如今回想起來，他只覺得與桑余的這段情緣，從初見到訣別，全部都是舍不掉，忘不了。
或許人年少時(shí)不該遇見太過驚艷的人。
偏生這個(gè)女子，在他情竇初開的年歲，在他內(nèi)心最荒蕪的歲月里，像那么一塊疤痕烙在他心口，扒了皮發(fā)現(xiàn)骨頭上還有印子。所以直到如今生命最后一刻，仍被困在她的眼里，連脫身的力氣都沒有。
或許他本就不想脫身。
想起很多年前，在桂花樹下，那個(gè)會剪紙的小姑娘曾說過要一直陪著他。
祁蘅曾經(jīng)心里想，一定會。
“其實(shí)倒也不算食言...”
他在心里輕輕地說。
只是這一生，比他想象的要短太多。
不過好在最后，他真的躺在了她的懷里。
他本來都以為，連道歉的機(jī)會都會沒有，卻沒想，他的阿余這么寬厚，仁慈，對他永遠(yuǎn)心軟。
雪花落在他的睫毛上，涼涼的。
祁蘅忽然分不清今夕何夕，記憶像被打翻的墨汁，暈染成模糊的一片。
祁蘅努力想看清什么，最后……讓他看這世間一眼，看桑余一眼吧。
帝王緩緩闔上眼眸的剎那，恍惚間又回到了那年冬日。
就是這座城樓，人聲鼎沸，一身灰白卻雙眼通亮明媚的少女就這樣猝不及防地闖進(jìn)他一向灰暗的世界。
那時(shí)他哪里能想到，這個(gè)少女，后來衣袂翩躚，笑靨如玉，成了他一生里最鮮活的顏色。
而今大夢將醒，這一生最美好的時(shí)刻，竟還是初見時(shí)那驚鴻一瞥。
她叫桑余，他要記住，免得到了陰曹地府后忘了。
“阿余姐姐，雪停了...”他輕聲喚道，聲音虛弱得幾乎聽不見，“母妃說...該回去了...”
桑余抬起頭，看見雪真的停了。
夜空如洗，繁星點(diǎn)點(diǎn)。
“是啊，雪停了。”她柔聲回應(yīng)。
懷里的人沒有應(yīng)答。
桑余能感覺到，他的呼吸越來越輕了，輕得像一片雪花落在掌心。
悄無聲息的消散。
她下意識地收緊了手臂，仿佛這樣就能留住什么。
祁蘅的嘴角還掛著那抹心滿意足的笑，只是再也不會對她說話了。
遠(yuǎn)處傳來百姓的歡笑朝拜聲，大佛寺的鐘聲悠遠(yuǎn)又沉重。
桑余低頭，輕輕拂去祁蘅發(fā)間的雪花。
季遠(yuǎn)安上前，重重跪在雪地里。
他俯身叩首，鎧甲砸出悶響。
再抬頭時(shí)，眼眶通紅。
“陛下，一路走好。”
這一聲，喚得極輕，散在風(fēng)里。
祁蘅死了。
就這么，死了。
桑余怔怔地抱著他，眼淚卻流不出來。
她總覺得不真實(shí)，好像下一刻他就又會睜開眼睛，用那雙清冷又固執(zhí)的眸子看著她。
他們之間有過虛假的誓言，溫柔的相守，兩敗俱傷的詆毀，那么多忘不掉的東西……所以今日今時(shí)，桑余依然分不清，她們究竟是愛多一些，還是恨多一些。
這半生的糾纏，到底是為了什么？他因?yàn)樗旧现夭。驗(yàn)樗粝聺M身傷痕。
到底是誰欠了誰？誰執(zhí)念太深？又是誰執(zhí)迷不悟？
雪停了，天也快亮了。
桑余低頭看著懷中人安詳?shù)拿嫒荩拖袼耍@一切怎么都像一場荒唐的夢。
說不清。
桑余輕輕撫過祁蘅冰涼的臉頰，聲音輕得像嘆息：“祁蘅，我不恨你了。”
