皇后鳳體抱恙，每天都在傳召太醫。
皇帝在第三日過去探望，就見她病懨懨的倚在軟榻上，面無血色，說話也有氣無力。
落座后，皇帝捧起茶盞，問：“太醫怎么說？”
皇后撐著軟榻的邊緣坐直一些，“說是憂思過重。”
泛白的嘴唇往上扯出一抹苦笑，“眾生皆苦，人嘛，誰能沒點憂心事？不打緊。”
皇帝面色如常，聲音略沉，一半關切一半告誡，“既是憂思作祟，就該放寬心，莫要去琢磨一些莫須有的東西。”
不管他之后會做什么決定，都得先把皇后和她背后的崔氏穩住。
皇后微垂的睫毛輕輕顫了顫，眼底掠過一抹暗光。
莫須有的東西？
所以……陛下沒有動過易儲的念頭？
“臣妾知道了。”皇后恭順應答。
陪著說了幾句話，皇帝便要回去處理政務。
皇后起身恭送，而后又追了兩步，一副有話要說但不知該如何開口的樣子。
皇帝駐足回頭，“還有事？”
皇后猶豫著開口，“陛下，太子他……真的已經知錯了！”
“朕明日便會下旨，解除太子禁足。”皇帝聲音平穩，看起來似乎已經不再介懷之前的事。
是時候解禁了，再禁下去，不光皇后不安，滿朝文武也得生出猜疑。
目送皇帝漸漸走遠，皇后呼出口氣，心底緊繃的弦略微一松。
這樣看來，事情似乎并不是她所擔心的那樣。
再回想起前兩日崔明旭回過來的信，篤定皇帝必然是想廢太子改立昭王，還說要見她當面商議對策。
雖說崔明旭是父親一手教出來的，可到底是年輕了些，幸虧她沒急那一時。
否則讓皇帝知道她和崔氏往來甚密，怕是太子還得被關上一陣。
說到底，太子遭此大禍，都是受了崔氏連累，皇后暗暗決定，只要皇帝沒有廢太子扶昭王的想法，她就和崔氏劃清界限。
她一直覺得，崔氏待在河西也沒什么不好。
不多時，高嬤嬤送藥過來，皇后擰著眉將那又臭又苦的黑藥汁大口喝完，趕緊漱了口，再張嘴含住高嬤嬤送到嘴邊的一顆蜜餞。
絲絲縷縷的酸甜在口中化開，緩解了苦澀，心底積郁也隨著太子即將解禁而得到緩解。
“娘娘。”高嬤嬤壓低聲音湊過去，“娘娘鳳體抱恙，大公子憂心不已，想入宮探望。”
皇后面色微沉，“眼下不宜見面，你且回他，就說本宮已經好多了，不必掛心。”
太子無礙，她這心也寬了，病自然很快就會好。
高嬤嬤還想說什么，扭頭對上皇后冷厲的目光，只得將話吞了回去，恭敬應了聲“是”。
日頭西沉，蟬鳴漸息，消息穿過重重宮門，送到城東平昌巷。
崔明旭的府邸便在此處。
字條內容言簡意賅，就是不見，崔明旭一眼掃完，沉沉呼吸里帶著火氣，“姑母真是糊涂！”
話音出口，頓覺一股凌厲威勢自身后傳來，崔明旭自知失言，緊張的咽了口吐沫，轉過身，恭敬的將字條遞給軟椅上的一位老者。
“祖父，您看！”
這便是皇后的父親，崔鈺。
崔鈺年不過七旬，卻蒼老得厲害。
他并未戴冠，只以一根簡樸的烏木簪束著滿頭白發。
腰背佝僂，整個人陷在鋪了冰絲軟墊的太師椅里，被一身深赭色壽字紋錦袍虛虛籠著。
面容消瘦，兩側顴骨高高凸起，顯出幾分刻薄來。
皺紋縱橫，掩不住的垂垂老態，唯有一雙眼睛，像是蒙塵的琉璃珠子，在昏沉暮氣中凝起點點精光。
崔鈺伸出枯瘦的手接過字條，鋒利的目光從孫兒臉上刮過去。
久居人上的威儀早已融入骨血，哪怕已經到了走路都需要人攙扶的地步，也能用一記眼神給崔明旭造成泰山壓頂般的壓迫。
視野有些模糊，崔鈺微微瞇起眼睛，將字條拿遠些，看完后遞回給崔明旭，“她這是又被皇帝給哄住了。”
崔鈺蒼老的聲音里隱隱透著惱意。
他這個女兒呀，少見驚鴻誤終身，這么多年了，居然還會被皇帝牽著鼻子走。
她但凡能活得通透清醒些，早就助力崔氏掙出河西的桎梏了，又何至于讓他一把年紀，拖著病弱之軀，還要為了家族的未來殫精竭慮。
崔明旭將字條拿去燒了，轉回來問道：“祖父，陛下真的可能會易儲嗎？您不是還握著他那些事，他就不怕咱們跟他拼個魚死網破？”
謀害兄長，屠殺親侄，篡改遺詔……當年皇位之爭，千機樓后人不肯做的那些臟事，可都是崔氏替皇帝辦了的，要是他們將這些事情抖出去，皇帝經營半生的仁君之名可就全毀了。
哪個皇帝不想名垂青史，軒轅顥能不顧自己的名聲？
崔鈺的目光從孫兒臉上移開，投向院子里一株老樹的影子，呼吸粗沉，像是在拉一只破舊的風箱。
“你以為他忍了這些年，是怕了我們了？哼，他是在等我死，等證據湮滅，等知道那些事的人一個個都閉了眼，再也說不了話。他在等一個最好的時機，將崔家連根拔起，讓那些臟東西隨著崔氏的覆滅而消失，永遠爛進泥里。”
