第二百七十九章
“鬼印打下了,而且門(mén)神的力量已經(jīng)晉階,之后于家會(huì)受到門(mén)神的庇護(hù),百鬼難侵。”
趙福生看著忐忑不定的于維德,心情大好的說(shuō)了一聲。
于維德的臉色浮現(xiàn)血色,他眼中迸發(fā)出驚喜交加的神情,正欲說(shuō)話時(shí),旁邊的側(cè)門(mén)被打開(kāi),一個(gè)守門(mén)的小廝從內(nèi)探出頭。
他還沒(méi)說(shuō)話,便看到了倒在地上的于維德,不由驚呼了一聲:
“老爺——”
趙福生將于維德拉了起來(lái),撿起他的拐杖放在他身側(cè):
“你家人出來(lái),我就先走了。”
“多謝大人,大人請(qǐng)便,待事后我定會(huì)備禮前往鎮(zhèn)魔司——”
他急切的說(shuō)話,趙福生則是點(diǎn)了下頭,從他身側(cè)大步離開(kāi),重新上了馬車,對(duì)著趕車的范必死道:
“我們走。”
劉義真問(wèn):
“你的門(mén)神力量發(fā)生了變化?”
于府門(mén)前的打印陣仗比徐雅臣家打印時(shí)還要大得多。
趙福生在徐府門(mén)前打印弄出那樣的作派,應(yīng)該是為了宣揚(yáng)鎮(zhèn)魔司威儀的緣故,但她前來(lái)于家是臨時(shí)起義,事前沒(méi)有通知人守候,犯不著弄如此大的排場(chǎng)。
也就是說(shuō),于家打鬼印時(shí)的異象,純粹是因?yàn)殚T(mén)神本身力量的緣故。
眾人本來(lái)應(yīng)該去流土村偵察無(wú)頭尸案,但趙福生臨時(shí)要來(lái)于家打印,應(yīng)該是有她自己的緣故。
再結(jié)合于家的異樣,劉義真便猜到打下門(mén)神烙印,對(duì)趙福生馭使的厲鬼應(yīng)該有一定的好處。
“你感應(yīng)到了?”趙福生抹了下頭發(fā)上的水珠,問(wèn)了他一聲。
劉義真點(diǎn)頭:
“剛剛你打完印記的那一刻,我感覺(jué)到了。”
“我也感到了。”范必死點(diǎn)頭。
這一次范無(wú)救終于找到了說(shuō)話的機(jī)會(huì),他忙不迭的道:
“我也是。”
趙福生笑道:
“門(mén)神確實(shí)已經(jīng)晉階。”她先前還擔(dān)憂門(mén)神鎮(zhèn)壓劉化成后實(shí)力受到了削弱,但此次門(mén)神晉階后,只要是門(mén)神的信徒,且鬼印所輻照之處,都會(huì)受到門(mén)神的庇護(hù)。
“在受到鬼物力量干擾時(shí),會(huì)出現(xiàn)門(mén)神的分身,將鬼?yè)敉恕!?/p>
鬼神的分身力量自然比不得主體本身,但卻有個(gè)趙福生可以臨時(shí)借用門(mén)神的鬼軀在烙印之間穿梭——變相的增強(qiáng)了鬼烙印的力量。
“這樣一來(lái),這次流土村之行豈不是手到擒來(lái)?”范必死神態(tài)輕松的道。
“也不一定。”
提起無(wú)頭尸案,趙福生的好心情受到了一定的影響。
她皺起了眉頭:
“如果論鬼案嚴(yán)重程度,就像二哥所說(shuō),流土村的這個(gè)案子殺傷力不大。”
厲鬼標(biāo)記人的法則與一般的鬼禍蔓延過(guò)程不一樣。
以狗頭村的案件為例,武大通家養(yǎng)出了鬼兒子后,鬼禍先是禍延他一家,再至與鬼相關(guān)的人,最后直至全村。
并且隨著厲鬼品階的成長(zhǎng),鬼物最終會(huì)擴(kuò)大鬼域輻照地。
