接連幾次侍寢大業功敗垂成，霍臨雖未明言，但那周身縈繞的低氣壓，都無聲地昭示著他內心的憋悶。
這日午后，姜嬛歪在未央宮小廚房外的廊下。
她托著腮，看著院子里幾株開得正盛的花發呆。
小廚房里飄出清甜的蓮子香氣，是她正在燉的冰糖蓮子羹。
這本是再尋常不過的消暑甜湯，可姜嬛腦子里浮現的，卻是霍臨近幾日眉宇間揮之不去的燥意。
“唉，”她小小聲地嘆了口氣，“這一點火氣都降不下去，看著也怪可憐的。”
她是沒準備好，但是也不能讓霍臨天天那么憋著。
憋壞了可不好，到時候吃虧的還不是她嘛。
一個念頭如同春日的嫩芽，破土而出。
要不做些敗火的東西？省得他每天滿腦子都是侍寢。
正好小廚房新得了些極好的金銀花，還有新鮮的苦瓜……
說干就干，姜嬛立刻讓小昭推她進了小廚房。
于是，當霍臨處理完堆積如山的奏疏踏入未央宮時，迎接他的不是往日的美味點心，而是一碗顏色清亮透徹，散發著淡淡藥草清香的湯水。
姜嬛端著小巧的青瓷碗，獻寶似的遞到他面前。
“皇上辛苦啦，快嘗嘗這個，這是我特意煮的，最是去火?！?/p>
霍臨的目光落在那碗顏色奇特的湯水上，澄澈的湯底里沉著幾朵舒展開的菊花瓣和金銀花，一絲若有似無的苦味混雜著草本的清香鉆入鼻端。
【清熱……去火？】
霍臨的心聲響起，帶著絲微妙的停頓和難以言喻的復雜情緒。
姜嬛眨巴了一下眼睛，雖然她是有讓皇上歇歇火氣的念頭，但也是關心他的身體，絕對不是怕侍寢。
對，就是這樣。
霍臨抬起眼，目光在姜嬛那張寫滿真誠的小臉上逡巡，心聲帶這些探究。
【她是故意的嗎？】
【難道朕這幾日表現的很明顯，她已經看出來了？】
一股難以言喻的窘迫悄悄爬上心頭。
霍臨自然知道自己為何上火，可這理由……
實在不足為外人道，尤其是面對姜嬛本人。
【還是說，她這是在嘲諷朕？】
這個念頭一閃而過，隨即又被霍臨否定。
姜嬛的眼神太過純粹，不似作偽。
可越是這樣，霍臨心底那股說不清道不明的憋悶就越發明顯。
【朕堂堂天子，為侍寢之事憋屈得上了火，還要被這不解風情的小女子喂下火茶？】
【這簡直……簡直沒法做人啦！】
霍臨的嘴角幾不可察地抿緊了一瞬，下頜線也微微繃起。
他沉默地接過那碗涼茶，指尖觸到微涼的碗壁，心頭卻莫名更添了幾分燥熱。
姜嬛原本還帶著點小得意的笑容，在清晰地接收到霍臨那幾句復雜的心聲后，瞬間僵在了臉上。
故意、嘲諷，這幾個詞如同瞬間刺穿了她那點小心思。
她猛地意識到，自己這碗敗火茶，在皇帝陛下眼里，可能被解讀成了不得了的信號。
天地良心！
她真的只是想讓他舒服點，絕對沒有半分嘲諷的意思。
看著霍臨接過碗后那沉默審視的樣子，姜嬛的心跳驟然失序。
他是不是生氣了？他該不會以為自己在故意挑釁吧？
姜嬛縮了縮脖子，眼神里那點笑意瞬間褪得干干凈凈。
“皇上不喜歡，我自己喝了就是?！?/p>
霍臨把姜嬛的無措盡收眼底，心底那點別扭的情緒奇異地平復了，甚至有些無奈。
【朕也沒說什么，怎么慌成這樣?！?/p>
他端著那碗散發著清涼氣息的敗火茶，并沒有立刻喝，但也沒有放下。
霍臨看著姜嬛，姜嬛卻因為霍臨的注視更加緊張，睫毛輕顫。
【罷了……】
一聲無聲的嘆息起，帶著濃濃的無奈和認命般的縱容。
【跟這個沒開竅的傻姑娘計較什么？她懂什么上火？】
霍臨向前邁了一步，高大的身影瞬間將姜嬛籠罩。
距離驟然拉近，姜嬛能聞到霍臨身上的龍涎香味，也更清晰的聽見了他的心聲。
【朕是上火，可這火，豈是一碗涼茶能敗的？】
這直白到近乎滾燙的暗示，瞬間點燃了姜嬛所有的感官。
她只覺得臉頰一下就燒了起來，比剛才的驚慌更甚，連帶著脖子都染上了一層緋色。
哎呀，皇上這是在說什么，有什么上火是一碗涼茶解決不了的。
如果一碗不行，那就兩碗，反正她……她侍寢……
姜嬛因后面的設想腦袋直冒熱氣，恨不能找個地縫鉆進去。
霍臨看著面前羞紅了臉的人，心頭升起一股柔意，他微微俯身。
沒有預想中的責難，沒有冰冷的訓斥。
一個帶著他獨特氣息的吻，如同蜻蜓點水般，輕輕落在了姜嬛的額頭上。
姜嬛腦中所有的無措和羞窘，都在這一刻被炸得粉碎，只剩下一片茫然的空白。
咚！咚！咚！
心跳驟然失控，猛烈地撞擊著胸腔，發出震耳欲聾的聲響。
霍臨已經直起了身，仿佛剛才那個親昵的舉動只是她的錯覺。
他依舊端著那碗涼茶，神色平靜無波，仿佛剛才什么都沒發生，只是那深邃的眼眸深處，掠過絲極淡的饜足。
【朕收點利息，應該不過分吧。】
【這碗敗火茶，朕勉強收下了?！?/p>
他甚至還優雅地執起調羹，舀了勺茶湯，慢條斯理地送入口中。
微苦清涼的液體滑入喉嚨，帶著金銀花和菊花的獨特香氣。
【嗯……有點苦，但是她做的，朕也還能接受?！?/p>
他抬眸，目光若有似無地掃過姜嬛依舊通紅滾燙的小臉，唇角勾起一個幾不可察的弧度。
姜嬛僵在原地，額頭上那一點微涼的觸感如同烙印般清晰。
她感覺自己的腦子已經徹底變成了一鍋煮沸的湯羹，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，完全無法思考。
唯一清晰的，是胸腔里那顆瘋狂擂動的心。