所以沈烈心中十分好奇，這些摳門的山西土財主是怎么想的，這些人常年累月，拋家棄子，不辭勞苦的四處奔波。

　　卻又將賺回來的真金白銀藏在地窖里，有著幾輩子也花不完的錢，卻對家人甚至子女都摳門的很。

　　何必呢？

　　估摸著。

　　大概。

　　沈烈覺得錢財極有可能便是這些土財主的信仰，是一種難以描述的偏執，這些土財主為了金銀財寶。

　　什么家國天下都不放在眼中的，而天下存亡在這些人眼中就更是個屁了。

　　于是在車水馬龍的喧囂中。

　　鏢車隊繼續向著遠方前行，隨著叮鈴叮鈴的鈴鐺聲響起，馬隊離京城越來越遠，隨著高大的京城城墻消失在視野中。

　　面前便是豁然開朗。

　　路上行人少了許多。

　　風大也大了起來。

　　將那一黑一黃兩面醒目的鏢旗吹的獵獵作響。

　　還別說。

　　那桿黑色順風行的鏢旗倒也罷了。

　　畢竟是初出茅廬。

　　沒人認識。

　　可那桿杏黃色的東廠大旗還真是唬人，不論是往來客商，還是八十歲的老者，又或者三歲的頑童。

　　但凡看到了那東稽事廠四個大字，一個個都面色大變。

　　行人車馬紛紛閃避。

　　這一來。

　　順風行的三輛鏢車便可以在官道上暢通無阻，行進的速度比一般的鏢車快了何止一倍。

　　“看！”

　　沈烈騎著馬，將馬鞭揚了起來，笑著道：“本大人說什么了……咱東廠做押鏢的生意便是這樣得天獨厚！”

　　將旗號一亮。

　　什么堵車，堵馬……

　　不存在的！

　　得意洋洋的沈烈放聲大笑起來，別人押不了的鏢咱順風行能押，別人堵車咱順風行過去。

　　這就叫效率！

　　麾下鏢隊的番子們紛紛哄笑起來，恭維道：“大人英明。”

　　“有理！”

　　哄笑中。

　　就連那兩個在隊尾壓陣的浙兵老卒也會意一笑，神態變的輕松了起來，卻不知為何。

　　在這位沈大人手下當差討生活便是如此的輕松愉快，有吃有喝還能賺到錢，又能跟著游山玩水。

　　這就叫能人！

　　怨不得。

　　咱家戚帥如此器重這個晚輩。

　　鏢車在通往山西的官道上繼續前行。

　　這一路從早晨走到了傍晚時分。

　　隨著夜幕降臨，夕陽西下，入夜之間鏢車馬隊在行人矚目下，堂而皇之的開進了重鎮東口。

　　城門外。

　　沈烈在馬背上坐直了身體，眺望著遠山，那山脊上綿延起伏的長城，一座座軍堡清晰可見。

　　斑駁古舊的城墻上，駐軍警惕的打量著人群。

　　從沈烈口中徐徐溢出三個字：“張家口！”

　　和后世的繁華都市不同，這個時代的張家口可是一座軍事要塞，不但駐扎著九邊大軍。

　　甚至還可以見到不少穿著蒙古，女真，甚至朝鮮服飾的外鄉人。

　　無一例外。

　　這些外鄉人帶著各種地方特產，牽著馬，穿著五顏六色的衣裳，正在與路邊的攤販們討價還價。

　　這景象。

　　讓沈烈眉頭微皺，不知為何，卻有一種不安全的感覺浮上了心頭，總覺得這些異族人不靠譜。

　　張家口離京城多近？

　　只有親自來了一趟，才能深刻的明白天子守國門的真正內涵，這大明年間的京城距離邊塞實在太近了。

　　這便是傳說中的十里不同俗。

　　這里的邊塞景象與近在咫尺的繁華京城，形成了如此強烈的反差，讓沈烈極不適應。

　　“走！”

　　隨著沈烈發出一聲低喝：“進城。”

　　前頭。

　　一個東廠番子向著守門官遞了腰牌，鏢車馬隊便徐徐進了城。

　　問了路。

　　馬隊便護衛著馬車和貨物，向著城內的驛站走去，沈烈的本意是想在驛站里借住一晚。

　　可來到了驛站門前，看著那大門口進進出出的人群，男男女女，老老少少各色人等。

　　沈烈頓時目瞪口呆。

　　“這是朝廷的驛站？”

　　沈烈啞然。

　　這張家口的驛站看起來可比菜市場熱鬧多了，萬萬沒想到這傍晚時分的朝廷驛站里。

　　簡直人滿為患！

　　看這架勢連插腳的地方也沒有。

　　“這？”

　　為什么會這樣？

　　此時沈烈一臉懵，不由自主的想到了歷史上最牛的驛卒李自成，想到了將李自成裁撤的崇禎皇帝。

　　崇禎為何要裁撤天下驛站？

　　破案了。

　　這進進出出的朝廷官員，官員們的家眷，甚至亂在八糟不知道什么人便是答案，這架勢……

　　敢情別管是不是人，就是官員家的狗都能來驛站吃兩頓啊！

　　沈烈一時間目瞪口呆。

　　就離譜！

　　為何如此？

　　此事沈烈也有所耳聞。

　　說起來這驛站系統，本來起源于秦漢，歷史十分悠久。

　　最開始。

　　這驛站專門為傳遞公文情報的使者提供補給，換馬，提供糧食引水之類的物資，后來智能多了起來，便開始接待來往出公差的官員。

　　以大明的驛站為例，分為馬驛、水驛、水馬驛、軍站等。

　　“凡往來使命、貢獻、商賈，皆由水路，若或因汗干閘河水淺不能通船，或有火馳星報之事，則由陸路。”

　　大明太祖、高祖時，驛站管理自然十分嚴格，朝廷有著嚴格的規定，只有從衙門里出來辦差的官員才可以吃住在驛站。

　　而且這些官員攜帶的隨從數量，都有著嚴格的規定。

　　那個時代的大明吏治嚴苛。

　　甚至在太祖，高祖對官員的高壓政策下，即使是官職很大的公侯，欽差奉旨出京，也只有一個隨從的名額。

　　帶的人超過一個就得交伙食費，住宿費了。

　　并且。

　　各地驛站根據兵部、巡按開具的“符驗”才能提供食宿和車馬等，閑雜人等一律不許住在驛站。

　　可后來這條規定讓嘉靖皇帝改了。

　　他下令將“符驗”改為“勘合”。

　　還要求在“勘合”上注明使用驛站人員的姓名、職務、所去之處、往返日期、車馬數量等信息。

　　官員公差只需要拿著堪合就可以住驛站。

　　以沈烈來說，他的手中就有這樣的堪合，有借住驛站的資格。

　　可就是這么一條規定，卻被官員們鉆了空子，因為這堪合一經發放，使用后不再歸還，可以長期持有。

　　這下子麻煩了。

　　大批公差官員將朝廷的驛站當成了自己家！

　　甚至。

　　還有人將這堪合借給親朋好友，讓親戚朋友們到驛站里隨意吃喝，簡直成了自己家的飯堂。

　　由此導致驛站開支急劇增加。

　　張居正想改革驛站，可是一直沒改成。

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