侯夫人白氏安置了一桌肴饌，請(qǐng)鎮(zhèn)南侯到正院用晚膳。
夫妻倆聊起駱寧。
“……侯爺，阿寧變得很奇怪。”白氏說(shuō)。
鎮(zhèn)南侯也感覺(jué)到了。
那孩子笑盈盈的。不同于往時(shí)的乖巧，也無(wú)歸家的忐忑。
她每次那么篤定微笑，總叫鎮(zhèn)南侯渾身不舒服，好像自己這個(gè)做父親的很無(wú)能，全靠女兒才有了爵位。
而他，不對(duì)女兒“頂禮膜拜”，就是對(duì)不起她——駱寧時(shí)刻給鎮(zhèn)南侯這種錯(cuò)覺(jué)。
豈有此理。
別說(shuō)功勞，就是女兒的性命，也由父親做主。
“……侯爺，阿寧瞧著消瘦單薄，不如還送她回韶陽(yáng)，好生養(yǎng)著。”侯夫人試探著看鎮(zhèn)南侯臉色，圖窮匕見(jiàn)。
她本想換個(gè)委婉說(shuō)法。
可駱寧歸家不到半月，她的長(zhǎng)子被罰跪、染風(fēng)寒；她的阿容搬離文綺院，正月春宴她沒(méi)借口撇開(kāi)駱寧，只帶阿容出去見(jiàn)世面。
駱寧不僅頑固，還擋路。
送她回韶陽(yáng)，從此再也不接她。
那邊有遠(yuǎn)房族親，給他一些錢(qián)，叫他尋個(gè)當(dāng)?shù)馗粦?hù)，把駱寧嫁了。
千里之外，再也見(jiàn)不著，在白氏心里，駱寧還是自己的乖女兒。
“不妥。”鎮(zhèn)南侯沉吟。
他是家主，見(jiàn)過(guò)世面，不像白氏那么心急，“太后知曉阿寧回京了。無(wú)緣無(wú)故的，再送走她，太后跟前如何交代？”
“太后問(wèn)一兩次，慢慢就淡了，怎會(huì)真記得她？”白氏說(shuō)，“侯爺您想想，她要是救了您的命，三番五次要您賞她，您煩不煩？”
鎮(zhèn)南侯不耐煩嘖了聲。
當(dāng)然煩。
誰(shuí)愿意要個(gè)恩人？一次兩次，就算給體面了。
沒(méi)完沒(méi)了的，真把自己當(dāng)救世之神了？
“太后也會(huì)煩。”白氏道。
鎮(zhèn)南侯打了個(gè)寒顫。
要是太后被駱寧弄得心煩了，侯府這個(gè)爵位與宅府……
不，他不能想。
他從小權(quán)勢(shì)欲極重。軍中十幾年，出生入死，也沒(méi)賺得什么大功勞。十幾歲還想戍邊疆，守一方太平；如今被磨滅，只余下?tīng)?zhēng)權(quán)奪勢(shì)了。
要他退回去，繼續(xù)做個(gè)三品武將，在兵部誰(shuí)都可以壓他一頭？
不行！
他受夠了伏低做小！
“你管束她，別叫她總?cè)ヌ蟾啊！辨?zhèn)南侯道，“再等等，要是有了合適機(jī)會(huì)，送她回韶陽(yáng)。”
白氏應(yīng)是。
晚夕，鎮(zhèn)南侯歇在正院。
白氏半夜都沒(méi)睡，想著丈夫的話(huà)。
鎮(zhèn)南侯對(duì)駱寧，是有幾分父女情的。
駱寧不犯錯(cuò)，他對(duì)送走駱寧這件事，無(wú)所謂。
“必須要侯爺和老夫人都同意，阿寧才可以走。”白氏想。
她是母親，她覺(jué)得這個(gè)決定對(duì)所有人都好，包括駱寧。
駱寧是京城貴女，嫁到千里之外的韶陽(yáng)，婆家沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等身份的兒媳，不是拼命捧她？