如果不是趙福生在替身鬼煞級(jí)時(shí)期將它收服,將來(lái)它成為災(zāi)級(jí)之后,極有可能會(huì)將它的標(biāo)記領(lǐng)地?cái)U(kuò)大至郡、州,到時(shí)凡聽(tīng)及、提及狗頭村相關(guān)的事件都會(huì)被它標(biāo)記,繼而一一殺死。
這種鬼禍就如同瘟疫,一旦招惹,后果異常嚴(yán)重。
而流土村的鬼禍則不一樣。
長(zhǎng)生鎮(zhèn)出事后,僅死了李家人——如果后續(xù)鎮(zhèn)上有人接連死亡,此事早就上報(bào),不可能沒(méi)引起龐知縣的注意。
流土村中也只有楊鐵漢一家死了。
據(jù)王渾回報(bào),村里其他人也沒(méi)有事,也就是說(shuō),鬼物殺人只以一家為主體。
這簡(jiǎn)直有些不可思議。
就連當(dāng)日要飯胡同煞級(jí)的要飯鬼也籠罩了一個(gè)鬼域,將夫子廟之外的要飯胡同困在鬼域內(nèi)。
趕車的范必死提出建議:
“是不是無(wú)頭鬼——”他提起這個(gè)名稱時(shí),心中隱約覺(jué)得有些別扭,想了想又換了個(gè)稱謂:“是不是食頭鬼品階太低,形成的鬼域不成氣候,王渾本身是差役,又處于血?dú)夥絼偟哪昙o(jì),本身陽(yáng)氣重,沒(méi)有受到鬼域影響,所以順利脫身呢?”
什么血?dú)夥絼偂㈥?yáng)氣重——
范必死這些話聽(tīng)得劉義真一愣一愣的,問(wèn)他:
“你怎么知道?”
范必死一臉誠(chéng)實(shí):
“我亂說(shuō)的。”
“……”劉義真一臉無(wú)語(yǔ)。
“好了,別胡扯了。”趙福生搖了搖頭,目光深深的看了范必死一眼。
最初的范必死對(duì)鬼禍可是避之而唯恐不及,如今竟然也能參與討論,這可是一個(gè)不小的變化。
她并沒(méi)有點(diǎn)破,而是道:
“厲鬼情況未明,范大哥說(shuō)的情況也不能完全排除,興許也是原因之一。”她神情嚴(yán)肅:
“但還有一個(gè)更大的可能——”
“什么可能?”范無(wú)救好奇的問(wèn)。
趙福生說(shuō)道:
“興許厲鬼已經(jīng)展開(kāi)了鬼域標(biāo)記,只是我們目前看不到而已。”
她話音一落,范必死想到她說(shuō)的可能性,不由毛骨悚然,情不自禁的低呼了一聲:
“怎么可能——”
厲鬼的存在本來(lái)就已經(jīng)令人類備感棘手了。
鬼物處于有形與無(wú)形之間,與人類的力量完全不對(duì)等。
如果不是人類借鬼打鬼,在面對(duì)鬼的屠殺時(shí),人類早就一敗涂地。
在面對(duì)厲鬼橫行的威脅下,大漢朝傳承了數(shù)百年的經(jīng)驗(yàn)是后人很好的保命資本。
而這些經(jīng)驗(yàn)中,厲鬼的存在、殺人法則都是固定的,鬼域、厲鬼標(biāo)記都有跡可尋。
一旦發(fā)現(xiàn)厲鬼復(fù)蘇,趁鬼域沒(méi)形成前,人類還有逃生、保命的機(jī)會(huì)。
可要是像趙福生所說(shuō),流土村的食頭鬼案中的厲鬼如果標(biāo)記法則毫無(wú)痕跡,且鬼域的展開(kāi)神不知鬼不覺(jué),令人無(wú)法提前窺探端倪——那么這個(gè)事的后果是十分嚴(yán)重的。
這無(wú)異于是推翻了大漢朝以前的一部分認(rèn)知。
這樣隱匿的、未知的厲鬼,無(wú)法捕捉,難以驅(qū)使,一旦遇到,便會(huì)陷入被動(dòng)局面。
“這不可能——”
范必死拼命的搖頭,與其說(shuō)他是在說(shuō)給馬車內(nèi)的其他人聽(tīng),不如說(shuō)他是在說(shuō)服自己。
“這不可能——吧——”
“可不可能,得到了流土村看了才知道。”
趙福生雙眉緊皺:
