謝允安滿心疑惑。

　　他扭頭去看寧王，見寧王似乎也愣了一下，片刻又坦然笑開。

　　“這是你們下邊刻意進貢的？”

　　嘉康帝在世的時候，每逢節壽也常有地方進貢財物和特產，是以寧王并未覺得奇怪，反而為之雀躍了一下。

　　倒是府尹稍一愣神。

　　這不是……陛下下的旨意嗎？

　　轉念一想，陛下大抵想做做樣子，當臣子的豈有不依的道理？

　　于是他迅速低頭，言辭懇切地恭維道：“是，陛下登基，普天同慶。普天之下，莫非王土，所有的一切本就是陛下的東西，微臣只是把它送到陛下跟前而已。陛下千古，家國之福，百姓之福啊！”

　　這一通馬屁把寧王拍得渾身舒爽，眉開眼笑得像寺里的彌勒佛。

　　府尹心里得意，立馬殷勤地俯身打開箱籠。

　　除了真金白銀，還有一尊十分罕見的雕繪嵌寶箜篌，顯然是下了大功夫特意弄來的。

　　寧王既出身皇室，又有富可敵國的富商母家，按說什么寶貝沒見過，但還是被這尊巨大華美的箜篌驚詫住了。

　　他讓人把箜篌抱到跟前，細細撫摸，又輕輕撥彈幾下，音色空靈清透，環耳繚繞，十分動聽。

　　再看箜篌上的雕工繪藝，可是實打實的精湛細致，雀鳥之形栩栩如生，且頗有特色。箜篌上嵌的寶石，亦是透亮無暇。

　　寧王數十年閱寶無數，卻也從沒見過如此妍麗、如此晶瑩、這么碩大的西域寶石。

　　這一尊，價抵連城。

　　“這是……”他手指摩挲在嵌寶上，“從安豐來的？”

　　他太驚訝了，如鄭家這般雄霸天下的大皇商，都弄不來安豐這樣規格的好東西。

　　從前尚且如此，何況現在西陵與大魏還在打仗。

　　府尹笑得諂媚：“陛下見多識廣，這些于您不過爾爾，但是是微臣一片心意，望陛下笑納。”

　　他心中得意，他可是來得最快的，還是最用心的。本來還在苦惱什么能得陛下歡心，誰知正巧在集市上看到一伙行腳商人正在售賣的寶貝，可不就是打了瞌睡送枕頭嘛。

　　當然這物也不是買來的，他哪里買得起，但他抬出新帝威逼利誘，貨商不想給也得給。

　　只要討了陛下高興，那高官厚祿不就想有就有？

　　寧王喜樂，世人皆知，他果然對這個禮物非常滿意，對府尹道：“愛卿用心了，朕很滿意。正好前些日子選賢與能，還空了一個侍中的位子，便由你來擔任吧。”

　　府尹大喜，立刻跪拜謝恩，走出去的時候，腳步都輕了。

　　謝允安看著這一切，覺得不太妥，見寧王低頭擺弄箜篌，心里斟酌了一下，開口道：“陛下，阿諛諂媚之人，不可抬舉啊。”

　　寧王頭都沒抬，隨口道：“朕知道，只是今日高興，何況不過給個體面的加官頭銜罷了，掀不起風浪。”

　　謝允安聽寧王知曉輕重，略覺安心，便不再規勸。

　　然廣德府府尹一離開府邸，他加官進爵的消息便傳開了，引得各州府長官蠢蠢欲動，愈發加快了手腳。

　　黃澄澄的榜文張貼在布告處，被民眾一圈圈圍看起來。

　　“田畝稅、丁稅增稅二成，商市稅增稅三成，另置車船稅、布稅……這、這什么東西啊！”

　　百姓們有識字的不識字的，有人把榜文的文意一講，瞬間人聲鼎沸。

　　“東魏皇帝的母家已經把糧價抬得那么高，我們吃都吃不飽了，哪來的錢交稅納貢？！”

　　“上面說了，可以服兵役徭役抵稅……”

　　“我家只有一個七十歲老母，還有一個十歲的女兒，我去參軍，她們吃什么！”

　　“東魏皇帝不是有錢嗎？怎么還找我們要錢？這、這不會是假的吧？！”

　　“都張貼在這里了，圣旨在這，印章在這，還能有假？東魏皇帝不是說了，傳國玉璽是先皇所給，一直在他手里嗎？”

　　“做夢呢，怎么可能會是假的？我有個做生意的朋友，前兩日剛去了趟徐州，他說廣德府頭一個納完貢，東魏皇帝龍顏大悅，還給府尹封官了！”

　　“天啊，竟有這樣的事！狗官拿民脂民膏去孝敬皇帝，步步高升？荒唐，簡直荒唐！”

　　“我不管，我沒錢，這錢，我死也不交！”

　　“對！”

　　“死也不交！”

　　“大不了反了！”

　　百姓們義憤填膺，鬧鬧哄哄地抱怨、怒罵、發牢騷。民聲正載道，那頭衙役敲著鑼，啌啌咣咣壓破大家的聲音，昂首闊步地走來了。

　　“收稅納貢，收稅納貢！所有人都回自家把錢銀備好，衙門馬上來收稅了！”

　　有男子憤怒地啐到他們臉上。

　　“呸！交個屁！要錢沒有要命一條！”

　　衙役道：“交不了稅，就抓壯丁！現在就跟我去衙門！”

　　衙役伸手來抓，男子將人一推，跟衙役打起來。

　　“反了你們了！”

　　衙役們一擁而上，跟百姓們廝打起來，因為人手不夠，很快被打得落花流水。

　　而百姓們也一躍涌到衙門前去抗議。

　　有書生帶頭道：“歷來帝皇登基都要體恤百姓，大赦天下，崇武皇帝一來就下令納貢，貪得無厭，這是昏君之舉！”

　　“對！昏君！”

　　“昏君！苛政猛于虎！他是要啖我百姓血肉不成！”

　　“昏君！收回旨意！”

　　百姓們太過激憤，直接涌進了衙門，把刺史扯了起來毒打。

　　刺史扶著官帽，在鋪天蓋地的拳腳里孤立無援地大喊：“大膽……放肆……你們這些刁民……還不快住手……”

　　喊聲淹沒在百姓的怒火中，刺史被打得鼻青臉腫，最后主簿不得不戰戰兢兢出來主持大局，好聲好氣地勸回了百姓們。

　　“大人也是奉命行事，會將此事奏報陛下的，你們都各回各家，等消息去吧。”

　　百姓們終是向往安居樂業，不愿起沖突，便聽取了主簿勸言，先走了。

　　人都走光，主簿這才扶起噯噯呼痛的刺史。

　　“大人，這，可怎么辦啊？要不要給陛下上書稟明實情？”

　　刺史掛彩的臉現出猙獰：“人人都能納貢，這個時候我跟陛下唱反調，掃陛下的興，肯定吃不了兜著走！你知道臨州的應大人納了多少嗎？十萬兩！整整十萬兩！難道你想害我升不了官兒嗎？！”

　　主簿低頭告饒：“不敢不敢……只是，百姓不肯交錢，可如何是好？”

　　“軟的不行，就來硬的！”刺史恨恨地咬牙，“調兵來，我不信他們敢不交！”

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