想通了這層關(guān)節(jié)，太夫人哪里還敢再攔明皎，心頭的急切壓過(guò)了先前的慍怒。
她好聲好氣地對(duì)明皎說(shuō)：“皎姐兒，既然無(wú)為真人這般看重你，又事關(guān)太后鳳體，那你明早便隨他進(jìn)宮去吧。”
“之前是祖母太過(guò)莽撞，沒(méi)問(wèn)清緣由就說(shuō)了你幾句，你這孩子一向懂事，不會(huì)真與祖母生氣吧？”
景川侯與太夫人一唱一搭地說(shuō)：“皎姐兒，你祖母雖說(shuō)錯(cuò)了話，但本心都是為你好。”
明皎微微地笑：“爹爹說(shuō)的哪里話，我怎么會(huì)與祖母生氣呢。”
“我知道祖母素來(lái)不喜女子拋頭露面，方才阻攔也是為了我好，孫女都明白。”
“不如這樣？祖母，明早您陪我一同進(jìn)宮可好？有您在身邊，爹爹也會(huì)放心些。”
這話一出，太夫人與景川侯雙雙愣住，對(duì)視一眼，都從彼此眼中看到了驚喜。
這主意好！
太夫人隨行，既顯得侯府對(duì)太后的病情十分重視，又是在太后與皇帝跟前露臉的大好機(jī)會(huì)，于侯府百利而無(wú)一害。
“皎姐兒，你真是長(zhǎng)大了，思慮愈發(fā)周全了！”景川侯笑容滿面地贊了一句，轉(zhuǎn)頭勸太夫人，“母親，您便陪著皎姐兒走一趟，也借著這個(gè)機(jī)會(huì)給太后請(qǐng)個(gè)安。”
太夫人矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼底難掩笑意：“也好。明日我便陪著你進(jìn)宮。”
此刻再看明皎，太夫人只覺(jué)得怎么看怎么順眼。
大孫女不僅有本事，還懂得顧全大局，比她幾個(gè)妹妹強(qiáng)多了。
太夫人慈愛(ài)地軟言叮嚀了幾句，讓明皎晚上好生休息，養(yǎng)足精神應(yīng)對(duì)明日之事，便笑著將人打發(fā)了。
明皎從慈安堂出來(lái)時(shí)，夕陽(yáng)沉落天際，金紅色的余暉將墻邊的影子拉得老長(zhǎng)。
小團(tuán)子正蹲在墻角的空地上，手里捏著一根細(xì)長(zhǎng)的樹(shù)枝，認(rèn)認(rèn)真真地在地上畫(huà)烏龜。
一只圓滾滾的，兩只帶花紋的，三只翹著尾巴的……密密麻麻排了一小片。
明皎饒有興致地走到他身后，躬身湊過(guò)去數(shù)了數(shù)，隨口贊道：“畫(huà)得真不錯(cuò)，這烏龜瞧著還挺精神。”
“那是自然！”小團(tuán)子得意洋洋地?fù)P起小下巴，眼睛亮閃閃的，“我學(xué)龜殼占卜的第一課，師父就教我畫(huà)烏龜了！要記熟了龜殼的紋路，占卜才靈驗(yàn)?zāi)兀 ?/p>
“我才學(xué)了三天，就畫(huà)得又快又好，師父都夸我有天賦！”
明皎笑著掏出帕子，仔細(xì)給他擦干凈沾了泥土的小手，牽著他往蘅蕪齋的方向走。
一邊走，一邊說(shuō)：“你今晚早些歇息，養(yǎng)足精神。明天一早，我和太夫人先送你去無(wú)量觀，再跟無(wú)為真人一同進(jìn)宮。”
明皎深知明遲的性子，活潑好動(dòng)，但格外怕生，讓他一個(gè)人待在侯府，定是坐立難安。想著大哥最近忙，想必?zé)o暇照看他，倒不如把這孩子送到無(wú)量觀去。
小團(tuán)子向來(lái)對(duì)堂姐言聽(tīng)計(jì)從，差點(diǎn)反射性地應(yīng)聲“好”，可話到嘴邊，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)不對(duì)。
他猛地停下腳步，不可置信地瞪大了眼睛，“堂姐，你寧可帶伯祖母進(jìn)宮，也不帶我？”
