殿內(nèi)老臣們聞言，眉心齊齊一跳。
周域？
這老家伙致仕后過著閑云野鶴的日子，不是養(yǎng)養(yǎng)花，就是教導(dǎo)教導(dǎo)門下的學(xué)生，今日怎的忽然轉(zhuǎn)了性，竟也搞起祥瑞進(jìn)獻(xiàn)這套來湊熱鬧？
在座皆是人精，誰(shuí)不清楚？所謂天降祥瑞，多是人為的把戲，無非是哄得龍顏一悅，恩賞自來。
周域意欲何為？
莫非是閑云野鶴的日子過膩了，又想回朝堂攪動(dòng)風(fēng)云？瞧他老當(dāng)益壯的身子骨，倒真能再入宦海，炸一炸這一池的魚。
年歲雖長(zhǎng)，奮斗正當(dāng)時(shí)。
正好應(yīng)了那句“老夫聊發(fā)少年狂”！
他們倒不擔(dān)心周域又生了入仕爭(zhēng)權(quán)之心，橫豎權(quán)勢(shì)這塊餅也大得很，任是再權(quán)勢(shì)滔天的臣子也不可能盡數(shù)吞下。
他們只怕這老家伙行事混不吝，一把年紀(jì)了還像個(gè)瘟神一樣，專愛干些損人不利己、掀桌砸鍋的勾當(dāng)，讓他們這些老家伙晚節(jié)不保。
殿內(nèi)老臣心思各異，裴桑枝遂適時(shí)止聲，靜候一旁。
東風(fēng)已至，這是要為她力主重查舊案的主力。
元和帝：“宣。”
周域龍行虎步直入殿中，一名捧匣少年緊隨其后。徑自行至御前，隨即伏地便拜，行了個(gè)極為隆重的跪拜大禮。
元和帝略一抬手：“不必多禮。”
“賜座。”
于社稷有功、有才干又不戀棧權(quán)位的賢臣，元和帝向來不乏明主的氣度，恩遇備至。
雖說，他也不知父皇的這位摯友搞出祥瑞石這套是想做什么，但看在其往日功績(jī)和情分上，他便愿耐心且心緒平和地聽上一聽。
畢竟母后曾說過，所謂天降祥瑞，根本就是糊弄鬼的。若被這等把戲哄得龍心大悅，失了理智，不再恪守公平公正，那真是連鬼都不如了。
連鬼都不如，自然也不配做天子了。
這番話，他聽了多年，也記了多年。
因此，什么天象祥瑞，在他眼中，都遠(yuǎn)不及百姓田中那沉甸甸的麥穗來得真實(shí)可貴。
周域躬身一禮，于椅中坐定，隨即正色道：“陛下，草民日前攜弟子游歷鄉(xiāng)野，增長(zhǎng)見識(shí)，體悟人生百態(tài)，恰遇春耕農(nóng)人自田中犁出一塊異石，俯身細(xì)觀，竟見“元和天下，國(guó)泰民安”八字生于玉中，通體流光異彩，在場(chǎng)百姓見之，無不驚嘆，紛紛跪拜山呼，頌圣朝千秋萬(wàn)代，陛下萬(wàn)歲長(zhǎng)樂。”
“此情此景，草民深感天意昭昭，民心沛然，不敢隱瞞。”
“故而，征得鄉(xiāng)民同意后，草民不敢專美，特將此石快馬送入京中，謹(jǐn)獻(xiàn)于御前。”
“陛下圣治，吏治清明，方有今日政通人和、河清海晏之盛世。此玉出世，正合當(dāng)下大乾氣象，亦昭示今歲必是風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登之年。”
“天佑大乾，大乾之國(guó)運(yùn)，必當(dāng)長(zhǎng)存。”
“草民恭請(qǐng)陛下御覽。”
元和帝聞言，面上未置可否，既不言信，亦不言疑，自然也不會(huì)當(dāng)眾質(zhì)問，令周域難堪。
他目光微轉(zhuǎn)，投向李順全。
李順全立時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，小步趨下御階，在陛下示意下，自少年郎手中接過錦盒。
