通告天下，凡我大乾子民，需同仇敵愾，共御外侮！有敢通敵賣(mài)國(guó)、散布謠言、動(dòng)搖軍心者，立斬不赦！”
“此戰(zhàn)，關(guān)乎國(guó)運(yùn)，關(guān)乎存亡！望諸位愛(ài)卿，摒棄成見(jiàn)，同心協(xié)力，助朕，助親王，助前線(xiàn)將士，打贏(yíng)這場(chǎng)衛(wèi)國(guó)之戰(zhàn)！”
“臣等謹(jǐn)遵圣諭！誓死效忠陛下！大乾必勝！”殿下百官，無(wú)論此前持何種立場(chǎng)，在此刻，都被女帝決絕的意志和磅礴的威勢(shì)所感染，齊刷刷跪倒在地，發(fā)出震天的吼聲。
就在慕容嫣宣布完最后一道旨意，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身與林臻商議具體細(xì)節(jié)的瞬間——
動(dòng)作帶著下達(dá)最終決斷后的決絕與邁向新征程的堅(jiān)定！
那迤邐在御階之上、鳳椅之前、鋪散凌亂長(zhǎng)達(dá)五丈的墨金色蘇錦拖尾，被這迅猛的轉(zhuǎn)身動(dòng)作驟然帶動(dòng)！
華貴的錦緞拂過(guò)光滑如鏡的金磚地面，發(fā)出“鏗鏘”般的銳響，仿佛金鐵交鳴！
隨著拖尾的轟然飄起——赫然露出了里面那金線(xiàn)密織、在殿內(nèi)無(wú)數(shù)燭光與黎明曙光共同照耀下、閃爍著如同旭日噴薄而出、熔金化鐵般熾烈而輝煌光芒的“滿(mǎn)地織金”內(nèi)襯！
那只布滿(mǎn)整件睡裙和連體拖尾的鳳凰紋路，在瞬間迸發(fā)出一種承載了國(guó)運(yùn)、背負(fù)了蒼生、向死而生、決意開(kāi)戰(zhàn)的、無(wú)比磅礴而神圣的金芒！
那光芒充滿(mǎn)了帝王的決斷、統(tǒng)帥的意志、以及一種與山河共存亡的悲壯與豪情，尊貴、輝煌，且在此刻化為了席卷一切的戰(zhàn)爭(zhēng)洪流與必勝信念！
裙擺落下，將那片象征戰(zhàn)爭(zhēng)與決心、足以燃燒一切的金光掩蓋。
慕容嫣與林臻對(duì)視一眼，無(wú)需言語(yǔ)，一切盡在不言中。
......
宣戰(zhàn)后的第三日。
白日的喧囂與緊張仿佛隨著夕陽(yáng)一同沉入了地平線(xiàn)，但夜幕下的紫禁城并未安寢，反而籠罩在一種比往日更加凝重的氛圍中。
各處宮門(mén)守衛(wèi)森嚴(yán)，巡邏的禁軍隊(duì)伍盔甲鮮明，腳步聲在空曠的宮道上回蕩，比平日更顯急促。連綿的夜雨不知何時(shí)又悄然而至。
淅淅瀝瀝，敲打著琉璃瓦，洗刷著漢白玉欄桿，為這不安的夜晚增添了幾分潮濕的寒意與凄清。
棲鳳閣內(nèi)，燭火通明，卻靜得只剩下?tīng)T芯偶爾爆裂的噼啪聲和窗外綿密的雨聲。
慕容嫣屏退了所有宮人，獨(dú)自一人憑窗而立。
她并未安寢，身上依舊只穿著那身神鳳降世裙，甚至連那件黑金色霞帔也未曾罩上。
夜深人靜，又是在這最私密的寢殿之內(nèi)，她卸下了白日里需要示人的莊重，只余這身貼膚的寢衣，更顯出一種真實(shí)的、略帶疲憊的狀態(tài)。
殿內(nèi)只點(diǎn)了幾盞靠近窗邊的宮燈，光線(xiàn)昏黃，將她的身影拉得悠長(zhǎng)。
那神鳳降世裙，在這樣柔和而局部的光線(xiàn)下，墨黑的蘇錦底料仿佛與窗外的夜色融為了一體，呈現(xiàn)出一種極致的、沉靜的玄色。
唯有織入其中的金色棉絨與金線(xiàn)繡成的鳳凰暗紋，在微弱的光暈中，隱隱流淌著一種如同暗夜星河般細(xì)碎而持久的光澤，不耀眼，卻深邃。
蘇錦工藝賦予這件棉質(zhì)睡裙的輕盈特性，在此刻展現(xiàn)得淋漓盡致，寬大的裙幅隨著她靜止的姿態(tài)自然垂墜，貼合著她纖細(xì)的身形，絲毫不顯臃腫或沉重。
那長(zhǎng)達(dá)五丈的蘇錦拖尾，在她身后迤邐鋪開(kāi)，從窗邊一直蔓延至內(nèi)殿深處的鳳榻之畔，甚至有幾縷滑入了通往浴殿的側(cè)廊陰影里。
因她久立不動(dòng)，裙擺大部分平靜地鋪陳在冰涼的金磚地面上，唯有靠近她腳踝的部分，因她細(xì)微的呼吸和偶爾調(diào)整重心而形成了些許自然的褶皺堆積，在這寂靜中構(gòu)成一種靜態(tài)的、卻蘊(yùn)含著巨大張力的凌亂。
寬大的喇叭袖一只軟軟垂在身側(cè)，袖口的金線(xiàn)流蘇拂過(guò)地面，另一只則被她抬起，纖長(zhǎng)的手指輕輕搭在雕鳳窗欞冰涼的木格上，望著窗外被雨幕籠罩的、漆黑一片的遠(yuǎn)方。
