第三十五章
“好嘞。”劉五忙不迭的應(yīng)了一聲。
“這文昌路的來頭趙大人也知道了，但經(jīng)歷鬼禍之后，劉家元?dú)獯髠淼溡黄剑S多遠(yuǎn)親便忙不迭的遠(yuǎn)離，認(rèn)為此地晦氣。”
許多攀附劉家的遠(yuǎn)親、宗族紛紛離開，昔日偌大的劉家如樹倒猢猻散，一夜之間便顯出了敗落之相。
如范必死所說一樣，之后劉化成子孫死了不少，他又散了一半家財(cái)，因此決定舉家搬遷，離開萬(wàn)安縣這個(gè)傷心地，從頭另起。
而劉家宗祠因鬧過鬼的緣故被人認(rèn)為十分不詳，因此劉化成在搬走之前，將此地改為夫子廟，供應(yīng)儒尊，同時(shí)留了一個(gè)廟祝在那里留守。
“那廟祝很是心善，每月初一十五必定布施粥水，如此一來就引起許多人前往排隊(duì)要飯。”
劉五有心討好趙福生，知道她即將前往要飯胡同處理鬼禍，對(duì)要飯胡同的情況自然是所知越多越好，因此他盡力將自己知道的情況盡數(shù)說出：
“時(shí)間一長(zhǎng)，得知布施的情況，許多人聞風(fēng)而來。”
不少無家可歸者便聚集在當(dāng)?shù)兀慨?dāng)夫子廟布施時(shí)，那文昌路更是人山人海。
“廟祝心善，見不得窮人受苦，后來索性便時(shí)常布施，二十多年前，便每日布施一餐。”
如此一來，乞丐越來越多，最終夫子廟附近成為了無家可歸的乞丐們的棲息地，因此本地人便戲稱其‘要飯胡同’。
至于那條路原本的名字，經(jīng)歷過幾十年時(shí)間，恐怕許多人都已經(jīng)不記得了。
這個(gè)時(shí)代的人普遍短命。
普通人生活艱難，衣不蔽體、食不果腹，除了要為生計(jì)而奔走之外，還要遭遇鬼禍襲擊，短短四十年的時(shí)間，早已經(jīng)足夠萬(wàn)安縣換一代人了。
今日算她幸運(yùn)，找到縣衙時(shí)，當(dāng)?shù)氐目h令找來了一個(gè)曾與昔日劉家有沾親帶故關(guān)系的差役，且他的祖父恰好經(jīng)歷過四十年前的鬼禍，趙福生才能得知這樁過往的事。
“原來如此。”
趙福生嘆了口氣，正怔忡間，劉五突然有些忐忑的說了一句：
“趙大人——”
他的聲音有些顫抖，似是頗為害怕的樣子，話音一落，見趙福生抬頭看他，他就露出哀求之相：
“求您饒我一命，我上有老、下有小，兒子如今還沒有接我的班，我不想進(jìn)要飯胡同——”
鎮(zhèn)魔司的人向來喜怒無常，不將人命當(dāng)人。
辦鬼案時(shí)，時(shí)常會(huì)緝拿無辜者當(dāng)探子，利用他們探測(cè)厲鬼殺人法則。
他今日被知縣叫住前來趕車，也是知縣存了要使他為趙福生‘辦事’的心，這一趟行程恐怕是有去無回。
之前他一路膽顫心驚，但見趙福生性情平順，不似是暴躁噬血，且與他說話語(yǔ)氣溫和，他也有意討好，這一趟行程兩人也聊得順利，此時(shí)他才敢壯著膽子哀求。
與厲鬼打交道，馭鬼者都十死九生，令使更是時(shí)常死亡，更不用提面對(duì)厲鬼沒有任何膽氣、經(jīng)驗(yàn)的普通人。
趙福生愣了一愣，還沒說話，劉五就略帶絕望的道：
“城南到啦。”
說完，他打著擺子伸手一指：
“往前行去，徑走數(shù)十丈，便能看到要飯胡同。您看，那邊天色陰沉，不大對(duì)勁兒。”
趙福生順著他顫抖的手臂指認(rèn)的方向看去，果然見遠(yuǎn)處的天色沉沉，上空積攢濃濃的黑氣翻滾著，下方整個(gè)地段仿佛全籠罩在了陰云之中，不見一絲生機(jī)。
一股陰寒煞氣撲面而來，刺激得她汗毛倒立。
鬼域！
趙福生心中一凜，劉五的面色蒼白，呼吸之間鼻翼一張一合，發(fā)出壓抑的喘息聲：
“趙大人，求您饒命——”
趙福生定了定神，見他面色惶恐，一掃先前談話時(shí)的卑微與討好，帶出幾分忐忑與不甘心。
她雖說知道要飯胡同之行危險(xiǎn)，也從劉五表現(xiàn)猜出了鎮(zhèn)魔司以往辦案的‘規(guī)則’，但她生于和平的世界，做不到無視一條人命。
“你身上帶了火折子嗎？”
趙福生突然想起了一個(gè)事，問了劉五一聲。
