翌日，天還未亮，姜嬛就被宮人輕聲喚醒。
盡管昨夜折騰到后半夜，渾身酸軟，但想到今日是正式的冊封大典，她還是強撐著精神起身。
又是一番繁瑣細致的梳妝打扮，再次穿上那套莊重華美的皇后祎衣，戴上沉甸甸的鳳冠，姜嬛看著鏡中那個威儀天成的自己，恍惚間竟有些分不清今夕何夕。
昨日是紅妝出嫁的新娘，今日便是母儀天下的皇后。
霍臨早已穿戴整齊，一身玄色繡金龍袍，更顯身姿挺拔，氣度恢弘。
他走進來，看到盛裝的姜嬛，眼中迸發出毫不掩飾的自豪。
【昨夜鬧得有些過了，她本就沒睡足，今日又要穿戴這一身行頭站上大半日，脖子可還受得住？腰會不會酸？】
【這皇后朝服，層層疊疊，看著就繁瑣沉重，還有禮部那幫人，凈會折騰，平白累著朕的皇后。】
【啊，真想把她裹進朕的懷里，抱著去參加典禮，也省得她受這份罪。】
【不過，她定然不肯，到時候怕是要瞪朕了。】
他走上前握住她的手，掌心溫暖而有力。
“準備好了嗎？”他低聲問，語氣中帶著難以抑制的激動。
姜嬛深吸一口氣，回握住他的手，點了點頭。
有他在身邊，似乎那沉重的鳳冠和繁瑣的禮儀，也不再那么難以忍受了。
吉時到，禮樂齊鳴。
皇宮正殿前，百官著朝服，按品級肅立，旌旗招展，儀仗森嚴。
莊嚴肅穆的氣氛，與昨日婚宴的喜慶截然不同。
姜嬛在禮官的高唱和百官的注視下，由霍臨親手牽引著，一步步踏上那漫長御道，走向至高無上的殿宇。
鳳冠沉重，步搖輕晃，每走一步，她都能感受到來自四面八方的目光，有敬畏，有審視，有羨慕。
但她脊背挺得筆直，目光平視前方，嘴角帶著恰到好處的雍容微笑。
穩住，她現在是皇后了，氣場不能輸！
她在心里給自己打氣，努力忽略掉脖頸傳來的陣陣酸意。
只是……
這路怎么這么長，脖子要斷了，這鳳冠是實心的吧？晚上得讓霍臨好好給她揉揉脖子。
霍臨緊緊握著她的手，感受到她指尖微微的涼意，知道她緊張，便稍稍用力，傳遞著無聲的支持。
終于，兩人并肩立于丹陛之上，接受百官朝拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
“皇后娘娘千歲千歲千千歲——”
山呼海嘯般的朝拜聲回蕩在宮殿上空，震撼人心。
繁復的冊封儀式一項項進行，授冊、授寶、宣誓……姜嬛依禮而行，舉止端莊，應對得體，令人挑不出一絲錯處。
禮成之際，霍臨卻并未立刻宣布散朝。
他上前一步，掃過殿下黑壓壓的百官，聲音沉穩，傳遍整個大殿：“今日，朕立姜氏為后，皇后賢良，撫育皇嗣有功，與朕同心……”
他頓了頓，確保每一個字都清晰地落入眾人耳中。
“因此，朕決定永不選秀，宮中現有妃嬪，愿意歸家者，朕賜予豐厚嫁資，許其婚嫁自由，愿意留在宮中的，一切用度供給仍按舊例，朕保其安穩尊榮，頤養天年。”
此言一出，滿殿嘩然。
這可是前所未有之事，歷朝歷代，哪個皇帝不是三宮六院，即便有專寵，也從未有明令廢除選秀制度的，這簡直是對祖宗禮法的顛覆。
雖然此前已有風聲，但一些思想守舊的老臣依舊面露憂色，嘴唇翕動，似乎想進言勸諫。
不過在觸及霍臨那雙冰冷銳利，毫無轉圜余地的眼眸時，都下意識地噤了聲。
新帝登基以來的鐵血手腕，他們記憶猶新，此刻，誰也不敢輕易去觸碰他的逆鱗。
霍臨不再看百官，將目光轉向姜嬛，眼神溫柔而堅定，仿佛在向她，也向全天下宣告。
“朕，有此賢后，足矣，愿與皇后，攜手同心，共護江山永固。”
姜嬛抬頭迎上他的目光，千言萬語，盡在不言中。
她在他眼中看到了承諾，看到了未來，也看到了那個獨一無二的自己。
她輕輕回握住他一直未曾松開的手，指尖溫熱。
冊封大典結束后，消息如同長了翅膀，瞬間傳遍宮廷內外。
一部分妃嬪，紛紛選擇謝恩出宮，憧憬著宮外的新生活。
也有部分妃嬪，家族式微、對宮外生活充滿恐懼，或已習慣了宮廷生活的妃嬪，選擇了留在宮內。
麗妃也留了下來，主動向姜嬛示好，表示愿協助管理后宮庶務，求個安穩余生。
姜嬛準了，給她安排了事宜，也算人盡其用。
至于何菱，因獻上高產作物，霍臨特旨，封何菱為司農女官，專職農事研究與新作物的培育推廣。
忙碌喧囂的一整天終于過去，姜嬛回到寢宮時，只覺得渾身骨頭都快散架了。
那頂鳳冠幾乎要把她的脖子壓斷，臉上的肌肉也因為維持了太久的端莊微笑而僵硬酸痛。
她揮退宮人，毫無形象地癱倒在榻上，發出長長的嘆息。
“哎喲可算結束了，這皇后真不是人當的，累死我了。”
霍臨跟在她身后進來，看到她這副原形畢露的樣子，忍不住低笑出聲。
他揮揮手，讓本想上前伺候的宮人都退下，自己走到榻邊坐下。
“是太辛苦了。”
【確實累著她了，光是那頂鳳冠就夠受的。】
姜嬛有氣無力地擺擺手：“別光用嘴說，來點實際的,快，幫我把這身行頭卸了，重死我了。”
霍臨從善如流，動作輕柔地幫她取下鳳冠，解開繁復的禮服。
卸去沉重的束縛，姜嬛頓覺渾身一輕，舒服地喟嘆一聲。
她剛想翻身躺平，卻見霍臨沒有離開，反而在她腳邊坐下，然后伸手握住了她的腳。
姜嬛：？？？
她下意識想縮回腳，卻被霍臨輕輕按住。
“別動，”他低聲道，語氣自然，“走了那么多路，站了那么久，不揉揉怎么行。”
說著，他竟脫掉了她的鞋襪，將她一雙白皙纖足握在掌心，認真地揉按起來。
姜嬛臉頰一紅，連耳根都染上了緋色。
一國之君給她按腳，這要是傳出去，史官怕不是要當場撞柱死諫？
不過手法雖然笨了點，但力度還挺舒服。
她偷偷瞄向霍臨，只見他低著頭，神情專注，仿佛在對待什么稀世珍寶。
【她的腳好小，還沒朕的手掌長，怎么支撐她走那么久路的？】
【朕這樣會不會顯得很沒出息？算了，反正沒外人，朕給自己的皇后按按腳，天經地義！】