夢(mèng)里，他又回到了那個(gè)雪夜。
煙花落盡，他死在了桑余的懷里，然后桑余離開(kāi)了他的尸首，頭也沒(méi)回地鉆進(jìn)了李識(shí)衍的懷抱，他只能眼睜睜看著一切發(fā)生。
他還看見(jiàn)，桑余忘了他。
驚醒后，祁蘅仍舊沒(méi)有回過(guò)神，死死攥著被角，指節(jié)發(fā)白，整個(gè)人不受控制地發(fā)抖。
仿佛她又不要他了。
——就像上一世那樣。
祁蘅倉(cāng)皇起身，赤著腳踩在冰涼的地磚上，跌跌撞撞地沖向桑余的房間。
——
桑余做暗衛(wèi)久了，一向睡得淺。
忽然覺(jué)得胳膊有些沉，又覺(jué)得有什么異樣的氣息在身邊徘徊，她幾乎是瞬間清醒，睜開(kāi)眼。
于是，對(duì)上了祁蘅泛紅的眼眶。
然后桑余就愣住了。
祁蘅跪在榻前，眼尾洇著一層薄紅，眸底像是浸了水光，在昏暗的夜色里顯得格外潮濕，好像是哭過(guò)。
就這樣，一瞬不瞬地盯著她，目光里盡是惶恐，又帶著幾分沉溺。
桑余從未見(jiàn)過(guò)這樣的祁蘅。
脆弱，不安，甚至帶著幾分病態(tài)的執(zhí)拗。
桑余心下一驚，莫名覺(jué)得心口發(fā)酸，起身看著他：“殿下，您怎么了？”
聽(tīng)見(jiàn)桑余的聲音，祁蘅仿佛才從某種恐懼中抽出身來(lái)，聲音沙啞得不成樣子：“剛做了個(gè)噩夢(mèng)……我害怕。”
桑余怔了怔，忽然笑了，語(yǔ)氣里帶著幾分無(wú)奈和縱容：“殿下怎么越來(lái)越像小時(shí)候了？不是已經(jīng)很多年沒(méi)做噩夢(mèng)了么？”
祁蘅苦澀地笑了笑。
“殿下做什么夢(mèng)了？”
她伸手想替他擦汗，卻被他一把抱住了腰。
祁蘅貼在她的心口，手臂收得極緊。
”夢(mèng)見(jiàn)阿余不要我了。”他悶聲道，聲音里帶著幾分顫抖的委屈。
桑余被他抱得有些喘不過(guò)氣，卻莫名心軟了下來(lái)。
她輕輕拍了拍他的背，像哄孩子一樣：“夢(mèng)都是反的。”
她倒是想不要他。
但她這樣的身份，一個(gè)奴婢，怎么會(huì)不要自己的主子。
這些時(shí)日，祁蘅不知道究竟是怎么了，對(duì)她格外上心。
桑余不確定他是又有新的打算，還是說(shuō)心血來(lái)潮，他總是這樣，一向捉摸不透。
桑余也只能順著他，清醒地接受他的好，等著他哪一天暴露，忽然抽身，回到從前。
她只能盼望著那一天能晚點(diǎn)到來(lái)。
祁蘅將她抱得更緊，聲音低啞：“阿余答應(yīng)我，永遠(yuǎn)不離開(kāi)我。”
這句話不像是請(qǐng)求，更像是一種絕望的哀求。
桑余沉默了一瞬。
她的眼神變得越發(fā)溫和，輕輕”嗯”了一聲。
——就當(dāng)是哄他吧。
祁蘅像是得到了什么珍寶，將她摟得更緊，低頭在她腿上輕輕蹭了蹭。
”阿余，你要說(shuō)話算話。”
桑余無(wú)奈一笑：“好。”
祁蘅的指尖微微發(fā)抖，靠在她腿上，虔誠(chéng)地閉上眼，確認(rèn)著她的確存在。
”我答應(yīng)帶你去江南......”他的聲音悶悶地從她衣料間傳來(lái)，帶著幾分濕意，”那阿余能不能也答應(yīng)我一件事？”
桑余怔了怔，手指無(wú)意識(shí)地?fù)嵘纤陌l(fā)絲：“什么？”
祁蘅沒(méi)有抬頭，只是更用力地抱緊她。
祁蘅的眼淚往外淌。
”你不要......心悅他人。”
他的聲音沙啞得不成樣子，幾乎是從喉嚨深處擠出來(lái)的哀求。
桑余不明白。
她怎么會(huì)喜歡上別人？
他明明知道，自己心里，從頭到尾，只裝滿了他。
她一直藏著的心意，可他一定是知道的。