她抬頭望向漸亮的天際，晨光刺得眼睛發(fā)疼：“只是下輩子……我們別再遇見了。”
這句話說出口時(shí)，她忽然覺得心口空了一塊。
不是痛，只是空，像被人生生剜去了什么重要的東西。
他們之間的愛恨太深，深到耗盡了一生的力氣。
若真有來世，不如都忘了，就當(dāng)從未見過。
各自安好。
——
南元三十九年冬，帝祁蘅駕崩。
十親王祁翎以仁德純善著稱，順應(yīng)天命繼承大統(tǒng)。
新帝登基當(dāng)日，即遵先帝遺詔，拜大學(xué)士李識衍為輔政帝師，共理朝政。
那日大雪初霽，祁翎身著素服在先帝靈前長跪不起。
李識衍立于身側(cè)，望著殿外漸融的積雪，竟然破天荒的主動(dòng)想起了祁蘅。
“陛下，”他輕聲提醒，“該上朝了。”
祁翎緩緩起身，轉(zhuǎn)身邁步。
他走向的是一個(gè)新的朝代，更是皇兄用最后的生命為他鋪就的路。
少年帝王在朝陽中挺直脊背，將所有的脆弱都藏在冕旒之后。
他知道，從今往后，這江山社稷，黎民百姓，皇兄留下的一切，都要靠他來守護(hù)了。
殿外積雪消融，露出下面新生的嫩芽。
——
阿依娜已經(jīng)被關(guān)了半個(gè)多月，外面發(fā)生的一切都不知道。
直到祁蘅死后第七日，她宮殿的大門才被打開。
她欣喜地以為終于能重獲自由，卻不明不白的就被一隊(duì)森嚴(yán)的侍衛(wèi)帶出了宮。
馬車越行越偏，直到看見巍峨的皇陵輪廓，她才驚覺不對。
回頭，和她一樣的馬車還有七輛。
阿依娜攥著車簾，聲音發(fā)顫：“你們要帶本宮去哪兒？本宮要見陛下！”
為首的將領(lǐng)這才停下馬車，面無表情的說：“陛下已殯天七日，請娘娘遵遺詔殉葬。”
阿依娜如遭雷擊。
殯天？
祁蘅……死了？！
他怎么可能死了呢？
“不可能！你們……你們胡言亂語什么？你們在騙我！”
阿依娜指甲深深掐進(jìn)掌心，搖著頭，下意識想逃：“他明明說過要封我為后，這是你們大元與我南疆的盟約，難道你們要背信棄義不成？！”
為首的將領(lǐng)冷笑一聲，懶得和她廢話，揮手示意：“動(dòng)手。”
幾個(gè)侍衛(wèi)上前就架住她拖下馬車，阿依娜瘋狂掙扎：“放開我！我父王定會——”
“娘娘省省力氣吧。”將領(lǐng)打斷她，“您那位父王...現(xiàn)在怕是自身難保。”
阿依娜不相信。
也沒明白他的意思。
但幾乎是一瞬間，祁蘅曾經(jīng)溫柔的話語突然在耳邊響起：“生同榻，死同寢...”
阿依娜渾身發(fā)抖，終于明白。
從始至終，這場和親，就是一場陷阱。
還有十幾個(gè)曾經(jīng)對祁蘅心懷鬼胎或手染鮮血的妃嬪和阿依娜一起被活生生勒住脖子，推入陵墓。
阿依娜不想死，她掙扎的最厲害。
“祁蘅，你不得好死！你們……都不得好死……我父兄定會踏平南元……”
她不知道，此刻的北狄早已與南元結(jié)盟。
是沈康親自勸服了北狄國主。
而南疆，在兩國聯(lián)軍威懾下，連抗議的文書都不敢遞送。
沉重的石門轟然閉合，將一群女人絕望的哭喊永遠(yuǎn)封存在黑暗之中。