沈棠這一路的遭遇并非特例。
屠龍局聯(lián)軍另外兩路也碰見(jiàn)了相同的局面，半個(gè)燕州的有生力量被盡數(shù)調(diào)走。留給聯(lián)盟軍的只有無(wú)法搬走的土地、焚毀的建筑以及拖后腿的老弱，老弱的處置成了難題。
哪兒哪兒都缺糧。
聯(lián)盟軍打仗也過(guò)得緊巴巴。
顧及這些老弱，便只能等著被拖垮。
他們不似沈棠那般深耕靜養(yǎng)，一養(yǎng)還是四年，多多少少攢了點(diǎn)兒家底。沈棠有這個(gè)底氣堅(jiān)持自己的仁善，但他們沒(méi)辦法。縱使取舍非常困難，也只能狠心選擇了拋棄。
尚有余力的，還能分出去幾日干糧，讓他們另謀生路，生死全看天意；無(wú)能為力的，只能選擇眼不見(jiàn)為凈。但人總要睜眼看路，有些畫(huà)面豈是說(shuō)看不到，它就能消失？
三路兵馬身處各地，心境卻高度吻合。
谷仁有岳家相助又有一群肝膽相照的兄弟幫襯，擱在聯(lián)軍之中也算頗有家資，勻出一些糧草傷不了元?dú)狻＿@事兒還交給十二弟晁廉和十三弟少?zèng)_，也給他們攢點(diǎn)聲望。
只是沒(méi)兩日他就發(fā)現(xiàn)少?zèng)_抑郁了。
平日一頓吃?xún)赏埃F(xiàn)在半桶都吃不下。
“十三，可是有人欺負(fù)你？”哪怕少?zèng)_心智逐漸恢復(fù)，谷仁仍習(xí)慣性將他當(dāng)做稚童看待。小孩兒在外被人欺負(fù)都會(huì)郁郁寡歡。
少?zèng)_坐著生悶氣，身前是沒(méi)有用完的食物，谷仁溫聲細(xì)語(yǔ)勸他多吃?xún)煽冢骸笆€在長(zhǎng)身體，多吃才能長(zhǎng)高，長(zhǎng)得高高壯壯才能替大哥打勝仗。你說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”
少?zèng)_緊抿著唇，無(wú)聲抗拒。
谷仁只得去找十二弟了解情況。
晁廉倒是知道少?zèng)_的心思：“大哥，十三是覺(jué)得自己吃太多了，想勻出來(lái)點(diǎn)兒。”
谷仁一聽(tīng)就知道癥結(jié)在哪里。
問(wèn)道：“十三跟你出去看到什么了？”
晁廉一拳捶在地上，一一吐露。
事情倒也不復(fù)雜，那日他們兄弟出去，在一處被焚毀大半，剩下一半搖搖欲墜的廢墟，看到一名老叟顫顫巍巍往半副棺材爬。說(shuō)是半副，因?yàn)槟枪撞囊脖粺龤Т蟀搿?/p>
老叟爬進(jìn)去躺好，便一動(dòng)不動(dòng)。
少?zèng)_將隨身帶著的糧食給老叟。
老叟有氣無(wú)力地抬手拒絕。
【不啦，不吃，不吃。】
少?zèng)_見(jiàn)他牙少：【可以泡軟再吃。】
老叟口齒不清：【……吃了，老頭子就舍不得死了……舍不得死……可這肚子還餓，就得吃土……吃草……老頭子七天、七天沒(méi)出大恭了……太難受啦，太難受。】
說(shuō)著似回光返照般突然手腳亂動(dòng)。
再之后，力竭垂下。
晁廉抬手覆住少?zèng)_的眼睛，不忍心：【十三，別看了，你讓老人家好好睡一覺(jué)，咱們不打擾他，乖，聽(tīng)話(huà)好不好？】
少?zèng)_怔愣了一下，乖順聽(tīng)從：【哦。】
待兄弟倆離開(kāi)，天空不知何時(shí)下起連綿小雨，少?zèng)_問(wèn)：【十二哥，他死了嗎？】
晁廉道：【歷劫圓滿(mǎn)，去極樂(lè)了。】
少?zèng)_又問(wèn)：【那里能吃飽嗎？】
晁廉：【會(huì)有多到不想吃的食物。】
他走了一會(huì)兒，沒(méi)聽(tīng)到少?zèng)_的步子，扭頭看向去，卻見(jiàn)十三弟視線(xiàn)落向別處。