她左手拇指上的墨玉扳指，在昏暗的光線(xiàn)下，幾乎與周?chē)暮诎等跒橐惑w，唯有偶爾極細(xì)微轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，才會(huì)閃過(guò)一絲幽深的光。
她在看北方。
盡管重重宮墻、千里關(guān)山阻隔，她的目光卻仿佛穿透了這夜雨，投向了那片正在或即將被戰(zhàn)火點(diǎn)燃的土地。
宣戰(zhàn)的詔書(shū)已下，戰(zhàn)爭(zhēng)的機(jī)器已然開(kāi)動(dòng)，但她的心，卻無(wú)法完全安定。
一道道軍令從樞密院發(fā)出，一車(chē)車(chē)糧草輜重正星夜兼程趕往北疆，一位位將領(lǐng)奉命開(kāi)拔……這一切，是否能抵擋住漠北蓄謀已久的鐵騎？
鄭蛟能否守住防線(xiàn)？
又將有多少將士，會(huì)血灑疆場(chǎng)，馬革裹尸？
一種深沉的、屬于帝王的憂(yōu)慮與責(zé)任，沉甸甸地壓在她的心頭，比身上這件衣裙，要沉重千倍、萬(wàn)倍。
“吱呀——”一聲輕微的響動(dòng)，寢殿的門(mén)被輕輕推開(kāi)。
林臻帶著一身微涼的濕氣與水汽，悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)。
他已換下了親王朝服，只著一身玄色軟緞常服，外罩一件擋雨的深色斗篷，發(fā)梢還沾著細(xì)小的雨珠。
他揮手示意門(mén)口侍立的宮女不必通報(bào)，輕輕脫下沾濕的斗篷交給宮女，然后邁步走了進(jìn)來(lái)。
聽(tīng)到腳步聲，慕容嫣緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
看到是他，她眼中那深沉的憂(yōu)思瞬間被一絲依賴(lài)和安心所取代，緊繃的肩線(xiàn)微微放松下來(lái)。
“夫君，你回來(lái)了……樞密院那邊，情況如何？”她的聲音帶著一絲疲憊的沙啞，很自然地向他伸出手。
林臻快步上前，一把握住她微涼的手，劍眉微蹙：“手這樣涼，站在風(fēng)口多久了？”
他的語(yǔ)氣帶著心疼的責(zé)備，立刻用自己溫?zé)岬氖终茖⑺氖志o緊包裹，同時(shí)另一只手習(xí)慣性地探向她的額頭，感受溫度。
“沒(méi)多久，只是看著雨，心里有些亂，靜一靜。”
慕容嫣任由他握著，汲取著他掌心傳來(lái)的溫暖，將身體微微靠向他，
“前線(xiàn)有新的消息嗎？”
林臻攬住她的肩，帶著她離開(kāi)窗口，走到內(nèi)殿鋪著厚厚絨毯的暖榻邊坐下。
榻邊的蟠龍燭臺(tái)光線(xiàn)更明亮些，映照出他眉宇間的凝重與連日操勞的痕跡。
“剛收到鄭蛟的六百里加急。漠北前鋒精銳約三萬(wàn)騎，已連續(xù)兩日猛攻狼山隘口，攻勢(shì)極為兇猛。守將王稟率部死戰(zhàn)，傷亡不小，但隘口尚在手中。鄭蛟已急調(diào)朔方鐵騎兩萬(wàn)馳援，最遲明日晚間可到。此外，烏維的主力動(dòng)向依舊詭秘，其大纛似乎在狼山以北百里外忽東忽西，難以判斷其真正意圖。”
慕容嫣靠在他懷中，聽(tīng)著他沉穩(wěn)的敘述，感受著他胸膛傳來(lái)的有力心跳，紛亂的心緒漸漸平息了些。
她閉上眼，深吸一口氣，再睜開(kāi)時(shí)，眼中已恢復(fù)了清明與決斷：
“狼山隘口是關(guān)鍵，絕不能有失。告訴鄭蛟，不惜一切代價(jià)，也要守住！援軍不夠，就從云州、燕然再調(diào)！朝廷的糧草軍械，會(huì)全力保障！”
“我已經(jīng)以樞密院的名義，發(fā)出了調(diào)兵手令。”
林臻點(diǎn)頭，輕輕拍撫著她的后背，像是安撫一個(gè)不安的孩子，
“你放心，鄭蛟是老將，王稟亦是悍勇之將，狼山天險(xiǎn)，不是那么容易攻破的。烏維想速戰(zhàn)速?zèng)Q，我們偏要跟他耗著，拖得越久，對(duì)我們?cè)接欣！?/p>
“嗯。”慕容嫣輕輕應(yīng)了一聲，將臉埋在他頸窩，聲音悶悶的，
“只是苦了前線(xiàn)的將士們……還有，朝中那些人……”
她沒(méi)有明說(shuō)，但林臻知道，她指的是以崔家為首的、那些對(duì)孔家之事心存芥蒂的世家勢(shì)力。
戰(zhàn)事一起，這些人是否會(huì)在后方掣肘，散布流言，甚至與漠北暗通款曲，都是未知之?dāng)?shù)。