江箐珂沒敢搭話。
也不知是這殿內的地龍燒得太旺，還是緊張的，她冒了一身的汗。
殿內的空氣都仿若有了重量，壓在她的神經上，讓人不敢抬手擦拭順頰滑落的汗珠。
只聽衡帝沉聲問：“那人既是個不詳的異瞳之人，又是個啞巴，你可有嫌棄？”
既然衡帝都清楚東宮的大秘密，江箐珂便也不遮著藏著了。
“現在還不好說。”
江箐珂答得坦然，但其中也加了點試探的小心思。
“主要兒臣還沒有見過夜顏公子的真容。”
“萬一他是個兩邊翹，中間凹的鞋拔子臉，又或者是豬鼻子朝天的公子……”
“兒臣不知道以后會不會嫌棄。”
“畢竟兒臣父親就挺好色的，有其父必有其女，兒臣多多少少也是隨父親的。”
衡帝咳嗽了幾聲后，喘笑道：“食色性也，人之常情。”
等了半晌，也沒見衡帝發火。
江箐珂諾聲問道：“兒臣這么說夜顏公子，父皇不生氣？”
“朕為何要生氣？”
裝。
一家子都在裝。
江箐珂多多少少摸清了衡帝對她的態度。
遂膽子也大了許多。
她脆生生地答道：“因為，沒有哪個父親愿意聽別人說自己孩子丑的？更何況您是天子。”
“朕何時說夜顏是朕的皇子？”衡帝笑言。
“父皇既然知曉東宮的秘密，那代表太子殿下定是事先經過父皇準允的。”
“若夜顏不是某位皇子，父皇又豈能準許淫亂宮闈、混淆皇嗣的荒唐事發生。”
衡帝既沒否定，卻也沒承認。
他只道：“日后，太子妃自會知曉真相，不過是早與晚的區別罷了。”
“畢竟，真相通過誰知曉，差別自是大不同。”
“朕就不當那招人厭之人了。”
頓了頓，衡帝慢聲又言。
“其實，當初朕給太子賜婚時，原本選定的是江箐瑤，而非你。”
“畢竟你父親最疼愛的是那位嫡次女。”
“且與她同母所生的弟弟江昱，才是未來繼承江家軍權之人。”
“想著出于愛女之心，又有其生母惦念牽掛，你父親日后也定帶著江昱，全心全力輔佐太子，助江箐瑤穩坐后位。”
“是太子執意勸朕，只下賜婚圣旨到你們江家，卻不點名娶的是誰，讓一切順從天意。”
衡帝所言，江箐珂也甚是認同。
的確，從某種層面來說，江箐瑤確實是最佳太子妃的人選。
可“嫡次女”三個字，聽起來卻是異常地刺耳。
那藏在深處的反骨忍不住又冒了出來，她低垂的小臉面色登時沉了下來。
有些事，就算是跪碎了骨頭，被打掉了牙，她也不能認。
不然，她過往的十幾年就都白作了。
江箐珂認真而嚴肅道：“江家沒有嫡次女，只有兒臣一個嫡女。想來是有人不了解情況，蒙蔽了圣聽。”
并沒有預期的龍顏大怒，衡帝只是笑了笑，便老生常談道：“太子妃日后要走的路還長，且順坦不了。”
“你心性單純，在西延又自由恣意慣了，論心機城府和弄權的手段，自是比不得京城里長大的女子。”
“畢竟，有些東西，她們耳濡目染，早都刻在了骨血里。”
“既成了太子妃，日后定要執掌后宮，須事事謹慎，避免禍從口出，也萬不可意氣用事。”
說到此處，衡帝突然咳得厲害，那御前太監總管立馬拿著水盞上前侍候。
“皇上，言多費神，于龍體不益啊。”
衡帝似是也撐到了極限，想盡快結束此次密談。
他費力喘息道：“太子妃有了身孕，想要何賞賜，盡管跟朕說。”
江箐珂一聽，腦子里第一想到的便是江止。
能解決樂寧公主這個大麻煩的，還有誰能比衡帝更合適。
于是，她言辭懇切道：“兒臣倒是有一事相求。”
衡帝言簡意賅。
