聽到艾琳的要求，于生有點意外，他不知道為什么對方要在這時候如此鄭重地提出這件事情。關于給這個畫中人偶制作一副身體的事情，他們此前倒確實是談過不止一次，但從來都沒有定下來過，一方面是因為于生和艾琳互相之間還缺乏信任和了解，另一方面則是現在亂七八糟的事情實在是太多，于生也沒有時間去考慮艾琳的身體問題。但現在看到人偶小姐臉上極其鄭重的表情，于生便意識到她不是因為心血來潮或者一時任性才提這件事的。他用詢問的目光看著艾琳。“我要跟你一起去，”艾琳的答案也很簡單，“就當多個照應。”“你確定？”于生的表情有點微妙，“當然我不是懷疑你的實力啊……”“聽著，”艾琳打斷了于生的話，她湊到畫框邊緣，一張臉幾乎占據了畫面三分之二的面積，語氣異常認真，“我不是跟你開玩笑的——雖然我不知道你到底打算怎么對付那個‘實體’，不過就從你可以從對方那帶回來‘土特產’來看，你應該是有點本事的，具體是怎樣的本事，我就不問了，但你要知道，在對付異域的時候，光靠‘能打’可不夠，至少對付像‘饑餓’那樣棘手的實體時是不夠的。”她說著，稍微往后退開了一些：“給我造個身體，讓我恢復一些自由活動的能力，粗糙點也沒關系，只要脫離這幅該死的油畫的束縛，我能做的事情就多多了，雖然恢復不了全部的實力，但我肯定比尋常的調查員或者所謂的靈界偵探、異域獵手要強得多，哪怕許多知識都忘光了，活人偶的本能我還是有的。”于生定定地看著艾琳，艾琳也用猩紅的眸子注視著于生。“我可以幫你，于生，”艾琳很認真地說著，“在前往胡貍的夢境時，我們已經合作過一次了。”這一次，于生思考得比以往都久，而后他不得不承認了艾琳的道理。他滿腦子都想回到那座山谷，去解決掉那里的“實體-饑餓”，但他也知道光靠自己莽進去消滅掉那個怪物的幾率確實不高——當然，他無懼死亡，而且在吞噬“實體-饑餓”的過程中已經漸漸變得強大，但這種強化顯然是有上限的，而“饑餓”……消滅起來并不容易。依靠不斷的死亡去“拖尸”耗死那個怪物或許是個辦法，但這顯然是下下策，如果真的能有一個比較能打而且懂得一些超凡力量的幫手，肯定是好的。只需要給艾琳一些信任，把她從這幅畫里放出來即可。而這份信任早在他們一同墜入胡貍的夢境，又從夢境中驚醒見面互嘔之后便建立起來了。“看來我得去一趟市中心，”于生輕輕呼了口氣，向后靠坐在椅子上，“黏土假發之類的材料得去專門的手作商店里買，這種老城區里可沒有。”油畫中的人偶少女眨了眨眼，反應過來之后頓時露出了驚喜的神色：“你……你同意了啊？！”“如果你對身體質量要求不高又信任我手藝的話，”于生擺了擺手，“我可以試試。”“要求不高的，是個人模樣就行，我可以自己重塑——只要你在‘煉金術’環節的時候別出錯，”艾琳慌忙開口，仿佛生怕說晚了于生就會反悔似的，說完她又尋思了一下，表情有點微妙地側過臉，“而且……而且如果你實在買不到合適的材料的話……”于生一臉好奇：“實在買不到合適材料的話怎樣？”“……你用面團也行。”于生愣了兩三秒，終于露出自打認識艾琳以來最震驚的神色：“啊？！”艾琳小聲解釋著：“材料只是個介質，真正生效的是煉金術的部分，你的血和我的靈魂……”于生整個人都是懵的：“哎不是……退而求其次我知道，但你這也太次了吧？！”艾琳想了想，決定對于生露出一個人畜無害的樂，以此萌混過關。她過關了。但于生還是決定出門一趟買東西。“我還是去買點正經的黏土吧，給你捏個身體的用量應該不少，還是別禍禍食物了，而且我還有些別的東西要買，”于生呼了口氣，一邊起身一邊隨口說著，“你就在家乖乖看電視，有情況就遠程呼叫我——電視如果再死機了就等我回來。”