“據(jù)報(bào)，他深得左賢王烏維看重，不僅延請(qǐng)名師教導(dǎo)其漠北文字、騎射兵法，甚至允許他旁聽(tīng)部分部落議事。”
林臻的語(yǔ)氣帶著一絲凝重，
“而且，他與那個(gè)小公主薩仁，表面上看，倒是‘相處融洽’。”
“相處融洽？”慕容嫣眉梢微挑，帶著一絲譏誚，“一個(gè)十一二歲的孩子，一個(gè)八九歲的女娃，談何融洽？不過(guò)是做給旁人看的戲碼罷了。”
她何等敏銳，立刻嗅到了其中的不尋常。
“嫣兒所料不差。”
林臻點(diǎn)頭，
“密報(bào)提及，那孔志謙在公開(kāi)場(chǎng)合，對(duì)薩仁公主表現(xiàn)得頗為‘呵護(hù)’，烏維賞賜之物，也多分與公主。私下里，據(jù)內(nèi)線隱約觀察，兩人交流甚少，孔志謙多數(shù)時(shí)間獨(dú)自研讀或習(xí)武，那薩仁公主似乎也有些怕他。但這副‘夫妻和睦’的景象，卻頗得烏維歡心，也讓一些原本對(duì)收養(yǎng)漢人遺孤有微詞的部落首領(lǐng)，暫時(shí)閉上了嘴。”
慕容嫣聞言，冷笑一聲，指尖輕輕敲擊著鳳椅扶手：“好一個(gè)烏維！好一個(gè)孔家遺孤！一個(gè)假意施恩，籠絡(luò)人心，包裝棋子；一個(gè)忍辱負(fù)重，曲意逢迎，蟄伏待機(jī)。這出戲，演得倒是投入！”
她的目光漸冷，
“他們?cè)绞潜憩F(xiàn)得‘融洽’，越是證明所圖甚大！烏維是想把這個(gè)孔志謙，徹底培養(yǎng)成一把指向我大乾的、裹著‘正統(tǒng)’外衣的毒刃！”
“正是如此。”林臻眼中寒光一閃，“烏維打的，就是‘以漢制漢’的算盤(pán)。想利用孔圣后裔的身份，將來(lái)南下時(shí)，蠱惑人心，減少抵抗。”
“癡心妄想！”
慕容嫣斷然道，身上那件神鳳降世裙的墨金色澤，仿佛也隨著她的怒氣而流轉(zhuǎn)加速，
“孔家若真還有半點(diǎn)圣賢風(fēng)骨，豈會(huì)與屠戮邊民、劫掠成性的漠北蠻族為伍？他既選擇了這條路，便是自絕于華夏！待到兵戎相見(jiàn)之時(shí)，天下人自有公論！”
她深吸一口氣，壓下怒意，轉(zhuǎn)向林臻，語(yǔ)氣沉穩(wěn)下來(lái)：“夫君，對(duì)此，我們不可不防，但亦不可自亂陣腳。當(dāng)前首要，仍是鞏固內(nèi)政，整軍經(jīng)武，使我大乾固若金湯。同時(shí)，對(duì)其動(dòng)向，需加倍密切關(guān)注。尤其是開(kāi)春之后，漠北必有動(dòng)作。”
“我明白。”林臻握住她的手，給予她堅(jiān)定的支持，“北疆防線，我已命鄭蛟加派斥候，嚴(yán)加戒備。內(nèi)地軍鎮(zhèn)，也在加緊輪訓(xùn)囤糧。至于輿論方面。”
他沉吟片刻，
“或可讓杜相他們，適時(shí)引導(dǎo)士林清議，剝?nèi)ツ强准易印ヒ帷墓猸h(huán)，揭露其認(rèn)賊作父、數(shù)典忘祖的實(shí)質(zhì)。”
慕容嫣贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事交由杜相去辦，需潤(rùn)物無(wú)聲，把握分寸。”
她頓了頓，臉上露出一絲疲憊，身子微微向后靠向椅背，
“有夫君運(yùn)籌帷幄，朕便安心多了。”
就在這時(shí)，她似乎想到什么，欲起身去取案幾另一側(cè)的一份地圖。
就在她轉(zhuǎn)身挪動(dòng)的剎那——
動(dòng)作帶著商議要事后的決斷與些許疲憊的遲緩！
那迤邐在地、鋪散凌亂的五丈墨金色拖尾被驟然帶動(dòng)！
華貴的蘇錦拂過(guò)光滑的地面，發(fā)出“唰啦”一聲輕響。
隨著拖尾的悄然飄起——赫然露出了里面那金線密織、在溫暖宮燈下閃爍著如同暗夜星河般璀璨而神秘光芒的“滿(mǎn)地織金”內(nèi)襯！
那只布滿(mǎn)整件睡裙的鳳凰紋路，在瞬間展現(xiàn)出其內(nèi)里蘊(yùn)含的、更為精致繁復(fù)的輝煌圖景，那金光不似外表那般沉穩(wěn)，而是充滿(mǎn)了內(nèi)斂的磅礴與堅(jiān)韌，仿佛在宣告著無(wú)論外界風(fēng)云如何變幻，其內(nèi)核的尊貴與力量永不磨滅！
這驚鴻一瞥，是她面對(duì)潛在威脅時(shí)冷靜與決心的外在映射。
裙擺落下，將那片璀璨的金光掩蓋。
