲問(wèn):“草民誤會(huì)了?”
沈棠:“……”
她這會(huì)兒尷尬得腳指頭能摳地了。
“其實(shí),善孝還不知元良的身份。”
崔徽也是冰雪聰明之人。
一聽(tīng)便知道沈棠真正的用意。
嘆氣:“國(guó)主是擔(dān)心草民說(shuō)破曲譚身份?草民還道奇怪,以阿父的脾性,若知曲譚的真實(shí)身份又怎會(huì)安安分分同朝為臣。草民雖出身草莽,也知大局為重。倘若國(guó)主信得過(guò),阿父那邊就交給草民處理吧,保證他消停。”
阿娘說(shuō)過(guò),男人的愧疚取決于感情。
只要他還有感情,愧疚就昂貴。
崔善孝,本就是虧欠一方。