勏薩爾司瀾眼睛亮晶晶地盯著謝翊寧，一臉期待地等他開口。

那模樣莫名讓謝翊寧想起了小時候他養的那只大白狗。

那是只傻狗，只能聽懂吃飯睡覺。

一到吃飯時間，就和眼前的薩爾司瀾差不多，瞪著大眼睛叼著飯盆，等著他投喂。

謝翊寧抿唇淺笑，隨后開口道：“助你回西戎奪位，非是易事，更非一日之功。需步步為營，環環相扣。”

聽到他一句話里帶了好幾個成語，薩爾司瀾眼里再一次露出了迷惘的表情。

謝翊寧也意識到自己說話有問題，趕忙改口，接下來的話都用了最簡單的句子去表達。

“本王的意思是，這件事很難，急不得。”

“我知道。”薩爾司瀾點了點頭。

“父王說過，你們有句話叫熱豆腐著急吃不到。”

謝翊寧點點頭：“對，心急吃不了熱豆腐。”

“你不要從大虞和西戎的邊境回去，說不定你大王兄還布有后手。”

“那我怎么回去？”薩爾司瀾認真求教。

謝翊寧把早就想好的辦法說了出來。

“本王派人送你走另一條路，南穹與西戎在西南荒漠邊緣有小片接壤，兩國關系素來冷淡，商旅往來稀少，守備松懈。”

“本王會安排你以商隊護衛的身份，混入一支有南穹通關文牒的商隊，先抵達南穹邊境。再從那里，由我們的人護送你，悄無聲息地潛回西戎。”

“回了西戎，不要馬上回王庭。”

“為什么？”薩爾司瀾不解。

他恨不得回去的第一時間就找父王，讓他把大王兄給打死。

“先打聽一下你的事情。萬一，你大王兄對你的失蹤造謠了，讓你父王厭惡了你怎么辦。”謝翊寧考慮得很周全。

“不可能！”薩爾司瀾脫口而出。

父王說過，他是他最愛的孩子。

“你當初還說你大王兄不可能會害你呢，那你告訴我，你現在怎么會狼狽地出現在大虞地下搏命窟和野獸搏命？”

謝翊寧一句話讓他閉上了嘴。

薩爾司瀾整個人頓時變得蔫巴了起來，他點點頭，表示記住了。

謝翊寧見他雖然蔫巴，但還是把他說的話聽進去了。于是放緩了語氣，像在教一個初學弈棋的孩童布局。

“記住，回去后，你要做一個獵人，藏在暗處。看清誰是你父王的心腹，誰又悄悄倒向了你大王兄。這些人，能拉攏的就拉攏，拉攏不了的就讓他們犯錯，被你父王看見。”

薩爾司瀾眉頭擰得更緊了，摳著手掌心小聲嘟囔了起來：“你說的這些東西，簡直比在沒有星星的夜晚里橫穿沙海還難。”

他聲音悶悶的，帶著點挫敗和不易察覺的委屈。

他只喜歡光明正大的挑戰，這種暗地里的算計，讓他渾身不自在。

“難也得學。”謝翊寧的語氣不容置疑，“你大王兄把你丟進搏命窟，就是要把你變成黃沙下的枯骨，無聲無息地消失。你要活，要贏，就要沉得住氣。”

聽他提起搏命窟。

鐵籠子里那些野獸腥臭的喘息、那些看客們瘋狂的嘶吼以及與野獸搏斗時瀕死掙扎的絕望感覺，一瞬間再次涌上心頭。

薩爾司瀾狠狠吸了一口氣，聲音帶上了一種強行壓抑的冷硬：“……我知道了。我會沉得住氣。”

謝翊寧繼續道：“也不必太過擔心。只要你父王健在，這就是你最大的依仗。”

“你回去后的第一件事，就是讓你父王知道他最心愛的小兒子，差點死在他信任的長子手里。不是靠你哭訴，而是讓他自己發現。”

“自己發現？”薩爾司瀾困惑的重復。

“對。”謝翊寧點了點頭。

“比如，你可以無意中讓你父王知道，你一路被追殺，而追殺你的人身上，帶著某些只有你大王兄親衛才有的標記。”

“總而言之，這些事情，要讓別人講給你父王聽才最可信。你自己只需要表現出劫后余生的惶恐和對父王的思念，就夠了。”

薩爾司瀾聽著，眼神一點點亮了起來。

“我明白了。就像對付劇毒的沙蛇，不能莽撞硬拼，得先引它出洞。”

“沒錯。”謝翊寧贊許地點點頭。

“看來那塊熱豆腐，你也不是完全吃不到。只是得等它涼一涼，還得找把合適的勺子。”

這次，薩爾司瀾聽懂了，嘴角微微上揚。

“嗯，我會耐心，會等，會找到一把好的勺子，最后一定吃上豆腐。”他重重點頭。

謝翊寧見他明白了，也露出了笑意。

“我會安排人，在你抵達西戎后，將一些引子悄悄放出去。剩下的，就看你自己如何引導了。”

“記住，藏好你的恨，露好你的弱。在你父王面前，你永遠是那個受了天大委屈，需要他庇護的兒子。而面對大王子，你要裝成一個依舊相信他的傻弟弟。”

薩爾司瀾的笑意退去，本能地想要反駁他不傻。

但他又底氣不足。

畢竟他要是不傻，又怎么會被烏恩賣到了大虞，還幫他數錢。

“好吧，我記住了，那我什么時候可以回去？”他抬頭看向謝翊寧，眼里滿是迫不及待。