謝翊寧不疾不徐道：“本王得先派人安排好你的身份，然后準(zhǔn)備通關(guān)文牒。你暫且先休息一段時(shí)間，好好養(yǎng)傷。半個(gè)月后，我會(huì)派人送你走。”
“好。”薩爾司瀾沒(méi)有抗議，乖乖聽(tīng)話。
謝翊寧決定給他找個(gè)老師，趁著這半個(gè)月的時(shí)間，多教他點(diǎn)東西，省得回了西戎還傻乎乎的，要是一回去就給大王子送人頭，那不就白救了。
將薩爾司瀾打發(fā)走之后，謝翊寧和晏逐星拿著卷宗去見(jiàn)了棠風(fēng)陵。
棠風(fēng)陵聽(tīng)到自己“三次錄科考都中了，卻次次被人頂替”的消息，整個(gè)人像被釘在了原地，一動(dòng)不動(dòng)。
雖然早有了心理準(zhǔn)備，但是聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)他還是覺(jué)得五雷轟頂。喉結(jié)艱難地上下滾動(dòng)了好幾次，他才從喉嚨里擠出一點(diǎn)的聲音：“……當(dāng)真？”
晏逐星點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看著爹爹這副模樣，她的心像是被人用力擰了一把。
棠風(fēng)陵深吸一口氣，著手去翻那些卷宗，他的動(dòng)作笨拙又急切，還帶著一絲絲顫抖。
看到最后，證據(jù)確鑿，他眼眶里打轉(zhuǎn)的淚珠終于控制不住掉了下來(lái)。
“我就知道，我就知道。”他喃喃自語(yǔ)。
“四歲開(kāi)蒙起，我就沒(méi)歇過(guò)一天。起得比雞早，睡得比狗晚。三伏天痱子爛了背，三九天凍瘡裂了手，爬也要爬去學(xué)堂……我怎么會(huì)考不上？怎么會(huì)！”
說(shuō)到最后，他整個(gè)人都在抖。
若不是夫人攙扶著他，他都要跌倒了。
棠云麒兄弟二人也紅了眼眶。
這是晏逐星第一次見(jiàn)到這樣的爹爹。
即便是相認(rèn)那日，爹爹的悲傷和驚喜都帶著克制。
而今日真相大白，直接讓他心中積壓多年的憤怒和委屈如同山洪決堤一般，沖垮了他最后那點(diǎn)理智。
讓他顧不得孩子還在場(chǎng)，就已經(jīng)潸然淚下。
他死死抓著夫人的手，憤怒開(kāi)口：“若是我錄科考沒(méi)有被頂替，參加了科舉，按照我的才學(xué)，中舉定然不成問(wèn)題。”
“也就可以帶著全家人搬離棠家村，或許就不會(huì)有后來(lái)秦王妃的事情了。咱們一家也不會(huì)骨肉分離至今。更不會(huì)害得全村人喪命。”
說(shuō)到最后，話音里除了憤怒還有無(wú)奈和自責(zé)。
他的眼淚根本止不住。
除了落第一事，棠家村被屠一事更是沉甸甸地壓在他的心頭十幾年。
“都怪我，當(dāng)初我就不該為了那二兩銀子收留她們母女……”棠風(fēng)陵泣不成聲。
他想著，二兩銀子可以給孩子們買(mǎi)好多肉，還能給婋婋再做一身新衣裳了。
可他沒(méi)想到，那二兩銀子竟然害得全村被屠。
“怎么能怪你，是我答應(yīng)下來(lái)的。要怪就怪我。”方青鸞也紅了眼眶。
這些年她無(wú)數(shù)次在夢(mèng)中驚醒，后悔自己為什么為了二兩銀子害死了大家。
“怎么能怪你們呢！”晏逐星斬釘截鐵地打斷了爹娘的話。
她目光灼灼，直視著淚眼婆娑的爹娘。
“真正該千刀萬(wàn)剮的，是那包藏禍心的秦王妃！是她蛇蝎心腸，為替自家女兒擋災(zāi)，處心積慮尋人替死。就算沒(méi)有我們，沒(méi)有棠家村，他們也會(huì)禍害另一群無(wú)辜的百姓。”
“阿爹，阿娘，莫要再往自己心上插刀了。這血債，不在你們，全在那些喪盡天良、草菅人命的惡徒身上。天理昭昭，該遭報(bào)應(yīng)的是他們！”