“少春的‘嗅覺(jué)’靈敏,他在王渾身上聞到了危險(xiǎn)的氣息,我們就要提高警惕。”
劉義真發(fā)現(xiàn)她的性格實(shí)在矛盾。
在他心中,趙福生向來(lái)敏銳多疑,并不肯輕易信人,但她卻又表現(xiàn)出了對(duì)鎮(zhèn)魔司人極大的信任。
——包括他加入鎮(zhèn)魔司后,趙福生也像是對(duì)他入下了戒備,在之后與她打交道的過(guò)程中,劉義真都能感受到她的誠(chéng)意。
興許這也是鎮(zhèn)魔司眾人愿意追隨她的原因。
劉義真心中暗忖。
趙福生不知他心中所想,仍說(shuō)道:
“我總覺(jué)得王渾的瞌睡不大正常,我們進(jìn)了流土村后,要注意困意,也要留意頻頻打哈欠,還有抓撓脖子的村民。”
“好。”
幾人都點(diǎn)頭應(yīng)聲。
之后大家不再多言,馬車從城門(mén)駛出,直往流土村行去。
約走了兩三刻鐘,數(shù)塊貧瘠的農(nóng)田便映入了眾人的面前。
此時(shí)正值寒冬,田地荒蕪,長(zhǎng)滿了枯黃的雜草。
趙福生的目光從龐知縣交給她的卷宗上移開(kāi),落到了城外的荒田上:
“這些就是流土村的地?”
“應(yīng)該是。”
范必死點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“這里的村民大多都是父輩早年逃荒來(lái)到這里的。”
其實(shí)對(duì)于萬(wàn)安縣的政務(wù),他原本也不大清楚,這并非鎮(zhèn)魔司管束的范圍。
但趙福生掌控鎮(zhèn)魔司后,將縣里大權(quán)一把抓,范必死兄弟早前得罪過(guò)她,又沒(méi)有馭鬼,深怕她對(duì)自己兄弟二人仍懷恨在心,因此極力想表現(xiàn)自己的能干,以期望趙福生能看在他極力彌補(bǔ)過(guò)錯(cuò)的份上饒他兄弟。
所以萬(wàn)安縣的一些政務(wù)他也曾惡補(bǔ)過(guò),此時(shí)問(wèn)起來(lái)倒不至于一問(wèn)三不知。
“他們來(lái)的時(shí)候正好趕上好時(shí)候,因此便在此地開(kāi)荒種地,落土安家。”
“好時(shí)候?”趙福生聽(tīng)到這話倒有些不大相信:
“什么好時(shí)候?”
“就是丈量土地。”范必死說(shuō)道。
趙福生一下就想起來(lái)了:
“先老皇帝在世時(shí)的事。”
她這話一說(shuō)完,倒令范必死有些意外:
“大人也知道?”
“曾聽(tīng)武大敬提過(guò)——”
她提起這個(gè)已經(jīng)死去的村老,將一聲嘆息隱藏在平和的面容之下:
“他說(shuō)早年老皇帝提出過(guò)丈量土地,鼓勵(lì)百姓開(kāi)荒。”
“是。”范必死點(diǎn)頭:
“當(dāng)時(shí)開(kāi)荒的人,每天一畝地,獎(jiǎng)麥麩三斗,且朝廷承諾,誰(shuí)開(kāi)的地,便記入誰(shuí)的名下。”
這一道昭令頒布后,令天下百姓怨聲載道。
時(shí)至今日,在厲鬼橫行下,大漢王朝的權(quán)勢(shì)早就旁落。
鎮(zhèn)魔司的鬼權(quán)大于君權(quán),甚至隱隱有種‘君權(quán)鬼授’的架勢(shì)。
就連稅收方面,鎮(zhèn)魔司的索要稅務(wù)也比朝廷更多一些。
民間有傳聞:寧欠朝廷稅,不敢少鎮(zhèn)魔司的一粒米。
由此便可見(jiàn)端倪。
當(dāng)時(shí)的老皇帝在位時(shí),提出這樣的政改也是無(wú)可奈何的事。
朝廷國(guó)庫(kù)空虛,皇帝也沒(méi)錢(qián),便想壓榨盤(pán)剝百盤(pán)以豐他自己的荷包袋子。