說著，他拿起遙控幫艾琳打開了電視機，畫框里的艾琳則老老實實地點了點頭：“哦……那你快點回來。”于生答應了一聲，便披上外套，邁步走向玄關。握住房門把手，他第一件事是定了定神，待確認門外面不會出現火山口隕石雨硫磺湖舉著光劍的小綠人和一身機械改造的精靈大姐姐之后才深深吸了口氣，推開房門，順利走到梧桐路的老街道上。于生突然覺得這事兒很有意思。他要前往世界盡頭容易得很（能不能回來以及會不會死外邊先不論），反倒是要推開門走到大街上對現在的他而言困難多了……走在前往公交站的路上，于生又隨意地打量著周圍。不知從什么時候開始，他在這座龐大而陌生的城市中行走時的心態竟發生了一絲變化，前些日子的壓抑不安悄然消退了，他走在這條不能算是自己“家鄉”的街道上，心中所感覺到的除了平靜，竟還有一絲……雀躍和期待。就連那亮到有些刺眼的天空，現在看著都是一種令人心情愉悅的陽光明媚之色。有攤販在路口售賣東西，有稀稀落落的行人從旁路過，有闖了不知道什么禍的小孩大呼小叫著從街邊跑過，后面跟著的大人一路跑一路罵街。于生心想，這里面會有艾琳提到的那些“專業人士”嗎？那些在暗處保護這座城市，與異域對抗的人們，有人注意到這片平靜祥和的老城區里藏著一些小小的“不對勁”了嗎？他甚至思維發散，開始推測起路邊的行人們哪個看上去陌生，哪個像是便衣，哪個像是靈界偵探和調查員。路口攤煎餅果子的大叔有點像，今天換了個手藝很差的；對面陽臺上正在晾衣服的阿姨也有可能，以前沒見過；剛才大呼小叫跑過去的熊孩子會是嗎？聽艾琳說靈界偵探也有改變自己樣貌的“戲法”，神奇的很……反正旁邊那個穿著背心染著黃毛手機外放蹲在地上的精神小伙肯定不是，太不像了。于生哼著小曲，從老街中穿過，跟穿著背心染著黃毛（假發）手機外放蹲在地上的李林擦肩而過。過了一會，身高接近兩米的徐佳麗（男）晃到了街上，低頭看了一眼正在盯梢的李林，便蹲下來點了根煙，像個精神大伙一樣跟對方一起蹲著。“你這身打扮靠譜么？”徐佳麗問道。“靠譜得很，”李林隨口說著，“我以前出外勤盯梢都這么穿，那幫攤煎餅果子的同事都暴露了我都沒暴露——我還有一套二次元戰衣呢，那個隱蔽性更高，有一次都把一個搞邊界走私的摁那了他都不相信一個二次元是特勤局的探子。”壯漢聽著一愣一愣的：“二次元戰衣是啥？聽上去像是力場型的動力甲？你們在交界地不是不讓用那玩意兒嗎？”“……跟你說不明白，”李林一臉嫌棄，往旁邊挪了挪，“你離我遠點，你塊太大，別把我暴露了。”“必不可能，我這氣質一看就比你還無業游民，”壯漢撇撇嘴，“倒是你，一上午啥都沒發現吧？說真的，我懷疑哪怕這地方真的藏著什么東西那也不大可能是個‘人’，多半是詭異實體或者異域侵蝕點之類的玩意兒，那更符合你們目前為止在這里發現的線索——媽的，昨晚界城里那么大動靜，也不知道現在局里情況怎樣了，咱們兩個還得跟傻子似的在這兒盯著個不知道什么玩意兒干耗著……”李林懶得理會這個壯漢，掏出個大號充電寶懟在手機上，然后選擇把手機的外放音量再調大一些。而在兩三個小時后，于生已經在市區的商場里買齊了自己想要的東西。現在，他拖著大包小裹到了個沒人的地方，開始陷入思索。買的東西有點多——重量對于現在的他而言倒不是什么問題，只是一路拎著擠公交回去還是會很麻煩。所以，他有一個大膽的想法。他覺得這非常值得嘗試。于生抬起頭，再次確認周圍沒有人注意，而后默默伸手，探向身旁的空氣——門，在他手中成型。三秒鐘后，界城深處某隱蔽“深度”內，特勤局總部里無數已經加班加到意識模糊的干員、文員、隊長以及他們的局長百里晴在驟然響起的警報聲中從椅子上彈射起步……于生拎著幾個大塑料兜子回家了。