慕容嫣取回地圖，與林臻繼續(xù)低聲商討起北疆防務(wù)的具體細(xì)節(jié)。
窗外，天色漸暗，雪花又開(kāi)始悄然飄落，覆蓋了皇城的琉璃碧瓦，也仿佛要暫時(shí)覆蓋住遠(yuǎn)在北方的威脅。
漠北龍城，千里冰封，萬(wàn)里雪飄。
刺骨的寒風(fēng)卷著雪沫，呼嘯著掠過(guò)連綿的氈帳穹頂，發(fā)出如同鬼泣般的嗚咽聲。
相較于南國(guó)帝都的精致與繁忙，此地的冬季更顯粗獷、嚴(yán)酷，以及一種蟄伏待發(fā)的壓抑力量。
在龍城最中心，那頂最為宏偉、以純白牦牛毛氈覆蓋、金頂輝煌的王庭大帳內(nèi)，此刻卻是熱氣蒸騰，酒肉飄香，與帳外的酷寒形成鮮明對(duì)比。
漠北大汗，冒頓單于，高踞于鋪著完整雪豹皮的狼頭寶座之上。
他年約五旬，身材魁梧雄壯，面色赤紅，虬髯如戟，一雙鷹眼開(kāi)合間精光四射，不怒自威。
身上穿著厚重的貂皮大氅，更添幾分蠻霸之氣。
帳下左右，分坐著以左賢王烏維為首的諸位王族、葉護(hù)、大將，人人面前擺著大碗的馬奶酒和烤得滋滋冒油的牛羊肉，氣氛看似熱烈，卻彌漫著一股無(wú)形的凝重。
“大汗！”一名負(fù)責(zé)南方哨探的當(dāng)戶(hù)（官職名）匍匐在地，恭敬稟報(bào)，
“南邊傳來(lái)的最新消息！大乾女帝慕容嫣病體已愈，重新臨朝，與那攝政王林臻共同主持朝政，看似君臣和睦，勵(lì)精圖治。其北疆防線，自入冬以來(lái)，戒備異常森嚴(yán)，巡邏斥候的數(shù)量和頻率都增加了三成不止！各地軍鎮(zhèn)也在加緊囤積糧草，操練兵馬！”
冒頓單于端起面前的銀碗，將烈性的馬奶酒一飲而盡，隨手抹了把虬髯上的酒漬，聲音洪亮如鐘：
“哼！慕容嫣那個(gè)女人，命倒是硬！聽(tīng)說(shuō)在蓬萊差點(diǎn)就去見(jiàn)了長(zhǎng)生天，這都能讓她緩過(guò)來(lái)？林臻那小娃娃，也是個(gè)厲害角色，把他老子那套學(xué)了個(gè)十足十！”
左賢王烏維聞言，放下手中的割肉小刀，接口道：
“大汗明鑒。慕容嫣此番病愈，必然更加警惕。我大軍去年秋冬雖小有斬獲，突破了幾個(gè)邊隘，但未能動(dòng)搖其根本。如今他們嚴(yán)加防范，開(kāi)春后再想如往年般輕易叩關(guān)掠食，恐怕難了。”
“難？”旁邊一位性情暴躁的右谷蠡王猛地一拍案幾，震得碗碟亂響，
“有什么難的！南人懦弱，只會(huì)躲在城墻后面！只要大汗一聲令下，我漠北的鐵騎，定能再次踏破長(zhǎng)城，殺他個(gè)人仰馬翻！搶錢(qián)，搶糧，搶女人！”
“莽撞！”烏維瞪了右谷蠡王一眼，語(yǔ)氣帶著訓(xùn)斥，
“打仗若只靠蠻力，我等早已一統(tǒng)草原，何須在此商議？大乾立國(guó)數(shù)十年，根基深厚，軍備精良，豈是任人宰割的羔羊？慕容嫣和林臻，更非庸主！需得用計(jì)！”
“用計(jì)？用什么計(jì)？”右谷蠡王不服氣道。
烏維沒(méi)有直接回答，而是將目光轉(zhuǎn)向坐在帳中偏后位置的一個(gè)瘦小身影。
頓時(shí)，所有人的目光都隨之匯聚過(guò)去。
那里，坐著年僅十一歲的孔志謙。
他穿著一身合體的漠北貴族皮袍，小臉被帳內(nèi)的熱氣熏得微紅，但一雙黑眸卻沉靜得可怕，與周遭喧囂的環(huán)境格格不入。
他身旁，坐著年僅八歲的薩仁公主，小姑娘似乎有些畏懼這嚴(yán)肅的場(chǎng)面，低著頭，小口啃著一塊奶糕，不時(shí)偷偷瞄一眼身旁名義上的“丈夫”。
“計(jì)策，遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。”烏維意味深長(zhǎng)地指了指孔志謙，“大汗，諸位，可知我們這位小駙馬，意味著什么？”
孔志謙感受到眾人的注視，身體微微繃緊，但依舊垂著眼簾，不動(dòng)聲色。
烏維繼續(xù)道：“他，是孔圣人的嫡系血脈！在南人士林心中，有著非凡的地位！慕容嫣悍然屠滅孔府滿(mǎn)門(mén)，在南人自己心中，也未必全然信服，尤其是那些自詡清高的讀書(shū)人！我們?nèi)裟芎煤美眠@面旗幟……”
“旗幟？”右谷蠡王嗤笑一聲，“一個(gè)毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的小娃娃，能頂什么用？難道舉著他，南人的城墻就不攻自破了？”