就在此時，溫硯秋將目光看向門口，說道：“貴客登門，何不進來一敘？”
只見一道挺拔身影邁步走了進來，搖曳的燭火將那張側臉照得棱角分明。
來人不是別人，正是凌川！
凌川離開刺史府的時候，天色已經黒盡，路過風雪樓之時，往日門庭若市的風雪樓，此刻一片冷清，唯有二樓雅間兩者昏暗燭火，他便讓蒼蠅和孟釗在下面等著，自己獨自上樓。
其實，昨日得知丙字庫中被盜走的弓弩并未出城的時候，凌川心中便有的計較，因為，放眼云州城，有能力將手伸進軍營成功盜走弓弩的勢力本就屈指可數。
而且，從丟失弓弩的數量來看，對方必然在城中安排了三百人手，能做到這一點的除了刺史府，便只有風雪樓了。
刺史府的楊恪，自然不可能這么做，那便只能是風雪樓。
要是平時，風雪樓想要在自己的眼皮底下安插這么多殺手進城而不被察覺也不可能，但前不久，自己為了籌建釀造司和織造坊，所需的大量人手都是風雪樓幫忙找的。
那些殺手完全可以喬裝城民夫進城，也正是因為這個原因，凌川才讓蘇璃這兩日不要去建造現場。
與此同時，凌川也終于想通，為何之前溫硯秋跟自己談合作的時候，自己提出只給半成利潤，她竟然連想都沒想就答應下來。
原來，在那個時候，她便已經察覺到自己要對云州的世家門閥動手，而且，針對自己開始布局了。
這才有了今早青柳巷的那場刺殺。
當時，雖然凌川想通這一切，但為了引蛇出洞，便沒有驚動風雪樓，現在，一切塵埃落定，他自然要去風雪樓走一趟。
見風雪樓如此冷清，一改常態，凌川也有些好奇，感覺對方是在等他，便走了進去。
他來到二樓雅室門口，便聽到另一個熟悉的聲音，沒想到王夫人竟然會出現在這里，看來，自己之前的猜測是對的，王夫人確實是風雪樓的人，那么，風雪樓背后之人的身份，也就呼之欲出了。
放眼整個北疆，有能力建起一個遍布帝國的龐大組織，除了大將軍盧惲籌之外，實在找不出第二個人。
凌川在門口聽了一會，正當他猶豫要不要進去的時候，溫硯秋卻發現了他，既然都點名了，他也不好繼續躲著，便走了進去。
方才在門外，凌川已將二人的談話聽了個大概，此時，見到溫硯秋生機漸逝，心中的怒火也消了許多，對于那個答案，也沒那么在乎了。
凌川的目光掃過悲痛欲絕的王夫人，最終落在溫硯秋臉上，聲音平靜無波：“溫掌柜真是好手段，連我都險些栽在你手里了！”
溫硯秋吃力地彎起嘴角，露出一抹復雜至極的笑，混合著凄然、釋然與一絲不甘：“凌將軍……謬贊！終究……還是輸給你了……”
她喘息片刻，積攢起最后一絲力氣，目光死死盯住凌川，斷斷續續的語氣中透著篤定：“你贏了我…但……你贏不了他！永遠……也贏不了……”
對于這個近乎詛咒的斷言，凌川沒有回答，只是沉默地看著她。
只見溫硯秋呼吸愈發艱難急促，目光漸漸渙散，那抹光彩正在急速消逝。
王夫人緊緊抱住她逐漸冰冷的身軀，淚水無聲滑落，一滴滴砸在溫硯秋那逐漸失去血色的臉頰上，暈開些許殘妝，更顯凄艷。
凌川沉默地注視著這一幕，看著這位風情萬種、執掌云州風雪樓多年的傳奇女子，走向自我選擇的終局，心中沒有怒火，只有一絲難以名狀的悲憫。
窗外，晚風嗚咽，宛如一曲繾綣又絕望的挽歌。
“將軍請回吧！”王夫人抬起淚痕斑駁的臉，聲音顫抖得幾乎不成調，“等我料理完姐姐的后事，定會親自登門，給將軍一個交代！”
離開風雪樓，踏入冰冷夜氣之中，凌川只感覺胸口仿佛壓著一塊巨石，心情異常沉重，溫硯秋臨死前的悲傷與決絕，縈繞于腦海中揮之不去。
等候在外的蒼蠅與孟釗二人敏銳地察覺到了將軍臉色沉郁，周身氣壓低沉，互相對視一眼，皆從對方眼中看到了擔憂與疑惑。
但二人皆默契地沒有出聲詢問，只是默默牽過馬，護衛在凌川身后，一行人沉默地徒步返回了將軍府。
次日，天色剛亮，云州轄下各縣的城門口、市集喧鬧處，便貼滿了蓋著官府朱紅大印的榜文。
榜文之上，密密麻麻羅列著昨日被連根拔起的那些世家門閥所犯下的累累罪行，樁樁件件，駭人聽聞。
事實上，官府甚至無需刻意深入調查，只需到市井民間走一遭，便能將這些盤踞地方、為禍多年的蠹蟲之罪狀搜集幾大籮筐。
甚至于，其中很多令人發指的惡行，官府早有耳聞，案牘之中甚至記錄得比民間流傳更為詳細、更為殘酷。
消息傳出，云州各縣先是死一般的寂靜，仿佛不敢相信盤踞頭頂百年烏云真的散去。
隨即，震天歡呼聲如同積蓄已久的春雷，猛然炸響，轟傳整個云州！許多地方的百姓甚至自發地敲鑼打鼓，焚香祭祖，如同慶祝盛大的節日。
緊接著，無數百姓從四面八方涌來，如同匯聚的溪流，跪倒在縣衙門前、軍營之外，叩拜之聲不絕于耳，感激青天大老爺為民做主。
將軍府內，凌川剛與翠花、小北完成晨練，額角尚帶汗珠。
就在這時，蒼蠅快步跑了進來，神色激動，聲音都拔高了幾分：“將軍！門外來了好多百姓，說是特來叩謝將軍為民除害，鏟除了孫家那群天殺的惡霸！”
凌川聞言，神色微微一怔，顯然未料到百姓反應如此迅速熱烈。他正要舉步，蘇璃已端著一盆溫熱的水走來，柔聲道：“相公，且先洗把臉，擦擦汗再出去見人吧！”
凌川就著銅盆溫水凈面，蘇璃拿起柔軟的布巾，細致地為他擦干額角、臉頰的水漬，又為他整理了一下微皺的衣襟領口，端詳著他英挺的眉眼，輕聲道：“我家相公，今日格外俊朗精神，快去吧，莫讓鄉親們等急了！”