晁廉也循著視線(xiàn)看過(guò)去。
那是一間位于角落的小破屋，此時(shí)門(mén)扉輕掩，隱約可見(jiàn)一高一低兩道人影懸空。
晁廉上前輕輕推了推，感受到門(mén)后有東西阻擋，低頭看，見(jiàn)是一塊不算大的石頭。
懸吊房梁的是一老一少倆爺孫。
二人的舌頭吐得極長(zhǎng)極長(zhǎng)，死相極為痛苦，露在外的肌膚滿(mǎn)是尸斑。當(dāng)晁廉將門(mén)推開(kāi)一些，撲面而來(lái)的濃郁尸臭讓他抬手掩鼻。少?zèng)_問(wèn)他：【他們也圓滿(mǎn)歷劫了嗎？】
晁廉輕輕將門(mén)拉上：【嗯。】
歸來(lái)路上還能看到一臉麻木坐在角落，一動(dòng)不動(dòng)節(jié)省體力的老弱，有些維持著蜷曲的僵硬姿勢(shì)，胸脯毫無(wú)起伏。這種畫(huà)面，少?zèng)_瞧見(jiàn)不止一次，但卻是他心智成長(zhǎng)之后頭一次面對(duì)。此前的他還能無(wú)知無(wú)覺(jué)地看過(guò)即忘，至多好奇一句這些人為何睡在路邊啊。
如今心智成長(zhǎng)，他明白了沉重。
【十二哥，我殺人的時(shí)候沒(méi)這種感覺(jué)……】少?zèng)_抬手撫著胸口位置，垂首看著自己的手指，仿佛上面還有敵人的血，【我只覺(jué)得暢快，但同樣是死人，為何現(xiàn)在……】
他卻覺(jué)得有人不斷往他嘴里倒苦水呢？
晁廉無(wú)法給予回答。
這之后，少?zèng)_就開(kāi)始異常了。
谷仁聞言嘆道：“竟是如此——也不知十三心智恢復(fù)，究竟算得上好事壞事。倘若對(duì)痛苦無(wú)知無(wú)覺(jué)，便不會(huì)懂得何為傷情。”
晁廉：“大哥要不要再去開(kāi)導(dǎo)十三？”
谷仁卻是搖搖頭：“讓他自己想通。”
這是生于這個(gè)時(shí)代必須要習(xí)慣的。
半州之地，輕而易舉拿下。
三路屠龍局聯(lián)軍順利會(huì)師。
雖是大勝，卻無(wú)一人笑得出來(lái)。
他們一部分是因?yàn)檠芈匪?jiàn)所聞，心情沉重笑不出來(lái)，另一部分則是因?yàn)檫@些地方要人沒(méi)人，要錢(qián)沒(méi)錢(qián)，要糧也沒(méi)糧……打勝仗卻無(wú)一絲好處，不啻于被鄭喬戲耍掌摑。
沈棠這一路是最遲來(lái)的。
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是沈棠和錢(qián)邕最遲抵達(dá)。
章賀與陶言早一天抵達(dá)。
聯(lián)盟軍眾人看沈棠的眼神比之前更古怪復(fù)雜，欣賞有之，嘲笑有之，但無(wú)一例外，無(wú)人質(zhì)疑沈棠的仁善之名。因?yàn)檫@個(gè)名聲并不能給她帶來(lái)實(shí)質(zhì)性好處，而她要付出的卻是實(shí)打?qū)嵉睦妗９热实吐暤溃骸吧蚓婆e，谷某有所耳聞，若有難處盡管說(shuō)來(lái)。”
倘若棠缺糧，能力范圍內(nèi)可以借一些。
沈棠露出這些日子少有的笑。
她道：“若真有難處，一定開(kāi)口。”
谷仁視線(xiàn)落向跟隨沈棠而來(lái)的黃烈主騎云策，心下蹙眉，開(kāi)口直接：“谷某記得，此子似是黃盟主帳下主騎？怎得跟隨沈君？”
沈棠苦笑道：“黃盟主擔(dān)心我這邊人手不足，特地派過(guò)來(lái)幫忙的。本意應(yīng)該是減輕吾等壓力，誰(shuí)知敵人不按常理出招……”
一路上并未碰見(jiàn)任何像樣的反抗。
