五天時間，終于走出黑森林，重見天日。
陳觀樓嗷嗚大叫一聲。
解脫了！
他恨張道合，找了這么一個破地方。縱然得到了機緣，他依舊不爽。
他要去集鎮，去有人的地方，飽餐一頓。
有熟悉當地的教匪向導帶路，后續的路程快了許多。
進入鎮子，洗漱飽食，狠狠睡一覺。
他不困，但他就是想睡。睡覺好似一種儀式，意味著他回歸人類社會，開始過上日出而作日落而息的正常生活。
歇過后，繼續往大荒外面走。
再次來到聚寶鎮，見到久違的鴻運客棧掌柜。
掌柜還記得他，準確地說印象深刻，終身難忘。見到他的那一刻，表情好似見了鬼。
“你，你還活著？”
“你盼著我死？”陳觀樓似笑非笑地盯著對方。
“我聽人說，你進了森林。你竟然活著出來了。”
“你消息倒是靈通，竟然知道我進了森林。”
“大荒所有人都知道，有一個外地佬進入了黑森林。”掌柜如此說道。
陳觀樓蹙眉，“大荒又大又荒，人煙稀少，消息傳播這么廣這么快？”他怎么就不信。
“客官有所不知。大荒有各種大小商隊，二道販子。這些人串起了大荒的消息網。再說了，你前往森林的路上，也沒遮掩痕跡。沿途村落都認得你。這么長時間，大荒就你一個面生的外地佬，一說起你，大家都知道了。”
陳觀樓萬萬沒想到，在大荒自已竟然是名人。
“他們你認識嗎？”
陳觀樓指了指帶路的教匪，還有坐著喝茶的張道合。
掌柜的點點頭，又搖搖頭，“看著面熟，有點想不起來。”
陳觀樓了然一笑，“吩咐廚子，給我整治一桌上等酒菜。就在大堂吃。”
“好嘞！誠惠十兩銀子，童叟無欺。你是知道我們這的物價，不分本地外地，都是一個價。”
陳觀樓呵呵冷笑，教匪向導趕緊上前付賬。
他坐在張道合對面，自已倒了一杯茶喝。
“當初進入大荒，找不到路，瞎轉了好幾天才找到這里。這家客棧我住了三天，是家黑店。喜歡在飲食中下蒙汗藥。”
掌柜：……
說他壞話的時候，能不能背著他。
他已經吸取教訓，從今以后，絕不對陳姓客官下蒙汗藥。
張道合聞言一笑，“要不要換個掌柜？”
“你做主？”
“大荒這地，說復雜復雜，說簡單也簡單。稍加梳理一番，各種關系網都清楚了。這家客棧背后東家，略有交情。”
“不用了！”陳觀樓舉起茶杯沖掌柜晃了晃，“掌柜已經吸取了教訓，我賭他不敢再下藥。”
掌柜：……
只能尷尬的賠笑。
好委屈！
此時一個婦人從后院出來，手里還抱著一摞賬本。
婦人很瘦，瘦得像個干尸，一張臉皸裂，臟兮兮的，似乎很長時間沒有洗臉。手上有幾道刀口疤痕，全是抵抗傷。年紀看起來三十好幾。不過可以確定，實際年齡肯定沒那么大。仔細看她五官，長得極好。若是臉上能養點肉，洗干凈臉，容貌定然不俗。
婦人身后還跟著一個小男孩。男孩的表情又猥瑣又諂媚又膽怯又狂妄，很復雜。
諂媚膽怯是沖著掌柜，猥瑣狂妄是沖著婦人。
婦人顯得很虛弱，說話輕聲細語，一聽就是氣血不足。
“掌柜，賬本都算完了。這是上半年的總賬，全都登記在冊。你請過目。”
掌柜翻了翻賬本，點點頭，表示滿意。
然后拿出一串銅錢遞給婦人。
婦人剛接過銅錢，就被小男孩搶了去。
婦人面無表情，一副麻木的樣子。這樣的情況顯然已經發生過無數次。
男孩得了銅錢，急不可耐跑出客棧。
婦人緩緩跟在后面。
陳觀樓招手，讓掌柜過來說話。
掌柜戰戰兢兢，“客官，我沒下藥。”
“不是問你這個。剛才那個女的什么情況？識字，還能算賬？不是本地人。”
“客官慧眼如炬。那個女人是趙老三從人販子手里買來的，聽說還是什么官宦家的小姐，從小讀書識字，才學堪比秀才公。”
陳觀樓呵呵冷笑，“那個男孩是她兒子？”
“是！”
“她兒子怎么那個鬼樣子，丑八怪一個。”
“客官說笑了，山里人，長得都不好看。小孩像爹，一看就是趙老三的種。趙老三愛打人，孩子有樣學樣。”
“你的意思是，趙老三靠女人養家？”
掌柜點頭，確實如此。
“你為什么會聘請那個女人幫忙做賬？”
“因為整個鎮子，沒有人比蘇娘子學問更好，算賬更快。她不僅幫本客棧算賬，她還兼著其他幾家的商鋪賬房。”
“這么能干，她怎么瘦得跟干尸似的，姓趙的不給她飯吃？”
掌柜搖搖頭，“這個不太清楚。”
掌柜其實很好奇，為啥陳觀樓對蘇娘子那么感興趣。蘇娘子那么丑，丑得跟干尸似的。掌柜完全忘記了，當初蘇娘子剛被拐賣到這里的時候，美貌曾轟動了全鎮。
只不過時間久遠，大家只記得如今丑得跟干尸似的蘇娘子，完全不記得曾經那個美貌到讓人犯罪的女人。
趙老三命好，花大價錢買了個既能生兒子，又能賺錢養家的女人。
陳觀樓揮揮手打發了掌柜。
張道合開口問道：“你認識那個女人？”
“還不確定！”陳觀樓搖搖頭，隨口問道：“這地拐賣嚴重嗎？”
“這里拐賣不嚴重，但是買女人很嚴重。大部分人都娶不上媳婦，只能攢錢從人販子手里買。不過被拐進大荒的女人，多是一些山村少女，極少有官宦家的小姐。這位蘇娘子，莫非是京城人？”
陳觀樓喝了一口茶，“你們白蓮不管？”
“我們不是官府。”
陳觀樓嗤笑一聲，譏諷道：“你們在大荒開設分堂，被拐賣到此的婦女，是最好的信徒。我不信你們不稀罕。”
張道合不否認，“路要一步一步走，飯要一口一口吃。對于被拐賣的婦女以及少部分男人，我深表同情。等將來，白蓮在此地打開了局面后，會適當的幫助他們。”
陳觀樓不置可否。
半夜！
萬籟俱靜！
趙家！
“你是蘇韻，對嗎？”
夜里，一道聲音在蘇娘子耳邊炸響。