別說一國之君，就算是普通人，也不會永遠受制于人。
忍，是因為忌憚，是因為還沒有抗衡的實力，所以文惠才能將云家女踩在腳下，入主中宮；所以皇帝才會點頭，讓軒轅曜當太子。
可一旦有了反抗之力，待到時機成熟，皇帝就不會繼續忍下去。
所以他才會謀劃那么多，去爭，去搶，去為崔氏再謀一條更穩妥的路。
只要手里握著足夠重的籌碼，只要崔氏的根系扎得夠深，牽動江山社稷，即便是一國之君，也不敢輕易動他們。
崔鈺原本下了一盤長遠大棋，意在趁皇帝尚在忌憚時，將自己的勢力悄然滲透朝堂上下，各大軍營，沒想到的是皇帝對各司各部的掌控遠超他所料，處處遭到堵截，以至于進展緩慢。
更糟的是，他病了，自去年一次便血后開始，身體每況愈下，大夫說他沒兩年活頭了。
兒子崔文峰才能有限，難擔大任，無奈崔鈺只能兵行險招加快進度，幽州兵械、京營布局、魏平安和豫王府……還有北境主動伸來的‘橄欖枝’。
他得快一點，再快一點，必須趕在這具身體被病痛掏空撐不下去之前，讓皇帝重新重用崔氏，帶著家族從河西跳出來。
偏偏，天不遂人愿！
崔鈺重重嘆了口氣，那嘆息里滿是謀劃失利的惱恨和不甘。
崔明旭聽得后背發涼，但還是覺得事情可能并沒有那么糟糕，“可太子也是他的兒子呀。”
拋開皇后不談，皇帝為了培養太子所付出的心力，所有人都看在眼里。
儲君乃國之根基，又豈是說換就能換的？
崔鈺抬手按在扶手上，緩緩搖頭，渾濁的眼底浮起疲憊，“話是這么說，可太子……”
崔鈺欲言又止。
他不想承認，卻也不得不承認，是他的激進拖累了太子。
但他不覺得自己有錯。
他一心為了家族的昌盛和延續，能有什么錯？真要深究起來，錯的是崔文惠那個不中用的東西。
崔氏前前后后送了那么多人進京，供她驅使，結果連個軒轅璟都擺不平，若是早些斬草除根，太子又豈會落到如今岌岌可危的境地？
而且太子自己也忒不爭氣，別的不說，光是執意娶家道中落毫無助益的趙家女為太子妃，就能看出來，這不是個能成大事的人。
“祖父，那我們現在怎么辦？”崔明旭聲音干澀。
看著祖父凝重的神情，心底升起大難臨頭的緊迫。
照他的想法，索性回河西算了。
天高皇帝遠，在河西當個土皇帝也挺好的。
可這話他無論如何也不敢在祖父面前說，全家人都知道，祖父的畢生心愿，就是讓崔氏重回當初第一門閥的榮盛。
崔鈺閉上眼，暫時將惱人的敗績隔絕在外，片刻后再睜開，眼中被疲憊覆蓋的精光重新凝聚，甚至比之前更為銳利。
“陸奎……是昭王妃的生父？”
崔明旭愣了一下，不明白怎么突然跳到陸奎這個替罪羊身上去了，但還是如實回答：“對，不過已經斷親了。據厲城回來的線報，陸奎事敗，很可能就是他女兒搞的鬼，父女倆跟仇人一樣。”
崔鈺意味不明的點點頭，“大義滅親，是個狠角色，不錯！”
“祖父的意思是……”
崔鈺看向孫兒，干皺的面皮緩緩向上提起，扯出一個讓人毛骨悚然的冷笑，“陸家還有什么人，都找過來，我給他們指一條生路。”
獻禮爆炸的事到現在都還捂著，等陸奎隨使團回京，就到了必須攤到明面上的時候，這么大的罪名扣下來，陸家三族內一個都逃不掉。
皇帝雖然得位不正，為國之心卻是毋庸置疑，發現太子難擔重任，所以他動搖了。
可如果，昭王也不干凈呢？
崔鈺抻平微皺的衣袖，安撫孫兒，同時也安撫自己，“只要太子還在這個位置上，咱們崔氏同氣連枝，就不會走到山窮水盡的地步。”
不管怎么說，太子始終是皇帝親自教養長大，受三師三少、翰林學士、東宮屬官傾心施教培養出來的，諸多心血加身，想必皇帝也沒那么容易下定廢儲另立的決心。
崔明旭眼睛一亮，躬身道：“孫兒明白了。”
“還有。”崔鈺又道：“去探一探昭王回京的確切時間。”
崔明旭聞言，心頭咯噔一下。
“祖父的意思是？”他把手橫在頸下，比了個‘殺’的動作。
心道：軒轅璟帶著那么多人，不太好動手吧？
崔鈺沒好氣的瞪他一眼，“之前我同你說過的，那個出逃的宮女。殺了她全家，再想個法子，把人送到軒轅璟手里去。”
當年盛華宮的那把火，也是時候讓他知道一些了。
知曉了兩個妹妹早產夭折的真相，他就不信軒轅璟還能若無其事的繼續同皇帝演父慈子孝的戲碼。
只要軒轅璟有了過激之舉，皇帝自然會回心轉意。