百姓當(dāng)時(shí)為了朝廷的政令,拼命的開(kāi)荒,可最終朝廷的承諾并沒(méi)有落到實(shí)處。
開(kāi)荒結(jié)束后,朝廷并沒(méi)有兌現(xiàn)承諾。
當(dāng)時(shí)在任的官員將開(kāi)墾出的荒田記入政績(jī),任期滿好紛紛升遷而走,卻留下了滿地的雞毛與傷痛給百姓。
百姓忙碌一場(chǎng),沒(méi)有獲得朝廷的嘉獎(jiǎng),反倒開(kāi)出的荒地記到了他們的頭上。
每年春季之前,他們都要為名下這些新開(kāi)的荒田繳納高昂的稅費(fèi),缺一個(gè)子兒都不行。
而這些荒地大多貧瘠,種的瓈麥產(chǎn)量極低。
百姓往往辛苦勞作一年,到了秋收時(shí),收下的糧食甚至不足高額稅收的三分之一。
當(dāng)年得知要繳稅的噩耗后,有不少村民也曾集眾抗議,但都被一一鎮(zhèn)壓。
鎮(zhèn)魔司的馭鬼者那是非人的存在,朝廷也有差役,這些人對(duì)付不了厲鬼,還對(duì)付不了面朝黃土背朝天的農(nóng)民?
打殺了幾批之后,鮮血染紅了城門(mén),最終鎮(zhèn)壓下了這些抗議。
只是自此后,大漢朝各地的百姓俱都欠了朝廷高額的欠款。
“以我們?nèi)f安縣為例,這些流土村的百姓,恐怕從他們的父輩時(shí)期便開(kāi)始欠朝廷的錢(qián)。”
年年交、年年欠。
“我早前看過(guò)賬冊(cè),最多的,欠了180多兩銀。”
而這些村民一年到頭鋤頭就是掄出火星子,又能從地里挖出幾兩銀子?
“父?jìng)觾斈耸翘旖?jīng)地義,這些債務(wù)代代相傳,就是還到一百年后,他們都還不清。”范必死道。
這樣的話題過(guò)于沉重。
就連自小長(zhǎng)在夫子廟,與厲鬼為伴,早就煉出一副鐵石心腸的劉義真聽(tīng)到這些話時(shí),也不由感民生多艱,沉默不語(yǔ)。
流土村的人就是在這樣畸形新政下的產(chǎn)物之一。
“這些村民一來(lái)萬(wàn)安縣就背上了數(shù)代都還不清的債,但好在地雖然貧瘠,也總歸是有地。”
范必死意識(shí)到這個(gè)話題過(guò)于沉重,連忙試圖挽救:
“他們大多都是遭了荒逃來(lái)的,聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年這些人的家鄉(xiāng)發(fā)了大水,淹了田地,才會(huì)背井離鄉(xiāng)來(lái)這里,雖說(shuō)欠債,但總歸也有口吃的。”
“只是勉強(qiáng)活著而已。”
趙福生望著這些雜草叢生的田地,神情陰郁。
她無(wú)聲的嘆了口氣,范必死感應(yīng)到氣氛的緊繃,正有些忐忑之際——他很快透過(guò)遠(yuǎn)處半人高的雜草,看到了藏在那些荒田后的破舊房舍。
“大人,流土村到了。”
這話一說(shuō)完,他與劉義真都不由自主的松了口氣。
范無(wú)救鈍感力強(qiáng)。
他并沒(méi)有察覺(jué)氣氛的怪異,只是急于想查鬼案,此時(shí)一聽(tīng)到到了流土村,他眼前一亮,急著就想起身下車。
“慢點(diǎn)——”
范必死還沒(méi)將馬匹勒住,便見(jiàn)到了前方村口情況似是有些不對(duì),連忙將弟弟叫住。
但他說(shuō)得太遲,而范無(wú)救又太性急,話音沒(méi)落,范無(wú)救已經(jīng)跳下車了。
“大人,情況好像有些不對(duì)。”
趙福生聽(tīng)了這話表情沒(méi)變。
她在馬車上時(shí)聽(tīng)范必死提起了流土村的來(lái)歷,知道村民曾受朝廷坑騙,至今村中幾乎家家戶戶都身背巨債,便知道這一行恐怕要碰些軟釘子了。