那人負(fù)著手慢慢走進(jìn)來(lái)，黑靴踩在小徑上，發(fā)出擦擦的聲音。夾著柳青澀味的風(fēng)從身后掠過(guò)，帶起他烏黑的長(zhǎng)發(fā)，園子里濃郁的花香團(tuán)裹著脂粉香氣頓時(shí)被吹拂散去。而他冷玉般的面孔也逐漸清晰。世人道，郎艷獨(dú)絕，不外如是。不知是誰(shuí)率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，高聲喊道：“見過(guò)世子！”
最后一個(gè)字突然收了音，似乎是在懊悔自己一時(shí)說(shuō)得太大聲，可沒(méi)來(lái)得及找補(bǔ)，其他人已經(jīng)回過(guò)神，優(yōu)雅行禮，齊聲叩拜：“見過(guò)世子殿下！”
秦弗走到席前，見腳下一地狼藉便站住了腳，掃眼看到橫七豎八的箭矢、幾個(gè)鬢發(fā)散亂格外扎眼的姑娘，最后目光落到一身狼狽、呆呆望著自己的許秀春身上一瞬，不由皺了皺眉。“都起吧。”
“長(zhǎng)兄如何來(lái)了？今日回府真早。”
端陽(yáng)郡主掛上微笑，由婢女扶著上前，對(duì)著秦弗抬了抬精致的下頜。壽王世子單看身影瘦長(zhǎng)，端陽(yáng)郡主一走近，大家才發(fā)現(xiàn)他其實(shí)十分魁梧高大。秦弗面對(duì)庶妹并未松動(dòng)表情，只環(huán)視一圈，問(wèn)道：“不是說(shuō)今日要宴請(qǐng)各府小姐，你就是這么款待賓客的？”
他側(cè)過(guò)臉說(shuō)話的時(shí)候，下頜轉(zhuǎn)角清晰明朗，修長(zhǎng)的脖子上喉結(jié)滾動(dòng)，像干渴難忍的人正在啜飲甘泉，優(yōu)雅而恣欲。端陽(yáng)郡主盯著他的喉結(jié)和英朗的下頜，看他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，臉上微微一緊，扯著嘴角道：“長(zhǎng)兄誤會(huì)了，我們……只是跟謝三姑娘開個(gè)玩笑。”
“是啊，”曹薇大著膽子道，“謝家表妹歸府不久，跟大家都不熟悉，郡……我們是想快點(diǎn)和她交朋友，沒(méi)想對(duì)她如何。”
許秀春還在癡癡地看著秦弗，沒(méi)聽到她這顛倒黑白的狡辯之詞。秦弗并未理會(huì)曹薇的話，語(yǔ)氣淡淡地對(duì)端陽(yáng)郡主道：“欺辱臣女，這是你一個(gè)郡主該做的？”
端陽(yáng)郡主低著頭不答話，神色不明。“謝家其他小姐呢？就是這么任由姐妹被欺負(fù)的？”
謝瓊韞、謝瓊絮和謝瓊雯三姐妹臉色一白，惶惶地跪了下去，一句話也不敢說(shuō)。說(shuō)什么？說(shuō)是郡主要欺負(fù)她，我們阻止不了嗎？那等世子一走郡主就能把她們手撕了。除了委委屈屈認(rèn)下錯(cuò)還能怎么樣。“世子教訓(xùn)得極是。”
謝瓊韞低著頭，語(yǔ)氣仍舊輕輕柔柔，夾雜一絲愧意，“是瓊韞一時(shí)失了分寸，沒(méi)有照顧到三妹妹的感受，失職了。”
謝瓊絮也連忙道：“世子殿下恕罪，是三妹妹頭上插著陳六姑娘的首飾，我們一時(shí)情急，只顧著追問(wèn)原由，才……”“你也道她初來(lái)乍到對(duì)所有人都不熟悉，倒有本事偷人東西，還堂而皇之地戴到明面上來(lái)？”
