而此刻的湄公河上，黃橙橙的河水正在卷起層層浪花。
那條穿越數(shù)個國度，哺育了幾百萬萬人的母親河上。
兩艘通體是鋼鐵灰色的巨艦靜靜地停在主航道的中心。
一艘是裝載水文探測儀器的大夏漓江號勘測船。
另一艘是吃水更深且甲板上可見速射炮的杏林號內(nèi)河炮艦。
而他們的前面是三艘緬甸貢榜王朝河防巡邏艇堵在河道上。
巡邏艇上一名頭戴英式軍帽身穿緬甸將官服的將軍，正用鐵皮擴(kuò)音器喊話。
“前方的大夏船只聽著！這里是緬甸王國領(lǐng)水，你們已經(jīng)偏離國際公共水道！”
“立刻退后！重復(fù)！立刻退后！”
“否則，我們將采取一切必要手段，保衛(wèi)國家主權(quán)！”
杏林號艦橋上的艦長陳壽看著幾艘比自己一半還不如的木殼船。
拿出比自己功率大幾倍的擴(kuò)音器，不急不緩的站在艦橋的露天指揮臺上。
“奉大夏帝國皇帝諭令，我編隊即刻起，將在此區(qū)域執(zhí)行緊急人道主義防疫與防災(zāi)勘測任務(wù)。”
“我們收到確切情報，證實(shí)此段河道的上游區(qū)域，存在著來源不明、但足以危害整個湄公河流域所有國家人民生命安全的嚴(yán)重生物污染源。”
陳壽的聲音頓了頓，掃過對面那艘旗艦上臉色已經(jīng)開始發(fā)白的緬甸指揮官。
“為避免一場波及數(shù)千萬無辜民眾的不可挽回之災(zāi)難，我編隊必須立刻通過此地，前往上游進(jìn)行溯源與清除作業(yè)。”
“任何形式的攔阻，都將視為對區(qū)域公共安全的蓄意破壞！由此引發(fā)的一切后果，由你方自行承擔(dān)！”
話音剛落，陳壽猛地一揮手！
杏林號與漓江號上，所有艦炮的炮衣。
在同一時刻被水手們利落地褪下！
一門門黑洞洞的炮口，無聲地對準(zhǔn)了那幾艘在它們面前的緬甸巡邏艇。
這一刻，時間仿佛靜止了。
對面旗艦上，那個名叫吳敏瑞的緬甸將軍，額頭上的冷汗，瞬間如同瀑布般滾落。
他慌了。
他是真的慌了！
將軍？狗屁的將軍！
他不過是王都那些大人物斗爭失敗后，被一腳踢到這鳥不拉屎的邊境河防部隊來等死的一個倒霉蛋罷了！
每個月的俸祿少得可憐，大頭早就被層層克扣，連給自己手下的士兵換幾條新槍的錢都湊不齊。
如今，王國內(nèi)亂四起，土司叛亂，國王自顧不暇。
而那些真正手握兵權(quán)的實(shí)權(quán)將軍們，一個個都龜縮在自己的領(lǐng)地里閉門不出，生怕被卷入這趟渾水。
也正因為如此，他這個早就被邊緣化的將軍，才被推到了這個風(fēng)口浪尖上，成了面對大夏帝國怒火的第一道，也是唯一一道屏障。
說白了，他就是個被推出來送死的棄子！
來之前，他還抱著一絲僥幸，以為憑借著主權(quán)二字，可以嚇退對方，好歹能回去對王都有個交代。
可當(dāng)那十幾門黑洞洞的炮口，他所有的幻想都在一瞬間被擊得粉碎！
退？
他身后就是王都派來的監(jiān)軍，只要他敢下令后退半步。
不出三天，他人頭落地的消息就會傳遍全國，罪名是通敵叛國。
不退？
吳敏瑞毫不懷疑，只要自己再多說一句廢話，下一秒，自己連同這三艘破船，就會被轟成一堆漂浮在河面上的木屑！
連個全尸都留不下！
這他媽的……我到底是招誰惹誰了啊？！
……
北平，坤輿中樞。
幾乎就在湄公河兩軍對峙的同時，英吉利與法蘭西兩國公使，繞過了位于新金陵的鴻臚寺總部。
破天荒地選擇直接向北平遞交了措辭極為嚴(yán)厲的外交照會。
照會中，他們公然指責(zé)大夏帝國派遣軍艦強(qiáng)行闖入緬甸內(nèi)河的行為，是赤裸裸的侵略，嚴(yán)重破壞了地區(qū)穩(wěn)定與國際法準(zhǔn)則，并威脅將采取“對等的軍事措施作為回應(yīng)。
于青將翻譯好的照會文本，恭敬地呈遞到江澈面前。
江澈只是飛快地掃了一眼，便忍不住發(fā)出了一聲輕蔑的譏笑。
“對等措施？他們也配？”
“一群只會打嘴炮的紙老虎罷了。他們?nèi)羰钦嬗心懽印⒂心芰υ谀涎笈c我大夏全面開戰(zhàn)，就不會等到今天，更不會用這種不痛不癢的外交辭令來試探我們的底線。”
“說白了，他們就是怕了。怕我們不按常理出牌，怕江源那邊真的會一怒之下，調(diào)動整個南海艦隊，將他們在南洋那點(diǎn)可憐的殖民地駐軍，徹底從地圖上抹去！”
說道這里，江澈端起桌子上的杯子喝了一口。
“不必理會他們，讓鴻臚寺把這份照會原樣退回，就說北平中樞，只負(fù)責(zé)軍國大政，不處理此類外交口角。”
“另外，傳我軍令給關(guān)天培，命令正在暹羅灣進(jìn)行常規(guī)演習(xí)的東海艦隊分艦隊，演習(xí)時間，延長一周！”
“所有實(shí)彈射擊課目，數(shù)量增加一倍！”
對付流氓最好的方式，就是比他更流氓！
你用嘴威脅我，我就用真槍實(shí)彈的炮彈，來告訴你我的答案！
這一刻，江澈下的，是一場豪賭！
他賭，海德拉那個喪心病狂的雨季洪流計劃，是他們絕對不敢拿到臺面上，不敢讓全世界都知道的驚天陰謀！
他賭，英法兩國在遙遠(yuǎn)的南洋，根本沒有足夠的力量，進(jìn)行一場能與大夏帝國南海艦隊相抗衡的快速兵力投送！
他更賭，湄公河流域的周邊國家，相較于恐懼大夏的軍艦，他們更害怕一場足以亡國滅種的恐怖瘟疫！
想到這里，江澈不再有絲毫猶豫。
他走到軍機(jī)處的專用電臺前，親自拿起發(fā)報機(jī)的話筒。
一道由他口述，發(fā)給王酒以及前線所有指揮官的最高指令。
“以最快速度，不惜一切代價，徹底清除污染源！”
“我們現(xiàn)在所做的一切，都是為了阻止瘟疫的蔓延！行動中所需要承擔(dān)的一切外交乃至軍事后果，由本王，一力擔(dān)之！”
這道命令，清晰無比地告訴了每一位在前線浴血奮戰(zhàn)的將士。
放心去做！
你們的身后，站著的是整個帝國！
你們的頭頂，有我為你們撐起整片天空！