林臻的話音落下，大廳內(nèi)針落可聞。
他沒(méi)有刻意提高音量，但每一個(gè)字都帶著不容抗拒的重量，砸進(jìn)在場(chǎng)所有倭國(guó)大名的心里。
抹去“大名”的身份。
從割據(jù)一方的土皇帝，變成大乾帝國(guó)治下的一名地方官。
屈辱感在胸中翻騰，幾乎要灼穿他們的喉嚨。
可沒(méi)人敢動(dòng)。
更沒(méi)人敢開口。
他們能清晰地感覺(jué)到，那懸于頭頂?shù)睦麆Γ滞鲁亮艘淮纭Ｔ谧阋阅ㄆ揭磺械慕^對(duì)力量面前，反抗只是一個(gè)笑話。
“當(dāng)然，”林臻話鋒一轉(zhuǎn)，臉上的威壓散去，浮現(xiàn)出一絲笑意，“本王向來(lái)賞罰分明。”
“真心為大乾效力，本王也絕不吝嗇賞賜。”
他的目光穿過(guò)人群，精準(zhǔn)地落在了羽柴秀吉身上。
“羽柴秀吉。”
“微臣在！”
羽柴秀吉一個(gè)激靈猛地出列，身體因?yàn)闃O度的亢奮而微微顫抖。
“你兵不血刃平定九州，功勞甚偉。”
林臻看著他，聲音平緩卻擲地有聲。
“本王決定，封你為‘鎮(zhèn)西大將軍’，賜姓‘豐臣’世襲罔替！”
這幾個(gè)字，還不算什么。
真正讓整個(gè)天守閣陷入死寂的，是林臻的下一句話。
“另，將整個(gè)九州島，劃為你的封地。”
“由你，代我大乾，鎮(zhèn)守西陲門戶！”
轟！
死寂之后，是無(wú)聲的爆炸。
德川家康握著酒杯的手指猛然收緊，名貴的瓷器在他掌中化為齏粉，酒水混著鮮血滴落，他卻渾然不覺(jué)。
織田信雄臉上的諂媚笑容僵住，嘴巴微微張開，像一條缺水的魚。
所有大名的呼吸都停滯了。
鎮(zhèn)西大將軍！
賜姓豐臣！
整個(gè)九州為封地！
那只出身低賤的猴子……一步登天！
羽柴秀吉，不，豐臣秀吉，直挺挺地跪在那里，整個(gè)人都傻了。
那張慣于精明算計(jì)的猴臉上，此刻只剩下茫然和巨大的、難以置信的空白。
幸福……來(lái)得太猛烈了。
這感覺(jué)，就像一個(gè)在冰天雪地里快要餓死的乞丐，被神明直接扔進(jìn)了一座堆滿黃金與食物的溫暖宮殿。
“微臣……豐臣秀吉……”
他猛地驚醒，用盡全身力氣將頭顱砸向地面，發(fā)出沉悶的巨響。
他嘶吼著，聲音因狂喜與感激而徹底扭曲變形。
“叩謝王爺天恩！叩謝陛下天恩！”
“微臣愿為王爺，為陛下，為大乾，粉身碎骨！萬(wàn)死不辭！”
大廳之內(nèi)，其余大名的目光交織成一張無(wú)形的網(wǎng)，羨慕、嫉妒、還有深藏在眼底的怨毒，死死地罩在那個(gè)磕頭如搗蒜的“猴子”身上。
為什么？
為什么是他？！
林臻將所有人的表情變化盡收眼底，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他要的，就是這個(gè)結(jié)果。
用一份潑天富貴，在這些倭國(guó)舊貴族和以豐臣秀吉為首的新興勢(shì)力之間，劃開一道深不見底的裂痕。
讓他們?nèi)?zhēng)去搶去斗。
一條拴著鏈子的狗，永遠(yuǎn)也無(wú)法團(tuán)結(jié)起來(lái)。
“慶功宴，到此結(jié)束。”
林臻淡淡揮手，終止了這場(chǎng)各懷鬼胎的表演。
“接下來(lái)，本王與陛下將啟程南洋，去‘拜訪’一位老朋友。”
“倭國(guó)之事，全權(quán)交由明智總督與豐臣將軍共同處理。”
他的聲音驟然轉(zhuǎn)冷，殺意凜然。
“本王只有一個(gè)要求。”
“在我回來(lái)之前，這片土地上，我不希望看到任何一個(gè)，不姓‘乾’的人！”
……
安土城外，龐大的聯(lián)合艦隊(duì)再度起航。
這一次，艦隊(duì)的目標(biāo)不再是東方的島嶼，而是南方那片充斥著財(cái)富、香料與無(wú)盡兇險(xiǎn)的蔚藍(lán)。
旗艦“黑珍珠號(hào)”的船長(zhǎng)室內(nèi)。
林臻與慕容嫣終于卸下了征服者的面具，享受著片刻的溫存。
慕容嫣慵懶地斜倚在林臻懷中，小腹的隆起已頗為明顯。