秦弗語(yǔ)氣不重，卻清正明朗，不偏不倚打在心頭上，心里有什么小九九都不敢使了。謝瓊絮被問(wèn)得一噎，低聲辯解：“我們也只是在查問(wèn)……”秦弗毫不客氣地打斷她說(shuō)話：“孤不管你們?cè)谕饷嫒绾危瑝弁醺校^容不得有任何藏污納垢之事。給你們兩條路，要么，物歸原主，此事到此為止，若傳出半點(diǎn)風(fēng)聲，那必是你們其中有人耍心眼嚼舌根；”“要么，孤借幾個(gè)人手幫你們查查，看到底是有人偷盜，還是有人栽贓陷害。”
“一經(jīng)查明，立刻送官，絕不輕饒。”
陳錦屏臉色立刻變得蒼白，慌忙去看曹薇。曹薇卻死死低著頭，默不作聲。“如何？你們想大事化小，還是想真相大白？”
“郡主，”陳錦屏聲音像蚊子似的，“此事算了罷，橫豎東西已經(jīng)找回來(lái)了……都是臣女不好，臣女不該把事情鬧大，讓世子和郡主煩心……”陳錦屏一抬頭，對(duì)上世子那雙仿佛洞悉一切臟污心思的眼，頓時(shí)心虛得渾身?yè)u晃，口齒訥訥起來(lái)。端陽(yáng)郡主看她一眼，道：“那便如此罷，來(lái)人，帶謝三小姐下去梳洗。”
世子還在，于是有幾人搶先當(dāng)著秦弗的面殷殷勤勤地跟許秀春道歉，秦弗卻懶得費(fèi)心，見好就收，招呼也不打轉(zhuǎn)身走了。這一天下來(lái)，許秀春算是遭了趟大罪，可她卻完全不復(fù)開始的憤恨與難過(guò)，在馬車上捧著臉，一遍一遍回想著剛剛被壽王世子解救的事，時(shí)不時(shí)露出癡笑。原來(lái)那就是壽王世子啊，皇帝的兒子的長(zhǎng)子，也就是皇孫，將來(lái)就是皇子啊。長(zhǎng)得俊，有錢有權(quán)，這世上還有比他更好的男子嗎？許秀春這邊想得臉蛋紅撲撲的，金枝心里卻忐忑得不行，使勁跟玉枝使了幾次眼色后，便諂笑著對(duì)許秀春道：“姑娘，今日宴席上的事，可不能告訴國(guó)公爺和夫人知道。”
許秀春回神，聽金枝又說(shuō)了一遍，問(wèn)：“為什么？”
“您想啊，國(guó)公爺本就不答應(yīng)讓您出門，您背著他偷偷出來(lái)，國(guó)公爺本就不高興，如果再聽說(shuō)姑娘在宴上遇到了這些事不得更生氣啊，肯定會(huì)覺(jué)得是您自己惹的事，說(shuō)您活該，還要罰您可怎么辦？”
“還有啊，夫人這陣子已經(jīng)有些偏向二姑娘了，您就不怕她知道了覺(jué)得二姑娘更得臉，更不喜歡姑娘了？陳小姐簪子的事，奴婢們都相信不是您做的，可是這簪子就是在您身上被發(fā)現(xiàn)了，夫人和國(guó)公爺不會(huì)信啊。“姑娘前些時(shí)候又是禁足又是挨打的，奴婢們瞧在眼里實(shí)在心疼，實(shí)在不忍您再受罰了呀！”
許秀春的腦子本就是一團(tuán)漿糊，再加上灌了一腦子風(fēng)花雪月回來(lái)，比之前更拐不過(guò)彎兒來(lái)，稀里糊涂地竟被金枝說(shuō)服，答應(yīng)下來(lái)了。于是四個(gè)姑娘回到府里，竟十分有默契地，一字不曾提及賞花會(huì)上的事。曹氏卻是派人悄悄打聽了，知道自己計(jì)謀得逞是得逞了，可被壽王世子出面壓下去，那也是無(wú)可奈何，只好暫時(shí)忍下這口氣。“少爺呢？”
曹氏突然想到，“未時(shí)貢院就開了，怎得還不回來(lái)？”
婢女春蘭道：“夫人莫急，來(lái)福已趕馬車去接了，一會(huì)兒就回來(lái)，人參鴿子湯也在廚下煨著，保管少爺一回來(lái)就能喝一口熱的。”