“不必。”桑余打斷他，“臣妾只想確認一下師父安好，這就夠了。”
祁蘅看她：“你還是不信朕？”
桑余垂眼：“世事無常，臣妾只是不信其他人。畢竟陸氏始終想除了師父給馮相鋪路，不是么？”
“沒有人知道沈康還活著。”
“陸晚寧也不知道么？”
祁蘅攏起眉頭，說道：“朕連你都沒有告訴，怎么可能告訴她？”
桑余這句話像把薄刃，精準挑開祁蘅竭力維持的平靜。
他放在腿上的指節逐漸叩緊：“朕連你都沒有告訴，怎么可能告訴她？”
“是么。”
桑余唇角勾起涼薄的笑，這很難信啊，祁蘅和陸晚寧之間，恐怕無話不說吧。
這笑意刺得祁蘅太陽穴突突直跳。
他忽然傾身逼近，苦口婆心的解釋：“這些時日，朕對她，對你，你還不明白？還不滿意？難道你一點都看不出朕是真心心悅你，和從前對陸晚寧別無他二！”
桑余后頸繃出脆弱的弧度。
是，她感覺到了。
祁蘅對她的確很好，有時候甚至會冷落了陸晚寧。
可喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。
喜歡一個人的時候，他不論對自己如何，桑余都能甘之若飴。
可現在不喜歡了，他再是殷勤，桑余也覺得麻木，甚至反感。
況且，祁蘅的這份喜歡，太過易碎，又夾雜著權衡利弊，稍縱即逝，她怎么敢信？
“臣妾很滿意，臣妾謝主隆恩。”她嘴角微揚，放軟了聲調，
不能在這時激怒他，至少……至少要先見到師父平安。
馬車突然顛簸了一下，桑余整個人順勢栽進祁蘅懷里。
祁蘅慌忙扶穩了她。
桑余惶恐的撐著他胸膛要起身，卻被鐵鉗似的手掌扣住后腰。
“躲什么？”祁蘅冷笑，掌心溫度透過衣料灼燒著她肌膚，“方才不是還說滿意？”
說完，便盯著她的眼睛，戲謔的看她的反應。
桑余渾身僵硬。
快到鴻臚寺了，馬上就要見到師父了，她不想在這個時候做這種難堪的事。
桑余幾乎用盡全力掙扎，祁蘅也控制不住，直至她猛的脫力，向后重重撞在車壁上。
祁蘅眼中的輕佻轉瞬化為驚詫和心疼：“你這是何必……”
“陛下恕罪。”桑余迅速退到角落，聲音微微發顫。
祁蘅眸色驟暗。
她這么怕自己。
總是不惜傷害自己，也要遠離他。
“你究竟……究竟還要朕怎么做？”
祁蘅疲憊至極，他從沒有耗費過這么多的心思在一個女人身上，一再容忍退讓，可什么結果也沒有……
他這么多年，做的任何事都是唯利是圖。
唯獨在桑余這里，怎么做都沒有用！
遠處傳來忽然傳來駝鈴聲響。
北狄使團的馬隊停在了鴻臚寺旁。
天快亮了，一片淡青色的夜色中，一個帶著斗笠的男子隨著人群從鴻臚寺中出來。
桑余聽見聲音，猛的撲到窗邊，指甲扣緊了轎窗。
祁蘅的眸色冷了下來，里面夾雜著些許失望。
其實桑余從前，也是這么看著他的吧？
只是那時候，他沒有在意過。
桑余一眼就認出了沈康。
師父背影依舊挺拔如青松，只是消瘦了很少，走起路來不似從前那樣步步生風。
是啊，這一年，他也受了不少苦，又替祁蘅做了那么多事，替她闖了一次南疆……一定是累了的。
不過，終于是要結束了。
桑余想，北狄是他的家，他一定會平安度過一生。
只是，此次一別，這一生恐怕都不會再見面了。
她只希望，師父能找到真正喜歡的女子，生兒育女，安康幸福……
沈康隨著人群準備登車。
突然，他像是感應到了什么似的，駐足停下。
斗笠下的目光遙遙望向皇城方向。
這個停頓不過瞬息，卻讓桑余渾身血液凍結。
她喉頭微哽，師父應該是察覺到自己來送他了。
“看夠了？”祁蘅的聲音在背后響起，帶著壓抑的情緒，“朕說過他活得好好的，安然離開。”
桑余望著沈康隱入車簾的背影，緩緩放下了轎簾。
馬隊已開始移動，揚起的塵土紛紛揚揚。
“回宮。”祁蘅突然下令。
他捏住桑余的脖頸逼她轉頭，卻在觸及她冰涼淚水時怔住。
那些淚水分明滾燙，卻讓他如墜冰窟：“你哭什么？朕已經放他生路，準你送行，你還要怎樣？你這又是在委屈什么？”
桑余透過淚光看他猩紅的眼尾，忽然覺得很累。
他冷冷的抹掉眼淚，想讓他滿意。
這個執掌生殺予奪的帝王，永遠不懂有些裂痕不是恩賞能彌補的，
有些遺憾，也不會因為一次施舍就消散。
“陛下。”她輕輕掰開他的手指，方才因為沈康露出的柔軟和悲傷煙消云散：“天亮了，我們回宮吧。”
東方既白，第一縷晨光刺破云層，將馬車內照得無所遁形。
祁蘅這才發現，桑余素白中衣上沾著點點猩紅。
是他方才失控時掐了桑余的脖子，舊傷崩裂滲出了血。
他猛的抽回手，蒼白的面色浮現愧疚。
“對不起，朕……朕又忘了……”
桑余手指輕輕觸了一下傷口，隨意扯出絲帕摁住，仿佛習慣了：“臣妾無礙。”
祁蘅攤開手掌，掌心都是桑余的血。
他忽然覺得呼吸都很困難。
自己又傷了她。
祁蘅緩緩收緊掌心，一點點用力，仿佛想把那些血揉進掌心。
閉上眼睛，祁蘅冷冷開口：“今夜也是交易，阿余，你拿什么來還我？”
桑余深吸一口氣，沒看他：“陛下要什么，只要臣妾有。”
祁蘅笑了笑，但眼神不似在說笑：“朕要你給朕，生個孩子。”
桑余皺起眉，那天她同祁蘅說了那么多，他怎么還是沒死心？
他是耳朵有問題還是腦子有問題？還是根本就不想聽懂？
“臣妾說了，臣妾護不住一個孩子……”
“朕護，朕難道還護不住自己的孩子？”祁蘅不容她反駁，視線愈冷：“阿余，朕今日心情好，否則，你想清楚，沈康現在還沒出長安城……”
桑余頓時緊張起來。