甚至于，除了前面兩座攻下的城池還有老兵防守，之后的郡縣城池幾乎都被廢棄，老兵也搶了東西逃生去了。沈棠等人看到的便是一座座荒蕪廢墟：“……萬(wàn)姓以死亡……生民百遺一……唉，沈某有時(shí)候都在懷疑，這滾滾紅塵存在的意義是什么……”
上位者一生波瀾壯闊，翻手為云覆手為雨，落在庶民身上卻都是一把把奪命刀。
谷仁回避沈棠之后的感慨，因?yàn)樗膊恢来鸢福蛱母锌谋疽庖膊皇菑乃谥蝎@得答案。只是意味深長(zhǎng)地道：“黃盟主何時(shí)待沈君這般好了？思慮周全啊……”
沈棠：“我跟他可沒(méi)私人關(guān)系。”
兩家明面上是盟友，私底下無(wú)接觸。
谷仁訕笑道：“谷某并非此意……”
他的意思是讓沈棠提防黃烈。這廝跟章賀，這倆一個(gè)玩蠱，一個(gè)玩醫(yī)，底子其實(shí)都不怎么干凈。特別是盟主黃烈，對(duì)方的重盾力士主力在戰(zhàn)場(chǎng)基本沒(méi)怎么出力，始終隱藏了實(shí)力。而沈棠跟公西族有千絲萬(wàn)縷關(guān)系，黃烈向沈棠示好大概率沒(méi)安什么好心。
沈棠也沒(méi)為難谷仁。
道：“我知道，會(huì)小心的。”
如此，谷仁也不再多言。
相信以沈君能力，不會(huì)輕易中計(jì)。
屠龍局聯(lián)盟軍雖是心思各異，但此時(shí)此刻，只能暫時(shí)摒棄意見(jiàn)，全身心投入之后的硬仗。他們能輕而易舉拿下剩下半個(gè)燕州，并不等同于鄭喬一方好欺負(fù)，正相反，這是他收縮、集中兵力的證據(jù)。屠龍局聯(lián)軍接下來(lái)要面對(duì)的，壓力比朝黎關(guān)一戰(zhàn)更大更沉！
旁的不說(shuō)，光那名成名已久的十六等大上造，便是壓在他們心頭揮之不去的陰云。
對(duì)方僅用一道化身就帶來(lái)滅頂壓力。
正面本尊，又該如何？
眾人心中沒(méi)有底。
但他們清楚，事已至此再無(wú)退路。
整個(gè)屠龍局聯(lián)軍，唯有魏壽對(duì)那名十六等大上造最了解，便有人想從他這里入手，探聽(tīng)一些那名十六等大上造的弱點(diǎn)。誰(shuí)知，魏壽的回答驚呆了眾人：“他？沒(méi)弱點(diǎn)。”
“你們交過(guò)手？”黃烈問(wèn)道。
魏壽道：“沒(méi)呢。”
跟著有人道：“既然你們沒(méi)有交過(guò)手，你為何斷言此人沒(méi)有弱點(diǎn)？長(zhǎng)他人志氣！”
倘若能用策反魏壽一樣的辦法，策反了那名十六等大上造，便能兵不血刃，直搗黃龍了。一些人想得還挺美，但魏壽的回答澆滅了他們的美夢(mèng)：“你們對(duì)他以前的事情應(yīng)該不了解，若是了解就不會(huì)質(zhì)疑我的話(huà)了。”
曾經(jīng)有人用計(jì)挾持了十六等大上造的妻子兒女，用他的老母親當(dāng)威脅，而他的回答更是讓人三觀炸裂：【女人如衣，去了舊衣還能穿新衣，大丈夫建功立業(yè)何愁華裳？華裳不斷，何愁兒女？至于那老娘，她久病纏身，若能就此解脫，也算一片孝心。】
話(huà)里話(huà)外就在說(shuō)——
你們有本事就全部殺了。
敵人疑心這是他故意這么說(shuō)的，兩軍開(kāi)戰(zhàn)之后，將老弱推上陣前，繼續(xù)威脅，同時(shí)也能打擊對(duì)方軍心。但，那位十六等大上造仍是不受威脅，一箭一個(gè)將她們盡數(shù)射殺。
【以為用幾個(gè)假貨便能蒙騙世人？】
說(shuō)罷，一馬當(dāng)先！
敵人被他這一手操作弄得發(fā)懵。
人質(zhì)當(dāng)然不是假的。