她日子會(huì)好過(guò)的。
沒(méi)有她，阿容再也不用受委屈了。
白氏既照顧了駱寧，也對(duì)得起阿容，兩頭兼顧。
她要快下決斷。
駱寧半夜驚醒，一身汗。
她又夢(mèng)到了滔天大火。她被反鎖在莊子上的房間，窗紗被燒透了，窗欞卻死活推不開(kāi)。
庭院被月色照得雪亮。
母親與大哥、白慈容站在那里，靜靜看著漫天大火。
她隱約瞧見(jiàn)母親在抹淚。
一邊抹淚，一邊扔了火把進(jìn)來(lái)，要燒死她。
駱寧那一刻的恨意，比大火還炙熱，所以她慘死后鬼魂不散，十幾年飄蕩在盛京城里。
侯府全家死絕后，駱寧的鬼魂變得平靜。
她重生后也沒(méi)什么怨氣。
前世的事，她不太記得了。
要不是今晚這個(gè)夢(mèng)，她都想不起來(lái)。
“為何要為我哭？不是你親手送我去死的嗎？”她做鬼的前幾年，總在母親身邊圍繞，向她索要一個(gè)答案。
可惜，她比一陣風(fēng)還輕，母親看不見(jiàn)她。
那一滴淚，也困住了駱寧，她做鬼都不得安生。
重生后，她釋然了。
她接受自己由白氏所生，也接受她被燒死時(shí)白氏滴落的那一顆淚。
它們實(shí)實(shí)在在。
它們也毫無(wú)意義。
駱寧起身，喊了值夜的丫鬟秋蘭。
秋蘭拿了爐子上的熱水，用銅盆兌溫了，替駱寧擦擦汗?jié)竦暮蟊场?/p>
換下褻衣，駱寧突然問(wèn)秋蘭：“后日是小年吧？”
“是，大小姐。”秋蘭回答。
前世，小年這一日，發(fā)生了兩件事。
也就是這兩件事，讓侯府上下都說(shuō)駱寧“不吉利”、“帶災(zāi)”，父母與祖母委婉提出送她回南邊莊子上。
駱寧自然不同意，再次大哭大鬧。
他們便說(shuō)她性情暴躁，可能是生病了，逼她靜養(yǎng)。
等于禁足。
她回京的正月，沒(méi)有被母親帶出去參加任何一場(chǎng)宴席，反而是表妹出盡風(fēng)頭。
正月春宴過(guò)后，不少門(mén)第向表妹提親。
只是提親的門(mén)第，侯夫人和白慈容都看不上。不是三四品的文臣武將，就是落魄還不如鎮(zhèn)南侯府的功勛世族。
再后來(lái)，駱寧與嘉鴻大長(zhǎng)公主的獨(dú)子裴應(yīng)偶遇；又機(jī)緣巧合見(jiàn)過(guò)幾次，嘉鴻大長(zhǎng)公主邀請(qǐng)駱寧母女登門(mén)做客。
大長(zhǎng)公主表示，自家娶兒媳婦不看重門(mén)第，只求姑娘人品好、容貌好。
是看中了駱寧。
哪怕駱寧那時(shí)候十九歲，在盛京已經(jīng)算“老姑娘”了。
——這也是駱寧的死因。
鎮(zhèn)南侯府再也攀不上比嘉鴻大長(zhǎng)公主更好的姻緣了，必須讓給白慈容。
駱寧更衣后，又去睡了。
翌日大清早，她叫了孔媽媽。
孔媽媽以前是老夫人那邊的，與老夫人的西正院管事婆子、丫鬟都熟悉。
“替我辦件事。”駱寧對(duì)孔媽媽說(shuō)。
孔媽媽?zhuān)骸按笮〗阏?qǐng)吩咐。”
“你去集市，買(mǎi)一樽尊觀音像。”駱寧給了她一張紙，上面有觀音像的尺寸、重量，“想辦法與老夫人院子里的丫鬟婆子打通關(guān)系，觀音像帶回來(lái)直接藏在老夫人的小廚房。”
孔媽媽想了想：“我與老夫人小廚房采辦的洪嫂子是姻親，她弟媳婦是我小姑子。”
駱寧：“既如此，就更好辦了，你跟著洪嫂一起去。”
又附耳叮囑幾句。
孔媽媽用心記下。