星神衛(wèi)”訓(xùn)練有素，立即變陣后撤。但趙青怎會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)？
“追！纏住他們！”
敢死隊(duì)員如餓狼撲食，死死咬住敵軍后隊(duì)。銀面人且戰(zhàn)且退，待退至主洞窟入口時(shí)，身邊只剩不到十人。
“關(guān)門！”他嘶吼。
巨大的石門開始緩緩閉合。趙青眼見追擊無(wú)望，果斷下令：“停！收集傷員，準(zhǔn)備登船！”
海面上，那艘怪船已經(jīng)繞了一圈回來(lái)，降低速度，放下繩梯。船頭站著一個(gè)人，身形挺拔，黑衣獵獵。
月光灑在他的臉上。
趙青瞳孔一縮：“太……太子殿下？”
李承乾站在“青龍”號(hào)船頭，看著岸上熊熊燃燒的“神窟”，臉上沒有任何表情。
房遺直站在他身側(cè)，低聲道：“殿下，為何改變計(jì)劃？蓬萊那邊……”
“那邊有雷萬(wàn)疆、劉仁軌、張巡，還有三千精銳、兩千援軍。”李承乾的目光掃過正在登船的敢死隊(duì)員，“而這里，只有趙青這一百人，卻要面對(duì)整個(gè)‘神窟’的殘余力量。”
他頓了頓：“況且，我算過時(shí)間。‘業(yè)皇’主力子時(shí)登陸，我們從蓬萊出發(fā)，全速航行，恰好能在丑時(shí)抵達(dá)此處。端掉他的老巢，再全速返回，正好趕上蓬萊戰(zhàn)事的高潮。”
房遺直心中震撼。這位太子殿下，竟是要在一夜之間，完成兩場(chǎng)戰(zhàn)役的指揮！而且親自率領(lǐng)這艘尚未完全成熟的火汽船，冒險(xiǎn)深入敵后！
“可是殿下，這太危險(xiǎn)了！若有閃失……”
“不會(huì)有閃失。”李承乾打斷他，語(yǔ)氣平靜卻不容置疑，“‘青龍’號(hào)的速度超乎所有人預(yù)料，包括我們自己。楊諍更不會(huì)想到，我們會(huì)直接來(lái)掏他的老窩。”
他看向正在登船的趙青，臉上終于露出一絲笑意：“而且，趙校尉他們做得比我想象的更好。冶煉場(chǎng)、制藥坊全毀，‘業(yè)皇’就算今夜能逃出生天，也再難制造新的妖兵妖刀。”
這時(shí)，趙青已登上甲板，單膝跪地：“臣趙青，叩見殿下！臣等未奉命令，擅改計(jì)劃……”
“你做得對(duì)。”李承乾扶起他，看向他身后的敢死隊(duì)員。百人出擊，此刻站在甲板上的只有六十七人，個(gè)個(gè)帶傷，但眼神明亮。
“你們都是功臣。”李承乾朗聲道，“今夜之后，每人官升一級(jí)，賞錢百貫。陣亡者，三倍撫恤，子女由官府撫養(yǎng)至成年。”
“謝殿下！”眾人齊聲，有些人已哽咽。
“但現(xiàn)在還不是慶功的時(shí)候。”李承乾轉(zhuǎn)身，望向西面漆黑的海面，“‘業(yè)皇’主力此刻應(yīng)該已開始攻打蓬萊水寨。我們要趕回去，給他們一個(gè)驚喜。”
他走到駕駛臺(tái)，對(duì)操作蒸汽機(jī)的匠人下令：“全速！鍋爐加壓至極限！我要在寅時(shí)之前，看到蓬萊的燈塔！”
“青龍”號(hào)發(fā)出巨大的轟鳴，明輪瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)，船身微微震顫，如離弦之箭般破浪西行。
船尾，“神窟”島的火光漸漸遠(yuǎn)去，最終化作海平線上一抹微紅。
甲板上，李承乾召集趙青、平四郎和幾名軍官，聽取詳細(xì)匯報(bào)。當(dāng)聽到“星神衛(wèi)”怕火的細(xì)節(jié)時(shí)，他眼中閃過思索的光芒。