“婋婋說(shuō)得對(duì)，你們根本就沒(méi)錯(cuò)！”棠云麒咬牙切齒的跟著附和，“該反思，該被譴責(zé)的是那群作惡之人。”
棠云麟也跟著默默點(diǎn)頭。
那一夜，死了很多他的小伙伴。
那個(gè)不會(huì)讀書(shū)，但總是偷摸分一半紅薯給他的狗蛋。
那個(gè)手巧得很，會(huì)用狗尾巴草編小兔子送他的春妮兒。
還有總跟在他屁股后面，奶聲奶氣叫他麟哥哥的阿滿。
每一個(gè)名字，每一張稚嫩的臉孔，此刻都清晰的浮現(xiàn)在他的腦海里。
棠云麟在心底暗暗發(fā)誓：他一定要考取功名，入朝為官，替棠家村的老老少少討回公道。
看著棠風(fēng)陵流淚滿面、棠家人雙目通紅的模樣，謝翊寧心底也很不是滋味。
那些人為了一己之私就毀人前途，實(shí)在是可惡至極。
光是棠風(fēng)陵一個(gè)人就被頂替了三次，那會(huì)不會(huì)還有其他窮苦學(xué)子也被頂替了呢？
他沉聲道：“除了棠先生之外，恐怕還有其他被埋沒(méi)了功名的寒士。此事本王一定會(huì)嚴(yán)查到底，讓他們付出應(yīng)有的代價(jià)，還天下學(xué)子們一個(gè)公道。”
“多謝王爺。”棠風(fēng)陵沖他深深鞠了一躬。
謝翊寧趕忙將他攙扶起來(lái)。
“先生不必客氣，此事本就是朝廷虧欠了你們。”他嘆了一口氣。
如果科舉的流程制度可以再完善一些，監(jiān)考的官員可以再負(fù)責(zé)一些，冒名頂替的事情是不是就會(huì)消失了？
“我相信王爺一定會(huì)給天下寒門(mén)學(xué)子討回公道！”棠風(fēng)陵感激涕零。
淚意洶涌過(guò)后，理智稍稍回籠。
在孩子面前這般失態(tài)，他臉上掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的窘迫，忙用袖子飛快地沾了沾眼角。
晏逐星見(jiàn)父親神色不自在，立刻岔開(kāi)了話題：“爹，娘，此番回來(lái)，你們?nèi)ミ^(guò)棠家村了么？”
兩人對(duì)視一眼，沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
棠風(fēng)陵啞著嗓子開(kāi)口：“去了。到青州的第一時(shí)間就去了。”
他嘴角扯出一個(gè)苦澀的笑。
“十幾年了，什么都變了，什么都沒(méi)了。”
“棠家村早就成了一片廢墟。野草長(zhǎng)得比人還高，蓋住了燒塌的房梁，蓋住了所有的路。”
他原想著回來(lái)或許還能去看看從前的家，到時(shí)候見(jiàn)到了女兒，帶著女兒一塊回去，說(shuō)不定能讓她想起些什么。
但入眼的卻是一片荒蕪。
他說(shuō)不下去了，方青鸞輕聲接話：“我們打聽(tīng)過(guò)了，當(dāng)年棠家村被屠，官府將其定為山匪劫財(cái)殺人。村子里老老少少的尸首太多了，沒(méi)人收殮。他們……他們索性一把火燒光了。”
方青鸞的聲音陡然哽住。
大虞講究的是“入土為安”。
棠家村的村民曝尸荒野已經(jīng)夠慘了，可官府卻沒(méi)有好好替他們收斂尸身，而是一把火將他們的尸骨焚為灰燼，那不就是挫骨揚(yáng)灰么。
說(shuō)到這，晏逐星也已經(jīng)明白了。
棠家村最后成了村民們焚尸的現(xiàn)場(chǎng)，再加上山匪的謠言，那一塊地方，想必不會(huì)再有人去住下。
所以才會(huì)野草橫生。
她雖然已經(jīng)記不得那些村民，但她知道家里人對(duì)棠家村的感情。
她柔聲道：“爹、娘，一切都過(guò)去了，咱們都是棠家村的后人，只要我們記得，他們就不算真的被那場(chǎng)火燒得干干凈凈。”
她頓了頓，目光清亮地迎上父母泛紅的雙眼，一字一句道：“我有錢(qián)了。我們可以重新把棠家村建起來(lái)。”