桑余怎么會(huì)知道，祁蘅腦海中其實(shí)一直不斷回蕩著那句話。
”我們本就是該在一起的。”
那是李識(shí)衍曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話，后來(lái)桑余也親口承認(rèn)過(guò)。
上一世，這句話就像一把鈍刀，日日夜夜凌遲著他的心臟。
這一世，他依舊怕。
怕自己機(jī)關(guān)算盡，最終還是擋不住他們的正緣。
怕桑余會(huì)像前世那樣，義無(wú)反顧地走向李識(shí)衍。
怕自己拼盡一切重來(lái)一次，卻依然留不住她。
”殿下......”桑余遲疑地開(kāi)口，卻被他突然收緊的手臂打斷。
”答應(yīng)我。”祁蘅抬起頭，通紅的眼睛直直望進(jìn)她眼底，”就這最后一個(gè)請(qǐng)求，好不好？”
月光下，他的眼淚無(wú)聲滑落，在臉上留下清晰的淚痕。
此刻的祁蘅，像極了一個(gè)被遺棄的孩子，惶恐不安地等著她的承諾。
桑余憐憫地皺起了眉。
她心軟，輕輕點(diǎn)頭：“......好，奴婢答應(yīng)殿下。”
祁蘅如釋重負(fù)般閉上眼，將臉重新埋進(jìn)她懷里。
——
余下的日子，祁蘅像是徹底變了個(gè)人。
大皇子在朝堂上刻意刁難，他一笑置之；二皇子派人暗中監(jiān)視，他視若無(wú)睹。陸晚寧寄來(lái)的信箋堆在案頭，他看也不看，直接丟進(jìn)炭盆燒成灰燼。連馮崇親自登門敲打，他也置若罔聞，到后來(lái)甚至將人拒之門外。
他所有的注意力，都放在了桑余身上。
清晨帶她去西市吃剛出爐的酥餅，看她被燙到指尖時(shí)皺鼻子的模樣直笑；午后陪她在書房臨帖，教她學(xué)一些沒(méi)讀過(guò)的詩(shī)；夜里牽著她去河邊放蓮花燈，在搖曳的燭光中偷偷看她被映亮的側(cè)臉，還有亮晶晶的眸子。
上一世，沒(méi)來(lái)得及做的事，他都在帶著桑余做。
甚至，祁蘅還請(qǐng)來(lái)宮中最好的御醫(yī)，為她調(diào)制藥膏，想要一點(diǎn)點(diǎn)撫平那些陳年舊傷留下的疤痕。
每當(dāng)指尖觸到她肌膚上凹凸的痕跡時(shí)，他的眼神都會(huì)暗下來(lái)，帶著說(shuō)不盡的心疼與悔恨。
朝堂紛爭(zhēng)、權(quán)謀算計(jì)，仿佛都與他們無(wú)關(guān)了。
只有桑余還憂心忡忡：“殿下，大皇子他們......”
”他們不敢。”祁蘅輕描淡寫地打斷她，手指繞著她的一縷發(fā)絲，”我手里有他們的把柄。”
桑余抿了抿唇，終于問(wèn)出那個(gè)壓在心底許久的問(wèn)題：“殿下......您這樣，不要皇位了么？”
祁蘅正在為她梳發(fā)的手頓了頓。
銅鏡里，他望進(jìn)她疑惑的眼睛，忽然笑了。
”不要了。”
他說(shuō)得那樣輕松，仿佛從來(lái)沒(méi)在乎過(guò)。
修長(zhǎng)的手指繼續(xù)梳理著她的長(zhǎng)發(fā)，動(dòng)作溫柔得像在對(duì)待什么珍寶。
”有阿余在身邊，比當(dāng)皇帝有意思多了。”
桑余望著鏡中他含笑的眉眼，一時(shí)分不清這話是真是假。
但她清楚地看見(jiàn)，他說(shuō)這句話時(shí)，眼底沒(méi)有一絲猶豫。
“殿下，您真的變了很多。”
“那阿余喜歡么？”
“是奴婢，從前不敢想的。”
不敢想，祁蘅會(huì)對(duì)她這么好。
不敢想，如果有一天祁蘅不再將她送入一次次的危險(xiǎn)，她其實(shí)是害怕疼的。
不敢想，徹底脫離那些朝堂陰謀。
但現(xiàn)在，祁蘅都做到了。