秦弗公事在身，不能久留，次日起來，許澄寧便送他出山城。

　　她披著白狐裘，秦弗穿著黑斗篷，一黑一白，容顏俱清雋過人，一路上吸引了無數目光，路過的人身體走了，頭還留在原地，伸長了脖子瞧。

　　許澄寧送他到天坑隘口，兩人相擁告別。

　　“你路上保重，一定要平安。”

　　“我會的，你也是。”

　　相擁過后，許澄寧與他對望，無言卻有無盡的話心照不宣。

　　“許先生早啊！”

　　利秋秋遠遠喊了一生，熱熱鬧鬧跑過來，近了才看見了秦弗，兩眼有點發直。

　　“許先生，這是誰呀？”

　　她在書院學了點官話，說起來別別扭扭的。

　　許澄寧解釋道：“這是我哥哥，特地來看我的。”

　　利秋秋又看了兩眼，神神秘秘地拉著許澄寧，小聲地說：“許先生，你們家人都長這么好看？”要是美男這么多，她干嘛要排斥嫁人？

　　許澄寧不忘自己當先生的本分，循循誘導。

　　“外面美男子多的是，我和我哥哥都不算什么的。要是寶平縣的人都不入你眼，你想找一個長得好看的，那就要好好讀書，將來走出去，你就能見到很多很多美男啦。”

　　利秋秋兩眼放光，連連拍手：“好耶！”

　　“所以啊，大字記得好好寫啊，寫得丑先生也不嫌棄，重要的是能認字。”

　　利秋秋點頭如搗蒜：“先生放心！我把柴送完了立刻回去寫五……不，十張！”

　　許澄寧笑瞇瞇地點頭：“快去吧，書院還剩點羊肉，去找你師娘要兩根羊肋吃。”

　　“好嘞！”

　　利秋秋風風火火地跑了。

　　許澄寧笑笑，轉過身時，見秦弗歪著頭看自己。

　　“哥哥？”

　　許澄寧立馬笑得像只小狐貍，撲過去抱住他的胳膊，哄道：“好哥哥～”

　　秦弗舒坦了，又走了幾步便道：“你回吧，再走幾步我又要送你回去了。”

　　許澄寧點頭，依依不舍地與他揮手作別。

　　目送那黑色的背影遠去，一騎變成三騎，然后與隊伍匯集，向遠處進發。

　　此去艱險，也不知何時才能見面。

　　許澄寧攥緊了手，她也不能歇著。

　　冬去春來，萬物復蘇。

　　寶平縣開始農忙，書院的學生上午讀完書，下午就要去田里忙活。

　　許澄寧收了三十一個學生了，其中有八個女孩，學生有大有小，最大的學生比她還大兩歲，最小的才三四歲。

　　她并不像尋常書院按部就班地教四書五經，而是以實用為主，把識字和說官話作為最主要的兩門課。這些學生無論年紀大小，都是啟蒙階段，所以一視同仁地教。有薄弱一點的，或者出色一點的，再另外給開小灶。

　　所有學生里，要數第一個學生周宇學得最快，大抵是有基礎，所以別人還在跟大字大眼瞪小眼、學話咬舌頭的時候，許澄寧已經在教他讀短篇文章了。

　　還有幾個年紀特別小的，學得很慢，怎么教都教不會，許澄寧也沒有疾言厲色。

　　小孩子嘛，負責可愛就夠了。

　　“大哥！”

　　許澄寧正教著書，彤星從門外跑進來，手里捏著朵花，兩手臟兮兮的就爬到許澄寧身上。

　　“我有花花！”

　　她現在講話越來越利索，長句也能說了，整天跑進跑出地玩，大家見怪不怪。

　　許澄寧有時會像擼貓一樣擼著她的小腦袋，一直把妹妹擼睡，又或者她站著，彤星抱著她的腿不放，她就拖著腿，把彤星拖著玩，不管怎么樣，嘴里都不耽誤教書。

　　“先生再見！”

　　許澄寧笑瞇瞇地跟學生道別：“明兒見。”

　　來接孩子的老人笑呵呵的，牽著孫子，寒暄兩句：“許先生今年多大了？”

　　“十七了。”

　　“哎呀，許先生自己還是個孩子呢……”

　　沒有大人接送的學生就按家的遠近，分成兩大一小三人一組，一起回家，以防被某些外地來的壞人給拐了。

　　許澄寧一組一組地送走，最后剩下兩個年紀最小的孩子，一個是鄰居小寡婦的四歲女兒綿綿，一個是同街棺材鋪老板的孫子浩浩，是個可可愛愛的小胖子，比綿綿還小幾個月。

　　浩浩的爺爺一看孫子穿著條粉色褲子，頓時驚道：“小耗子！你又拉褲子了！”

　　浩浩點頭。

　　“哎喲，可給先生添麻煩了！”

　　許澄寧送完浩浩，就親自牽著綿綿送她回家。

　　幾步路遠，家里只有她娘一個人。她娘惠娘還是個十八歲的女子，待人接物怯生生的，倒是跟李茹從前有點像。

　　“麻煩先生了。”

　　惠娘半低著頭，看向許澄寧的眼底有些單純細碎的亮光。

　　許澄寧沒有察覺，微笑道：“不麻煩，明天見啦，綿綿。”

　　豆芽菜似的綿綿隨了她娘，講話怯生生，抬起小手小聲道：“先生再見。”

　　許澄寧回了書院。

　　書教完了，她開始做自己的事了。

　　西境的地盤已經一塊一塊地畫了出來，有大觀的，有局部的，大圖疊著小圖，整理得整齊。東沿邊和東南沿邊已經能和東境連起來了，北邊還差點，更往西的地方她還沒去。

　　她仔細翻看了圖集，然后繼續寫地理志。

　　地理、風土、人情，此三者加起來，無論將來是要對西境進行開拓商貿、還是武力進駐，都能成竹在胸。

　　她寫著書，不時在圖上寫寫畫畫，不一會兒，紙沒了，她便又翻出一沓來。

　　這些就是利木匠造的紙了。

　　他用了好久，才掌握了造紙的法子，廢掉許多材料，才做成材質穩定的紙張，許澄寧之前去看了，雖不及外面的好，但質量能過關。

　　她把紙鋪好，蘸墨寫了幾個小字，正接下去寫呢，墨居然暈開了，原本寫下的字也糊成了一團，完全認不出了。

　　“哎呀！”

　　她輕輕叫道。

　　怎么變成這樣了？難道這么多的紙，全廢了？

　　只怕又得叫云叔去外面買了。

　　她有些喪氣，隨手在寫壞的紙上畫起了山水花鳥，信手而來，而令她吃驚的是，畫出來的山水效果竟然出奇的好！

　　她連忙從廢紙簍里揀出一張廢紙展平，畫了同樣的山水，居然天壤之別。

　　她又拿了幾張新紙，不出意外的，畫出的山水俱是磅礴大氣，極好看。

　　她一拍腦門。她不是一直在愁寶平縣賺錢無門嗎？

　　這不就來了嘛！

　　“阿茹阿茹！”

　　她興奮地找到李茹。

　　“你要不要出去做生意？”

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