劉五怔了一怔，接著忙不迭的點(diǎn)頭：
“有！”
說話的功夫，他慌忙從身上掏出一個(gè)火折子，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的遞了過去。
“滾吧！”趙福生將其拿起揣入懷中，接著淡淡喝了一聲：
“不要妨礙我辦事！”
劉五一聽，如蒙大赦。
‘哐鐺’的聲響傳來，兩人不約而同的轉(zhuǎn)頭往聲音的來源處看去。
趙福生這才注意到，離馬車十丈開外的街頭轉(zhuǎn)角處，竟然擺了個(gè)簡(jiǎn)易的攤子。
攤頭擺放了灶臺(tái)，上面架了口大鍋，鍋里沸水‘咕嚕嚕’的響，熱氣蒸騰而起。
一個(gè)年約六旬的老婦人此時(shí)正單手叉腰，一手提著的大鐵勺落入鍋中，發(fā)出了響聲。
趙福生與劉五的對(duì)話似是引起了那老婦人的注意，她聽到了女子說話的聲響，顧不得落入鍋中的大勺，往前走了兩步，似是想要看清楚趙福生的面容。
恰巧此時(shí)她勺子落鍋的聲響也引起了趙福生的警惕，雙方轉(zhuǎn)頭四目相對(duì)，那老婦人瞇眼看了她半晌，接著眼里的光彩暗淡了下去。
她有些不知所措的去撿落進(jìn)鍋中的勺子，被燙得呲牙咧嘴，面對(duì)劉五的目光，她有些畏縮，壯著膽子喊了一聲：
“兩位客官，要喝碗熱湯嗎？”
劉五哪里還顧得上喝湯，趙福生允許他離開之時(shí)，他恨不得插翅飛離此地。
待趙福生從車上下來，他甚至顧不得說聲告辭，便一抖韁繩，長(zhǎng)鞭落到騾馬臀上，那馬匹吃疼，揚(yáng)足而去。
那老婦人提著冒著熱氣的勺子，目光尾隨那馬車離去，接著又轉(zhuǎn)頭去看趙福生。
少女的目光沉穩(wěn)，直勾勾的盯著她看。
這老婦人上了年紀(jì)，身材不高，又瘦又略有些駝背。
她的頭發(fā)已經(jīng)花白，以一塊洗得發(fā)毛的布巾束起。
系在她腰間的那條圍裙有些陳舊，衣裳上打滿了補(bǔ)丁，看起來生活很是窮困，不像是有什么詭異。
雖說這老婦人敢于在鬼案發(fā)生的附近擺攤，可她明顯不是鬼怪，趙福生心中的懷疑逐漸消彌，目光變得柔軟一些。
那老婦人初時(shí)被她看得十分不安，直到她眼神變化之后，她才松了口氣，小聲的再問了一句：
“您要喝湯嗎……”
“燉了什么湯？”趙福生隨口問了一句。
她說話時(shí)目光左右四望。
興許是要飯胡同鬧了鬼案的緣故，附近顯得格外的冷清，這條街道宛如一條死巷，竟似是比鎮(zhèn)魔司的那一條街更加的空曠無人。
這擺攤的老婦人出現(xiàn)在此處顯得格外的詭異，她鍋里不知燉了什么湯，冒著熱煙，聞著也不是什么山珍海味的好東西，可不知是不是她孤身一人即將深入險(xiǎn)地，亦或是她重生之后至今粒米未進(jìn)，她竟然覺得這鍋里的湯香氣撲鼻，勾得她直咽口水。
“就是一些尋常野菜燉煮的湯——您要來一碗嗎？”
她有些不安的將手掌在圍裙上搓了兩下，說話時(shí)邁著小碎步就想去取一旁撂得很高的碗。
“不用了。”
趙福生連忙應(yīng)了一句。
她又看了這老婦人鍋里燉煮的湯一眼，想了想：
“我現(xiàn)在不喝，如果我僥幸活著，下次再見你，興許是可以喝一碗的。”
趙福生不知道這老婦人是何來歷，為何敢在這條離鬼道不遠(yuǎn)處的地方擺攤賣湯，但她眼神溫和，還有心跳呼吸，顯然是人非鬼，這就夠了。
“你——”
老婦人聽她這樣一說，不由怔了一怔。
趙福生笑了笑，轉(zhuǎn)身要走，老婦人突然將她喊住：
“娃子。”她將手里的大勺丟入湯鍋之中，雙手在圍裙上擦了擦，提醒她道：
“不要往前走了，那邊鬧鬼了。”
趙福生聞聽此言，不由轉(zhuǎn)過了頭。
那婦人被她一看，有些害怕的縮了縮肩頭，但最終仍是硬著頭皮再次開口：
“前面的要飯胡同，鬧鬼了……好些人進(jìn)去了就再出不來了，被困在了里面，你年紀(jì)還小，不要再往那邊走了——”她殷聲的勸說，目光又落到了趙福生穿著的一身不合體的衣裳上，眼里的神情逐漸變了。
從一開始的防備、猜疑，變得柔和。
趙福生不知她來歷，同樣她也不知道趙福生是誰(shuí)，可從趙福生穿著打扮及瘦弱的身材，她也猜得出來趙福生恐怕經(jīng)濟(jì)并不寬綽。
