定南王府子嗣單薄，歷代湛家男兒鎮守南疆，鮮有長命者。
湛知夏的生父湛星宇十九歲就戰死沙場，死在了南越人手中。
也是因為湛星宇之死，今上才會額外開恩，將他的獨女湛知夏從縣主晉升為郡主。
二房的湛星闌因此得利，越過其父從伯父那里承了定南王爵位。
因為都是武將門第，謝冉難免對湛家多了幾分關注。
湛星闌與云王妃夫婦成婚十載，至今無后，王府的嫡系無男丁承繼香火，連太后與皇帝都十分關注，曾派魏景親赴南疆，給湛星闌送去不少美人，但那些美人都被善妒的云王妃轉賜下屬。
魏景回京復命如實轉述了這一切，引得滿朝嘩然，流言霏霏，還有隨行去南疆的內侍信誓旦旦地宣稱，定南王夫婦打算為郡主招贅，承繼定南王府。
謝冉覺得流言也未必是假，指著那匹白色的駿馬問明皎：“因為這匹御賜的‘的盧馬’？”
這匹白色的駿馬是萬里挑一的“的盧馬”，本是北方一部族進獻給皇帝的寶馬，被皇帝賞給了定南王，而定南王又轉手贈與了他的侄女湛知夏。
明皎淡淡一笑：“我曾在云居士那里看過郡主的畫像……加上這匹寶馬才敢確信。”
明皎之所以認出湛知夏，還有三成的原因是因為上一世的湛知夏出現在了太后的千秋宴上，代定南王夫婦送上了賀禮，關于這位華陽郡主的各種流言蜚語也在千秋宴后傳遍了整個京城。
“原來是這樣，你眼光真好。”湛知夏露出恍然大悟的表情，又贊道，“你的眼睛也很漂亮。”
她一眨不眨地盯著明皎的眼睛。
那目光似在一點點地描摹著她眼睛的輪廓，直勾勾得近乎失禮。
明皎落落大方地由著對方看，心想：聽聞定南王府的人代代與白夷族結親，說話行事與漢人大不相同。果真如此。
“她是云居士的侄女？”明遲小嘴微張，大眼眨巴眨巴，還有些懵。
他懷里的綠鸚鵡配合地“啾”了一聲，一人一鳥的表情出奇的一致。
那叫青蘿的侍女見這小道士認識王妃，只以為他是道觀給王妃跑腿的道童，覺得自己方才言辭重了點，就客客氣氣地賠了聲不是：“小道長，方才是我誤會你了，失禮了。”
那八哥是個會看眼色的，見下方的氣氛好轉，拍著翅膀飛了下來，輕巧地落在了明皎的肩頭。
它親昵地蹭蹭她，“呱”了一聲。
那張銀票也隨之飄落，正好落在明皎掌心。
青蘿眼睛一亮，正想拿回那張銀票，卻慢了一步，手抓了個空……
“阿遲，你收著吧。”明皎躬身將那張銀票塞給了小團子，“壓壓驚。”
最后三個字自然是說給湛知夏與青蘿主仆聽的。
明皎又揉了下小團子的發頂，笑得眉眼彎彎，理直氣壯，甚至還帶著一絲挑釁。
青蘿的臉色再一次沉了下去，看著這對堂姐弟的眼神中又染上了敵意，“這位小姐，方才是我失禮，嚇到了令弟。但那也是事出有因。”
“我已經道歉了……”
話未說完，另一道驚訝的女聲自觀內的方向傳來：“郡主，青蘿？”
“你們怎么來了？”
袁氏步履匆匆地朝這邊走來。
她是因為聽幾個香客說起一個小道士被人找麻煩，心里擔心，這才趕來看看，卻沒想到會在這里看見幾道熟悉的身影。
小明遲懷里的綠鸚鵡一見袁氏，便撲棱著翅膀飛起，乳燕歸巢般朝袁氏飛了過去，可憐兮兮地“啾啾”叫個不停。
湛知夏原本一直在盯著明皎看，此刻才慢慢地收回了視線，看向袁氏，燦然一笑：“袁媽媽，叔父讓我來京城接嬸嬸回去。”
“方才我看這小道長養的鸚鵡聰慧又可愛，還想買來送給嬸嬸呢，沒想到這鸚鵡就是嬸嬸養的……”
她越說越覺得好笑，笑得眼角都沁出了淚花。
對于自家郡主的性子，袁氏早就習慣了，見明遲兩眼紅彤彤的，有些心疼地說：“不遲，是不是郡主嚇到你了？”
“你別怕，郡主就是不拘小節，愛開玩笑，待會兒我讓王……讓居士好好說她。”
青蘿有些不平地告狀道：“袁媽媽，我們是有些失禮，可這小道長和他姐姐也沒吃虧啊，他們收了我們整整一萬兩呢。”
青蘿覺得她的心在滴血。
袁氏卻沒在意，笑了笑：“一萬兩而已，就當郡主給不遲的見面禮。”
袁氏是真的不心疼區區一萬兩。
這段日子經明大小姐幾次施針，王妃的狀況大好，頭痛癥發作的頻率明顯減輕了。
別說是一萬兩，就算給十萬兩也是小錢。
“……”青蘿嘴巴張張合合，一時接不上話。
她說得可是一萬兩，不是一兩，也不是十兩。
袁媽媽難道是被這對姐弟下了蠱嗎？！
袁氏笑容滿滿地看著明皎，又道：“明小姐，你來見居士的嗎？”
明皎搖了搖頭：“我今天是和謝小姐來上香的。”
聽到“謝”字，袁氏這才朝謝冉看了一眼，隨口問：“莫非這是燕國公府的小姐？”
謝冉只是微微點頭，一副寡言內向的樣子。
湛知夏怔了怔，又朝謝冉看去，露出“原來如此”的表情，“你爹是謝瑜，還是謝瑯？”
謝冉眼睫輕顫：“家父謝瑜。”
見謝冉拘束的樣子，明皎道：“袁媽媽，郡主剛到，想來還要安頓。我們就不叨擾了，先進去上香了。”
“失陪。”
明皎福了福，與謝冉、明遲一起進了無量觀。
明皎能感受到后頭有兩道目光灼灼地盯著自己的背，似要將衣料灼燒出幾個洞來。
青蘿猶覺得不甘心，小聲說：“郡主……”
那一萬兩就真的便宜那對姐弟了嗎？！
湛知夏也同樣在看著明皎，問袁氏：“袁媽媽，那位小姐姓明，她是京城哪家的小姐？”
青蘿精神一振，心想：她就知道，她們郡主吃什么，也不吃虧，郡主定不會就這么算了的。
袁氏答道：“那是景川侯府的大小姐，不遲小道長是她族里的堂弟。”
“郡主，您對這兩位可要客氣點，王妃很喜歡不遲，想認他當義子，但不遲他大哥不答應。”
“那一萬兩就當郡主您給弟弟的見面禮，誰讓您把他嚇哭了。”