正當新羅和百濟兩國使團在禮部大堂內專心致志地學習大唐禮儀之時，長安城的東門外，一隊風塵仆仆的人馬緩緩駛入。
高句麗的使團終于突破重重阻礙，抵達了這繁華的京城。為首的是高句麗使臣樸國昌，他面色略顯疲憊。
昨夜，他們因晚到一步，被拒之城外，只能在荒涼的野外搭起帳篷，度過了一個不眠之夜。
此刻，望著長安城內熙熙攘攘的人群和巍峨壯觀的建筑，樸國昌不禁深吸一口氣，心中暗自發誓，定要在此次朝覲中，為高句麗爭取到最大的利益！
他們的隊伍穿過熱鬧的街市，馬蹄聲在石板路上敲擊出清脆的節奏，引來了不少路人的側目。
使團昨天不是已經進京了嗎？這又是哪一國的使團？
迷路了？
不光百姓這么想，就連鴻臚寺的官吏也這么想！
此刻鴻臚寺能主事的已經隨使團去了禮部，剩下都是一些不入流的小吏，他們哪里知道其中道理？
如今見高句麗使團來到鴻臚寺，他們只當是哪里來的騙子跑到這來混吃混喝了！
“去去去，使團昨天就到了，你們又是哪里冒出來的？”鴻臚寺的小吏不耐煩地揮著手，眼神中滿是懷疑與不屑。
樸國昌聞言，臉色一沉，急忙從懷中掏出高句麗的國書，遞上前去，急切地解釋道：“我等乃高句麗使團，因昨夜晚到一步，被拒之城外，這才今日趕到，還望這位官爺通融。”
小吏還是第一次被人如此稱呼，心中不免有些得意，隨即半信半疑地接過國書，粗略地掃了一眼，眼中閃過一絲驚訝，但仍是一副趾高氣揚的模樣：“哼，就算你是高句麗的使團，也不能這般隨意闖入，等著，我去通報一聲。”
小吏轉身欲走，卻被樸國昌叫住。
樸國昌從懷中掏出一枚精致的玉佩，悄悄塞入小吏手中，低聲道：“些許心意，還望官爺行個方便。”
小吏感受著手中玉佩的溫潤，眼中閃過一絲貪婪，態度瞬間轉變，笑道：“你放心，我這就去通報，你們先在此等候。”
說完，小吏匆匆步入內堂。
樸國昌望著小吏的背影，心中暗嘆，這大唐繁華背后，也藏著不少齷齪之事，但為了高句麗的未來，他也顧不得許多了。
小吏進門后找了一圈也沒能找到一個管事的，但畢竟是使團，也不好將人家拒之門外！
可禮賓院已經住滿了，畢竟有不少國家的使臣都是常駐長安的！
眼下也只剩下一處偏院，難不成要將這高句麗的使團安排進這里？
會不會有所怠慢？畢竟人家也是使了錢的！拿人錢財，替人辦事總不能糊弄人家吧？
這可是原則問題，否則這事傳出去都知道你收了錢不辦事，誰還給你使錢呢？
想到這，小吏有些頭疼...
忽然間，他意識到，上官都帶著使團去禮部了，為什么不提前交代還有使團需要安排？
會不會是上官故意為之？
嘶~如果是這樣的話，那就另當別論了！
領導的意圖你得領會，領會完就必須要不折不扣的執行啊！
想到這，小吏倒是不急了，慢慢悠悠走出門外，臉上帶上一副得體的笑容：“諸位使臣，鴻臚寺內上官都外出有事，就有小人來接待諸位吧！”
使團眾人聞言臉色一變，鴻臚寺竟然安排一個小吏來接待他們！
還說什么上官不在，以他看來，這分明就是大唐給他們高句麗的一個下馬威！
樸國昌也是面露不善，不過人在屋檐下不得不低頭，盡管對方讓一個小吏來侮辱他們，但這口氣他們還就得咽下去！
不過這事可不能算了，等到時候見了大唐皇帝，必須得想個辦法找回場子！
這般想著，樸國昌強忍下心中怒火，臉上擠出一絲笑意。
“如此就麻煩這位官爺了！”
小吏見他識趣，也是不由得一樂！
感情這高句麗凈是一些軟柿子嘿！
這般想著，他便在前方帶路，引著高句麗使團進了禮賓院的偏院！
說來也巧，正好就在倭國旁邊...
這個時候的倭國剛臣服大唐已經有十余年了，這些年派遣了不少遣唐使來大唐學習禮儀文化。
這些遣唐使人數不少，都住在禮賓院里，占了不少房間，這也導致禮賓院內空位不多。
如今這個偏院的確是擠出來的，倒也不能說小吏故意刁難...
但高句麗使團不知道啊！
見小吏將他們引入偏院，此刻使團眾人群情激奮！
就連決定隱忍下去的樸國昌都壓抑不住心中怒火了...
“這位官爺，我高句麗好歹也算是一大國，你怎可將我等安置在這偏院當中？我看那邊不是有一處院子嗎？”
說著他抬手指向不遠處一座較為寬敞的院落，那里正是倭國使團駐地，綠樹環繞，顯得幽靜而雅致，與高句麗即將入住的偏院形成了鮮明對比。
小吏的臉色微微一變，他沒想到樸國昌竟會如此直接地質問，周圍高句麗使團眾人看向他的目光仿佛就要噴出火來，讓他一時有些下不來臺。
小吏咽了口唾沫，目光閃爍不定，正欲開口解釋，卻見樸國昌身后一名高句麗武士已按捺不住，大步上前，怒目圓睜，仿佛下一秒就要動手。
正當氣氛劍拔弩張時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，伴隨著車輪軸轉動的吱嘎聲，馬車在禮賓院門口緩緩停下。
車門輕啟，一位身著錦袍、頭戴官帽的中年男子匆匆走出，正是鴻臚寺少卿。
他面色嚴峻，目光如炬，掃視了一圈，厲聲喝止：“住手！爾等在我大唐的土地上，還想被大唐人動手不成？如此放肆，成何體統！”
隨著他的喝聲落下，四周的空氣仿佛凝固，那高句麗武士的動作戛然而止，眾人皆是一凜，場面瞬間安靜下來，只留下遠處偶爾傳來的鳥鳴聲，與微風拂過樹葉的沙沙聲。
不過片刻，樸國昌便回過神來，額頭不知什么時候已經滲出了一滴冷汗...
…………