手刃血親，他也沒(méi)有絲毫后悔與傷心，當(dāng)天慶功宴還讓敗軍之將的妻女獻(xiàn)舞取樂(lè)，大擺宴席。魏壽起初也以為對(duì)方是強(qiáng)裝，但仔細(xì)深入了解卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方是真的開(kāi)心。
酒酣之時(shí)還洋洋得意地炫耀。
【武道之上，再無(wú)軟肋。】
眾人聽(tīng)完魏壽說(shuō)的故事，一陣默然。
他們固然心狠，卻沒(méi)有心狠到不顧生母性命，更不會(huì)輕易舍棄妻子兒女。能做到這一步的人，確實(shí)稱(chēng)得上“沒(méi)弱點(diǎn)”。一時(shí)間，帳內(nèi)充斥著對(duì)這名十六等大上造的唾棄和討伐。說(shuō)這人是畜牲都侮辱了畜牲二字，羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義，這人啥沒(méi)有！
至于錢(qián)財(cái)功名之類(lèi)的……
那就更加不用說(shuō)了。
鄭喬都能給。
此人，只能用武力才能拿下。
黃烈視線(xiàn)落向沈棠和少?zèng)_。
“如此勁敵，沈君可有把握？”
谷仁不待沈棠回答，橫插一句：“黃盟主，十六等大上造和十五等少上造之間的差距太大。以谷某愚見(jiàn)，最好還是群而攻之，或以車(chē)輪戰(zhàn)消耗，方有一絲勝算。”
沈棠的角色比較特殊，既是陣前沖殺的武將，同時(shí)又是坐鎮(zhèn)一方的勢(shì)力首領(lǐng)，黃烈的問(wèn)題，沈棠不論回答有把握還是沒(méi)把握，都不討好。谷仁不介意賣(mài)沈棠一個(gè)人情。
有些話(huà)他說(shuō)出來(lái)比沈棠更合適。
谷仁視線(xiàn)落在黃烈身后玄衣武者身上。
后者始終垂眸，不發(fā)一語(yǔ)。
這時(shí)，不知誰(shuí)喃喃了一聲。
“才一絲勝算？差距真有這么大？”
谷仁幾個(gè)苦笑，還真有這么大。
這個(gè)差距不僅僅是武膽武者之間的境界差距，還有就是國(guó)璽。己方跑到人家軍事要塞上作戰(zhàn)，實(shí)力會(huì)遭到壓制，而對(duì)方會(huì)得到增幅。差距遠(yuǎn)比正常情況大得多得多……
唯一慶幸的是鄭喬一方國(guó)運(yùn)可能不是很多，否則的話(huà)，屠龍局還打個(gè)屁，早被對(duì)方屠干凈了。聯(lián)軍眾人一時(shí)愁云慘淡，直到一人拍桌，驟然響起的聲音驚得他們一激靈。
沈棠大喝：“你們一個(gè)個(gè)垮臉作甚？”
挨家挨戶(hù)等著去奔喪呢？
“如此勁敵……”
沈棠出言打斷：“如此勁敵？如此勁敵又怎么樣？敵人強(qiáng)大，這仗就不打了？”
她覺(jué)得這伙人還真有意思。
一路干仗，好不容易打到人家的老巢，對(duì)面也重兵集結(jié)預(yù)備最后一戰(zhàn)，結(jié)果臨門(mén)一腳搞說(shuō)自己尿頻尿急……早干嘛了？
沈棠目光兇狠道：“鄭喬在這世上多活一天都是我們無(wú)能！這一仗不僅要打，還要一路推到他鄭喬的祖墳，將他的祖墳一個(gè)個(gè)挖出來(lái)，挫骨揚(yáng)灰泡酒喝。他在人間作惡這么多，閻王爺念他罪名都要念個(gè)幾天幾夜……是他一手締造燕州的人間地獄。”
他該用性命來(lái)贖罪！
谷仁笑著應(yīng)和道：“沈君此言有理。”
鄭喬有權(quán)利作惡。
他們也有權(quán)利送他去見(jiàn)閻王！
這個(gè)世道，不應(yīng)該如此。