“怕火……是因?yàn)樗麄兎玫乃幬铮€是因?yàn)樾氰F的特性？”他自語(yǔ)般問道。
平四郎猶豫了一下，開口道：“殿下，我在‘神窟’這些年，偷偷觀察過。那些‘神衛(wèi)’在訓(xùn)練前，都要飲用一種黑色藥湯。
喝了之后，他們會(huì)變得力大無(wú)窮，不知疼痛，但眼睛會(huì)發(fā)紅，皮膚溫度升高。
在下曾見一人不小心打翻藥爐，火星濺到他身上，瞬間就燒起來(lái)了，怎么也撲不滅。”
“像是某種激發(fā)潛能的猛藥，但讓身體變得易燃。”李承乾點(diǎn)頭，“這個(gè)情報(bào)很重要。傳令下去，蓬萊守軍全部配備火攻武器。”
他望向越來(lái)越近的西方，海風(fēng)帶來(lái)隱約的喧囂——是戰(zhàn)鼓聲、喊殺聲，還有火焰燃燒的噼啪聲。
戰(zhàn)斗已經(jīng)開始了。
房遺直遞過一支銅制望遠(yuǎn)鏡。
李承乾舉目望去，只見遠(yuǎn)處海面上，數(shù)十艘戰(zhàn)船正在圍攻一座燈火通明的水寨。
水寨外墻多處起火，但守軍抵抗頑強(qiáng)，箭矢如雨，投石機(jī)不斷拋出燃燒的石彈。
而在更遠(yuǎn)的海面上，還有一支船隊(duì)正在觀戰(zhàn)——那是倭國(guó)的船，桅桿上掛著奇特的旗幟。
“果然勾結(jié)在一起了。”李承乾冷笑。
他的目光掃過戰(zhàn)場(chǎng)，迅速分析局勢(shì)：敵船大約四十艘，其中三艘體型巨大，應(yīng)該就是張巡所說(shuō)的“鬼面船”。
水寨西側(cè)水門已破，幾艘敵船正試圖沖入，但被守軍用鐵索和燃燒的木筏阻攔。
東面陸上也有戰(zhàn)斗，但規(guī)模不大，應(yīng)該是佯攻。
“雷萬(wàn)疆守得不錯(cuò)。”李承乾評(píng)價(jià)道，“陣型未亂，反擊有序。”
他看向“青龍”號(hào)的船長(zhǎng)——一個(gè)五十多歲的老水師軍官，姓鄭，因精通操船被選來(lái)執(zhí)掌這艘前所未有的戰(zhàn)艦。
“鄭船長(zhǎng)，敢不敢沖一沖鋒？”
鄭船長(zhǎng)咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“殿下，老鄭我盼這一天盼了三十年！您說(shuō)，沖哪兒？”
李承乾指向那三艘鬼面船：“擒賊先擒王。沖散它們，打亂敵軍指揮。用火龍柜，燒它們的帆。”
“得令！”
“青龍”號(hào)調(diào)整方向，鍋爐發(fā)出更高亢的嘶鳴，煙囪噴出滾滾濃煙，在月光下如同一條黑龍。明輪擊水的巨響終于引起了戰(zhàn)場(chǎng)雙方的注意。
交戰(zhàn)雙方都愣住了。
那是什么東西？沒有帆，卻跑得比帆船還快？渾身冒火冒煙，如同海怪？
倭國(guó)船隊(duì)首先反應(yīng)過來(lái)，幾艘快船試圖攔截。但“青龍”號(hào)根本不理它們，直接撞了過去！包覆鐵皮的船首將一艘倭船攔腰撞斷，去勢(shì)不減。
“放！”鄭船長(zhǎng)大吼。
船頭三根銅管再次噴出火焰，這次是集中的火柱，如長(zhǎng)劍般劃過海面。
一艘鬼面船的帆瞬間被點(diǎn)燃，火勢(shì)迅速蔓延。
船上的“星神衛(wèi)”試圖救火，但那些火焰詭異難撲，反而越燒越旺。
第二艘鬼面船調(diào)轉(zhuǎn)船頭，床弩發(fā)射，粗大的弩箭呼嘯而來(lái)。
但青龍?zhí)査俣忍欤蠹柯淇眨?br/>…………