而后，李順全將盒蓋打開置于一旁，隨即雙手捧起那塊流光溢彩的玉石。
殿內(nèi)大臣們的視線不由自主地被吸引過去，紛紛屏息凝神，定睛細(xì)看，那玉石內(nèi)部果然天然生成了“元和天下，國(guó)泰民安”八字，紋理渾然一體，而非后天經(jīng)人工在外雕琢。
一些素來信奉鬼神的官員不免心生動(dòng)搖。
然而更多人則是在心底暗嘆，周域?yàn)榇恕跋槿稹闭媸巧焚M(fèi)苦心，竟還造的如此逼真。
管中窺豹，可見一斑。周域此番舉動(dòng)，只怕圖謀甚大。
此念一生，不免心生惶惶。
尤其是那些曾與周域共事過的官員，更是相視失色，心下難安。
至于元和帝……
他雖心知肚明此乃人為祥瑞，目光仍不免被這玉石絕佳的質(zhì)地與精妙的工藝所吸引。
這技法著實(shí)不凡……
他心下思忖，不知能否說服周域，將此技藝授予將作監(jiān)的工匠。
有此技藝在手，若逢難以預(yù)料的天災(zāi)人禍，募捐賑濟(jì)不僅更順理成章，也更能輕易撬開官員、鄉(xiāng)紳與巨賈的錢袋，讓那些守財(cái)奴乖乖掏出銀子，充實(shí)國(guó)庫(kù)，用于民生。
身為帝王，本就應(yīng)深諳未雨綢繆之道。
元和帝越看越覺此玉工藝精妙絕倫，那流轉(zhuǎn)的瑩瑩寶光，在他眼中與金元寶散發(fā)的閃閃光芒一般無二。
誰(shuí)說這不是祥瑞？
這分明是天賜祥瑞！
一只能下金蛋的母雞，一尊能源源不斷生財(cái)?shù)幕钕槿穑褪琼旐敽玫南槿穑?/p>
思及此，元和帝眉眼間的笑意愈濃，看向周域的目光也大為滿意。
當(dāng)賞！
必須重重有賞！
老臣們不察內(nèi)情，只通過察言觀色，圣顏大悅，不由得在心下憂慮，以為元和帝是被這粗制濫造的人造祥瑞所取悅，預(yù)備著暫且昏聵一回了。
好吧……
也不是粗制濫造。
是他們嫉妒了！
都說人走茶涼，樹倒猢猻散，那憑什么周域這個(gè)老東西略施小計(jì)，就能重新哄得陛下眉開眼笑。
他們不由得懷疑，周域這老家伙當(dāng)年激流勇退，根本不是在頤養(yǎng)天年，而是躲起來專攻佞臣之道、研媚上之術(shù)，就等著今日哄得陛下龍心大悅，好開啟他的仕途第二春。
“此祥瑞，朕心甚悅。”
“周卿獻(xiàn)寶有功，理當(dāng)重賞。”
元和帝一言既出，便為周域今日之舉定下基調(diào)。
真祥瑞如何？假祥瑞又如何？
元和帝說是真的，它就是真的！
元和帝說是大功一件，那就是大功一件。
“周卿有何心愿，盡管開口。”
“今日朕無有不準(zhǔn)。”元和帝慷慨道，將話頭重新交到了周域手中。
元和帝心下洞若觀火。
若他所料無誤，周域如此煞費(fèi)苦心，又繞了這么大一個(gè)圈子，十之八九是為裴桑枝敲登聞鼓一事而來。
其用意，無非是想借進(jìn)獻(xiàn)祥瑞之東風(fēng)，以昔日情面與今日之功，說服他允裴桑枝所請(qǐng)。
周域誠(chéng)懇答道：“蒙陛下垂詢，草民致仕后，家中和美，既不缺衣，也不少食，門下弟子亦算爭(zhēng)氣，未曾讓草民煩心。一時(shí)之間，實(shí)在想不出有何所求。”
老臣們：哎呦，還真是裝起來了呢。
若真是別無所求，就不會(huì)出現(xiàn)在這華宜殿了。
言至于此，周域話音微頓，故作疑惑道：“草民行至宮門時(shí)，聞聽登聞鼓響。既有人甘冒風(fēng)險(xiǎn)敲響此鼓，必有沉冤待雪。陛下厚恩，草民無以為報(bào)，愿將此恩典轉(zhuǎn)贈(zèng)于今日這位苦主。”
說罷，他環(huán)視一周，訝然道：“怎不見苦主？”
“苦主現(xiàn)在何處？”