“夫君，就這么走了？”慕容嫣的聲音帶著一絲擔(dān)憂，“倭國(guó)那邊，單靠明智光秀和豐臣秀吉，真的能穩(wěn)住？”
她認(rèn)可夫君的制衡之術(shù)，但將一片新征服的疆土交給兩個(gè)心思各異的降將，總覺(jué)得不踏實(shí)。
“放心，嫣兒。”林臻低頭在她光潔的額上印下一吻。
“他們穩(wěn)不住，才是我要的結(jié)果。”
“嗯？”慕容嫣抬起頭，鳳眸中寫滿不解。
“一個(gè)鐵板一塊的倭國(guó)，對(duì)我大乾終究是威脅。”林臻的手，輕輕覆上她隆起的小腹，感受著那有力的胎動(dòng)，眼神變得幽深。
“我要他們斗！讓明智光秀代表的舊貴族，和豐臣秀吉代表的新勢(shì)力，斗得你死我活。他們斗得越兇，就越需要我們大乾這個(gè)‘仲裁者’。為了獲得我們的支持，他們會(huì)爭(zhēng)先恐后地向我們輸送財(cái)富、兵源，出賣他們的一切。”
“如此，倭國(guó)才能永遠(yuǎn)成為大乾的血庫(kù)和錢袋。”
“一個(gè)可以予取予求，卻永遠(yuǎn)無(wú)法構(gòu)成威脅的，完美的殖民地。”
聽著夫君這番冷酷的帝王之論，慕容嫣心中最后一絲擔(dān)憂煙消云散。
她將頭重新埋進(jìn)他寬闊的胸膛，安心地閉上了眼睛。
有夫如此，她何須操心政務(wù)？她只需當(dāng)好他的妻子，為他生下那個(gè)注定要繼承這無(wú)上偉業(yè)的孩子。
“那……我們?nèi)ツ涎螅娴闹皇侨ァ菰L’那個(gè)東印度公司？”慕容嫣換了個(gè)舒服的姿勢(shì)，好奇地問(wèn)道。
“當(dāng)然。”林臻的嘴角，勾起一抹狐貍般的笑容。
“我們是禮儀之邦，自然要先禮后兵。我準(zhǔn)備了三份大禮，要送給他們那位高高在上的總督大人。”
“哦？什么大禮？”慕容嫣的興致被勾了起來(lái)。
“第一份禮”林臻伸出一根手指，“是穆罕默德親王那顆，泡在琉璃罐里的人頭。我要讓那位總督明白，覬覦大乾財(cái)富的下場(chǎng)。”
“第二份禮”他又伸出第二根手指，眼底寒光一閃，“是織田信長(zhǎng)的那顆‘虛無(wú)之石’。”
“我要讓他親眼看看，他們寄予厚望的‘神之造物’，我是如何將它拆解，又如何將它復(fù)原的。讓他們明白，在絕對(duì)的科技面前，他們的神，一文不值。”
“至于這第三份禮嘛……”林臻的笑容變得意味深長(zhǎng)，“我暫時(shí)保密。”
“但我保證，那將是一份他絕不想收到的‘驚喜’。一份足以讓他明白，與大乾為敵是何等絕望的‘大禮’。”
看著夫君那副故作神秘的壞笑，慕容嫣又好氣又好笑，伸出小手在他胸口不輕不重地捶了一下。
“就你花樣多。”
兩人在船長(zhǎng)室里享受著難得的溫存。
而此刻的“黑珍珠號(hào)”甲板上，岳飛和伊麗莎白，卻正在進(jìn)行一場(chǎng)同樣暗流涌動(dòng)的對(duì)話。
“岳將軍”伊麗莎白端著一杯朗姆酒靠在船舷上，海風(fēng)吹動(dòng)著她那頭耀眼的金發(fā)，“你說(shuō)，王爺?shù)钕滤降紫敫墒裁矗俊?br/>她還是想不明白。
以大乾聯(lián)合艦隊(duì)如今的實(shí)力，加上十萬(wàn)倭國(guó)仆從軍和石見銀山的財(cái)力。
覆滅一個(gè)東印度公司，不過(guò)是翻手之事。
王爺為何還要搞這么多彎彎繞繞的“拜訪”和“送禮”？
岳飛并未立刻回答。
他迎著海風(fēng)，目光投向遙遠(yuǎn)的南方海平線，那張古銅色的剛毅面龐上，神情平靜如山。
但若細(xì)看，便能發(fā)現(xiàn)他眼底深處，燃燒著一種近乎信仰的熾熱。
許久，他才緩緩開口，聲音沉穩(wěn)如岳。
“伊麗莎白提督，你追隨王爺?shù)臅r(shí)日尚短，所以不懂。”
“王爺想做的，從來(lái)都不是簡(jiǎn)單的征服。”
“他要的，是誅心！”
“誅心？”
伊麗莎白重復(fù)著這個(gè)東方詞匯，湛藍(lán)的眸子里滿是迷茫。
“我……明白了。”
伊麗莎白的聲音有些干澀，她看著岳飛眼中那近乎信仰的光芒，忽然意識(shí)到自己也正在成為這樣狂熱的信徒。