第二天一早，天剛蒙蒙亮，何衛國就帶著隊員們起了床。
在紅旗公社的食堂簡單地吃了點昨晚剩下的窩頭稀粥，便匆匆上路了。
他們肩上的任務還很重，今天必須趕到通縣倉庫，裝上下一批化肥，然后送往下一個目的地——向陽公社。
幾輛卡車顛簸著再次上路，等開到通縣倉庫大院時，已是上午十一點多。
連續的行車和昨日的勞累尚未完全恢復，每個人都帶著明顯的疲憊。
更現實的問題是，通縣倉庫這邊通常是不提供伙食的，而接下來裝車又是實打實的力氣活，需要他們一袋一袋地把化肥扛上車碼好。
餓著肚子干這種重體力活，肯定不行。
他略一思索，便在車上用力按了幾聲喇叭。
“嘀——嘀嘀——！”
前面三輛車聽到信號，相繼緩緩停下。
孫進步、趙曉東幾人紛紛從駕駛室里跳下來，圍到何衛國的車旁，臉上帶著疑惑。
“科長，怎么了？車出問題了？”周鐵柱關切地問。
何衛國推開車門，看著幾張帶著倦意的年輕面孔，開口道：
“沒事，車沒問題。我是看現在到飯點了，咱們都在城里了，倉庫那邊肯定沒飯吃，總不能讓大家餓著肚子搬肥料。那樣效率低，人也受不了?！?/p>
他頓了頓，做出決定：
“這樣吧，今兒中午我請客，咱們去國營飯店吃一頓！”
“吃飽了，才有力氣干活！”
這話一出，幾個人眼睛頓時亮了，尤其是趙曉東，幾乎要歡呼出來。
最近兩天，不是在車上啃干糧，就是在公社吃那剌嗓子的麩皮窩頭，肚子里早就沒油水了。
此刻聽到能下館子，還是科長請客，疲憊仿佛都一掃而空，臉上洋溢著興奮。
“科長，這……這合適嗎？讓您破費多不好。”
吳大國搓著手，還有些不好意思。
“是啊科長，” 周鐵柱也接口道，“咱隨便墊吧點兒就行，這任務緊，別耽誤工夫。”
“破費什么？幾頓飯錢我還出得起?！?/p>
何衛國一揮手，語氣不容置疑，
“行了，別磨蹭了，”何衛國開口道:
“趕緊上車，找個就近的飯店，速戰速決！我丑話說前頭，誰要是因為待會兒吃飯磨洋工，耽誤了裝車，可別怪我回頭收拾他！”
“好嘞！保證不耽誤！”
幾人歡天喜地地爬回駕駛室。
很快，他們在縣城里找到一家門臉不大的國營飯店。
雖然飯菜種類有限，但熱乎乎的饅頭、分量實在的炒菜和漂著油花的湯，對于饑腸轆轆的他們來說，已是無上美味。
一頓風卷殘云般的飽餐之后，眾人的精氣神明顯提振了不少。
吃完飯，不敢多耽擱，他們立刻驅車返回通縣倉庫，投入到緊張的裝車工作中。
沉重的化肥袋子壓在肩上，汗水很快浸透了衣服，但肚子里有了食，干起活來到底有了底氣和力氣。
一直忙活到下午兩點多，五輛卡車的車廂才再次被化肥袋子塞得滿滿當當、碼放整齊。
何衛國抹了把汗，環顧四周，大聲問道：
“單子都核對好了嗎？手續都齊了吧？”
“都好了，科長！”周鐵柱揚了揚手里的單據。
“行，那咱們準備出發，下一站，向陽公社！”何衛國一揮手。
大家伙紛紛點頭，準備上車。
這時，吳大國湊過來，帶著點打聽來的消息說道：
“科長，我剛聽倉庫那老牛說，咱們這下一站，向陽公社，在這片可是出了名的先進公社！”
“說是年年受表揚，生產搞得好，社員們的伙食也都比別的地兒強點兒！”
“嘿，這回去，說不定還能見見世面！”
旁邊的趙曉東一聽，也來了精神：
“真的啊，大國哥？”
“那可太好了！昨兒紅旗公社的老鄉們是真好，就是吃的太清淡了，也不扛餓呀……這回要是能吃點扎實的，那可美死了！”
孫進步扶了扶眼鏡，謹慎地插話道：
“這年頭，家家都緊巴，他們公社要真像說的那么好，里頭怕是有點名堂吧？別是驢糞蛋子表面光?！?/p>
何衛國看了他們一眼，沉聲道：
“到了地方，多看，多聽，少議論。別被幾句好話、一點好吃的就迷了眼?！?/p>
他特別點了趙曉東的名：
“尤其是你，曉東，把在紅旗公社感受到的那份實誠記心里，別一看吃得稍好點就昏了頭，嘴上沒個把門的?！?/p>
“咱們是來送肥料的，把任務完成好是第一位的，其他的，不歸咱管的事別多嘴，心里有數就行?！?/p>
趙曉東縮了縮脖子：“知道了，科長，我肯定管住嘴，多看多學?！?/p>
“嗯，”何衛國點點頭，語氣緩和了些，
“心里有數就好。這年頭，不容易，咱們做好本分，別給老鄉們添亂，也別給自已惹麻煩。”
“行了，現在說這些沒用?！?何衛國再次催促道：
“趕緊上車，咱們爭取早點到。這路不好走，去晚了天黑了更麻煩?！?/p>
眾人聽他這么說，才收斂心思，紛紛爬上了自已的駕駛室。
車隊再次出發，駛向向陽公社。
何衛國握著方向盤，心里卻對吳大國剛才的話泛起了嘀咕。
說實話，這年景，鄉下普遍困難，哪個公社的日子能真正好過到哪里去？
大家都是在勒緊褲腰帶過日子。
這向陽公社若真像傳聞中那樣“伙食好”、“是典型”，反而讓他心里有點打鼓，隱隱覺得其中或許有些不同尋常的地方。
不過，他的主要任務是把肥料安全送到，完成交接，其他的多想無益，見機行事吧。
路上倒還順利，沒有像昨天那樣遇到陷坑之類的意外。
開了三四個小時，到了下午五點多，接近六點的時候，車隊終于駛入了向陽公社的地界。
剛進入這片區域，何衛國就察覺到了一絲異樣。
只見土路兩旁，稀稀拉拉地插著一些用廉價紅布做的旗子，但大部分都已經褪色發白，破破爛爛地在傍晚的風中飄搖。
這非但沒有營造出隆重的氣氛，反而給人一種寒酸又滑稽的感覺。