見她從剛剛的馬車上下來，又似是要往要飯胡同而去，還提到了‘僥幸活著’這樣的話，老婦人心生憐憫，連忙回身要去拿碗：
“你別往前走，是不是沒有錢了？我請(qǐng)你喝碗湯，你暖暖身，找個(gè)地方躲著吧。”
不知是不是趙福生重生入這個(gè)世界后，便沒有遇到過一個(gè)好人的緣故，她如今即將孤身深入陷地，遇到這樣一個(gè)陌生人，一心一意要請(qǐng)她喝碗熱湯，頓時(shí)將她心中的孤寂之感一掃而空。
“好。”
趙福生笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，但伸出右手往下一壓，止住了老婦人盛湯的動(dòng)作：
“只是現(xiàn)在先不喝，等我回來之后，再來喝這一碗湯。”
說完，她轉(zhuǎn)過了身：
“走了。”
“噯——”
老婦人還想再說話，卻見她頭也不回的往前方行去，似是目標(biāo)正往要飯胡同。
“唉！好好一個(gè)娃子，這世道哦——也不知我那——”老婦人叫不住趙福生，面露遺憾之色。
她自言自語(yǔ)了兩句，不知想到了什么，眼眶一紅，接著低下了頭。
趙福生并沒有將這樣一個(gè)小插曲放在心上，她照著劉五的指點(diǎn)，很快轉(zhuǎn)進(jìn)另一條街道。
如果說先前離要飯胡同尚遠(yuǎn)的地方還能看到擺攤的小店，此時(shí)越離要飯胡同近，便越不見人煙。
一排排低矮破舊的房舍展現(xiàn)在她的眼前。
這條街路面約丈許寬，地面凹凸不平，沿街兩側(cè)的店鋪已經(jīng)荒廢，許多地方門板坍塌，上面結(jié)出朵朵霉斑，隱約可見店鋪內(nèi)亂糟糟的，顯然其主人離去時(shí)驚慌失措。
街道上不見牲畜糞便，沒有人聲，也聽不到風(fēng)響，靜得給人一種陰森壓抑的感覺。
但趙福生的注意并沒有放在這些之上，她的目光遠(yuǎn)望，望及街道的正中。
一股若隱似無的灰霧籠罩了街中央，使得一半街道光線明朗，而另一半如隱入暴風(fēng)雨即將到來的陰云之中，將街道一分為二。
這就是范必死所說的，鬼域。
她感應(yīng)到了鬼域內(nèi)濃濃的死氣，一股心悸之感涌上了她的心頭。
死亡的陰影隔著數(shù)丈的距離籠罩了她，這種危險(xiǎn)感遠(yuǎn)比面臨紙人張時(shí)還要強(qiáng)烈得多。
趙福生手指發(fā)麻，微微顫了兩下，雙腳順從內(nèi)心的恐懼，下意識(shí)的后退了兩步。
可兩步之后，她的理智戰(zhàn)勝了畏縮，令她牢牢的站在了原處。
她將自己的心神沉入進(jìn)識(shí)海中，識(shí)海內(nèi)浮現(xiàn)出那張還沒有解封的神榜，榜單上血跡流涌，陰風(fēng)陣陣，說不出的陰森恐怖。
趙福生試著以神識(shí)碰觸榜單，榜單提示：是否消耗100功德開啟神位？
接著封神榜的回饋迅速傳來：功德不足100點(diǎn)，解鎖神位失敗。
提示：完成鎮(zhèn)魔司的第一樁委托，以此獲取功德。
……
匡扶正義，重建地獄。
趙福生面無表情的長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，封神榜的提示堅(jiān)定了她的意志，使她將害怕控制住。
“好了，我沒有退路。”
她小聲的道。
只是這里靜得落針可聞，那聲音傳揚(yáng)開來，似是放大了數(shù)倍，鉆入她的耳中。
她定了定神，接著下定決心，往那鬼域的方向大步行去。
‘咄、咄’的安靜腳步聲中，趙福生離鬼域越來越近、越來越近，鬼域的灰霧似是感應(yīng)到活人的到來，在她接近的剎那，迫不及待的松展開，將她一并包裹入其中。
霧氣翻涌之中，趙福生的眼前逐漸被濃霧所迷。
在進(jìn)入要飯胡同之前，她就已經(jīng)做好了一來就遇鬼的思想準(zhǔn)備了。
可她邁入鬼域的剎那，似是有片刻的失聰感。
周圍的一切靜到極致，空氣的流通、光照、植物及人類殘存的鮮活之感在此地被盡數(shù)抹去。
趙福生似是意識(shí)到了什么，猛地一回頭，但見回首路上并非她來時(shí)所見的情景，取而代之的是被鬼域籠罩的世界！