“說。”
……
與此同時，梧桐苑內，空氣低沉森冷得可怕。
婢女花容和鸝鶯俯首跪在地上，清瘦單薄的身軀在瑟瑟發抖。
夜顏雙腿大開地坐在矮榻上，身子微微前傾，雙臂撐在膝蓋上。
一雙異瞳宛若怪獸的瞳眼，陰森可怖地盯著面前的兩人。
他左手提著長劍，劍尖有一下沒一下地敲點地面，不知何時會突然索了那兩名婢女的命。
而穆汐此時就跪在夜顏身側，淚眼婆娑地打著手語，替那兩名女婢求情。
【此事不怪鶯鸝，是我命她夜里去騙江大公子的。】
【公主與我自幼便是閨中密友，姐妹情深，她想要個男子而已，我幫她何錯之有？】
【至于引誘太子妃入林的江止，我和花容、鸝鶯真的毫不知情。】
【不信，你可去問曹公公，花容和鸝鶯當時，都在我身邊，陪我在冰湖上釣魚。】
【求求你，別殺她們二人好嗎？】
【她們跟了我多年，忠心耿耿，從無二心。】
【我真的沒有命她們去害太子妃，為什么就是不信我？】
比劃到此處，見夜顏仍毫無動容，穆汐伸手緊握住他手中的劍，將劍尖扯向她的喉嚨處。
利刃割破掌心，鮮血順著穆汐那傷痕累累的手腕流淌。
花容和鸝鶯見狀，立馬膝行到穆汐身前，想掰開她那血淋淋的手。
“刀劍無眼，側妃莫要再傷了自己啊。”
“為了奴婢不值得的。”
夜顏眸眼半垂，冷冷地睥睨著她三人。
無論是深褐色的眼，還是水藍色的眼，皆若古井無波，有的只是冰凍三尺的冷漠，根本不見他在鳳鸞軒時的半點柔情和乖順。
他閉上眼，深吸一口氣。
對于耳邊的哭哭啼啼，似是甚感厭煩。
一側眉頭輕挑，眉間鼓起幾許不耐。
不顧那緊攥劍刃的手，再掀開眼皮時，手速極快地抽劍，手腕輕輕一轉，隨手刺向鸝鶯的喉嚨。
穆汐見狀，立馬將鸝鶯推倒，撲在她身上拼死守護。
劍尖刺在穆汐的肩背上，在扎進幾寸后，停在了那里。
鋒銳冷厲的異瞳睨著主仆三人，眼底是佛主都渡不去的騰騰殺氣。
就在此時，殿門突然被人撞破。
李玄堯大步沖了進來。
話不說一句，李玄堯上來就重重掄了夜顏一拳。
雖不是習武之人，可那一拳下去，也打得夜顏唇角滲出幾絲血氣來。
李玄堯奪過手中他手中劍，用力扔到一側。
“你為了她，竟敢這么對穆汐？”
李玄堯正要指著夜顏訓責時，谷俊又趕來稟告。
“啟稟殿下，內閣首輔穆大人……”
谷俊看了眼背哭得梨花帶雨的穆汐，又瞧了眼她背上的傷，和鮮血淋漓的手，一時間為難起來。
他語氣略有遲疑道：“穆大人說……要看望女兒穆側妃。”
而從養心殿回來的江箐珂，剛好在東宮宮門前遇到谷俊口中的穆大人。
“微臣穆元雄見過太子妃。”
江箐珂頷首回應，并將穆元雄細細打量了一番。
他鬢角微霜，眉眼從容清雅，神情清朗淡定。
雖年過半百，卻風姿如昔，一身文袍之下風骨峻峭，宛若老松挺雪，舉手投足間皆是舊時名士的溫潤風流。
穆汐的溫婉清雅之美，是隨了穆大人的。
“穆大人來見太子殿下？”江箐珂和氣問道。
“微臣是來見小……”意識到稱呼不符宮中規矩，穆元雄改口笑道：“微臣是來看望穆側妃的。”
江箐珂敷衍地寒暄了幾句后，轉身要走，正巧太傅白隱也行至東宮門外。
“微臣見過太子妃。”
白隱痛江箐珂行禮過后，又朝穆元雄恭恭敬敬地行了拱手禮。
“學生見過先生。”
聞聲，江箐珂駐足，略有些驚訝道：“白太傅是穆大人的學生？”
白隱頷首，溫文爾雅道：“正是。”