他小臉上滿是震驚，懷疑自己聽(tīng)岔了，一手掏了掏耳朵，可愛(ài)的小動(dòng)作把明皎逗笑了。
“宮里規(guī)矩多，動(dòng)不動(dòng)要跪，你定然不會(huì)喜歡的。”明皎軟言哄著他，一手揉了揉他的頭，“你不是一直說(shuō)要跟觀主學(xué)畫(huà)符嗎？正好趁這幾日好好學(xué)學(xué)。”
“我還等著你的‘暴富符’呢，到時(shí)候，我與大哥都能沾沾福氣。”她故意逗他。
小團(tuán)子氣鼓鼓地鼓著腮幫子。
雖說(shuō)堂姐說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他確實(shí)不耐煩應(yīng)付宮里那些繁文縟節(jié)，可心里還是免不了有些不痛快：明明他也想陪著堂姐，怎么就被“發(fā)配”到無(wú)量觀了呢？
他眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈，仰頭看向明皎，開(kāi)出了條件：“那……我要帶著小八一起去無(wú)量觀！”
明皎聞言，爽快地點(diǎn)頭：“好啊。”她捏了捏他的小臉蛋，叮囑道，“那你可得答應(yīng)我，好好照顧小八，不能讓它亂飛。”
“交給我！”小團(tuán)子自信地拍了拍胸膛，眼底閃過(guò)一絲狡黠。
他心里盤(pán)算好了：等明天到了無(wú)量觀，先應(yīng)付一下觀主，再帶著小八偷偷溜去京兆府找謝七哥玩！謝七哥那里肯定比觀里有意思多了！
謝七哥今天提起的那個(gè)何仵作，聽(tīng)著就很博學(xué)的樣子，說(shuō)不定還能教他些新奇東西呢。
姐弟倆各懷心思，手牽著手慢悠悠地往蘅蕪齋走，路上你一言、我一語(yǔ)，說(shuō)說(shuō)笑笑。
這一晚，侯府內(nèi)格外平靜，沒(méi)什么波瀾。
次日一早，天剛蒙蒙亮，小團(tuán)子還沒(méi)來(lái)得及去院子里練拳，就與小八哥一起被明皎拽上了前往無(wú)量觀的馬車(chē)。
侯府準(zhǔn)備了兩輛馬車(chē)，前一輛坐著太夫人，后一輛坐著姐弟倆。
等馬車(chē)?yán)@道無(wú)量觀，再駛出時(shí)，明皎這輛馬車(chē)?yán)锏娜司蛷拿鬟t換成了無(wú)為真人與他的小徒弟不妄。
平日里進(jìn)宮的程序非常繁瑣，但今日不同，慈寧宮的大太監(jiān)伍公公提前就等在了西華門(mén)外。
有了伍公公領(lǐng)路，守宮門(mén)的羽林衛(wèi)自是不敢為難，眾人一路進(jìn)宮十分順暢，只一炷香時(shí)間，就來(lái)到了慈寧宮。
殿內(nèi)彌漫著一股子濃重的藥味，夾著淡淡的熏香。
伍公公很快將他們領(lǐng)到了西暖閣中。
除了當(dāng)值的太醫(yī)與醫(yī)女外，靠北墻的羅漢床上還坐著兩人。一人是四十許的青衫婦人，容貌姣好，身形清瘦，眉宇間帶著幾分沉靜，衣著打扮十分素凈，一看便知是孀居之人；另一人身著素雅的月白色宮裝，正是芳華年紀(jì)，氣質(zhì)溫婉嫻靜。
這兩人眉眼間有三四分相似，顯然是一對(duì)母女。
太夫人的神色頓時(shí)變得復(fù)雜，輕聲對(duì)明皎說(shuō)：“我們?nèi)ソo綏靜皇后行個(gè)禮。”
明皎心頭猛地一跳。
原來(lái)這美婦便是先帝留下的遺孀，另一位王皇后，亦是懿寧公主的生母。即便先帝早已駕崩，綏靜皇后依舊保留著皇后頭銜，常伴在太后身側(cè)。
祖孫倆隨伍公公緩步走到青衫婦人跟前，齊齊地屈膝行了一禮：“參見(jiàn)綏靜皇后，懿寧公主殿下。”
綏靜皇后抬了抬手，露出和煦的笑容：“不必拘禮，都起來(lái)吧。”